Введение
Американский бренд образа жизни, принадлежащий компании Nike, Inc.
В ассортимент Converse входят товары под товарными знаками Chuck Taylor All Stars, Cons, Jack Purcell, One Star и Star Chevron. Компания часто сотрудничает с другими брендами, такими как John Varvatos, для выпуска специальных коллекций. Рост популярности Converse как элемента повседневной моды принес компании доход в размере 2,4 миллиарда долларов в 2023 году.
19081940: Ранние годы
Сорокасемилетний Маркиз Миллс Конверс, менеджер обувной фабрики, открыл компанию Converse Rubber Shoe Company в феврале 1908 года в городе Малден, штат Массачусетс. Компания занималась производством резиновой обуви, а её первоначальный ассортимент включал обувь с резиновой подошвой для зимы, галоши, теннисные туфли и некоторые непродуктовые товары, такие как автомобильные шины. Летом 1916 года была запущена баскетбольная линейка Converse, а к 1917 году была представлена баскетбольная обувь Converse All Star, которая быстро приобрела популярность во время Первой мировой войны и эпидемии испанского гриппа. В 1923 году баскетболист Чарльз Х. "Чак" Тейлор пришел в Converse, жалуясь на больные ноги, и Converse предложил ему работу продавцом и представителем бренда. Он продвигал обувь по всей территории США, а в 1932 году его подпись была добавлена на нашивку All Star на высоких кедах. Он продолжал эту работу до самой смерти в 1969 году.
1941-2001: Война, подъем и банкротство
Когда США вступили во Вторую мировую войну в 1941 году, Converse переключила производство на изготовление резиновой обуви, верхней одежды и защитных костюмов для армии. После окончания войны компания возобновила выпуск спортивной обуви, в основном производя высокие кеды чёрного или белого цвета. В 1957 году Converse представила модель All Stars с низким верхом. К 1966 году эта обувь стала доступна в школьных цветах. Позже, для защиты от износа при поворотах, к подошве добавили дополнительную резиновую полоску, получившую название "pivot button" (крутящаяся кнопка). В 1962 году центровой Уилт Чемберлен из "Филадельфия Уорриорз" набрал 100 очков в матче Национальной баскетбольной ассоциации (НБА), играя в All Stars, и принес своей команде победу со счетом 169–147 над "Нью-Йорк Никс" в Херши, штат Пенсильвания, 2 марта. К началу 1970-х годов Converse расширила ассортимент, включив в него спортивные товары и промышленные изделия. В 1972 году Converse была приобретена корпорацией Eltra и выкупила у B. F. Goodrich одного из своих главных конкурентов того времени – PF Flyers. Однако федеральные суды признали эту сделку монополией, и она была расторгнута в результате антимонопольного разбирательства. Converse сохранила только права на торговую марку линейки Jack Purcell, которую продолжает производить и сегодня. Логотип в виде шеврона и звезды, который до сих пор присутствует на значительной части обуви Converse, был разработан Джимом Лабадини, сотрудником компании. В 1979 году Eltra была приобретена Allied Corporation. Allied вышла из бизнеса потребительских товаров в 1980-х годах, и в октябре 1986 года Converse была приобретена Interco Incorporated и выделена в отдельную компанию в 1994 году. Хотя в 1980-х годах обувь из парусины и резины вновь приобрела популярность как повседневная, Converse в конечном итоге стала слишком зависимой от баскетбольного бренда "All Stars", рынок которого рухнул в 1989–1990 годах. К 2000 году Converse неоднократно оказывалась на грани банкротства из-за растущих долгов. 22 января 2001 года Converse подала заявление о банкротстве. 30 марта были закрыты последние производственные мощности компании в США, и производство было полностью перенесено за границу. В апреле 2001 года Footwear Acquisitions, возглавляемая Марсденом Кейсоном и Биллом Саймоном, приобрела бренд из-под банкротства и привлекла к работе над восстановлением компании отраслевых экспертов – Джека Бойза, Джима Строссера, Лизу Кемпа и Дэвида Мэддокса. В этот период штаб-квартира Converse была перенесена из Норт-Ридинга, штат Массачусетс, в Норт-Андовер, штат Массачусетс. Компания находилась в городе Норт-Андовер в течение 13 лет.
2002 г. по настоящее время: приобретение компанией Nike и новое местонахождение штаб-квартиры
В июле 2003 года Nike заплатила 309 миллионов долларов США за приобретение Converse. В январе 2013 года Converse объявила о планах строительства нового здания штаб-квартиры. Оно было построено недалеко от Северной станции в центре Бостона, на причале Лавджой, в рамках комплексной реконструкции территории и восстановления общественного доступа к набережной. В 10-этажном офисном здании располагаются постоянная музыкальная студия звукозаписи, тренажерный зал с отдельной студией йоги и розничный магазин. В мае 2023 года Converse назначила Джареда Карвера новым президентом и генеральным директором.
Судебные разбирательства
Начиная с июля 2008 года, Converse направила около 180 писем с требованием о прекращении деятельности более чем 30 компаниям, которые, по их утверждению, нарушали товарный знак Chuck Taylor All Star и продавали так называемые аналогичные кроссовки. В октябре 2014 года Converse подала иск против 30 компаний за предполагаемое нарушение ее товарного знака, касающегося усиленной носовой части, полосатой промежуточной подошвы и накладки на носок. Бренд утверждал, что компании нарушают предполагаемый не зарегистрированный товарный знак, импортируя кроссовки с похожими элементами. Несколько компаний заключили соглашения с Converse, и они были исключены из списка. В ноябре 2015 года Чарльз Буллок, главный административный судья Комиссии по международной торговле, предварительно постановил, что несколько брендов, против которых Converse подала жалобу, нарушают товарные знаки на рисунок подошвы Converse, то есть рисунок на нижней части подошвы обуви. Подошвы обуви разработаны таким образом, чтобы игроки могли прыгать или двигаться во всех направлениях. Ромбовидный рисунок обеспечивает такую возможность. Судья Буллок также постановил, что большинство обуви, продаваемой Highline United под брендом Ash, не нарушает права Converse и что Converse не имеет действующего не зарегистрированного товарного знака на свою промежуточную подошву. 23 июня 2016 года, в годовщину смерти Чака Тейлора, Комиссия по международной торговле постановила, что внешний вид обуви Converse, включающий в себя комбинацию накладки на носок, усиленной носовой части и полосы на промежуточной подошве, не подлежит защите в качестве товарного знака по не зарегистрированному праву, и признала недействительной федеральную регистрацию товарного знака Converse. Дело было обжаловано в Апелляционном суде США по федеральному округу, который постановил, что ITC применила неверные критерии и отправила дело на повторное рассмотрение. По результатам повторного рассмотрения ITC постановила, что внешний вид обуви Converse подлежит защите, но нарушения не выявлено.
Чак Тейлор - все звезды
Converse начал выпускать первые баскетбольные кроссовки в 1917 году и усовершенствовал их в 1922 году, когда Чак Тейлор попросил компанию создать более удобную обувь с лучшей поддержкой и гибкостью. После того, как Converse добавил подпись Тейлора на нашивку на щиколотке, кроссовки стали известны как Chuck Taylor All Stars. К 1960-м годам компания контролировала около 70–80% рынка баскетбольной обуви, но в 1970-х годах популярность кроссовок снизилась, поскольку баскетболисты стали носить обувь других брендов. В 1980-х годах Chuck Taylor All Stars пережили возрождение популярности как повседневная обувь в ретро-стиле. Chuck Taylor All Stars появлялись более чем в 650 фильмах, таких как «Назад в будущее», «Я, робот», «Бриолин» и «Пока ты спал». Дэвид Теннант (в роли Десятого Доктора) носил красные и кремовые высокие кроссовки Converse в научно-фантастическом сериале «Доктор Кто».
Оружие
В 1986 году Converse выпустила баскетбольную обувь "The Weapon". Она производилась в двух цветовых схемах, соответствующих цветам командных комплектов, и была доступна в вариантах с высоким и низким верхом. Обувь была полностью выполнена из кожи, включая внутреннюю часть пятки, которая также имела обильную мягкую подкладку для комфорта. Первыми амбассадорами "The Weapon" стали Ларри Берд и Мэджик Джонсон, которые были главными героями рекламного ролика Converse, снятого в 1985 году в родном городе Берда – Френч-Лике, штат Индиана. Эти кроссовки также носил Аксель Роуз в музыкальном клипе Guns N' Roses "Estranged". Converse несколько раз переиздавала классическую модель "The Weapon" (в которой Коби Брайант был замечен как минимум трижды в 2002 году, а Андре Миллер носил ее с середины августа до начала сентября 2002 года), а также выпустила "The Loaded Weapon" в 2003 году, "The Weapon 86" в 2008 году (и версии Poorman в 2009 году и John Varvatos в 2012 году), "The Weapon EVO" в 2009 году и ее преемника "The Star Player EVO" (иногда сокращаемого до "The Star Plyr EVO" или "The Star Ply EVO") в 2010 году. До "The Weapon" Converse выпустила "One Star" в 1974 году, "Pro Leather" в 1976 году и "Starion" в 1984 году – все они были известны в баскетболе и ценились за игровые характеристики.
Чак Тейлор II
Переработанная модель Chuck Taylor All Star, "Chuck Taylor II", была выпущена 28 июля 2015 года. Включая технологию Nike, она сохраняет большую часть внешнего вида оригинала, но использует новые материалы для стельки.
Платформа
У Chuck Taylor All Stars вышло множество различных моделей обуви. С ростом популярности TikTok, обувь на платформе набирает обороты. Кроссовки на платформе стали одним из главных трендов в обуви за последние несколько лет.
Спонсорство
В 2019 году Converse вернулся в баскетбол с моделью All Star Pro BB. Келли Оубре-младший стал первым игроком, протестировавшим новый продукт, сочетающий в себе традиционный силуэт Converse и современные технологии Nike. После этого в марте 2020 года Converse подписал контракт с Дреймондом Грином, в июне – с Наташей Клауд (первым игроком WNBA), в июле – с Шай Гилгеус-Александром, а затем – с Руди Гей, П.Дж. Такером, ДеАндре Бэмбри, Де’Антони Мелтоном, Никейлом Александром-Уокером, Иммануэлем Квикли, Девидасом Сирвидисом, Джорданом Кларксоном, Джошем Ричардсоном, Дэвидом Дьюком-младшим и Брэндоном Уильямсом. Некоторые из упомянутых игроков также сотрудничают с другими брендами. Шай Гилгеус-Александр, разыгрывающий защитник "Оклахома-Сити Тандер", стал новым лицом бренда. Кроссовки "Chase the Drip" поступили в продажу 13 сентября 2022 года.
Скетборд
В 1980-х годах Converse спонсировала нескольких влиятельных скейтеров, включая Джейсона Джесси, Родни Маллена и Марка Роговски. Под названием "Cons" Converse запустила свою программу скейтбординга в 2009 году с командой "послов": Кенни Андерсон, Энтони Паппалардо, Ник Трапассо, Сэмми Бака, Итан Фаулер, Рэймонд Молинар и Руне Глифберг. В 2012 году компания добавила Джейсона Джесси и Майка Андерсона в свою команду послов. В августе 2012 года Converse спонсировала скейт-соревнование в Хантингтон-Бич, Калифорния, США. В соревновании приняли участие Трапассо, Том Ремилард, Аарон Хомоки, Грейсон Флетчер, Бен Реймерс, Бен Хэтчелл, Робби Руссо и Бен Рэйборн. В итоге Рэйборн выиграл главный приз в размере 20 000 долларов США, а Хомоки выиграл конкурс "Лучший трюк" с призом в 3 000 долларов США. По состоянию на июль 2014 года команда Cons состояла из первоначальных членов Андерсона, Трапассо, Бака и Глифберга, к которым впоследствии присоединились Джесси, Андерсон, Джулиан Дэвидсон, Ремилард, Зеред Бассет, Бен Реймерс, Джейк Джонсон, Эли Рид, Луи Лопес, Сейдж Элссер и Шон Пабло. В феврале 2024 года Converse и Phaidon выпустили книгу под названием Skateboard, посвященную истории скейтбординга с 1950-х годов до наших дней. Книга была подготовлена Джонатаном Оливаресом, дизайнером и скейтером. Паппалардо объясняет:
"Я увлекся деревообработкой около двух лет назад, благодаря другу, с которым я раньше каждый день катался на скейте – он стал плотником. Он дал мне коробку с обрезками дерева, и это определенно захватило меня так же, как и скейтбординг. Мне захотелось почитать об этом, понимаете? Посмотреть видео в интернете и узнать все, что можно о деревообработке. Первым, что я сделал, была скамейка, и с тех пор я в основном ее и делаю. Круто, что работая с Product (RED), я могу помогать людям, занимаясь двумя любимыми делами. В 2012 году Converse вошла в список партнеров кампании (RED) вместе с другими брендами, такими как Nike, Inc., Girl и Bugaboo. Миссия кампании – предотвратить передачу ВИЧ от матери ребенку к 2015 году (слоган кампании – "Борьба за поколение, свободное от СПИДа"). Зимой 2018 года Converse объединилась с несколькими влиятельными личностями в Лос-Анджелесе, чтобы создать коллекцию, посвященную тем, кто продвигает культуру в городе. Среди тех, кого бостонский бренд обуви выбрал для этой коллекции, вдохновленной Лос-Анджелесом, – Винс Стейплс, доктор Ву, Rocket, BornXRaised и Clot."