Введение

Roland MC 303 – первый из серии музыкальных инструментов, известных как groovebox. Он сочетает в себе простой звуковой модуль с секвенсером для записи и хранения музыкальных данных, а также органы управления, призванные стимулировать музыканта к импровизации в процессе игры. Несмотря на число в названии и внимание, которое он получил при выпуске, MC 303 имеет больше общего с другими синтезаторами с префиксом MC (такими как Roland MC 202), которые оснащены встроенными секвенсорами, чем со знаменитым Roland TB 303. Как первый groovebox, MC 303 положил начало линейке недорогих продуктов, специально ориентированных на хаус-диджеев и начинающих домашних музыкантов, а не на профессиональных продюсеров. Он был заменен Roland MC 505. Он является предшественником Roland JX 305, Roland D2, Roland MC 307, Roland EG 101, Roland MC 09, Roland MC 909, Roland MC 808, а в последнее время – Roland MC 707 (2019 год) и его более портативной версии, Roland MC 101.

Синтезатор/звуковой модуль

Синтезатор, встроенный в Roland MC 303, является ромплером, содержащим звуки, в значительной степени взятые из классических синтезаторов и драм-машин Roland, таких как TB-303, TR-808 и TR-909, а также из серии Juno и разнообразных других звуков, ориентированных на танцевальную музыку, включая пэды, пианино, струнные и скретчи винила. Звуки можно обрабатывать с помощью фильтра нижних частот, различных возможностей модуляции и простых DSP-эффектов. Сэмплера в нем нет, хотя в руководстве пользователя есть инструкции по управлению внешним сэмплером.

Секвенсор

Самая важная часть MC 303 – это встроенный 8-трековый секвенсор, основанный на паттернах. Каждый паттерн может содержать до 32 тактов. Он способен записывать и передавать MIDI-данные через MIDI-разъемы на задней панели, позволяя внутреннему секвенсору управлять другими звуковыми модулями, а внутреннему звуковому модулю – управляться внешним секвенсором. Несмотря на возможность взаимодействия с другими устройствами, главное преимущество MC 303 с его компактным размером и концепцией "все в одном" заключается в возможности использования его как самостоятельной студии, пусть и любительской. Оснащенный микроклавиатурой, которую также можно использовать как драм-секвенсор, MC 303 имитирует управление, а также внешний вид и ощущения от работы с другими известными синтезаторами и драм-машинами Roland, такими как MC 202, TB 303, TR 808 и TR 909.

Критика

Одна из критических замечаний, высказанных в различных обзорах, в том числе в августовском выпуске журнала Sound on Sound за 1996 год, касалась того, что звуковой модуль был по сути ограничен воспроизведением только предустановленных звуков, что сдерживало творческий подход. С технической точки зрения, серьезной проблемой было то, что любые изменения параметров регуляторов, сделанные во время записи в реальном времени, не передавались по MIDI. Количество предустановленных паттернов (преимущественно ориентированных на музыку Trance и Techno) превышало количество программируемых пользовательских паттернов, что также препятствовало развитию новых идей. Roland частично ответил на эту критику в своих последующих groovebox, решив проблему с MIDI, расширив возможности синтеза и объем памяти для пользовательских паттернов, а также добавив секцию сэмплера.