Введение

Река Вайлуку – это водный поток протяженностью 45 км на острове Гавайи в Гавайских островах. Это самая длинная река на Гавайях и самая крупная в штате по среднему расходу воды. Её русло в основном проходит по водоразделу между лавовыми потоками Мауна-Кеа и Мауна-Лоа, расположенными южнее. Река берет начало на высоте около 3292 метров вдоль восточного склона Мауна-Кеа. Она течет преимущественно на восток, круто спускаясь с горы и впадая в Тихий океан у города Хило. Вдоль нижнего течения реки расположен Государственный парк реки Вайлуку. В одной части парка находится водопад Радуга, в другой – водопад Пипи и участок, известный как Кипящие котлы (серия небольших водопадов и бассейнов). Это также один из самых опасных водоемов в штате, поскольку река не охраняется и может вести себя непредсказуемо. Нижнее течение реки используется для выработки гидроэлектроэнергии. Средний расход воды у Хило составляет 8 м³/с, а пиковый расход в 40 раз больше. За состоянием водного потока следит USGS. Река ежегодно приносит в залив Хило в среднем 10 тонн взвешенных наносов. Река подвержена утечкам сточных вод и является объектом исследований качества воды. Предупреждения о качестве воды публикуются онлайн Департаментом здравоохранения штата Гавайи. Существует план восстановления водосборного бассейна залива Хило, который включает в себя изучение реки Вайлуку. В гавайском языке «вай» означает пресную воду, а «луку» – разрушение, поэтому название реки можно перевести как «Река Разрушения». Уровень воды в реке может очень быстро подниматься, достигая деревьев, и так же быстро спадать. Следы высоких паводков, датированные бетоном, можно увидеть на лестнице, ведущей к реке за публичной библиотекой Хило. Согласно легенде, река образовалась в битве между богом Мауи и ящером-монстром Куной. Река классифицируется как водоем с порогами класса 5 и используется для сплава на каяках опытными спортсменами.