Введение

Битва между виргинскими ополченцами и коренными американцами

Битва при Пойнт-Плезанте, также известная как Битва при Канавахе и Битва при Великой Канавахе, была единственным крупным сражением в войне Данмора. Она произошла 10 октября 1774 года между милицией Вирджинии и воинами племен шауни и минго. У реки Огайо, в районе современного Пойнт-Плезант, штат Западная Вирджиния, силы под предводительством вождя шауни Корнсталка атаковали вирджинских ополченцев под командованием полковника Эндрю Льюиса, надеясь остановить его продвижение в долину Огайо. После долгой и ожесточенной битвы Корнсталк отступил. После сражения вирджинцы, вместе со второй армией во главе с лордом Данмором, королевским губернатором Вирджинии, вошли в долину Огайо и вынудили Корнсталка заключить мирный договор, который положил конец войне.

Приготовления

Полковник Эндрю Льюис, командующий отрядом в около 1000 человек, был частью запланированного двухнаправленного вторжения Вирджинии в долину Огайо. Пока силы Льюиса продвигались вниз по реке Канава, под руководством опытного охотника и траппера Мэтью Арбакла-старшего, Льюис рассчитывал соединиться с другим отрядом под командованием лорда Данмора, который шел с запада от Форт-Питта, тогда известного как Форт-Данмор. План Данмора заключался в том, чтобы войти в долину Огайо и заставить коренное население признать границу по реке Огайо, согласованную с ирокезами в 1768 году в договоре в Форт-Стенвиксе. Однако, с шауни не консультировались при заключении договора, и многие не желали уступать свои земли к югу от реки Огайо без сопротивления. Чиновники Британского индейского департамента, возглавляемые сэром Уильямом Джонсоном до его смерти в июле 1774 года, стремились дипломатически изолировать шауни от их соседей. В результате, когда началась война, у шауни было немного союзников, кроме некоторых минго. Корнсталк, вождь шауни, предпринял попытку перехватить армию Льюиса, надеясь помешать вирджинцам объединиться. Оценки численности сил Корнстака разнились, но современные исследователи полагают, что Корнстака, вероятно, превосходили численно как минимум в два раза, и его отряд насчитывал от 300 до 500 воинов. Будущий вождь шауни, Синяя Куртка, вероятно, участвовал в этом сражении.

Битва

Силы Корнстака атаковали лагерь Льюиса в месте слияния рек Канава и Огайо, надеясь окружить его у скалы. Битва продолжалась несколько часов, и в итоге перешла в рукопашную схватку. По сообщениям, голос Корнстака был слышен над шумом битвы, когда он призывал своих воинов "будьте стойки!". Льюис отправил несколько рот вдоль Канахвы и вверх по близлежащему ручью, чтобы атаковать воинов с тыла, что ослабило натиск шауни. Капитану Джорджу Мэтьюсу приписывают фланговый маневр, который спровоцировал отступление Корнстака. С наступлением ночи шауни незаметно отступили обратно через Огайо. Вирджинцы удержали свои позиции и, таким образом, одержали победу.

Последствия

Вирджиния потеряла около 75 убитых и 140 раненых. Потери шауни установить не удалось, поскольку они уносили своих раненых и бросали многих убитых в реку. На следующее утро полковник Кристиан, прибывший вскоре после сражения, вывел своих людей на поле боя. Они обнаружили двадцать один труп воина на открытом месте и еще двенадцать, спешно прикрытых ветками и старыми бревнами. Среди убитых был Паксинва, отец Текумсе. Помимо скальпов, вирджинцы захватили, по сообщениям, 40 ружей, множество томагавков и некоторую добычу, которая позже была продана на аукционе за 74 фунта 4 шиллинга 6 пенсов. В битве был убит полковник Джон Филд, предок президентов США Джорджа Буша-старшего и Джорджа Буша-младшего.

Наследие и исторические споры

В апреле 1775 года, прежде чем многие вирджинцы вернулись домой после войны Данмора, в Массачусетсе произошли битвы при Лексингтоне и Конкорде. Американская революция началась, и лорд Данмор возглавил британские военные действия в Вирджинии. К концу этого года тем же ополченцам, которые сражались при Пойнт-Плезант, удалось вытеснить лорда Данмора и поддерживающие его британские войска из Вирджинии. Перед своим изгнанием Данмор стремился заручиться поддержкой коренных народов, включая шауни, которых ополченцы разгромили при Пойнт-Плезант. Многие вирджинцы подозревали его в сотрудничестве с шауни с самого начала. Они утверждали, что Данмор намеренно изолировал ополчение под командованием Эндрю Льюиса, рассчитывая, что шауни уничтожат его до прибытия регулярных войск. Данмор надеялся ликвидировать ополчение в случае вспышки восстания. Однако, нет никаких доказательств, подтверждающих эту теорию, и она обычно отвергается. 21 февраля 1908 года Сенат Соединенных Штатов принял законопроект № 160 о возведении памятника в память о битве при Пойнт-Плезант, называя её «битвой Революции». Законопроект не был одобрен Палатой представителей. Тем не менее, битва при Пойнт-Плезант почитается как первое сражение Американской революции во время «Дней битвы» – ежегодного фестиваля в современном Пойнт-Плезанте, который сейчас является городом в Западной Вирджинии.