Хосе Альберто Пухольс: Легенда Бейсбола

Введение

Доминиканский американский бейсболист (род. 1980)

Хосе Альберто Пухольс Алькантара (puˈxols,; род. 16 января 1980) — доминиканский американский бывший профессиональный бейсболист, игравший на позиции первого бейсмена и назначенного бьющего. Он провёл 22 сезона в Главной лиге бейсбола (MLB) за команды «Сент-Луис Кардиналс», «Лос-Анджелес Энджелс» (ранее «Лос-Анджелес Энджелс Анахайм») и «Лос-Анджелес Доджерс». Пухольс, прозванный «Машиной» (исп. La Máquina), считается одним из величайших игроков в бейсбол всех времён. Пухольс – высококлассный отбивающий, который на протяжении долгого времени демонстрировал «сочетание умения чисто отбивать мяч, терпения и мощной силы удара». Он трижды становился самым ценным игроком Национальной лиги (NL) в 2001, 2005 и 2009 годах и 11 раз участвовал в Матче всех звёзд (2001, 2003–2010, 2015, 2022). Он шестикратный обладатель награды «Серебряный слэгер», дважды возглавлял NL по количеству хоум-ранов, а также один раз – по среднему проценту отбитых мячей, количеству даблов и пробежек с выбиванием (RBIs). В 2018 году Пухольс сделал свой 3000-й удар в карьере, став 32-м игроком MLB, достигшим этой отметки. В сезоне 2022 года Пухольс вернулся в «Кардиналс» и занял второе место в истории по количеству RBI и общему количеству баз, а также стал четвёртым игроком, набравшим 700 хоум-ранов за карьеру. В конце сезона он также стал лидером MLB по количеству двойных игр, завершённых аутами (426), третьим по количеству жертвенных мух (123), пятым по количеству сыгранных матчей (3080) и даблов (686), и шестым по количеству выходов на биту (11421). Он дважды выигрывал награду «Золотая перчатка» на позиции первого бейсмена.

Ранние годы

Пухольс вырос в Санто-Доминго, Доминиканская Республика, в основном с бабушкой, Америкой Пухольс, и десятью дядями и тетями. Он единственный ребенок в семье. Его отец, Бьенвенидо Пухольс, был питчером в софтболе и страдал алкоголизмом. Пухольсу часто приходилось приводить отца домой, когда тот напивался после игр. В детстве Пухольс тренировался в бейсболе, используя лаймы вместо мячей и картонную коробку из-под молока вместо перчатки. В 1996 году Пухольс, его отец и бабушка иммигрировали в Вашингтон-Хайтс, Нью-Йорк, где Пухольс стал свидетелем стрельбы в небольшом продуктовом магазине. Отчасти из-за этого инцидента они переехали через два месяца в Индипенденс, штат Миссури, к родственникам. Пухольс играл в бейсбол в старшей школе Форт-Осадж в Индипенденсе и дважды получал звание All State athlete. На последнем курсе его намеренно 55 раз не выпускали на биту, но он все равно сумел выбить восемь хоум-ранов в 33 подходах к бите. Один из его хоум-ранов пролетел 450 футов (137 м). Играя на позиции шортстопа, он показал результат .461 с 22 хоум-ранами в качестве первокурсника, прежде чем принять решение участвовать в драфте Высшей лиги бейсбола (MLB). Пухольса выбрали только в 13-м раунде драфта MLB 1999 года, где «Сент-Луис Кардиналс» выбрали его под 402-м номером. Пухольс сначала отказался от бонуса в 10 000 долларов и провел лето, играя за «Хейс Ларкс» из Колледжской лиги Jayhawk (летняя лига Национального бейсбольного конгресса). Когда «Кардиналс» увеличили бонус до 60 000 долларов, он подписал контракт. Его признали самым ценным игроком лиги и включили в команду All Star. В том же году Пухольс сыграл 21 игру за «Потомак Каннонс» в Высшей Каролинской лиге, отбивая .284 с 23 хитами, восемью даблами, одной трипл, двумя хоум-ранами и 10 RBI. Он завершил сезон 2000 года в составе «Мемфис Редбердс» в Лиге Тихоокеанского побережья (PCL), и после трех игр регулярного сезона показал результат .367 в плей-офф, став самым ценным игроком (MVP) плей-офф, когда «Редбердс» выиграли свой первый титул PCL.

Pujols was raised in Santo Domingo, Dominican Republic, mostly by his grandmother, America Pujols, and 10 of his uncles and aunts. He is an only child. His father, Bienvenido Pujols, was a softball pitcher who struggled with alcoholism. Pujols often had to take his father home when his father got drunk following games. Growing up, Pujols practiced baseball using limes for balls and a milk carton for a glove. Pujols, his father, and his grandmother immigrated in 1996 to Washington Heights in New York City, where Pujols witnessed a shooting at a bodega. Partly because of the shooting, they moved two months later to Independence, Missouri, to join some relatives. Pujols played baseball at Fort Osage High School in Independence and was named an All State athlete twice. As a senior, he was walked 55 times intentionally, but he still hit eight home runs in 33 at bats. One of his home runs travelled 450 feet (137 m). Playing shortstop, he batted .461 with 22 home runs as a freshman before deciding to enter the Major League Baseball (MLB) draft. Pujols was not drafted until the 13th round of the 1999 Major League Baseball (MLB) draft, when the St. Louis Cardinals selected him with the 402nd overall pick. Pujols initially turned down a $10,000 bonus and spent the summer playing for the Hays Larks of the Jayhawk Collegiate League (a summer league in the National Baseball Congress). When the Cardinals increased their bonus offer to $60,000, he signed. He was voted the league's Most Valuable Player and named to the All Star team. Pujols also played 21 games with the Potomac Cannons in the high A Carolina League that year, batting .284 with 23 hits, eight doubles, one triple, two home runs and 10 RBI. He finished the 2000 season with the Memphis Redbirds in the AAA Pacific Coast League (PCL), and after appearing in three regular season games with them, he batted .367 in the playoffs and was named the postseason Most Valuable Player (MVP) as the Redbirds won their first PCL title.

Ранняя карьера (20012003)

Во время весенней тренировки в 2001 году действующий первый бэйсмен Марк МакГвайр сказал менеджеру "Кардиналов" Тони Ла Руссе, что если он не включит Пухольса в основной состав, "это может стать одной из худших ошибок в вашей карьере". Ла Русса позже вспоминал "миф" о том, что Пухольс попал в состав команды на Открытие сезона в 2001 году только из-за травмы Бобби Бонильи. По словам Ла Руссы, он и руководство "Кардиналов" были настолько впечатлены Пухольсом, что решили включить его в основной состав еще до травмы Бонильи. Исполнительный директор "Кардиналов" Джон Вуч подтвердил это, назвав связь между Пухольсом и Бонильей "бабушкиными сказками" и заявив, что конкуренция за последнее место в составе шла между Бонильей и Джоном Мабри. Хотя команда не требовала от Пухольса играть на какой-либо конкретной позиции, "Кардиналы" включили его в состав на Открытие сезона, и он весь сезон играл на третьей базе, в правом поле, в левом поле или на первой базе. 2 апреля, в день открытия против "Колорадо Рокиз", Пухольс стал первым игроком Высшей лиги, родившимся в 1980-х годах. В этом матче он сделал свой первый удар в карьере – сингл против питчера Майка Хэмптона – в поражении со счетом 8:0. Через четыре дня он сделал три хита и три RBI, включая свой первый хоумран против Армандо Рейносо из "Аризоны Даймондбэкс" в победном матче со счетом 12:9. 9 апреля, в своем первом домашнем матче в карьере, Пухольс выбил двуххоумран в первом же выходе на биту против Денни Нигла из "Колорадо". По состоянию на 2015 год он был одним из трех игроков, которые сделали 20 или более хоумранов в свой дебютный сезон до июля, наряду с Уолли Бергером (1930) и Джоком Педерсоном (2015). В середине сезона Пухольс стал первым новичком "Кардиналов" с 1955 года, когда Луис Арройо был выбран для участия в Матче всех звезд. Он был назван обладателем награды Silver Slugger Award Национальной лиги (NL) за позицию третьей базы и занял четвертое место в голосовании за самого ценного игрока (MVP) NL, уступив Барри Бондсу, Сэмми Сосе и Луису Гонсалесу. Он был единогласно назван Новичком года NL после установления рекорда новичка NL с 130 RBI (пятый результат в лиге) и став четвертым новичком MLB, который отбил .300 с 30 хоумранами, 100 пробегами и 100 RBI. "Кардиналы" завершили сезон 2001 года с результатом 93-69 и вышли в плей-офф в качестве команды-уайлд-кард Национальной лиги. Команда вышла в дивизионную серию NL (NLDS). Во втором матче 10 октября Пухольс выбил победный двуххоумран против питчера "Даймондбэкс" Рэнди Джонсона в победном матче со счетом 4:1. Однако "Кардиналы" были выбиты из борьбы в пяти играх, а Пухольс сделал всего два хита в 18 выходах на биту. После игры на нескольких позициях в 2001 году Пухольс большую часть 2002 года провел в левом поле. Он начал сезон, отбивая четвертым, но в мае был перемещен на третье место в составе, где и оставался до конца своей карьеры в "Кардиналах". В августе, в поражении со счетом 5:4 от "Цинциннати Редс", Пухольс выбил свой 30-й хоумран и заработал 100-е RBI в сезоне, став шестым игроком "Кардиналов", который два сезона подряд выбивает 30 хоумранов, и вторым игроком "Кардиналов" (другой – Рэй Джаблонски), который начинает свою карьеру с двух сезонов подряд с 100 RBI. В следующем месяце Пухольс выбил победный сингл против Пита Манро в победном матче со счетом 9:3 над "Хьюстон Астрос", который принес "Кардиналам" титул Центрального дивизиона NL. Пухольс завершил год, отбивая .314 (седьмой результат в NL) с 185 хитами (четвертый результат в NL), 40 даблами (восьмой результат в NL), 34 хоумранами (десятый результат в NL), 118 пробегами (второй результат в NL после 122 пробегов Сосы) и 127 RBI (второй результат в NL). Он стал первым игроком в истории Высшей лиги, который отбил более .300 с не менее 30 хоумранами, 100 пробегами и 100 RBI в свои первые два сезона. Пухольс занял второе место в голосовании за MVP, уступив Бондсу, и стал первым игроком "Кардиналов" со времен Стэна Музиала, который два сезона подряд входит в первую четверку голосований за MVP. Вклад Пухольса помог "Кардиналам" занять третье место по количеству хоумранов и второе место по среднему результату и RBI; питчерский состав "Кардиналов" также занял четвертое место по ERA. "Кардиналы" снова вышли в плей-офф, и Пухольс сделал три хита и три RBI в трех играх подряд против "Даймондбэкс" в NLDS 2002 года. Команда вышла в Серию чемпионов NL 2002 года (NLCS), но проиграла в пяти играх "Сан-Франциско Джайентс". Пухольс сделал пять хитов, один хоумран и два RBI в серии. Пять игроков "Кардиналов" были выбраны для участия в Матче всех звезд в 2003 году, а Пухольс лидировал по количеству голосов в NL. Это был первый из восьми сезонов подряд, когда Пухольс участвовал в Матче всех звезд. С 12 июля по 16 августа Пухольс провел 30 игр подряд, что является вторым по длине результатом в истории "Кардиналов" после 33-матчевой серии Роджерса Хорнсби и наравне с Музиалом. 20 сентября Пухольс выбил свой 114-й хоумран в игре против "Астрос", сравнявшись с Кинером по количеству хоумранов, забитых игроком в его первые три сезона. В 157 играх Пухольс выбил 43 хоумрана (четвертый результат в лиге после Джима Тоума, Ричи Сексона и Бондса) и заработал 124 RBI (наравне с Сексоном на четвертом месте после Престона Уилсона, Гэри Шеффилда и Тоума). Он стал самым молодым игроком с 1962 года, когда Томми Дэвис выиграл титул лучшего отбивающего NL, отбив .359, и возглавил лигу по пробегам (137), хитам (212) и даблам (51). Пухольс присоединился к Роджерсу Хорнсби как к единственным игрокам в истории "Кардиналов", которые за один сезон сделали более 40 хоумранов и 200 хитов. Он выиграл свою вторую награду Silver Slugger Award и первую награду Sporting News Player of the Year Award. Вклад Пухольса помог "Кардиналам" занять второе место по среднему результату и третье место по количеству хоумранов в NL; однако питчерский состав показал ERA 4.60, что ниже среднего показателя по лиге, и "Кардиналы" не вышли в плей-офф.

During spring training in 2001, incumbent first baseman Mark McGwire told Cardinals manager Tony La Russa that if he did not promote Pujols to the major league roster, "it might be one of the worst moves you make in your career." La Russa later recounted the "myth" that Pujols only made the Opening Day roster in 2001 because Bobby Bonilla was injured. According to La Russa, he and the rest of Cardinals management were impressed enough by Pujols that they decided to promote him to the big league club even before Bonilla's injury. Cardinals executive John Vuch, backed this up, calling the link between Pujols and Bonilla an "old wives' tale" and stating that the competition for the last roster spot was actually between Bonilla and John Mabry. Although the team did not require Pujols to fill any particular position, the Cardinals activated him to the Opening Day roster, and he started all season at third base, right field, left field, or first base. On Opening Day against the Colorado Rockies on April 2, Pujols became the first major league player born in the 1980s. In that game, he recorded his first career hit, a single against pitcher Mike Hampton in an 8–0 loss. Four days later, he had three hits and three RBIincluding his first home runagainst the Arizona Diamondbacks' Armando Reynoso in a 12–9 win. On April 9, in his first career home game, Pujols hit a two run home run in his first at bat against Denny Neagle of Colorado. Through 2015, he was one of three players to hit 20 or more home runs in their rookie year before July, along with Wally Berger (1930) and Joc Pederson (2015). At midseason, Pujols became the first Cardinals rookie since Luis Arroyo in 1955 to make the All Star Game. He was named the National League (NL) Silver Slugger Award winner for the third base position, and he finished fourth in NL Most Valuable Player (MVP) voting, behind Barry Bonds, Sammy Sosa and Luis Gonzalez. He was unanimously named the NL Rookie of the Year after setting an NL rookie record with 130 RBI's (fifth in the league) and becoming the fourth MLB rookie to hit .300 with 30 home runs, 100 runs, and 100 RBI's. The Cardinals finished the 2001 season with a 93–69 record and advanced to the playoffs as the National League wild card team. The team advanced to the NL Division Series (NLDS). In Game 2 on October 10, Pujols hit a game winning two run home run against Diamondbacks pitcher Randy Johnson in a 4–1 victory. The Cardinals, however, were eliminated in five games, and Pujols had just two hits in 18 at bats. After playing several positions in 2001, Pujols spent most of 2002 in left field. He began the season batting cleanup but was moved in May to the third spot in the lineup, where he remained for the rest of his Cardinals career. Pujols hit his 30th home run and 100th RBI of the season in a 5–4 loss to the Cincinnati Reds in August, making him the sixth Cardinal to have back to back 30 home run seasons and the second Cardinal (the other was Ray Jablonski) to start his career with back to back 100 RBI seasons. The following month, Pujols hit a game winning two run single against Pete Munro in a 9–3 victory over the Houston Astros that gave the Cardinals the NL Central title. Pujols finished the year batting .314 (seventh in the NL) with 185 hits (tied for fourth in the NL), 40 doubles (eighth in the NL), 34 home runs (10th in the NL), 118 runs scored (second in the NL to Sosa's 122), and 127 RBI's (second in the NL). He became the first player in major league history to hit over .300 with at least 30 home runs, 100 runs scored, and 100 RBI's in his first two seasons. Pujols finished second in MVP voting to Bonds, becoming the first Cardinal since Stan Musial to finish in the top four in MVP voting for consecutive seasons. Pujols' contributions helped the Cardinals finish third in home runs and second in batting average and RBI; the Cardinals' pitching staff also finished fourth in ERA. The Cardinals again reached the playoffs, and Pujols had three hits and three RBI in a three game sweep of the Diamondbacks in the 2002 NLDS. The team advanced to the 2002 NL Championship Series (NLCS), but lost in five games to the San Francisco Giants. Pujols had five hits, one home run and two RBI in the series. Five Cardinals were named to the All Star Game in 2003 while Pujols led the NL in votes. It was the first of eight straight seasons that Pujols would reach the All Star Game. From July 12 to August 16, Pujols had a 30 game hitting streak, tied for the second longest in Cardinals' history with Musial and behind only Rogers Hornsby's 33 game streak. Pujols hit his 114th home run on September 20 in a game against the Astros, which tied him with Kiner for the most home runs by a player in his first three seasons. In 157 games, Pujols hit 43 home runs (fourth in the league, behind Jim Thome, Richie Sexson and Bonds) and had 124 RBI's (tied with Sexson for fourth and behind Preston Wilson, Gary Sheffield and Thome). He became the youngest player since Tommy Davis in 1962 to win the NL batting title after batting .359, and he led the league in runs (137), hits (212), and doubles (51). Pujols joined Rogers Hornsby as the only players in the Cardinals' history to record more than 40 homers and 200 hits in the same season. He won his second Silver Slugger Award and first Sporting News Player of the Year Award. Pujols' contributions helped the Cardinals rank second in batting average and third in home runs in the NL; however, the pitching staff posted a 4.60 ERA, which was below the league average, and the Cardinals missed the playoffs.

Новый контракт (20042005)

После получения множества наград в первые три сезона, Пухольс был вознагражден финансово за свои достижения 20 февраля 2004 года, когда он подписал семилетний контракт на 100 миллионов долларов с опцией продления клуба на 2011 год в размере 16 миллионов долларов без пунктов об обмене. В 2004 году он был переведен на позицию первого игрока после того, как "Кардиналы" обменяли Тино Мартинеса в межсезонье. 16 июня он выбил хоум-ран в 10-м иннинге, принеся победу со счетом 4:3 над питчером "Редс" Майком Мэтьюсом. Яркими моментами Пухольса позднее в сезоне стали игра в июле, в которой он сделал 5 RBI и три хоум-рана в захватывающей победе над принципиальными соперниками "Чикаго Кабс", и еще одна игра, в которой он прервал ноу-хиттер питчера "Джайентс" Дастина Хермансона. В сентябрьской игре против "Рокиз" он заработал свой 500-й RBI, присоединившись к Джо ДиМаджио и Теду Уильямсу как к единственным игрокам, набравшим 500 RBI в свои первые четыре сезона. Он заявил, что уверен, что впереди будет "гораздо больше". Несмотря на то, что у Пухольса диагностировали подошвенный фасциит во второй половине сезона, он завершил сезон со средним показателем .331 (пятое место в лиге), 196 хитами (пятое), 51 даблом (второе место после 53 Лайла Овербея), 46 хоум-ранами (вместе с Адамом Данном на втором месте после 48 Адриана Бельтра) и 123 RBI (третье место после 131 Винни Кастильи и 124 Скотта Ролена) в 154 играх. В обороне он разделил лидерство в лиге по количеству ошибок первого игрока, допустив 14 ошибок. Он занял третье место в голосовании за MVP (после Бондса и Бельтра), присоединившись к Музиалу как к единственным игрокам "Кардиналов", финишировавшим в первой пятерке голосования как минимум четыре года подряд. Он выиграл награду "Серебряная бита" на позиции первого игрока, став третьей позицией, на которой он выиграл эту награду. Пухольс, вместе с товарищами по команде Эдмондсом и Роленом, получил прозвище "MV3" за их феноменальные сезоны; Пухольс лидировал среди троих по количеству хоум-ранов и среднему показателю отбивания. "Кардиналы" выиграли Центральный дивизион Национальной лиги, чему способствовали MVP и питчер Крис Карпентер, который выиграл 15 игр и имел ERA 3.46 в свой первый сезон с командой. В четвертой игре НЛДС против "Доджерс" Пухольс выбил хоум-ран с тремя пробежками против Уилсона Альвареса и сделал четыре RBI, когда "Кардиналы" выиграли со счетом 6:2 и выиграли серию со счетом 3:1. В шестой игре НЛКС Пухольс сделал три хита, набрал три пробежки (включая победный) и выбил хоум-ран с двумя пробежками против Монро в 12-иннинговой победе со счетом 6:4. "Кардиналы" выиграли серию в семи играх, впервые с 1987 года выйдя в Мировую серию. Пухольс был назван MVP НЛКС после того, как отбил .500 с четырьмя хоум-ранами и девятью RBI. Он был одним из трех игроков "Кардиналов", отбивших более .250 в серии против "Бостон Ред Сокс" (после того, как отбил .333), когда "Кардиналы" проиграли "Бостону" в четырех играх. К 2005 году многие поклонники бейсбола считали, что Пухольс - лучший игрок "Кардиналов" со времен Музиала. Пухольс набрал свой 100-й RBI в сезоне 31 августа, присоединившись к Уильямсу, ДиМаджио и Элу Симмонсу как к единственным игрокам со 100 RBI в свои первые пять сезонов. Пухольс выбил свой 200-й хоум-ран в карьере в игре против "Редс" 30 сентября, став третьим самым молодым игроком высшей лиги, достигшим этой вехи (после Мела Отта и Эдди Мэтьюса) и вторым самым быстрым (после Кинера). В 161 игре Пухольс отбил .330 (второе место после .335 Деррека Ли) с 195 хитами (четвертое место после Ли, Мигеля Кабреры и Джимми Роллинса), 38 даблами, 41 хоум-раном (третье место после 51 Андрю Джонса и 46 Ли), 117 RBI (вместе с Берреллом на втором месте после 128 Джонса) и 129 пробежками (первое место в лиге). Впервые в своей карьере он выиграл награду MVP, поскольку Бондс был ограничен 14 играми из-за травмы. Пухольс вернулся в плей-офф, когда "Кардиналы" выиграли Центральный дивизион Национальной лиги второй год подряд. Он сделал пять хитов в девяти выходах на биту, набрал четыре пробежки и сделал два RBI в НЛДС, когда "Кардиналы" обыграли "Падрес". Писатель MLB.com Мэтью Лич позже назвал это "одним из самых известных хоум-ранов в плей-офф за последние годы". Пухольс сделал три хита и четыре RBI, включая свой 1000-й карьерный хит (хоум-ран против Джерома Уильямса), когда "Кардиналы" победили "Кабс" со счетом 9:3 21 апреля 2006 года. 4 июня он был помещен в список травмированных (DL) впервые в своей карьере из-за растяжения правой косой мышцы, из-за чего он выбыл на три недели. 22 августа Пухольс выбил хоум-ран с тремя пробежками и гранд-шлем против Джона Мэйна в поражении со счетом 8:7 от "Метс". 28 сентября, когда "Кардиналы" отставали от "Падрес" со счетом 2:1 в восьмом иннинге, он выбил хоум-ран с тремя пробежками против Клы Мередит, помогая "Кардиналам" выиграть со счетом 4:2 и положить конец серии из семи поражений подряд. Победа сохранила лидерство "Кардиналов" в дивизионе в 1,5 игры; Ла Русса позже назвал это "самым важным из самых важных хоум-ранов, которые он выбил". Пухольс завершил сезон со средним показателем .331 (третье место после .344 Фредди Санчеса и .339 Мигеля Кабреры), 177 хитами, 33 даблами, 49 хоум-ранами (второе место после 58 Райана Ховарда), 137 RBI (второе место после 149 Ховарда) и 119 пробежками (вместе с Мэттом Холлидэем, Хэнли Рамиресом и Альфонсо Сориано на пятом месте). Из его 49 хоум-ранов 20 принесли победный RBI, побив рекорд сезона, установленный Вилли Мейсом в 1962 году. Он занял второе место после Ховарда в голосовании за MVP и выиграл награду "Золотая перчатка" Национальной лиги на позиции первого игрока. Он выиграл свою первую из четырех последовательных наград "Fielding Bible" на позиции первого игрока. Возглавляемые Пухольсом и Карпентером, "Кардиналы" выиграли Центральный дивизион Национальной лиги и вышли в плей-офф третий год подряд. В первой игре НЛДС против "Падрес" он выбил победный хоум-ран с двумя пробежками против Джейка Пиви, когда "Кардиналы" выиграли со счетом 5:1. Он сделал победный RBI против Дэвида Уэллса и сделал три хита во второй игре, когда "Кардиналы" выиграли со счетом 2:0. Он отбил .333 с хоум-раном и RBI в серии, когда "Кардиналы" победили "Падрес" в четырех играх. Он отбил .318 с хоум-раном и RBI в серии, когда "Кардиналы" победили "Метс" в семи играх. В пятой игре он сделал эффектный бросок с разворотом, чтобы помешать Пласидо Поланко сделать хит, когда "Кардиналы" выиграли серию, принеся Пухольсу его первое чемпионское кольцо Мировой серии. В начале сезона 2007 года в игре против "Кабс" 22 апреля Пухольс выбил победный хоум-ран с тремя пробежками против Райана Демпстера в 10-м иннинге победы со счетом 12:9, сравнявшись с Кеном Бойером на втором месте в списке хоум-ранов "Кардиналов" с его 255-м хоум-раном. Пухольс завершил сезон со 185 хитами, 38 даблами и 103 RBI (самый низкий показатель в его карьере). Он был среди лидеров лиги по среднему показателю отбивания (.327, шестое место) и хоум-ранам (32, вместе с десятым местом). Он набрал 99 пробежек, положив конец своей серии из сезонов с как минимум 30 хоум-ранами, средним показателем .300, 100 пробежками и 100 RBI, которая длилась шесть сезонов. Он занял девятое место в голосовании за MVP, первый год, когда он финишировал за пределами первой пятерки. Пухольс начал 2008 год, выйдя на базу в 42 играх подряд, самой длинной серии в начале сезона с 1999 года. Пухольс выбил свой 300-й хоум-ран против Боба Хоури 4 июля в поражении со счетом 2:1 от "Кабс". Он сказал после игры, что для него это был "просто еще один хоум-ран, который вылетает из парка. Я рад сделать это перед нашими болельщиками; они ждали этого". 11 сентября, в поражении со счетом 3:2 от "Кабс", Пухольс выбил свой 100-й RBI в сезоне против Рича Хардена, став третьим игроком в истории высшей лиги, который начал свою карьеру с восьми сезонов с как минимум 100 RBI (вместе с Элом Симмонсом и Тедом Уильямсом). Он сожалел, что эта веха была достигнута в поражении, сказав: "Я бы хотел, чтобы это произошло с большой победой. Это было бы более особенным". В 148 играх в 2008 году Пухольс отбил .357 (второе место после .364 Чиппера Джонса) с 187 хитами (третье место после Рейеса с 204 и Дэвида Райта с 189), 44 даблами (вместе со Стивеном Дрю и Арамисом Рамиресом на четвертом месте в лиге после Беркмана и Нейта Маклаута с 46 и Кори Харта с 45), 37 хоум-ранами (вместе с Райаном Брауном и Райаном Ладвиком на четвертом месте в лиге после 48 Ховарда, 40 Данна и 38 Дельгадо), 116 RBI (четвертое место после 146 Ховарда, 124 Райта и 119 Адриана Гонсалеса) и 100 пробежек (первое место в лиге). Он сделал 27 двойных игр, что является рекордным показателем Национальной лиги. Пухольс выиграл свою вторую награду MVP и выиграл "Серебряную биту"...

After receiving many awards in his first three seasons, Pujols was rewarded monetarily for his accomplishments on February 20, 2004, when he signed a seven year, $100 million contract extension with a $16 million club option for 2011 with no trade provisions. He was moved to first base in 2004 after the Cardinals traded Tino Martinez in the offseason. On June 16, he hit a walk off home run against Reds pitcher Mike Matthews in the 10th inning of a 4–3 victory. Pujols' highlights later in the season included a July game in which he hit five RBI and three home runs in a thrilling win over the rival Chicago Cubs, and another in which he broke up a no hitter by Giants pitcher Dustin Hermanson. During a September game against the Rockies, he earned his 500th RBI, joining Joe DiMaggio and Ted Williams as the only players to have 500 RBI in their first four seasons. He said he was confident there was going to be "a lot more." Although Pujols was diagnosed with plantar fasciitis during the second half of the season, he finished the season with a .331 average (fifth in the league), 196 hits (fifth), 51 doubles (second to Lyle Overbay's 53), 46 home runs (tied with Adam Dunn for second behind Adrián Beltré's 48), and 123 RBIs (third, behind Vinny Castilla's 131 and Scott Rolen's 124) in 154 games. On defense, he tied for the league lead in errors by a first baseman, with 14. He finished third in MVP voting (behind Bonds and Beltré), joining Musial as the only Cardinals to finish in the top five in voting for at least four years in a row. He won the Silver Slugger Award at first base, the third position he won the award at. Pujols, along with teammates Edmonds and Rolen, earned the nickname "MV3" for their phenomenal seasons; Pujols led the three in home runs and batting average. The Cardinals won the NL Central, aided by the MVP and pitcher Chris Carpenter, who won 15 games and had a 3.46 ERA his first season with the team. In Game 4 of the NLDS against the Dodgers, Pujols hit a three run home run against Wilson Álvarez and had four RBI as the Cardinals won, 6–2, and took the series three games to one. In Game 6 of the NLCS, Pujols had three hits, scored three runs (including the winning run), and hit a two run home run off Munro in a 12 inning, 6–4 victory. The Cardinals won the series in seven games, advancing to the World Series for the first time since 1987. Pujols was named the NLCS MVP after batting .500 with four home runs and nine RBI. He was one of three Cardinals to bat over .250 in the series against the Boston Red Sox (after batting .333) as the Cardinals were swept by Boston in four games. By 2005, many baseball fans thought that Pujols was the best Cardinal since Musial. Pujols picked up his 100th RBI of the season on August 31, joining Williams, DiMaggio and Al Simmons as the only players with 100 RBI in their first five seasons. Pujols hit his 200th career home run in a game against the Reds on September 30, making him the third youngest major league player to reach that milestone (behind Mel Ott and Eddie Mathews) and the second fastest to reach it (behind Kiner). In 161 games, Pujols batted .330 (second to Derrek Lee's .335 average) with 195 hits (fourth behind Lee, Miguel Cabrera and Jimmy Rollins), 38 doubles, 41 home runs (third, behind Andruw Jones' 51 and Lee's 46), 117 RBI's (tied with Burrell for second behind Jones' 128), and 129 runs scored (first in the league). For the first time in his career, he won the NL MVP award as Bonds was limited to 14 games due to an injury. Pujols returned to the playoffs as the Cardinals won the NL Central for the second year in a row. He had five hits in nine at bats with four runs scored and two RBI in the NLDS as the Cardinals swept the Padres. MLB. com writer Matthew Leach later called it "one of the most famous playoff home runs in recent years." Pujols had three hits and four RBI, including his 1,000th career hit (a home run against Jerome Williams), as the Cardinals defeated the Cubs 9–3 on April 21, 2006. On June 4, he was placed on the disabled list (DL) for the first time in his career with a strained right oblique that kept him out for three weeks. On August 22, Pujols hit a three run home run and a grand slam against John Maine in an 8–7 loss to the Mets. On September 28, with the Cardinals trailing the Padres 2–1 in the eighth inning, he hit a three run home run against Cla Meredith, helping the Cardinals win 4–2 and end a seven game losing streak. The win preserved the Cardinals' 1.5 game division lead; La Russa later called it "the most huge of the huge ones he's hit." Pujols finished the season with a .331 average (third to Freddy Sanchez's .344 and Cabrera's .339), 177 hits, 33 doubles, 49 home runs (second to Ryan Howard's 58), 137 RBI (second to Howard, 149) and 119 runs scored (tied with Matt Holliday, Hanley Ramírez, and Alfonso Soriano for fifth). Of his 49 home runs, 20 produced a game winning RBI, breaking Willie Mays' single season record set in 1962. He finished second to Howard in MVP voting and won the NL Gold Glove Award for first base. He won his first of four consecutive Fielding Bible Awards for the first base position. Led by Pujols and Carpenter, the Cardinals won the NL Central and reached the playoffs for the third year in a row. In Game 1 of the NLDS against the Padres, he hit a game winning two run home run against Jake Peavy as the Cardinals won 5–1. He had a game winning RBI against David Wells and had three hits in Game 2 as the Cardinals won 2–0. He batted .333 with a home run and an RBI in the series as the Cardinals defeated the Padres in four games. He batted .318 with one home run and one RBI in the series as the Cardinals defeated the Mets in seven games. In Game 5, he made a sprawling, flip from his back play to rob Plácido Polanco of a hit as the Cardinals clinched the series, giving Pujols his first career World Series ring. Near the beginning of the 2007 season in an April 22 game against the Cubs, Pujols hit a game winning three run home run against Ryan Dempster in the 10th inning of a 12–9 victory, tying Ken Boyer for second all time on the Cardinals' home run list with his 255th. Pujols finished the season with 185 hits, 38 doubles and 103 RBI (a career low). He was among the league leaders in batting average (.327, sixth) and home runs (32, tied for tenth). He scored 99 runs, ending his streak of seasons with at least 30 home runs, a .300 average, 100 runs scored and 100 RBI, at six. He finished ninth in MVP voting, the first year he had finished outside the top five. Pujols began 2008 by reaching base in 42 straight games, the longest streak to open a season since 1999. Pujols hit his 300th home run against Bob Howry on July 4 in a 2–1 loss to the Cubs. He said after the game that to him it was "just another homer that goes out of the park. I'm happy to do it in front of our fans; they were waiting for it." On September 11, in a 3–2 loss to the Cubs, Pujols hit his 100th RBI of the season against Rich Harden, making him the third player in major league history to start his career with eight seasons of at least 100 RBI (along with Al Simmons and Ted Williams). He regretted that the milestone came in a loss, saying, "I wish it would have come with a great win. It would have been more special." In 148 games in 2008, Pujols batted .357 (second to Chipper Jones' .364 average) with 187 hits (third, behind Reyes's 204 and David Wright's 189), 44 doubles (tied with Stephen Drew and Aramis Ramírez for fourth in the league behind Berkman and Nate McLouth's 46 and Corey Hart's 45), 37 home runs (tied with Ryan Braun and Ryan Ludwick for fourth in the league behind Howard's 48, Dunn's 40, and Delgado's 38), 116 RBI (fourth, behind Howard's 146, Wrights 124 and Adrián González's 119) and 100 runs scored. He grounded into a National League leading 27 double plays. Pujols won his second NL MVP Award, and he won the Silver Slugger Award for the fourth time in his career. He was named The Sporting News Player of the Year for the second time in his career. For his work off the field, he was named the 2008 winner of the Roberto Clemente Award. He considered having Tommy John surgery after the season but underwent nerve transposition surgery on his right elbow instead to ease discomfort.

Карьера Кардиналов и вторая Мировая Серия (2009-2011)

25 апреля 2009 года Пухольс набрал 1000-е RBI в своей карьере, сотворив 441-футовый гранд-слэм против Дэвида Паттона в победном матче против "Кабс" со счетом 8–2. "Я ударил этот мяч настолько хорошо, насколько вообще способен", – сказал он после игры. 3 июля он сделал свой 10-й гранд-слэм в карьере против Уэзерса в победе над "Рэдс" со счетом 7–4, побив рекорд Музиала по количеству гранд-слэмов, забитых игроком "Кардиналов". Этот гранд-слэм стал также его 350-м хоум-раном в карьере, сделав его третьим по скорости игроком, достигшим этой отметки, после Алекса Родригеса и Кена Гриффи-младшего. В том году он получил наибольшее количество голосов в истории Национальной лиги для участия в Матче всех звезд. 4 августа Пухольс сделал четыре хита, набрал три рана и заработал пять RBI, включая гранд-слэм против Шона Грина, который сравнял рекорд Национальной лиги по количеству гранд-слэмов за сезон (пять), в победном матче против "Метс" со счетом 12–7 в 10 иннингах. В 160 играх Пухольс отбивал с процентом .327 (третий результат после .342 у Рамиреса и .330 у Пабло Сандовала), совершил 186 хитов (шестой результат), 45 даблов (второй результат после 46 у Мигеля Техады), 47 хоум-ранов (первый результат), 135 RBI (третий результат после 141 у Филдера и Говарда) и 124 набранных рана (первый результат). Он единогласно был назван MVP Национальной лиги в третий раз, разделив лидерство с Музиалом по количеству титулов MVP в истории "Кардиналов". В пятый раз в своей карьере он выиграл награду "Серебряная бита". Он выиграл награду "Игрок года" MLB от Sporting News второй год подряд, присоединившись к Уильямсу и Джо Моргану как к единственным игрокам, выигрывавшим эту награду два года подряд. В четвертый год подряд он выиграл награду Fielding Bible Award за игру в первой базе. Благодаря приобретению Мэтта Холлидея (который заменил Райана Людвика в качестве четвертого бэттера) и прогрессу Адама Уэйнрайта (который лидировал в Национальной лиге по количеству побед), "Кардиналы" вернулись в плей-офф после двухлетнего перерыва. В NLDS против "Доджерс" Пухольс отбивал с процентом .300 и заработал одно RBI, но "Кардиналы" проиграли серию в трех играх. В апреле 2010 года Пухольс получил свою первую награду Pepsi Clutch Performer of the Month. Он отбивал с процентом .348, имел OPS 1.270, три хоум-рана и 14 RBI с бегунами на базах. Более того, в ситуациях, когда его команда лидировала на одно очко, счет был равным или на базе находился потенциальный равняющий рана после седьмого иннинга ("напряженные моменты"), он отбивал с процентом .583 (7 из 12) с хоум-раном, двумя даблами, тремя RBI и пятью набранными ранами. 29 июня в победном матче против "Даймондбэкс" со счетом 8–0 Пухольс заработал пять RBI и сделал два хоум-рана против Донтрелла Уиллиса, забив свой 37-й хоум-ран в карьере с несколькими хоум-ранами в одной игре, что сравняло рекорд Музиала по количеству игр с несколькими хоум-ранами за карьеру. "Это очень особенное чувство", – сказал он о том, что сравнялся с Музиалом. "Я благословлен возможностью иногда сравниваться с ним". 26 августа он забил свой 400-й хоум-ран в карьере против Джордана Циммермана в проигранном матче против "Националов" со счетом 11–10 в 13 иннингах. Он стал третьим самым молодым игроком, достигшим этой отметки, после Гриффи-младшего и Родригеса, и четвертым по скорости игроком по количеству выходов на биту, достигшим этой отметки (после МакГвайра, Бейба Рута, Хармона Киллебрю и Тома). 11 сентября в проигранном матче против "Атланты" со счетом 6–3 в 12 иннингах Пухольс заработал три RBI и достиг отметки в 100 RBI в 10-й раз подряд, сделав дабл с двумя ранами против Томми Хэнсона. Только у Эла Симмонса более длинная серия сезонов с 100 RBI в начале карьеры – 11 сезонов. Пухольс присоединился к Джимми Фоксу, Лу Геригу и Родригесу, имея 10 сезонов подряд с 100 или более RBI в любой момент своей карьеры. Фокс и Родригес – единственные два игрока, кроме Пухольса, которые в течение 10 сезонов подряд имели 30 хоум-ранов и 100 RBI. На следующий день, в победном матче против "Брейвз" со счетом 7–3, он обошел Музиала и стал лучшим бомбардиром "Кардиналов" по количеству игр с несколькими хоум-ранами, забив два хоум-рана против Тима Хадсона в 38-й раз в игре. В 159 играх Пухольс отбивал с процентом .312 (шестой результат) с 183 хитами (пятый результат) и 39 даблами (разделил восьмое место с Марлоном Бердом); он лидировал в лиге по количеству набранных ранов (115), хоум-ранов (42) и RBI (118). Он выиграл свою вторую награду "Золотая перчатка" за игру в первой базе и в шестой раз выиграл награду "Серебряная бита" на первой базе Национальной лиги. Пухольс и "Кардиналы" установили срок для начала весенней подготовки 2011 года для переговоров о продлении контракта, но не смогли достичь соглашения. После того, как Пухольс испытывал трудности в первых 30 играх сезона, отбивая с процентом .231, он отбивал с процентом .316 с 30 хоум-ранами в последних 117 играх. Против "Кабс" он сделал два хоум-рана в дополнительных иннингах 4 и 5 июня впервые с 1995 года, когда это сделал Альберт Белл. Карпентер отметил после игры, что спад Пухольса в начале года закончился: "Он продолжает делать великие вещи, в этом нет никаких сомнений", – сказал он. "То, что он сделал за последние несколько дней, было точно так же, как и старый Альберт". 19 июня против "Роялс" Уилсон Бетемит столкнулся с Пухольсом, вызвав небольшой перелом левой кисти и оставив его вне игры до 5 июля. 30 июля в победном матче против "Кабс" со счетом 9–2 он сделал свой 2000-й хит в карьере против Карлоса Мармоля, став пятым игроком "Кардиналов", достигшим 2000 хитов, и 12-м по скорости игроком Высшей лиги по количеству игр, необходимых для достижения этой отметки. В последнем матче сезона "Кардиналов" против "Астрос" 28 сентября он сделал RBI, принесший победу, против Бретта Майерса в победном матче со счетом 8–0, помог "Кардиналам" преодолеть отставание в 10.5 игр от "Атланты" и выиграть Wild Card. Пухольс завершил сезон со 173 хитами (разделил девятое место с Арамисом Рамиресом), 29 даблами (самый низкий показатель в карьере) и 105 набранными ранами (разделил третье место с Джастином Аптоном после 109 у Райана Брауна и 115 у Мэтта Кемпа). Его серия сезонов с процентом отбивания не менее .300 с 30 хоум-ранами и 100 RBI была прервана, когда он забил 37 хоум-ранов (третий результат после 38 у Филдера и 39 у Кемпа), но отбивал с процентом .299 с 99 RBI (седьмой результат); однако только три других игрока в Высшей лиге соответствовали этим показателям (Хосе Баутиста, Филдер и Кемп), что заставило Тайлера Кепнера из The New York Times написать: "Даже когда Пухольс испытывает трудности, он преуспевает". Он сделал 29 двойных игр, что является лучшим показателем в Высшей лиге. Во второй игре NLDS против "Филлис" 2 октября Пухольс сделал RBI-сингл, принесший победу, против Клиффа Ли в победном матче со счетом 5–4. Он отбивал с процентом .350 и заработал одно RBI в серии, когда "Кардиналы" победили "Филлис" в пяти играх. Он отбивал с процентом .478 с двумя хоум-ранами и девятью RBI в серии, когда "Кардиналы" победили "Пивоваров" в шести играх. Он сделал один хит и не заработал RBI в остальных шести играх серии, но стал чемпионом Мира во второй раз, когда "Кардиналы" победили "Рейнджерс" в семи играх.

On April 25, 2009, Pujols picked up his 1,000th career RBI with a 441 foot grand slam against David Patton in an 8–2 victory over the Cubs. "I hit that ball as good as I can hit a ball," he said after the game. On July 3, he hit his 10th career grand slam against Weathers in a 7–4 victory over the Reds, breaking Musial's record for most grand slams by a Cardinal. The grand slam was also his 350th career home run, making him the third fastest player to reach the milestone, behind Alex Rodriguez and Ken Griffey Jr. He received the highest number of votes in NL history for the All Star Game that year. Pujols had four hits, scored three runs, and knocked in five RBI on August 4, including a grand slam against Sean Green that tied the NL record for most grand slams in a season (five), in a 10 inning, 12–7 victory over the Mets. In 160 games, Pujols batted .327 (third, behind Ramírez's .342 and Pablo Sandoval's .330) with 186 hits (sixth), 45 doubles (second to Miguel Tejada's 46), 47 home runs (first), 135 RBI (third behind Fielder and Howard's 141) and 124 runs scored (first). He was unanimously named the NL MVP for the third time, tying Musial as the Cardinals' leader in that category. For the fifth time in his career, he won the Silver Slugger Award. He won the Sporting News MLB Player of the Year award for the second consecutive year, joining Williams and Joe Morgan as the only players to win it in back to back years. For the fourth year in a row, he won the Fielding Bible Award for first base. Aided by the mid season acquisition of Matt Holliday (who replaced Ryan Ludwick as the cleanup hitter) and the emergence of Adam Wainwright (who led the NL in wins), the Cardinals returned to the playoffs after a two year hiatus. In the NLDS against the Dodgers, Pujols batted .300 with one RBI as the Cardinals were swept in three games. For April 2010, Pujols earned his first Pepsi Clutch Performer of the Month Award. He batted .348, 1.270 OPS, three home runs and 14 RBI with runners on base. Further, in situations with his team leading by one run, tied, or having the potential tying run on base, at bat, or on deck after the seventh inning ("late and close"), he batted .583 (7 for 12) with a home run, two doubles, three RBI and five runs scored. On June 29, in an 8–0 victory over the Diamondbacks, Pujols hit five RBI and hit two home runs against Dontrelle Willis for his 37th career multi homer game, which tied Musial's franchise record for multi homer games. "It's pretty special," he said of tying Musial. "I'm blessed to have the opportunity to be compared sometimes with him." On August 26, he hit his 400th career home run against Jordan Zimmermann in a 13 inning, 11–10 loss to the Nationals. He became the third youngest player to reach the milestonebehind Griffey Jr. and Rodriguezand he became the fourth quickest player by at bats to reach the milestone (behind McGwire, Babe Ruth, Harmon Killebrew, and Thome). On September 11, in a 12 inning 6–3 loss to Atlanta, Pujols had three RBI and reached 100 RBI for the 10th consecutive year with a two run double against Tommy Hanson. Only Al Simmons has a longer streak of 100 RBI seasons at the beginning of a career, with 11. Pujols joined Jimmie Foxx, Lou Gehrig, and Rodriguez in having 10 consecutive seasons of 100 or more RBI at any time in their career. Foxx and Rodriguez are the only two players besides Pujols to have 10 consecutive years of 30 home runs and 100 RBI. The next day, in a 7–3 victory over the Braves, he passed Musial to be the all time Cardinals' leader in multi home run games when he hit two home runs against Tim Hudson for the 38th time in a game. In 159 games, Pujols batted .312 (sixth) with 183 hits (fifth) and 39 doubles (tied for eighth with Marlon Byrd); he led the league in runs scored (115), home runs (42) and RBI (118). He won his second Gold Glove Award for first base, and he won the NL First Base Silver Slugger Award for the sixth time. Pujols and the Cardinals set a deadline for the start of 2011 spring training for contract extension negotiations but failed to reach an agreement. After Pujols struggled in his first 30 games of the season in batting .231, he batted .316 with 30 home runs in his final 117 games. Against the Cubs, he hit consecutive extra inning walk off home runs on June 4 and 5 for the first time since Albert Belle in 1995. Carpenter noted after the game that Pujols' slump earlier in the year was over: "He continues to do great things, there's no doubt about it," he said. "The things that he's done the last few days have been just like the old Albert." On June 19 against the Royals, Wilson Betemit collided with Pujols, inducing a small fracture his left wrist and keeping him inactive until July 5. On July 30, in a 9–2 victory over the Cubs, he got his 2,000th career hit against Carlos Mármol, becoming the fifth Cardinal to reach 2,000 hits and 12th fastest major leaguer by games to reach the milestone. In the Cardinals' final game of the season, against the Astros on September 28, he had the game winning RBI against Brett Myers in the 8–0 victory, helping the Cardinals overcome a 10.5 game deficit to Atlanta to win the Wild Card. Pujols finished the season with 173 hits (tied for ninth with Aramis Ramírez), 29 doubles (a career low), and 105 runs scored (tied for third with Justin Upton behind Ryan Braun's 109 and Matt Kemp's 115). He saw his streak of seasons batting at least .300 with 30 home runs and 100 RBI snapped when he hit 37 home runs (third, behind Fielder's 38 and Kemp's 39), but batted .299 with 99 RBI (seventh); however, only three other players in the major leagues matched him in those categories (José Bautista, Fielder, and Kemp), causing Tyler Kepner of The New York Times to write, "Even when Pujols struggles, he excels." He grounded into a major league leading 29 double plays. In Game 2 of the NLDS against the Phillies on October 2, Pujols had a game winning RBI single against Cliff Lee in the 5–4 victory. He batted .350 with one RBI in the series as the Cardinals defeated the Phillies in five games. He batted .478 with two home runs and nine RBI in the series as the Cardinals defeated the Brewers in six games. He had one hit and no RBI the other six games of the series but became a World Series champion for the second time as the Cardinals defeated the Rangers in seven games.

Лос-Анджелес Ангельс (20122021)

В межсезонье 2011 года сообщалось об интересе к Пухольсу со стороны трех команд: "Кардиналс", "Майами Марлинз" и "Лос-Анджелес Энджелс". "Кардиналс" предложили Пухольсу 10-летний контракт на 210 миллионов долларов (с отсрочкой выплаты 30 миллионов долларов), но Пухольс отклонил его. Его жена, Дейдра, объяснила в радиопередаче, что они были "оскорблены" и "смущены" тем, что "Кардиналс" изначально предложили Пухольсу пятилетний контракт. По сообщениям, "Марлинз" также предложили Пухольсу 10-летний контракт, но 8 декабря он подписал 10-летний контракт с "Энджелс" на сумму около 254 миллионов долларов.

Первый срок службы в "Ангелах" (20122016)

Пухольс не очень удачно начал сезон 2012 года, отбивая .217 без хоум-ранов и с четырьмя RBI в апреле. Вскоре после того, как "Энджелс" вызвали перспективного игрока Майка Траута и уволили тренера по отбиванию Микки Хэтчера, показатели Пухольса начали расти: с 15 мая по перерыв на Матч всех звезд он отбивал .323 с 13 хоум-ранами. 31 июля он выбил два хоум-рана против Дерека Холланда в победном матче над "Рейнджерс" со счетом 6:2. После игры Холланд отметил, что Пухольс "определенно перевернул ситуацию, без всяких сомнений. У него было слабое начало, но он набрал форму. Он отличный отбивающий". 14 августа Пухольс заработал четыре RBI, включая победный треххоум-ран против Убальдо Хименеса в матче против "Кливленд Индианс", который завершился со счетом 9:6. В 2012 году Пухольс отбивал .285 (на тот момент – самый низкий показатель за карьеру) в 153 играх, набрал 173 хита, 50 даблов (второй результат после 51 дабла Алекса Гордона), 30 хоум-ранов, 105 RBI (7-е место в АЛ) и 85 пробега. В 2013 году Пухольс пережил, пожалуй, худший сезон в своей карьере, впервые не сыграв не менее 100 игр за сезон. Он также показал худшие за карьеру результаты по хитам, пробегам, даблам, хоум-ранам, RBI, уокам, проценту отбивания, проценту выхода на базу и OPS. В общей сложности в 99 играх Пухольс отбивал .258 с 101 хитом, 19 даблами, 17 хоум-ранами, 64 RBI и 49 пробегами. 19 августа 2013 года Пухольс был выведен из строя на оставшуюся часть сезона 2013 года из-за травмы стопы. В августе 2013 года в своем радиошоу на WGNU в Сент-Луисе бывший игрок "Кардиналс" Джек Кларк обвинил Пухольса в употреблении допинга. Кларк был тренером по отбиванию в "Кардиналс" в начале карьеры Пухольса в Сент-Луисе. Утром 9 августа Пухольс выступил с заявлением, в котором категорически отрицал, что когда-либо принимал допинг. Он назвал обвинения Кларка "безответственными и безрассудными" и пригрозил подать в суд на Кларка и WGNU. Отчасти из-за угроз судебного иска со стороны Пухольса, InsideSTL Enterprises, владеющая эфирным временем WGNU в будние дни по соглашению о временном брокеридже, разорвала отношения с Кларком. 4 октября 2013 года Пухольс подал иск о клевете против Кларка. В ответ Кларк вызвал Пухольса на полиграф, чтобы выяснить, кто говорит правду. Однако 10 февраля 2014 года Кларк извинился и отозвал свои обвинения против Пухольса, заявив, что "совсем не знал", что Пухольс когда-либо употреблял допинг. "Во время жаркой дискуссии в эфире я оговорился", – сказал Кларк. В ответ Пухольс отозвал иск. 22 апреля 2014 года Пухольс выбил свои 499-й и 500-й хоум-раны против Тейлора Джордана из "Вашингтон Нэшнлз" на стадионе Nationals Park, где он выбил свой 400-й хоум-ран в карьере в сезоне 2010 года. Пухольс стал 26-м игроком, достигшим отметки в 500 хоум-ранов, третьим самым молодым, и единственным, кто выбил 499-й и 500-й хоум-раны в одной игре. 10 августа он сыграл в самой продолжительной игре года в MLB и самой продолжительной в истории стадиона "Энджелс", завершив 19-ининговое, 6-часовое и 31-минутное противостояние с "Ред Сокс" сольным хоум-раном, принесшим победу со счетом 5:4. Это был его первый хоум-ран, принесший победу в качестве игрока "Энджелс" и первый с июня 2011 года. 6 сентября, в матче против "Миннесота Твинс", Пухольс набрал свой 2500-й хит в карьере, два пробега вперед благодаря даблу против Джареда Бертона в 9-м иннинге. Он также преодолел отметку в 1500 пробегов в той же игре. В итоге он стал пятым игроком в истории Высшей лиги с 2500 хитами и 500 хоум-ранами, сохраняя средний процент отбивания .310 за всю карьеру, после Бейба Рута, Джимми Фокса, Теда Уильямса и Мэнни Рамиреса. В сезоне 2014 года Пухольс отбивал .272 и сделал 28 двойных игр, что является лучшим показателем в Американской лиге. После сезона 2014 года Пухольс отправился в Японию, чтобы присоединиться к команде MLB All Stars, игравшей против All Stars Nippon Professional Baseball в серии Japan All Star Series. Перед сезоном 2015 года Пухольс впервые за время, проведенное в "Энджелс", наслаждался межсезоньем, в котором он не был травмирован и не восстанавливался после травмы. Однако его результативность в атаке отставала от его карьерного уровня в первый месяц сезона. К концу апреля Пухольс отбивал .208 с тремя хоум-ранами и девятью RBI в 86 выходах на биту. В следующем месяце результативность Пухольса в атаке начала улучшаться. С 28 мая по 22 июня он отбивал .356 с 15 хоум-ранами, 30 RBI и OPS 1.326. В это время он лидировал в Американской лиге по количеству хоум-ранов – 23. После того, как в июне 2015 года он отбивал .303/.395/.737 с 13 хоум-ранами, Пухольс был назван игроком месяца впервые и в целом седьмой раз. Его количество хоум-ранов лидировало в Высшей лиге, а 73 общих базы разделили его с Мэнни Мачадо на первое место в АЛ. Примечательно, что его процент отбивания мяча в игру составлял .218, что значительно ниже среднего показателя по лиге, около .300. Пухольс был выбран для участия в Матче всех звезд и объявлен резервистом Американской лиги. Однако из-за травмы, полученной несколькими днями ранее у игрока "Тигрс" Мигеля Кабреры, Пухольс вместо этого начал игру на первой базе. Это был его 10-й в целом выбор для Матча всех звезд и первый в качестве игрока "Энджелс". 22 сентября Пухольс выбил свой 556-й хоум-ран в карьере, обогнав Рамиреса и заняв 14-е место в списке лучших хоум-ран-хиттеров за всю историю. В последней игре сезона, 4 октября, Пухольс выбил свой 40-й хоум-ран, седьмой раз в своей карьере, когда ему это удалось за сезон. Среди действующих игроков MLB только Алекс Родригес сделал это восемь раз. Поскольку Траут также выбил 40 хоум-ранов, "Энджелс" 2015 года стали 31-й командой в истории MLB, в которой два игрока выбили более 40 хоум-ранов за сезон. В сезоне 2015 года он отбивал .244/.307/.480, и у него был самый низкий процент отбивания мяча в игру (.217) среди всех игроков Высшей лиги. Его зарплата была одной из самых высоких в АЛ, составляя 24 миллиона долларов. 30 апреля 2016 года Пухольс стал 85-м игроком, сделавшим 10 000 выходов на биту за карьеру. 2 мая Пухольс стал 20-м игроком за всю историю, набравшим 5000 общих баз за карьеру. 17 августа Пухольс присоединился к Барри Бондсу как к единственным двум игрокам, которых намеренно выводили на базу более 300 раз. Играя против "Торонто Блю Джейс" 25 августа, он набрал 100 RBI в 13-й раз в своей карьере, что является пятым результатом в истории. Играя против "Цинциннати" 29 августа, Пухольс выбил свой 26-й хоум-ран и 103-й RBI в сезоне. Этот хоум-ран сравнял его с Фрэнком Робинсоном на девятом месте в списке лучших хоум-ран-хиттеров за всю историю, а также позволил ему стать седьмым игроком за всю историю с 1200 экстра-базовыми хитами и 21-м, достигшим 1800 RBI. 16 сентября Пухольс стал 16-м игроком за всю историю, достигшим 600 даблов за карьеру. Пухольс отбивал .268 в сезоне 2016 года. Он разделил 2-е место в АЛ по количеству двойных игр, в которые он был выведен, с 24. Его зарплата была шестой по величине в лиге, составляя 25 миллионов долларов.

Pujols did not perform very well to begin the 2012 season, batting .217 with no home runs and four RBI in the month of April. Soon after the Angels called up top prospect Mike Trout and fired hitting coach Mickey Hatcher, Pujols' numbers began to rise, as he batted .323 with 13 home runs from May 15 through the All Star Break. On July 31, he hit two home runs against Derek Holland in a 6–2 victory over the Rangers. After the game, Holland observed that Pujols had "definitely turned it around, no doubt about it He had a slow start, but he's picked it up. He's a great hitter " On August 14, Pujols had four RBIs, including a game winning three run home run against Ubaldo Jiménez in a 9–6 victory over the Cleveland Indians. In 2012, Pujols batted .285 (at the time, a career low) in 153 games with 173 hits, 50 doubles (second to Alex Gordon's 51), 30 home runs, 105 RBIs (7th in AL), and 85 runs scored. In 2013, Pujols had by far the worst season of his career to date, failing to play at least 100 games in a season for the first time. Pujols also posted career worsts in hits, runs scored, doubles, home runs, RBI, walks, batting average, on base percentage, slugging percentage, and OPS. Overall in 99 games, Pujols batted .258 with 101 hits, 19 doubles, 17 home runs, 64 RBI, and 49 runs scored. On August 19, 2013, Pujols was ruled out for the remainder of the 2013 season after suffering a foot injury. In August 2013, on his St. Louis WGNU radio show, former Cardinals player Jack Clark accused Pujols of having used performance enhancing drugs. Clark served as the Cardinals' hitting coach during the early part of Pujols' tenure in St. Louis. On the morning of August 9, Pujols issued a statement adamantly denying that he had ever taken PEDs. He denounced Clark's allegations as "irresponsible and reckless," and threatened to sue Clark and WGNU over the allegations. Partly due to legal threats from Pujols, InsideSTL Enterprises, which owns WGNU's weekday airtime under a time brokerage agreement, cut ties with Clark. On October 4, 2013, Pujols filed a defamation lawsuit against Clark. In response, Clark challenged Pujols, proposing that they both take polygraph tests to resolve who is telling the truth. However, on February 10, 2014, Clark apologized and retracted his accusations against Pujols, saying he had "no knowledge whatsoever" that Pujols ever used PEDs. "During a heated discussion on air, I misspoke," Clark said. In return, Pujols dropped the suit. On April 22, 2014, Pujols hit his 499th and 500th home runs off the Washington Nationals' Taylor Jordan at Nationals Park, where he had hit his 400th career home run in the 2010 season. Pujols became the 26th player ever to reach the 500 home run mark, the third youngest to reach it, and the only player to hit Nos. 499 and 500 in the same game. On August 10, he played in MLB's longest game of the year, and the longest in the history of Angel Stadium, ending the 19 inning, 6 hours and 31 minute contest against the Red Sox with a solo home run for a 5–4 final score. It was his first walk off home run as an Angel and first since June 2011. On September 6, against the Minnesota Twins, Pujols collected his 2,500th career hit, a two run go ahead double off of Jared Burton in the 9th inning. He also passed the 1,500 run mark in the same game. In the process, he became the fifth player in major league history with 2,500 hits and 500 home runs while maintaining a .310 lifetime batting average, after Babe Ruth, Jimmie Foxx, Ted Williams and Manny Ramirez. For the 2014 season, Pujols batted .272 and grounded into an American League leading 28 double plays. After the 2014 season, Pujols traveled to Japan to join a team of MLB All Stars playing against the All Stars of Nippon Professional Baseball in the Japan All Star Series. Before the 2015 season, Pujols enjoyed his first offseason in his time with the Angels in which he was both free of injury or recuperation from injury. However, his offensive production lagged behind his career levels the first month of the season. By the end of April, Pujols was batting .208 with three home runs and nine RBI in 86 plate appearances. The next month, Pujols' offensive production had started to come around. Between May 28 and June 22, he batted .356 with 15 homers, 30 RBI, and a 1.326 OPS. At this time, he was leading the American League in home runs with 23. After batting .303/.395/.737 with 13 home runs in June 2015, Pujols was named AL Player of the Month for the first time and seventh overall monthly award. His home run total led the major leagues and 73 total bases tied Manny Machado for first in the AL. Remarkably, his batting average on balls in play was .218, significantly lower than the league average of about .300. Selected to the All Star Game, Pujols was announced as a reserve for the American League. Due to an injury just days earlier with Tigers slugger Miguel Cabrera, Pujols instead started at first base. It was his 10th overall selection to the midsummer classic, and first as a member of the Angels. On September 22, Pujols hit his 556th career home run to pass Ramírez for sole possession of 14th place on the all time career home run leaderboard. In the last game of the season, on October 4, Pujols hit his 40th home run, the seventh time he had done so in a season. Among active MLB players, he trailed only Alex Rodriguez, with eight. With Trout also hitting 40 home runs, the 2015 Angels became just the 31st team in MLB history with multiple players to hit 40+ home runs in a season. For the 2015 season, he batted .244/.307/.480, and he had the lowest batting average on balls in play (.217) of all major league players. He was tied for the 3rd highest salary in the AL, at $24 million. On April 30, 2016, Pujols became the 85th player to make 10,000 career plate appearances. On May 2, Pujols became the 20th player all time to amass 5,000 career total bases. On August 17, Pujols joined Barry Bonds as the only other player to be intentionally walked over 300 times. Playing the Toronto Blue Jays on August 25, he reached 100 RBI for the 13th time in his career, the fifth player to do so. While playing Cincinnati on August 29, Pujols hit his 26th home run and 103rd RBI of the season. The home run tied him with Frank Robinson for ninth place on the all time home run list at 586, and allowed him to become the seventh player all time with 1,200 career extra base hits, and the 21st to reach 1,800 RBI. On September 16, Pujols became the 16th player all time to reach 600 career doubles. Pujols batted .268 for the 2016 season. He tied for 2nd in the AL in double plays grounded into, with 24. He had the 6th highest salary in the league, at $25 million.

Последнее время Ангелов (20172021)

3 июня 2017 года Пухольс стал девятым игроком в истории Главной лиги бейсбола (MLB), достигшим отметки в 600 хоум-ранов, когда он выбил гранд-слэм против Эрвина Сантаны из "Миннесота Твинс". Он стал четвертым самым молодым игроком, добившимся этого (после Алекса Родригеса, Бейба Рута и Хэнка Аарона), и первым, кто сделал это, выбив гранд-слэм. Его скорость бега по базам была самой низкой среди всех игроков MLB – 21,8 фута в секунду. Его зарплата была шестой по величине в Американской лиге (AL), составив 26 миллионов долларов. 4 мая 2018 года Пухольс сделал свой 3000-й удар в карьере в MLB против Майка Лика из "Сиэтл Маринерс". 10 августа он выбил сингл, став девятым игроком, набравшим 1000 хитов как в Американской, так и в Национальной лигах. В августе ему сделали операцию на левом колене, что завершило его сезон, а в сентябре – на правом локте для удаления костного нароста. В 2018 году его показатели составили .245/.289/.411 с 19 хоум-ранами и 64 RBI (это был его наименьший результат за сезон в карьере). Он был шестым по возрасту игроком в Американской лиге. Его зарплата была пятой по величине в AL, составив 27 миллионов долларов. 9 мая 2019 года Пухольс стал четвертым игроком в истории MLB, набравшим 2000 RBI, выбив сольный хоум-ран против "Детройт Тайгерс" на стадионе Comerica Park. Болельщик "Тайгерс" поймал мяч, принесший 2000-й RBI, но отказался передать его официальным лицам MLB, заявив, что хочет обдумать решение. В ответ MLB отказалась подтвердить подлинность мяча. Болельщик, Эли Хайдс, в итоге решил вернуть мяч Пухольсу, который, в свою очередь, отказался, заявив, что болельщик должен либо оставить мяч себе, либо пожертвовать его Залу славы бейсбола. 13 июня Пухольс выбил свой 200-й хоум-ран в составе "Энджелс", став всего шестым игроком, выбившим 200 хоум-ранов за две разные команды. В 2019 году его показатели составили .244/.305/.430. У Пухольса был самый низкий процент лайн-драйвов среди всех игроков MLB (15,3%), а процент мячей, отправленных им в противоположную сторону поля (16,7%), был самым низким в бейсболе. Его скорость спринта была второй самой низкой среди всех игроков MLB – 22,5 фута в секунду. Он был третьим по возрасту игроком в Американской лиге, после Ичиро Сузуки (завершившего карьеру в марте) и Фернандо Родни. Его зарплата была на уровне четвертой по величине в AL, составив 28 миллионов долларов. В начале сезона 2020 года Пухольс (в возрасте 40 лет) был самым старшим игроком в MLB. 24 августа Пухольс обошел Родригеса и занял второе место в списке лучших по общему количеству RBI, выбив сингл против "Хьюстон Астрос". С 2087 RBI он уступал только Хэнку Аарону (2297). (У Бейба Рута 2214 RBI по данным Baseball Reference, но только 1989 в официальном списке MLB; MLB не учитывает RBI до 1920 года, так как это еще не была официальная статистика.) 18 сентября Пухольс выбил свой 661-й хоум-ран в карьере, обойдя Вилли Мэйса и заняв пятое место в списке лучших за все время. В 2020 году его показатели составили .224/.270/.395 с 6 хоум-ранами и 25 RBI в 152 выходах на биту. Его скорость спринта была самой низкой среди всех игроков MLB – 22,0 фута в секунду. Его зарплата была на уровне седьмой по величине в лиге, составив 29 миллионов долларов. Пухольс начал сезон 2021 года в составе "Энджелс". 6 мая 2021 года "Энджелс" выставили Пухольса на трансфер. За 24 игры Пухольс показал результат .198/.250/.372 с пятью хоум-ранами. 13 мая Пухольс прошел через процедуру waivers и стал свободным агентом.

On June 3, 2017, Pujols became the ninth player in Major League history to hit at least 600 home runs, when he hit a grand slam off of Ervin Santana of the Minnesota Twins. He was the fourth youngest player to achieve the feat (behind Alex Rodriguez, Babe Ruth and Hank Aaron), and the first to hit a grand slam for his 600th home run. He had the slowest baserunning sprint speed of all major league players, at 21.8 feet/second. He had the 6th highest salary in the AL, at $26 million. On May 4, 2018, Pujols recorded his 3,000th major league hit, against Mike Leake of the Seattle Mariners. He hit a single on August 10 for his 1,000th hit as an Angel, becoming the ninth player to record 1,000 hits in both the American League and National League. He had surgery on his left knee in August, ending his season, and on his right elbow to remove a bone spur in September. In 2018, he batted .245/.289/.411 with 19 home runs and 64 RBIs (matching the lowest season total of his career). He was the sixth oldest player in the American League. He had the 5th highest salary in the AL, at $27 million. On May 9, 2019, Pujols became the fourth player in major league history to record 2,000 RBIs, hitting a solo home run against the Detroit Tigers at Comerica Park. A Tigers fan caught the 2,000 RBI ball but refused to turn it over to MLB officials, saying that he wanted to sleep on it before making a decision. In response, MLB refused to authenticate the ball. The fan, Ely Hydes, eventually decided that he wanted to return the ball to Pujols, who in turn refused, stating that the fan should either keep the ball or donate it to the Baseball Hall of Fame. Pujols hit his 200th home run as an Angel on June 13, becoming only the sixth player to hit 200 home runs with two different teams. In 2019, he batted .244/.305/.430. Pujols had the lowest line drive percentage of all major league hitters (15.3%), and the 16.7% of balls he hit to the opposite field were the lowest in baseball. He had the second slowest sprint speed of all major league players, at 22.5 feet/second. He was the third oldest player in the American League, behind Ichiro Suzuki (who retired in March) and Fernando Rodney. He was tied for the 4th highest salary in the AL, at $28 million. At the beginning of the 2020 season, Pujols (at the age of 40) was the oldest player in the major leagues. On August 24, Pujols passed Rodriguez to reach second on the all time RBIs list with a single against the Astros. With his 2,087th RBI, he trailed only Hank Aaron's 2,297. (Babe Ruth has 2,214 RBIs as recognized by Baseball Reference, but only 1,989 on the official MLB list; MLB does not count pre 1920 RBIs because it was not yet an official statistic.) On September 18, Pujols hit his 661st career home run to pass Willie Mays for fifth place all time. In 2020, Pujols batted .224/.270/.395 with 6 home runs and 25 RBIs in 152 at bats. He had the slowest sprint speed of all major league players, at 22.0 feet/second. He was tied for the 7th highest salary in the league, at $29 million. Pujols began the 2021 season with the Angels. On May 6, 2021, the Angels designated Pujols for assignment. Through 24 games, Pujols was hitting .198/.250/.372 with five home runs. On May 13, Pujols cleared waivers and became a free agent.

Оценка срока пребывания ангелов

За девять с лишним сезонов в "Энджелс" Пухольс отбивал с процентом полезности .256, выбив 222 хоум-рана и набрав 783 RBI. За время его выступления за "Энджелс" команда один раз выиграла Западный дивизион Американской лиги (в 2014 году), но не выиграла ни одного матча в плей-офф. В 2016 году спортивный журналист Джо Поснански из NBC Sports описал Пухольса как "предостерегающую историю о больших контрактах" и "переоцененного назначенного бьющего в середине состава для команды "Лос-Анджелес Энджелс", которая не добивается прогресса". В статье от 7 августа 2018 года под названием "Как сдвиги в защите разрушили Альберта Пухольса" спортивный журналист ESPN Алден Гонсалес написал: "Недавнее распространение оборонительных сдвигов чрезвычайно затруднило для мощных бьющих превращение отбитых мячей в хиты, что привело к увлечению углами вылета и широкому принятию страйкаутов. Мало кто пострадал больше, чем Пухольс, стареющий мощный бьющий, который все еще часто попадает по мячу, но больше не может быстро бегать. [С]овременная игра особенно сурова к возрастным игрокам, и это усилило спад, возможно, величайшего игрока первой базы в истории бейсбола."

Лос-Анджелес Доджерс (2021)

17 мая 2021 года Пухольс подписал однолетний контракт с "Лос-Анджелес Доджерс". Он дебютировал за "Доджерс" в тот же вечер в качестве стартового игрока на первой базе против "Аризоны Даймондбэкс". Поскольку его давний номер 5 был закреплен за Кори Сигером, Пухольс выбрал номер 55, отдав дань уважения своим двум бывшим командам и Библии. "Если вы знакомы с Библией, – объяснил Пухольс, – это число благодати. Поэтому я чувствую, что 55 – это двойная благодать". 20 мая Пухольс нанес свой первый хоум-ран за "Доджерс", двухочковый удар против Меррилла Келли из "Даймондбэкс". В октябре Скотт Миллер из The New York Times заявил, что Пухольс "превзошел все ожидания, демонстрируя средний показатель отбивания .306 против левшей". В целом, в 2021 году он принял участие в 85 играх за "Доджерс", отбивая с процентом .254, с показателем выхода на базу .299, 12 хоум-ранами и 38 RBI. Его процент лайн-драйвов (15,4%) был самым низким в Высшей лиге, а процент ударов в противоположном направлении (16,7%) также был самым низким в Высшей лиге. Он был самым возрастным игроком в лиге второй сезон подряд и имел пятую по величине зарплату в 30 миллионов долларов. Впоследствии Пухольс объявил, что в межсезонье будет играть в Доминиканской профессиональной бейсбольной лиге (LIDOM) за "Леонес дель Эскохидо".

Возвращение в Сент-Луис (2022)

28 марта 2022 года Пухольс подписал однолетний контракт с «Сент-Луис Кардиналс» и объявил, что 2022 год станет его последним сезоном. Он сказал: «Было много заинтересованных команд. Нам потребовалось около 12 часов, возможно, даже меньше, чтобы заключить сделку после звонка от «Кардиналс», – добавил он. – «У нас лучшие болельщики в бейсболе. Кажется, будто я никогда не уходил». Он был самым возрастным игроком в Высшей лиге третий сезон подряд. 15 мая Пухольс дебютировал в качестве питчера, став самым возрастным игроком, выступившим в этой роли с 1929 года. В матче, выигранном со счетом 15:6 у «Сан-Франциско Джайентс», он пропустил два хоумрана и четыре заработанных рана в девятом иннинге. 4 июня против «Чикаго Кабс» он стал десятым игроком Высшей лиги, сыгравшим 3000 игр, выйдя на замену из-за травмы Кори Дикерсона. 7 июня против «Тампа-Бэй Рейс» Пухольс сделал свой 3320-й удар в карьере, обойдя Пола Молитора и поднявшись на десятое место в истории по этому показателю. 10 июля, после того как «Филадельфия Филлис» трижды подряд обыграла «Кардиналс», Пухольс редко выходил на старт против питчера-правши, и его три хита, включая хоумран, помогли одержать победу со счетом 4:3. Этот хоумран стал 1377-м экстра-базовым ударом Пухольса, что позволило ему разделить третье место за все время со Стэном Музиалом. Комиссар MLB Роб Манфред выбрал Пухольса в команду Национальной лиги для Матча всех звезд в качестве «почетного» игрока, чтобы отметить его карьерные достижения. Он также был выбран для участия в Хоумран-Дерби, где прошел во второй раунд, уступив будущему победителю Хуану Сото всего одним хоумраном. 20 августа он обошел Музиала, заняв второе место по общему количеству баз, уступая только Хэнку Аарону. 22 августа он был назван игроком недели Национальной лиги вместе со своим одноклубником Полом Голдшмидтом, набрав .615 с тремя хоумранами и семью RBI. 29 августа Пухольс забил хоумран в третьем иннинге против Росса Детвайлера из «Цинциннати Редс». Детвайлер стал 450-м уникальным питчером, пропустившим хоумран от Пухольса, который тем самым побил рекорд Барри Бондса. 10 и 11 сентября Пухольс забил свои 696-й и 697-й хоумраны на стадионе PNC Park против «Питтсбург Пайрэтс», поднявшись на четвертое место в списке лучших игроков за все время. 14 сентября он стал вторым игроком в истории MLB, официально набравшим 2200 RBI. 23 сентября Пухольс стал четвертым игроком, забившим 700 хоумранов за карьеру. Он нанес 699-й удар против Эндрю Хини, свой 200-й хоумран против левши, и 700-й против Фила Бикфорда, свой 500-й хоумран против правши. 2 октября он забил 702-й хоумран в своей последней домашней игре, повторив хоумран, который он забил в своем дебюте за «Сент-Луис» два десятилетия назад. 3 октября он забил 703-й хоумран, который обеспечил ему единоличное второе место в списке RBI за все время, превзойдя результат Бейба Рута. Пухольс завершил свою карьеру в регулярном сезоне первым по количеству двойных игр (426), третьим по жертвенным выходам (123), пятым по количеству сыгранных матчей (3080) и даблов (686), и шестым по количеству выходов на биту (11 421). Он реализовал 2 из 8 попыток в серии плей-офф Национальной лиги против «Филадельфия Филлис». Во втором матче 8 октября он сделал сингл в своих двух последних выходах на биту. «Филлис» выиграли матч, выбив «Кардиналс» и положив конец игровой карьере Пухольса. 1 ноября было объявлено, что Пухольс подписал документы о выходе на пенсию с «Кардиналс». После окончания сезона Пухольс был удостоен награды «Возвращение года» в MLB вместе с Джастином Верландером.

On March 28, 2022, Pujols signed a one year contract to return to the St. Louis Cardinals and announced that 2022 would be his final season. He said, "There were a lot of teams interested. It took 12 hours, maybe even less, to get a deal done once we received a call from the Cardinals," adding: "We have the best fans in baseball. It feels like I never left." He was the oldest player in the major leagues for the third season in a row. On May 15, Pujols made his pitching debut, the oldest player to do so since 1929. In a 15–6 blowout win against the San Francisco Giants, he gave up two home runs and four earned runs in the ninth inning. On June 4 against the Chicago Cubs, he became the 10th major league player to play 3,000 games, appearing as an injury replacement for Corey Dickerson. On June 7 against the Tampa Bay Rays, Pujols singled for his 3,320th career hit, passing Paul Molitor for tenth all time in hits. On July 10, after the Philadelphia Phillies had shut out the Cardinals in three straight games, Pujols made a rare start against a right handed pitcher, and his three hits, including a home run, helped spark a 4–3 win. The home run was Pujols' 1,377th extra base hit, tying him for third all time with Stan Musial. Pujols was chosen to be on the National League team for the All Star Game by MLB Commissioner Rob Manfred as a "legacy" selection to honor his career achievements. He was also selected to participate in the Home Run Derby, where he advanced to the second round and fell one home run short of eventual winner Juan Soto. On August 20, he passed Musial for second place all time in total bases, trailing only Hank Aaron. On August 22, he was named the National League Player of the Week alongside teammate Paul Goldschmidt after hitting .615 with three home runs and seven RBIs. On August 29, Pujols hit a third inning home run off of Ross Detwiler of the Cincinnati Reds. Detwiler was the 450th unique pitcher to surrender a home run to Pujols, who thus broke a record belonging to Barry Bonds. On September 10 and 11, Pujols hit his 696th and 697th home runs, at PNC Park against the Pittsburgh Pirates, to move into fourth place on the all time list. On September 14, he became the second player in MLB history to officially compile 2,200 RBIs. On September 23, Pujols became the fourth player to hit 700 career home runs. He hit No. 699 off Andrew Heaney, his 200th home run off a left handed pitcher; and his 700th off Phil Bickford, his 500th home run off a right handed pitcher. On October 2, he hit No. 702 in his last career home game, mirroring the home run he hit in his St. Louis debut two decades earlier. On October 3, he hit No. 703, which gave him sole possession of second place on the all time RBI list, surpassing Babe Ruth's total. Pujols finished his regular season career first in double plays grounded into (426), third in sacrifice flies (123), fifth in games played (3,080) and doubles (686), and sixth in at bats (11,421). He went 2 for 8 in the National League Wild Card Series with the Philadelphia Phillies. In Game 2 on October 8, he singled in his last two at bats. The Phillies won the game, eliminating the Cardinals and bringing Pujols' playing career to an end. On November 1, it was announced that Pujols had signed retirement papers with the Cardinals. After the season was finished, Pujols was awarded the Major League Baseball Comeback Player of the Year Award, along with Justin Verlander.

Карьера после игры

23 февраля 2023 года команда "Энджелс" приняла Пухольса на должность специального помощника по 10-летнему персональному контракту. С момента завершения карьеры Пухольс также работает аналитиком на канале MLB Network.

Стиль игры

Свинг Пухольса отмечали за его стабильность. "Это всегда один и тот же удар", – однажды сказал его бывший товарищ по команде Лэнс Беркман. "Он способен снова и снова повторять свой свинг, что и обеспечивает его стабильность", – отметил координатор видео Кардиналс Чад Блэр. Журналист Sports Illustrated Дэниел Г. Хабиб описал этот свинг как "быстрый" и "неприметный". Пухольс использовал биту весом 32,5 унции против правшей, но 33 унции против левшей, чтобы не пытаться вытянуть мяч при ударе. Он объяснял свою способность хорошо бить тем, что научился предугадывать действия питчеров в определенных счетах и ситуациях: text=Я сразу понимаю с первого броска, собираются ли они бросать мне или нет, когда на базах есть игроки. Мне нужно быть агрессивным и следить за своим питчем, быть готовым. Если мяч в зоне, готовься к удару. Если нет – не бей. В голове что-то подсказывает, и ты сразу понимаешь, что ситуация диктует твои действия.|source=The New York Times: 31 мая 2009 года.

Бизнес-предприятия

В 2006 году Пухольс и семья Ханон открыли ресторан Pujols 5 Westport Grill, расположенный в Вестпорт-Плаза города Мэриленд-Хайтс, штат Миссури. 2 ноября 2011 года у ресторана была установлена десятифутовая статуя Пухольса весом 1100 фунтов. Анонимный спонсор заказал скульптору Гарри Веберу создание статуи, которая принадлежит Фонду семьи Пухольсов. После перехода Пухольса в команду "Энджелс", ресторан был переименован в St. Louis Sports Hall of Fame Grill. В 2008 году Пухольс сотрудничал с St. Louis Soccer United, организацией, стремившейся получить франшизу Высшей футбольной лиги (MLS) для региона Сент-Луис. Однако заявка организации на получение франшизы не была одобрена, и была создана команда USL (Saint Louis FC).

Благотворительная деятельность

В 2005 году Альберт и Дейдре Пухольс основали Фонд семьи Пухольса, некоммерческую организацию (501(c)(3)), деятельность которой посвящена их приверженности вере, семье и помощи другим. Организация повышает осведомленность о синдроме Дауна, оказывает поддержку людям с этим синдромом и их семьям, помогает нуждающимся в Доминиканской Республике, а также поддерживает людей с инвалидностью и/или угрожающими жизни заболеваниями. В числе прочих мероприятий фонд организует мероприятия для людей с синдромом Дауна. Фонд предоставил Ассоциации синдрома Дауна Большого Сент-Луиса средства для открытия офиса и найма сотрудников. Пухольс присутствовал на открытии 18 ноября. Фонд ежегодно проводит баскетбольный турнир "All Stars Basketball Game" с участием игроков с синдромом Дауна в Университете баптистов Миссури. Пухольс несколько раз посещал Доминиканскую Республику, доставляя нуждающимся медикаменты, а также команду врачей и стоматологов для оказания медицинской помощи. Фонд семьи Пухольса также ежегодно проводит турнир по гольфу для сбора средств на отправку стоматологов в Доминиканскую Республику. В 2009 году Пухольс сделал пожертвование на турнир памяти Майка Кульбау, что позволило провести мероприятие после отказа одного из спонсоров. 28 августа 2010 года Пухольс и Ла Русса посетили митинг Гленна Бека "Восстановление чести" в Вашингтоне, округ Колумбия, после того как Бек заверил их в его неполитическом характере. В ходе митинга Пухольсу была вручена медаль за его общественную деятельность.

Личная жизнь

1 января 2000 года Пюхольс женился на Дейдре Пюхольс. У них пятеро детей. После 22 лет брака Пюхольс подал на развод 4 апреля 2022 года, ссылаясь на непримиримые разногласия. Пюхольс – набожный евангелический христианин. Он стал евангелическим христианином 13 ноября 1998 года, отчасти под влиянием Дейдре и своей бабушки. 3 сентября 2023 года Пюхольс женился на Николь Фернандес, дочери бывшего президента Доминиканской Республики Леонеля Фернандеса. Они встречались с октября 2022 года, незадолго до завершения карьеры Пюхольса. Во время своей игровой карьеры, даже выступая за «Энджелс» и «Доджерс», Пюхольс жил в Сент-Луисе в межсезонье. Он владел домом в Ирвайне, Калифорния, но выставил его на продажу в 2016 году. Пюхольс поддерживает людей с синдромом Дауна, с которым родилась Изабелла. В 2007 году Пюхольс стал гражданином США, получив максимальный балл – 100 – на экзамене по гражданству. Пюхольс близко дружит с игроком третьей базы Пласидо Поланко, своим бывшим одноклубником по «Кардиналс». Поланко назвал Пюхольса своим «ближайшим другом в бейсболе», а Пюхольс является крестным отцом сына Поланко, Исмаила. Пюхольс также дружит с Робинсоном Кано, который по просьбе Пюхольса выбрал Марка Трамбо для участия в Хоум-ран Дерби 2012 года.