Введение

Сент-Олбанс — небольшая историческая деревня на реке Макдональд, в штате Новый Южный Уэльс, Австралия, примерно в 94 километрах (65 миль) к северо-западу от Сиднея. По данным переписи, в Сент-Олбансе и окрестностях проживало 305 человек. Первое европейское поселение здесь было основано в 1794 году с целью получения пахотных земель для обеспечения растущего населения пенитенциарной колонии в Сиднее. В апреле 1794 года вице-губернатор Фрэнсис Гроуз представил планы первых 22 ферм на реке Хоксбери, в районе, ныне известном как Питт-Таун-Боттомс. В июне 1795 года лагерь коренных жителей, выступавших против захвата земель, подвергся преследованиям со стороны британского полка под командованием Патерсона (который впоследствии сожалел о необходимости проявления несправедливости). "Деревня Макдональда" была обследована в 1837 году, но 26 января 1841 года была переименована в Сент-Олбанс в честь города Сент-Олбанс в графстве Гертфордшир, Англия, расположенного к северу от Лондона. В ранний период колонизации Нового Южного Уэльса долина Макдональда была важным сельскохозяйственным районом благодаря своей доступности по воде. Однако с развитием железных дорог и масштабным сельскохозяйственным развитием к западу от Большого Водораздельного хребта, долина Макдональда утратила свою значимость и превратилась в отдалённый уголок. Местные жители часто называют эту долину "Забытой долиной". Сент-Олбанс расположен на берегу реки Макдональд, притока реки Хоксбери, которая находится примерно в 15 километрах к югу. Деревня была открыта для заселения в 1842 году, главным образом потому, что стала важным пунктом остановки для фермеров и других жителей региона, желающих отправлять свои товары по реке Хоксбери в Сидней. Сент-Олбанс находился на верхней судоходной границе реки Макдональд. С тех пор судоходство на этом участке реки значительно затруднено из-за скопления песка и ила.

Доступ на пароме и дороге

Два (бесплатных) круглосуточных автомобильных парома обеспечивают доступ в Сент-Олбанс из региона Сиднея по дорогам, идущим по старым тропам для коз и лошадей по обе стороны реки Макдональд. Обе дороги (одна частично грунтовая) петляют через живописные земли и фермы, где выращивают скот, дыни, фрукты и кукурузу. По обеим сторонам реки расположены исторические дома и впечатляющие возвышающиеся холмы из песчаника. Один из маршрутов проходит через городок Висменс-Ферри и на север через реку Хоуксбери на пароме Висменс, затем вдоль восточного берега Макдональда. Первый мост через реку соединяет эти две дороги в Сент-Олбансе. Другой маршрут в Сент-Олбанс – повернуть налево непосредственно перед въездом в Висменс-Ферри, переправиться через Хоуксбери на пароме Уэббс-Крик, а затем двигаться вверх по западному берегу Макдональда к деревне.

Церковь и кладбище

Англиканская церковь Святого Альбана (Saint Alban The Martyr), расположенная у верхней части Уорф-роуд, – единственная действующая церковь в округе. Деревянная часовня, открытая в 1843 году, была заменена нынешним каменным зданием в 1897 году. Еще одной интересной каменной церковью, сохранившейся в деревне, является старая методистская церковь на улице Эспи. Она была построена в 1902 году и сейчас находится в частной собственности, напоминая о почти 150-летнем влиянии методистов в долине Макдональда. Похороны жителей окрестных мест обычно проходили по реке на лодке до старого кладбища Сент-Олбанс, расположенного в нескольких километрах к югу от деревни, у реки, и основанного в 1826 году. Ранее это место сильно страдало от запустения, наводнений и вандализма, но теперь оно восстановлено и охраняется.

Наводнения

В 1867, 1889, 1913 и особенно в 1949 годах произошли разрушительные наводнения. Город расположен на высоте пятидесяти футов над уровнем реки, а пол моста находится на расстоянии сорока футов от песчаного дна. Во время наводнения 1889 года мост был затоплен, здание суда устояло, но полицейский участок был смыт. Вода поднялась до уровня карниза отеля Юрдса (Settlers Arms Inn) и образовала перед ним провал глубиной семь футов. Старый дом был каменным, но часть его всё же была разрушена и унесена водой. Вода поднялась до уровня карниза веранды и смыла пять домов, а также один недавно построенный дом на противоположном берегу реки.