Введение

Доминиканский профессиональный бейсболист

Дэнни Алмонте Рохас (родился 7 апреля 1987 года) — доминикано-американский бывший бейсболист, в настоящее время занимающий должность помощника тренера по бейсболу в средней школе Кардинала Хейса в Нью-Йорке. Родился в Мока, Доминиканская Республика. Алмонте был питчером в Малой лиге бейсбола, бросавшим со скоростью до… Считался феноменом, когда он привёл свою команду из Бронкса к третьему месту на Мировой серии Малой лиги бейсбола в 2001 году. Вскоре после этого было установлено, что Алмонте на самом деле был на два года старше допустимого возраста для участия в Малой лиге бейсбола. Хотя во время серии 2001 года возникали различные подозрения, правда открылась лишь несколько недель спустя.

Бейсбол детской лиги

В 2000 году Дэнни Алмонте переехал в Бронкс, Нью-Йорк, где начал играть в бейсбол в Малой лиге (Little League). Его отец, Фелипе, переехавший в США шесть лет назад, основал в Моке юношескую бейсбольную лигу, которая до сих пор носит его имя.

Мировая серия 2001 года

Алмонте бросил безхитовый матч в финале региона Средней Атлантики 2001 года против команды из State College, штат Пенсильвания, обеспечив своей команде выход в Мировую серию Литтл Лиг в South Williamsport, штат Пенсильвания. Благодаря высокому замаху и быстрой подаче, которая достигала максимальной скорости – эквивалентной подаче игрока Высшей лиги на таком расстоянии – 5-футовый Дэнни быстро стал сенсацией. Его мощная комплекция принесла ему прозвище "Малыш Юнит", в честь Рэнди Джонсона, известного как "Большой Юнит". Четыре дня спустя, в матче кругового турнира, Алмонте бросил первый идеальный матч в Мировой серии Литтл Лиг с 1979 года против команды из Апопки, штат Флорида. Однако его команда проиграла той же командой из Флориды в финале чемпионата США – по правилам Литтл Лиг Алмонте не мог выйти на питчерскую горку в финальном матче, так как он отыграл полную игру накануне. Алмонте завершил турнир с 62 страйкаутами (из 72 отбивающих), пропустив всего три хита в трех играх и пропустив только одно не заработанное очко. Его команда, получившая прозвище "Малыши-бомбардиры" из-за того, что играла в тени стадиона "Янки", стала самой вдохновляющей историей турнира и была удостоена чести перед игрой "Нью-Йорк Янкиз" вскоре после окончания серии. Они также получили ключи от города из рук мэра Руди Джулиани.

Опасения по поводу возраста

Внушительная внешность и умение Алмонте контролировать ситуацию на горке, а также скорость его подачи, породили слухи о том, что ему больше 12 лет – возрастного ограничения для бейсбольной Малой лиги. Команда из Стейтен-Айленда наняла частного детектива для проверки возраста всех игроков команды. Похожее расследование провела команда из города Пеканнок, штат Нью-Джерси. Ни одно из расследований не выявило доказательств того, что игроки были старше допустимого возраста. Президент лиги Роландо Паулино категорически утверждал, что Алмонте родился 7 апреля 1989 года. Паулино изначально поддержали представители Малой лиги и Доминиканской Республики, заявившие, что команда "Baby Bombers" соблюла все необходимые процедуры проверки возраста. Представители штаб-квартиры Малой лиги даже пошли на необычный шаг, проверив документы каждого игрока из-за слухов, окружавших команду. После серии 1992 года, когда чемпионы из города Замбоанга на Филиппинах были лишены титула из-за большого количества игроков, не соответствующих возрастным и территориальным требованиям, представители Малой лиги усилили контроль за соответствием игроков требованиям. Журналисты Sports Illustrated через две недели после окончания серии 2001 года отправились в здание регистрации актов гражданского состояния в Мока. Они обнаружили запись в книге рождений, показывающую, что в 1994 году Фелипе Алмонте зарегистрировал дату рождения своего сына как 7 апреля 1987 года в больнице доктора Торибио Бенкосме, что означало бы, что ему было 14 лет на момент серии 2001 года. В Доминиканской Республике было распространено явление, когда родители ждали несколько лет, прежде чем зарегистрировать рождение ребенка. Все записи были удалены из книг, и команда должна была подтвердить соответствие всем правилам, прежде чем участвовать в турнире 2002 года. Фелипе был пожизненно отстранен от участия в соревнованиях Малой лиги. Паулино также был отстранен, поскольку правила Малой лиги возлагают ответственность за соответствие игроков требованиям на президента лиги. Доминиканские прокуроры предъявили Фелипе уголовное обвинение в подделке свидетельства о рождении. Дэнни, который в то время не говорил по-английски, очевидно, ничего не знал о поддельных документах и был оправдан. Президент Малой лиги Стивен Кинер заявил, что Дэнни и его товарищи по команде были "бесчестно и презренно использованы", и что "миллионы игроков Малой лиги по всему миру были обмануты". Джим Капл из ESPN назвал Фелипе "воплощением самого худшего стереотипа родителя из Малой лиги". Крестная мать Дэнни позже умоляла о прощении, сказав, что "мы должны были совершить это небольшое мошенничество", чтобы дать Дэнни шанс участвовать в таком важном турнире, как Мировая серия Малой лиги. Примерно в то же время представители службы опеки над детьми в Нью-Йорке обнаружили, что Дэнни не был зачислен в школу в 2000–2001 учебном году, что являлось нарушением закона штата и основанием для помещения его под опеку. В регистрационной карточке Дэнни было указано, что он посещает государственную школу № 70 в Бронксе. Однако представители доминиканской школы заявили, что у них есть записи о том, что Дэнни фактически посещал школу в Доминиканской Республике до 15 июня. Это сделало бы его неправомочным для участия в Мировой серии Малой лиги, даже если бы ему было 12 лет. Правила Малой лиги требуют, чтобы игрок принял участие как минимум в половине игр своей команды к 15 июня, чтобы иметь право участвовать в команде звезд, которая соревнуется в турнире. В сентябре Дэнни поступил в государственную школу № 52 в Бронксе. независимой младшей лиге и, таким образом, лишился права на участие в соревнованиях NCAA. Он провел свою первую игру 27 мая 2007 года против "Эвансвилл Отерс". "Майнерс" проиграли со счетом 3:2. Он был отпущен 30 июня 2007 года. Статистика Алмонте составила 0-1, с ERA 5,29 в шести играх. По крайней мере, по одному из источников, его плохая игра была связана с плохой физической формой. Алмонте и "Пионеры" заняли четвертое место в рейтинге Национальной ассоциации младших колледжей (NJCAA) второго дивизиона и вышли в серию NJCAA D2 World Series. Алмонте стал одним из лучших отбивающих в бейсболе младших колледжей, показав средний показатель отбивания 0,497 с 14 хоум-ранами и 7-1 с одним сэйвом в качестве питчера. На втором курсе обучения в колледже Алмонте показал средний показатель отбивания 0,472 с 18 хоум-ранами и статистику питчера 9-0. Его снова не выбрали на драфте MLB. Вынужденный отказаться от питчинга из-за травмы руки, Алмонте летом 2009 года играл в полупрофессиональный бейсбол в качестве аутфилдера. По состоянию на 2010 год Алмонте вернулся в Бронкс, где работал волонтером помощником тренера бейсбольной команды своей родной школы. Алмонте выразил намерение вернуться в полупрофессиональный бейсбол этим летом, после окончания учебного года, но заявил, что больше не надеется когда-нибудь играть в MLB. В 2010 году сообщалось, что Алмонте больше не живет со своей женой, хотя он не стал вдаваться в подробности их отношений.

В популярной культуре

Эпизод "Foul Play" сериала "Закон и порядок" был вдохновлен рассказом Альмонте.