Компания Кристи: Пионеры комедийного кино в Голливуде.

Введение

Christie Film Company — американская пионерская кинокомпания, основанная в Голливуде, Калифорния, Аль Кристи и Чарльзом Кристи, двумя братьями из Лондона, провинция Онтарио, Канада. Компания специализировалась на комедиях. В то время как Чарльз занимался преимущественно административной работой, именно Аль Кристи занимался производством фильмов. Аль работал с Дэвидом Хорсли в его компании Centaur Film Company в Байоне, штат Нью-Джерси, и 27 октября 1911 года переехал в Калифорнию, чтобы возглавить Nestor Studios — первую киностудию в Голливуде. Компания прекратила свою деятельность в 1933 году.

Кристи в Голливуде

В июне 1912 года студия Nestor стала частью недавно образованной Universal Film Company, и Эл Кристи был назначен руководителем комедийных подразделений. Он оставался в Universal Film до января 1916 года, после чего он и его брат Чарльз Кристи основали собственную киностудию под названием Christie Film Company. Братья арендовали помещения у Universal на бульваре Сансет и улице Гоуэр – именно там Эл Кристи начал свою карьеру в Голливуде. В течение первых шести месяцев работы новая Christie Film Company снимала комедии по контракту с Universal Film. В июле того же года компания начала выпускать другие комедии для продажи независимым дистрибьюторам, и их немедленный успех позволил им вскоре профинансировать покупку собственной студии. Вскоре братья Кристи удвоили размер съемочных площадок и построили кинолабораторию, оснащенную новейшим оборудованием. В отличие от некоторых чрезмерно комедийных фильмов того времени, Christie Studios делала акцент на ситуационную комедию, в которой иногда снимались девушки-шоу в откровенных нарядах. Как специалисты по комедии, Christie Film Company открыли для зрителей комедийных актеров Гарольда Ллойда, Фэтти Арбакла, Аниту Гарвин и афроамериканского актера Спенсера Уильямса, позже известного по роли Энди Брауна в телесериале "Амос и Энди" на CBS. Инновационная компания Christie начала издавать журнал Film Follies, рекламирующий последние фильмы и события в студии. В 1921 году канадка Мэри Пикфорд стала инициатором создания Фонда помощи кинематографистам, организации, призванной помогать актерам, попавшим в трудную жизненную ситуацию. Christie Film Company поддержала эту инициативу, и Чарльз Кристи сыграл важную роль, войдя в первый совет директоров. К 1922 году братья добились такого успеха, что основали Christie Realty Corporation с уставным капиталом в 1 миллион долларов. Братья Кристи приветствовали канадские таланты, и такие звезды, как Мари Дресслер и Мари Превост, снимались в их фильмах и стали личными друзьями на всю жизнь. В 1928 году они наняли Флоренс Райерсон для написания нескольких короткометражных фильмов, в том числе "Горячий лимонад". Эл Кристи также нанял афроамериканца Спенсера Уильямса в качестве звукооператора, но вскоре оценил его многогранный талант и привлек к написанию сценариев. В начале 1929 года Christie Film Company начала создавать первую серию звуковых фильмов, написанных и созданных специально для афроамериканских актеров. Они сняли ряд комедийных музыкальных короткометражек с участием полностью афроамериканского актерского состава из театральной труппы Lafayette Players из Гарлема, Нью-Йорк. Фильмы, основанные на популярных рассказах Октавуса Роя Коэна "Darktown Birmingham", публиковавшихся в журнале Saturday Evening Post (1891–1959), распространялись компанией Paramount Studios.

In June 1912, Nestor Studios became part of the newly formed Universal Film Company and Al Christie was put in charge of the comedy companies. He remained with Universal Film until January 1916 at which time he and his brother, Charles Christie, formed their own movie studio named the Christie Film Company. The two rented facilities from Universal at Sunset Boulevard and Gower Street, the place where Al Christie had first started in Hollywood. For the first six months of operations, the new Christie Film Company made comedies under a contract with Universal Film. In July of that year, the company began producing other comedies to sell to the independent distributors and their immediate success was such that they were soon able to finance the acquisition of their studio property. Within a short time, the Christie brothers doubled their stage capacity and constructed a film laboratory equipped with the latest in technology. Unlike some of the "over the top comedies" being produced at the time, Christie Studios emphasized situational comedy that sometimes featured show girls in skimpy costumes. As comedy specialists, the Christie Film Company debuted comedy actors Harold Lloyd, Fatty Arbuckle, Anita Garvin and black actor Spencer Williams, later known for his portrayal of Andy Brown in the Amos & Andy" CBS Television series. The innovative Christie company began issuing Film Follies, a magazine advertising the latest films and events at the studio. In 1921, Canadian Mary Pickford was a driving force behind the creation of the Motion Picture Relief Fund, an organization designed to help actors who had fallen on hard times. Christie Film Company supported this and Charles Christie played a major role, serving on the first Board of Trustees. By 1922, the brothers were so successful that they set up Christie Realty Corporation with $1 million in capital stock. The Christie brothers welcomed Canadian talent and stars such as Marie Dressler and Marie Prevost appeared in their films and became personal lifelong friends. In 1928, they hired Florence Ryerson to write several short films, including Hot Lemonade. Al Christie also hired African American Spencer Williams as a sound technician but soon recognized Williams' many talents and involved him in script writing. In early 1929, the Christie Film Company began making the first series of talking pictures written and conceived exclusively for African American performers. They produced a number of comedy musical shorts that featured an all black cast from the Lafayette Players Stock Company out of Harlem, New York. The films, based on the popular Saturday Evening Post's Darktown Birmingham stories by Octavus Roy Cohen (1891 1959), were distributed by Paramount Studios.

Уход компании

Однако крах фондового рынка 1929 года и последовавшая за ним Великая депрессия разорили множество предприятий, и в январе 1933 года компании братьев Кристи были переданы под внешнее управление, а их студийные активы были приобретены другой крупной кинокомпанией.