Fox Film Corporation: История студии (1915–1935)

Введение

Американская кинопроизводственная компания, 1915–1935
Несуществующая киностудия

The Fox Film Corporation (также известная как Fox Studios) — американская независимая киностудия, основанная Уильямом Фоксом (1879–1952) в 1915 году путем объединения его более ранних компаний Greater New York Film Rental Company и Box Office Attraction Company (основанной в 1913 году). Первые киностудии компании были размещены в Форт-Ли, штат Нью-Джерси, но в 1917 году Уильям Фокс направил Сола М. Вурцеля в Голливуд, штат Калифорния, для надзора за новыми производственными мощностями студии на Западном побережье, где климат был более благоприятным для киносъемок. 23 июля 1926 года компания приобрела патенты на звуковую систему Movietone для записи звука на пленку. После краха Уолл-стрит в 1929 году Уильям Фокс потерял контроль над компанией в 1930 году в результате враждебного поглощения. Под руководством нового президента Сидни Р. Кента новые владельцы начали переговоры о слиянии с Twentieth Century Pictures, основанной Джозефом М. Шенком и его другом Дарриллом Зануком. Шенк, Занук и Спирос Скоурас объединили Fox Studios с Twentieth Century, образовав 20th Century Fox в 1935 году.

Предыстория

Уильям Фокс вошел в киноиндустрию в 1904 году, когда приобрел одну треть акций бруклинского никелодеона за 1667 долларов. Он реинвестировал прибыль от этого первого заведения, расширившись до пятнадцати аналогичных площадок в городе и закупая копии фильмов у крупных студий того времени: Biograph, Essanay, Kalem, Lubin, Pathé, Selig, Phonoson Coles, Tsereteli и Vitagraph. После дальнейшего успеха, заключавшегося в показе живых водевильных представлений вместе с кинофильмами, он расширился, приобретая более крупные площадки, начиная с покупки заброшенного театра Gaiety, и продолжая приобретения по всему Нью-Йорку и Нью-Джерси, включая Академию музыки. Фокс дополнительно инвестировал в киноиндустрию, основав компанию Greater New York Film Rental Company в качестве дистрибьютора фильмов. В ответ крупные киностудии создали Motion Picture Patents Company в 1908 году и General Film Company в 1910 году, стремясь создать монополию на производство и дистрибуцию кинофильмов. Фокс отказался продаваться монополии и подал в суд, опираясь на закон Шермана, в конечном итоге получив компенсацию в размере 370 000 долларов и отменив ограничения на длину фильмов и цены, которые можно было платить за сценарии. В 1914 году, отражая более широкий масштаб своего бизнеса, он переименовал компанию в Box Office Attraction Company. Он заключил контракт с киностудией Balboa Amusement Producing Company, выкупив все их фильмы для показа в своих театрах в районе Нью-Йорка и сдавая их в аренду другим кинотеатрам по всей стране. Он также продолжал распространять материалы из других источников, например, ранний анимационный фильм Винсора Маккея «Динозавр Герти». Позже в том же году Фокс пришел к выводу, что чрезмерная зависимость от других компаний неразумна, поэтому он приобрел студию Éclair в Форт-Ли, штат Нью-Джерси, а также недвижимость на Статен-Айленде и нанял актеров и съемочную группу. Компания превратилась в киностудию под названием Box Office Attraction Company; ее первым фильмом стал «Life's Shop Window».

William Fox entered the film industry in 1904 when he purchased a one third share of a Brooklyn nickelodeon for $1,667. He reinvested his profits from that initial location, expanding to fifteen similar venues in the city, and purchasing prints from the major studios of the time: Biograph, Essanay, Kalem, Lubin, Pathé, Selig, Phonoson Coles, Tsereteli and Vitagraph. After experiencing further success presenting live vaudeville routines along with motion pictures, he expanded into larger venues beginning with his purchase of the disused Gaiety theater, and continuing with acquisitions throughout New York City and New Jersey, including the Academy of Music. Fox invested further in the film industry by founding the Greater New York Film Rental Company as a film distributor. The major film studios responded by forming the Motion Picture Patents Company in 1908 and the General Film Company in 1910, in an effort to create a monopoly on the creation and distribution of motion pictures. Fox refused to sell out to the monopoly, and sued under the Sherman Antitrust Act, eventually receiving a $370,000 settlement, and ending restrictions on the length of films and the prices that could be paid for screenplays. In 1914, reflecting the broader scope of his business, he renamed it the Box Office Attraction Company He entered into a contract with the Balboa Amusement Producing Company film studio, purchasing all of their films for showing in his New York area theaters and renting the prints to other exhibitors nationwide. He also continued to distribute material from other sources, such as Winsor McCay's early animated film Gertie the Dinosaur. Later that year, Fox concluded that it was unwise to be so dependent on other companies, so he purchased the Éclair studio facilities in Fort Lee, New Jersey, along with property in Staten Island, and arranged for actors and crew. The company became a film studio, using the name Box Office Attraction Company; its first release was Life's Shop Window.

Fox Film Corporation (Фокс Фильм Корпорация)

Всегда больше предприниматель, чем шоумен, Фокс сосредоточился на приобретении и строительстве кинотеатров; производство фильмов было для него второстепенным. Первые киностудии компании были основаны в Форт-Ли, где располагалась она и многие другие ранние киностудии, представлявшие собой первую киноиндустрию Америки в начале XX века. В 1917 году Уильям Фокс направил Сола М. Вурцеля в Голливуд для надзора за производственными мощностями студии на Западном побережье, где климат был более благоприятным и экономичным для киносъемок. В период с 1915 по 1919 год Fox Films заработала миллионы долларов на фильмах с Тедой Барой в главной роли, известной как «Вамп» благодаря ее уникальной способности к изображению экзотики. С появлением звуковой технологии Фокс приступил к приобретению прав на технологию звука на пленке. В 1925–1926 годах Фокс приобрел права на разработки Фримена Харрисона Оуэнса, права на систему Tri-Ergon, изобретенную тремя немецкими изобретателями, и разработки Теодора Кейса. Результатом стала звуковая система Movietone, позже известная как «Fox Movietone», разработанная на студии Movietone. В конце того же года компания начала выпускать фильмы с музыкальным и звуковым сопровождением, а в следующем году запустила еженедельник Fox Movietone News, который выходил до 1963 года. Растущей компании требовалось больше места, и в 1926 году Фокс приобрел 300 акров (1,2 км²) в сельской местности к западу от Беверли-Хиллз и построил «Movietone City» – самую современно оборудованную студию того времени. Поскольку Уильям Фокс предпочел остаться в Нью-Йорке, управление голливудским производством Fox Film Corporation осуществляли кинематографисты, работавшие на Фокса. Джанет Гейнор также стала одной из самых ярких звезд компании к концу 1920-х годов, а позже оказалась в тюрьме по обвинению во взяточничестве и лжесвидетельстве. Fox Film, владевшая более чем 500 кинотеатрами, была передана под внешнее управление. Реорганизация, инициированная банком, временно поддержала компанию, но вскоре стало ясно, что, несмотря на свои размеры, Fox не может существовать самостоятельно. Уильям Фокс был возмущен тем, как его вынудили покинуть компанию, и представил это как сознательный заговор против него в книге 1933 года «Уптон Синклер представляет Уильяма Фокса».

Always more of an entrepreneur than a showman, Fox concentrated on acquiring and building theaters; pictures were secondary. The company's first film studios were set up in Fort Lee where it and many other early film studios in America's first motion picture industry were based at the beginning of the 20th century. In 1917, William Fox sent Sol M. Wurtzel to Hollywood to oversee the studio's West Coast production facilities where a more hospitable and cost effective climate existed for filmmaking. Between 1915 and 1919, Fox Films earned millions of dollars through films featuring Theda Bara, known as "The Vamp" due to her unique ability to display exoticism. With the introduction of sound technology, Fox moved to acquire the rights to a sound on film process. In the years 1925–26, Fox purchased the rights to the work of Freeman Harrison Owens, the U. S. rights to the Tri Ergon system invented by three German inventors, and the work of Theodore Case. This resulted in the Movietone sound system later known as "Fox Movietone" developed at the Movietone Studio. Later that year, the company began offering films with a music and effects track, and the following year Fox began the weekly Fox Movietone News feature, that ran until 1963. The growing company needed space, and in 1926 Fox acquired 300 acres (1.2 km2) in the open country west of Beverly Hills and built "Movietone City", the best equipped studio of its time. Because William Fox opted to remain in New York, much of the Hollywood filmmaking at the Fox Film Corporation was instead managed by Fox's movie makers. Janet Gaynor would also become one of the company's most prominent stars by the late 1920s. and later ended up in jail on bribery and perjury charges. Fox Film, with more than 500 theatres, was placed in receivership. A bank mandated reorganization propped the company up for a time, but it soon became apparent that despite its size, Fox could not stand on its own. William Fox resented the way he was forced out of his company and portrayed it as an active conspiracy against him in the 1933 book Upton Sinclair Presents William Fox.

Слияние

Под руководством нового президента Сидни Кента новые владельцы начали переговоры с начинающей, но влиятельной независимой компанией Twentieth Century Pictures в начале весны 1935 года. Весной того же года компании объединились и образовали 20th Century Fox. В 1985 году компания была приобретена News Corporation, став "20th Century Fox" без дефиса, а в 2020 году — компанией The Walt Disney Company и переименована в 20th Century Studios. На протяжении многих лет 20th Century Fox заявляла, что была основана в 1915 году; например, в 1945 году отмечался её 30-летний юбилей. Однако в последние годы компания стала считать датой основания слияние 1935 года, отметив в 2010 году 75-летие, а не 95-летие.