Введение
Игрушечное устройство для гадания.
"Волшебный 8-шар" – это пластиковая сфера, выполненная в виде увеличенного бильярдного шара, используемая для предсказаний или получения советов. Он был изобретен в 1946 году Альбертом Картером и Эйбом Букманом и в настоящее время производится компанией Mattel. Пользователь задает вопрос, на который можно ответить "да" или "нет", шару, затем переворачивает его, чтобы увидеть ответ, всплывающий в окне.
Происхождение
Функциональный компонент Magic 8 Ball был изобретен Альбертом Картером для цилиндрического устройства, передав права на него в 1946 году Букману, Левинсону и еще одному партнеру, что привело к созданию компании Alabe Crafts, Inc., объединившей имена основателей, Альберта и Эйба. Alabe продавал цилиндр под названием "Syco Slate". Картер умер до того, как патент был выдан в 1948 году. Букман усовершенствовал "Syco Slate", и в 1948 году устройство поместили в переливающийся хрустальный шар. Несмотря на отсутствие успеха, обновленный продукт привлек внимание компании Brunswick Billiards из Чикаго, которая в 1950 году заказала Alabe Crafts изготовление версии в виде традиционного черно-белого шара с номером 8, на создание которой, возможно, повлияла шутка из короткометражного фильма "Три балбеса" 1940 года "You Nazty Spy!".
Культурное влияние
Хотя изначально он продавался как пресс-папье, Magic 8 Ball оставался популярным на протяжении нескольких десятилетий как офисная и детская игрушка. В 1971 году Букман продал Alabe Crafts, Inc. компании Ideal Toys, которая активно продвигала шар среди детей. В 1987 году права были вновь проданы Tyco Toys, что привело к новой маркетинговой кампании и возрождению интереса. Tyco Toys была приобретена Mattel, нынешним производителем, в 1997 году. Несмотря на смену множества владельцев, Magic 8 Ball практически не изменился в дизайне и конструкции.
Конструкция и использование
Волшебный шар «8-Ball» – это полый пластиковый шар, напоминающий черно-белый бильярдный шар с номером 8. Его стандартный размер больше, чем у обычного бильярдного шара, но он выпускался в различных размерах. Внутри шара цилиндрический резервуар содержит белую пластиковую 20-гранную правильную икосаэдрическую кость, плавающую в темно-синем спирте. На каждой из 20 граней кости напечатано рельефными буквами утвердительное, отрицательное или уклончивое высказывание. Эти сообщения считываются через окно на дне шара. Чтобы использовать шар, его нужно держать окном вниз, чтобы кость могла свободно плавать внутри цилиндра. После того, как задан вопрос, на который можно ответить «да» или «нет», пользователь переворачивает шар окном вверх. Кость всплывает и одна из ее граней прижимается к окну; рельефные буквы вытесняют синюю жидкость, проявляя сообщение белыми буквами на синем фоне. Хотя большинство пользователей трясут шар перед тем, как перевернуть его, инструкция предостерегает от этого, чтобы избежать образования пузырьков. Несмотря на то, что Magic 8 Ball претерпел очень мало изменений, в 1975 году новые владельцы, компания Ideal Toy Company, решили проблему с пузырьками. Их запатентованный «Агитатор кости без пузырьков» – перевернутая воронка – перенаправила скопившийся внутри воздух. Это решение используется до сих пор.