Введение
Государственный парк в Калифорнии, США
Парк Калаверас Биг Триз — государственный парк Калифорнии, США, сохраняющий две рощи гигантских секвой. Он расположен в 6,4 км к северо-востоку от города Арнольд, Калифорния, на средних высотах горной системы Сьерра-Невада. Парк является крупной туристической достопримечательностью с 1852 года, когда о существовании этих деревьев впервые широко стало известно, и считается старейшим непрерывно действующим туристическим объектом в Калифорнии.
Ранняя история
Гигантская секвойя была хорошо известна коренным американским племенам, проживавшим в её ареале. Местные названия этого вида включают Wawona, toos pung ish и hea mi within, последние два – на языке племени реки Туле. Первое упоминание о гигантских секвойях Калаверас, сделанное европейцами, датируется 1833 годом и содержится в дневнике исследователя Дж. К. Леонарда; в записи не указано конкретное местоположение, но его маршрут, вероятно, проходил через рощу Калаверас. Это открытие не было обнародовано. Следующим европейцем, увидевшим деревья, был Джон М. Вустер, который в 1850 году вырезал свои инициалы на коре дерева «Геркулес» в роще Калаверас; и об этом также не было объявлено. Значительно большую огласку получил Август Т. Доуд в Северной роще в 1852 году, и это событие обычно считается открытием как самой рощи, так и вида в целом. В 1854 году второе дерево, названное «Мать леса», было содрано с коры, чтобы его можно было собрать заново и выставить на экспозициях. Это нанесло дереву смертельный удар, поскольку была удалена его внешняя защитная кора. Дерево не просуществовало долго и к 1861 году лишилось всей своей кроны. В 1908 году, лишенное защиты огнестойкой коры, дерево было охвачено пожаром, который уничтожил большую часть оставшейся древесины, оставив лишь обугленный пень. В лесу также сохранились остатки «Отца леса» – древней и необычайно огромной гигантской секвойи, упавшей много веков назад, и его останки до сих пор находятся в парке. Сообщается, что высота дерева составляла 435 футов при окружности 110 футов – настоящий «гигант гигантов». В начале 1880-х годов частный землевладелец по просьбе Джеймса Сперри, основателя отеля Мерфи, прорубил туннель в стволе дерева, чтобы туристы могли проходить сквозь него. Дерево было выбрано отчасти из-за большого шрама, оставшегося после лесного пожара. Дерево, вскоре получившее название «Пионерская хижина», было построено по образцу туннеля, вырезанного в дереве Вавона в Йосемити, и предназначалось для конкуренции с ним за туристов.
Сохранение
Наряду с выставками 1850-х годов, уничтожение больших деревьев вызвало широкий общественный резонанс. В 1864 году, представляя законопроект, который впоследствии стал Йосемитским грантом, сенатор Джон Коннесс отметил, что даже после того, как люди увидели вещественные доказательства существования Дерева Открытия и Матери Лесов, они всё равно не верили в подлинность этих деревьев и в необходимость защиты мест их произрастания. Это не обеспечило никакой юридической защиты деревьев в Калаверас-Гроуве. К началу XX века земля принадлежала нескольким лесозаготовительным компаниям, которые планировали вырубить оставшиеся деревья, поскольку секвойи и гигантские секвойи с их мощными стволами считались ценным источником древесины. Это вновь вызвало волну протеста со стороны местных жителей и природоохранных организаций, а эта территория продолжала рассматриваться как туристическая достопримечательность. В январе 1900 года лесоруб Роберт П. Уайтсайд выкупил права на земельные участки, которые впоследствии стали частью государственного и национального парков, с намерением их вырубить. Лаура Лайон Уайт и Калифорнийский клуб развернули длительную борьбу за сохранение деревьев. Законодательство 1900 и 1909 годов давало федеральному правительству право выкупить эту землю, но Уайтсайд отказался продавать её по предложенной цене, предпочитая более высокую стоимость как парковой территории. Лишь в 1931 году семья Уайтсайд начала распродавать имущество, начав с Северной рощи. Защита Йосемити постепенно распространилась на большинство секвой, а в 1931 году Калаверас-Гроув вошла в состав Калифорнийских государственных парков. По словам Джона Мьюра, лес, охраняемый парком, – это: «Цветущая поляна в самом сердце леса, прекрасный центр для исследователя и благодатное место отдыха для уставших». За прошедшие годы в состав парка были включены другие участки смешанных хвойных лесов, в том числе гораздо более обширная Южная Калаверасская роща гигантских секвой (приобретённая в 1954 году за 2,8 миллиона долларов США, что эквивалентно… долларам США), что увеличило общую площадь парка до более чем… Северная роща содержит около 100 зрелых гигантских секвой; Южная роща – около 1000.
Управление пожарами
Важность огня для гигантских секвой невозможно переоценить. Помимо смены времен года, огонь – это наиболее повторяющийся и критически важный процесс, определяющий жизненный цикл этого вида. Данные, полученные из колец деревьев гигантских секвой, показывают, что частые низовые пожары были типичной моделью возникновения пожаров на протяжении последних 2000 лет. Однако эта закономерность изменилась примерно после 1860 года, когда частота пожаров резко снизилась. Это уменьшение количества пожаров в регионе, вероятно, стало результатом сокращения числа пожаров, разводимых коренными американцами, а затем – подавления пожаров государственными органами. В 2022 году штат выделил 7 миллионов долларов из Программы повышения устойчивости лесов и защиты от пожаров (Wildfire and Forest Resiliency Program) для использования в течение пяти лет, «чтобы сделать наши леса устойчивыми к крупным пожарам». Контролируемое выжигание было проведено сотрудниками парка на части Северной рощи в конце октября – начале ноября.