Введение

Ботанический сад на территории Капитолия Соединенных Штатов в Вашингтоне, округ Колумбия, США.

Ботанический сад Соединенных Штатов (USBG) – это ботанический сад, расположенный на территории Капитолия Соединенных Штатов в Вашингтоне, округ Колумбия, рядом с памятником Джеймсу Гарфилду. Управление Ботаническим садом осуществляется Конгрессом через архитектора Капитолия, который отвечает за поддержание территории Капитолия Соединенных Штатов. USBG открыт каждый день года, включая федеральные праздники. Это старейший ботанический сад в Соединенных Штатах, работающий непрерывно.

История

Колумбийский институт содействия развитию искусств и наук в Вашингтоне, округ Колумбия, впервые предложил создать Ботанический сад в 1816 году. В 1820 году ему была выделена земля по решению Конгресса. Эта земля располагалась к западу от Капитолия, простираясь от Первой улицы до Третьей улицы между Пенсильванской и Мэрилендской авеню. Деятельность учреждения была приостановлена в 1837 году, когда общество прекратило проведение заседаний. Однако оно возобновилось в 1842 году, когда экспедиция Уилкса из Южных морей вернула коллекцию растений. В 1838 году Чарльз Уилкс отправился в исследовательскую экспедицию, организованную Конгрессом, с целью совершить кругосветное плавание и исследовать Тихий океан. Во время этого путешествия ("Экспедиция Уилкса") Уилкс собрал живые и засушенные образцы растений и одним из первых стал использовать вардианские ящики для сохранения живых растений во время длительных морских переходов. В 1842 году Уилкс вернулся с обширной коллекцией растений, ранее неизвестных в Соединенных Штатах. Засушенные экземпляры легли в основу нынешнего Национального гербария, который находится под управлением Национального музея естественной истории Смитсоновского института. Живые образцы и семена были помещены в теплицу Старого патентного ведомства и содержались там до 1850 года. В то время перед Капитолием был построен ботанический сад, на месте которого сейчас находится отражающий бассейн Капитолия. Аболиционист Фотиус Фиск занимался научными исследованиями минералов и растений. Служа капелланом ВМС США на фрегате "Раритан" в Южной Америке и Тихом океане, он собирал семена и редкие растения для Ботанического сада Соединенных Штатов. Среди собранных им видов были ваниль, дендробиум, каттлея, эпидендрум, станопея и несколько других, названных и неназванных видов. Большинство цветов происходило из Бразилии. Он также добыл редкий цветок-бабочку Oncidium Papilio на острове Святого Фомы, который тщательно охранял. Фотиус Фиск вел подробные записи своих наблюдений за растениями. В феврале 1853 года он немедленно отправился в Вашингтон и передал растения смотрителю и ботанику Ботанического сада Соединенных Штатов У. Д. Брекенриджу. В 1933 году здание было перенесено на его нынешнее местоположение, к юго-западу от Капитолия, ограниченное Мэриленд-авеню с севера, Первой улицей с востока, Авеню Независимости с юга и Третьей улицей с запада. Здание было закрыто на реконструкцию 1 сентября 1997 года и вновь открыто для публики 11 декабря 2001 года. На момент закрытия на реконструкцию растения из коллекции были либо помещены на хранение на производственной базе USBG, либо перевезены в теплицы во Флориде, либо компостированы.

Уилкс Плантс

В саду есть четыре растения, которые, как считается, напрямую связаны с первоначальной экспедицией Уилкса. Корабельный папоротник (Angiopteris evecta), растущий в джунглях, предположительно является прямым потомком папоротника, привезенного на корабле Уилкса. Учитывая продолжительность жизни корабельных папоротников, крайне маловероятно, что это тот самый оригинальный экземпляр; однако считается, что нынешнее растение – прямой потомок и генетически идентично оригиналу. Ожесточенная голубая цикада (Encephalartos horridus) – цикада, происхождение которой из числа растений, привезенных экспедицией Уилкса, вызывает сомнения. Из-за своих размеров и возможного возраста некоторые полагают, что это растение было привезено с экспедицией в 1842 году; к сожалению, ранние записи неполны и неточны, поэтому это остается лишь предположением. Королевские саговые пальмы (Cycas circinalis), относящиеся к цикадам, растут в Садовом дворе. В Ботаническом саду ухаживают как за мужским, так и за женским экземплярами этого вида, и оба были привезены с экспедицией Уилкса.