Введение

Гарри Франклин Викерс (1 октября 1898 – 12 января 1977) – американский изобретатель и промышленник. Он вырос в Монтане и Южной Калифорнии. Американское общество инженеров-механиков удостоило его звания "отца промышленной гидравлики" и в 1956 году наградило высшей наградой общества – медалью ASME.

Ранняя жизнь и влияние

Виккерс всегда интересовался машинами и механикой и был самоучкой, ставшим опытным мастером-механиком. Он служил во время Первой мировой войны во Франции в Сигнальном корпусе армии США, где познакомился с первыми поколениями электроники и радио. Вернувшись в южную Калифорнию после войны, он основал Vickers Manufacturing Co., позже переименованную в Vickers Inc. Изначально его компания занималась преимущественно общими механическими и слесарными работами. Однажды в его мастерскую пришел известный писатель и спортсмен Зейн Грей, чтобы отремонтировать большую катушку для соленой воды. Грей решил, что молодой Гарри Виккерс – человек с большим потенциалом, и предложил организовать для него вечерние занятия с профессорами из Университета Южной Калифорнии по математическому анализу и другим инженерным дисциплинам.

Изобретения и развитие бизнеса

Механические способности Викера в сочетании с его подготовкой в области электроники и инженерии стали основой для его умения изобретать, испытывать и производить его первые гидравлические разработки, включая первую систему гидравлического усилителя руля. Он продолжил изобретать множество ключевых компонентов, имеющих основополагающее значение для быстрого развития индустрии гидропривода, включая его самое известное изобретение – сбалансированный лопаточный насос. Vickers Inc. стабильно росла и в конечном итоге перенесла свою штаб-квартиру в Детройт, чтобы быть ближе к своим основным автомобильным и промышленным заказчикам.

Слияние с Sperry Corporation

С наступлением депрессии Виккерс обратился к Фредерику Дж. Фишеру (одному из братьев Фишер из Fisher Body, основного поставщика кузовов для автомобилей General Motors) с просьбой инвестировать в его компанию, чтобы помочь ей выжить. Они договорились, что Vickers, Inc. объединится с корпорацией Sperry (контролируемой братьями Фишер) и будет функционировать как дочерняя компания под названием Sperry Vickers, а Гарри Виккерс займет должность президента.

Роль в Второй мировой войне и послевоенной экономике

С приближением начала Второй мировой войны компании Sperry Corp и Sperry Vickers стали важнейшими поставщиками для производителей практически всех видов вооружений и средств поддержки, от самолетов и кораблей до танков и транспортной техники. В конце Второй мировой войны адмирал Гарольд Рейнсфорд Старк, который в начале войны занимал должность начальника военно-морских операций, написал, что, по его мнению, Гарри Викерс внес больший вклад в победу в войне, чем любой другой гражданский человек. Многочисленные заслуги Викерса перед своей страной и мировой промышленностью поставили его в один ряд с величайшими людьми его времени. Он был близким другом Дугласа Макартура, который в начале 1950-х годов, когда Sperry и Remington объединились, образовав Sperry Rand, занимал пост председателя совета директоров Remington Rand Corporation. Макартур продолжил исполнять эту роль и в объединенной компании.

Исполнительные функции

Викерс позже занял должность председателя после выхода МакАртура на пенсию. Он был последним президентом корпорации Sperry в период с 1952 по 1955 год. Затем он занимал должность первого президента Sperry Rand Corporation с 1955 по 1965 год. В то же время он был первым генеральным директором Sperry Rand Corporation с 1955 по 1967 год. После этого он был председателем правления Sperry Rand Corporation с 1965 по 1967 год. К моменту выхода на пенсию в 1967 году он занимал должности председателя правления, президента и генерального директора 56-й по величине компании в Соединенных Штатах.

Личная жизнь

Виккерс был радиолюбителем, активным пилотом и заядлым игроком в гольф, рыбаком и охотником. Он был женат на Нелл Уилхайт, и у них было двое детей: Джеймс (1924–1933) и Доун (1927–1997).