Введение

Джозеф Мерсер (9 августа 1914 – 9 августа 1990) – английский футболист и тренер. Мерсер, выступавший в качестве защитника за «Эвертон» и «Арсенал» в своей футбольной карьере, впоследствии руководил «Астон Виллой» и «Манчестер Сити», а также исполнял обязанности главного тренера сборной Англии. Его отец умер после проблем со здоровьем, вызванных отравлением газом во время Первой мировой войны, когда Мерсеру было всего 12 лет. Мерсер, игравший на позиции левого полузащитника, впервые выступал за «Эллесмир Порт Таун». Он был сильным в отборе и умел предвидеть действия соперника. В сентябре 1932 года, в возрасте 18 лет, он присоединился к «Эвертону» и в сезоне 1935/36 закрепился в основном составе. Мерсер провел за «Эвертон» 186 матчей, забив два гола и завоевав чемпионский титул в сезоне 1938/39. Выступая за «Эвертон», он пять раз вызывался в сборную Англии в период с 1938 по 1939 год. Как и многие игроки своего поколения, Мерсер потерял семь футбольных сезонов из-за Второй мировой войны. Он стал сержантом-майором и сыграл в 26 международных матчах военного времени, многие из которых провел в качестве капитана. Менеджер «Эвертона» Тео Келли обвинил Мерсера в отсутствии старания в товарищеском матче против Шотландии, но на самом деле Мерсер получил серьезную травму хряща. Даже после консультации с ортопедом руководство «Эвертона» отказалось поверить ему, и Мерсеру пришлось оплатить операцию самостоятельно. Во время войны Мерсер играл за «Честер Сити», дебютировав в победном матче со счетом 4:1 над «Халифаксом» в сентябре 1942 года. В конце 1946 года Мерсер перешел в «Арсенал» за 9 000 фунтов стерлингов (2022: 471 362 фунта стерлингов), добираясь из Ливерпуля; Келли принес бутсы Мерсера на переговоры о трансфере, чтобы у него не было причин вернуться попрощаться с другими игроками «Эвертона». Он дебютировал за «Арсенал» 30 ноября 1946 года в матче против «Болтон Уондерерс», и вскоре после перехода в «Арсенал» Мерсер стал капитаном клуба. В качестве капитана он привел «Арсенал» к периоду успехов в конце 1940-х и начале 1950-х годов, помогая команде подняться из нижней части турнирной таблицы и выиграть чемпионский титул в сезоне 1947/48. Мерсер завоевал медаль победителя Кубка Англии в 1950 году и в том же году был признан лучшим футболистом года по версии FWA. Он вывел «Арсенал» в финал Кубка Англии в 1952 году, где они уступили «Ньюкасл Юнайтед» со счетом 1:0. В следующем году команда вернулась к победе, выиграв свой третий чемпионский титул с «Арсеналом» в сезоне 1952/53, благодаря лучшей разнице забитых и пропущенных мячей. Мерсер первоначально решил завершить карьеру в мае 1953 года, но вскоре передумал и вернулся в «Арсенал» на сезон 1953/54. 10 апреля 1954 года он сломал ногу в двух местах после столкновения с одноклубником Джо Уэйдом в матче против «Ливерпуля» и окончательно завершил свою футбольную карьеру в следующем году. Мерсер сыграл за «Арсенал» в общей сложности 275 матчей, забив два гола. 18 августа 1955 года он вернулся в футбол, став тренером «Шеффилд Юнайтед» за два дня до их первой игры сезона против «Ньюкасл Юнайтед». Мерсер был назначен на замену менеджеру Регу Фримену, скончавшемуся в межсезонье. В качестве тренера он начал неудачно, и его первый сезон закончился вылетом из высшего дивизиона. Остаток его пребывания в должности тренера он провел во Втором дивизионе, а в декабре 1958 года, желая перейти в другой клуб, он подал в отставку и перешел в «Астон Виллу», занимавшую последнее место в Первом дивизионе. Хотя он привел их в полуфинал Кубка Англии, команда вновь вылетела во Второй дивизион. Он создал талантливую молодую команду в «Вилле», и его команда стала известна как «Мерсер Майнорс». Он привел «Виллу» к победе в первом Кубке Лиги в 1961 году, но в 1964 году перенес инсульт и после выздоровления был уволен руководством «Астон Виллы». Несмотря на это, его здоровье улучшилось, и он добился больших успехов в качестве тренера «Манчестер Сити» в период с 1965 по 1971 год. В свой первый сезон на «Мейн Роуд» клуб выиграл Второй дивизион в 1966 году, вернувшись в высший дивизион. Два сезона спустя Мерсер привел «Манчестер Сити» к чемпионству в Первом дивизионе в сезоне 1967/68, а также выиграл Кубок Англии 1969 года, Кубок Лиги 1970 года и Кубок обладателей кубков УЕФА 1970 года. В сезоне 1970/71 у Мерсера возник спор с его помощником Малкольмом Эллисоном, после того как оба оказались вовлечены в борьбу за контроль над «Манчестер Сити». Мерсер поддержал действующий совет во главе с уважаемым Альбертом Александром-старшим, в то время как Эллисон поддержал конкурирующую группу во главе с Питером Суэйлсом, которому было обещано, что он станет главным тренером. Поглощение произошло, и Мерсер был шокирован, обнаружив, что его парковочное место и кабинет были упразднены. Это привело к тому, что в октябре 1971 года Мерсер перешел на должность генерального менеджера «Манчестер Сити», а Эллисон стал главным тренером. Мерсер покинул «Манчестер Сити» в конце сезона и стал тренером «Ковентри Сити», которым руководил с 1972 по 1974 год. В то же время Мерсер также был исполняющим обязанности главного тренера сборной Англии в течение короткого периода в 1974 году после отставки сэра Альфа Рэмси. Под его руководством Англия выиграла титул чемпионата Великобритании 1974 года, который разделила со Шотландией. В общей сложности Мерсер руководил командой в семи матчах, выиграв три, сыграв вничью еще три и проиграв один. Футбольная ассоциация была так впечатлена этими результатами, что возникли вопросы о возможности назначения Мерсера на более длительный срок, а в качестве помощника – его протеже из «Ковентри Сити» Гордона Милна. Сам Мерсер также казался открытым для убеждения, но Футбольная ассоциация работала над другим планом, зондируя почву у самого успешного английского клубного тренера, Дона Реви из «Лидс Юнайтед».

Поздние годы

После ухода с поста главного тренера «Ковентри Сити» он был членом совета директоров клуба с 1975 года до выхода на пенсию в 1981 году. Он также был активным масоном, посещая ложу Ривакре № 5805 в Эльсмир-Порте. Мерсер стал героем телевизионной программы «This Is Your Life» в марте 1970 года, когда его неожиданно встретил Эмонн Эндрюс. В 1976 году он был удостоен звания Офицера ордена Британской империи за заслуги перед футболом. В последние годы жизни он страдал болезнью Альцгеймера и скончался, сидя в своем любимом кресле, в свой 76-й день рождения в 1990 году. Его пережила вдова Нора, которая оставалась преданной поклонницей футбола и много лет посещала матчи «Манчестер Сити», поддерживая команду. Она умерла в марте 2013 года, и на ее похоронах присутствовало более 120 скорбящих, включая легенд «Сити» Майка Саммерби, Тони Бука, Колина Белла и Джо Корригана, а также Бобби Чарльтона. В память о нем его родной клуб «Манчестер Сити» назвал его именем дорогу Джо Мерсер Вэй рядом со стадионом «Сити оф Манчестер». На этой дороге расположены две мозаики работы известного манчестерского художника Марка Кеннеди, изображающие Мерсера: одна – его улыбающееся лицо, поднимающее трофей чемпионата, другая – версия знаменитой фотографии, на которой видна его спина, когда он смотрит на поле «Мейн Роуд» в сторону трибуны Киппакс. Его вклад в «Сити» увековечен в песне Kippax, которую до сих пор поют на стадионе «Сити оф Манчестер» на мотив мелодии «Auld Lang Syne»: «Стенд Стретфорд Энд громко выкрикнул: «Это конец для вас, Sky Blues!» Джо Мерсер пришел. Мы играли в игру. Мы поехали в «Ротерхэм Юнайтед», выиграли со счетом 1:0 и вернулись в Первый дивизион. Мы выиграли Лигу, Кубок, побывали в Европе. И когда мы снова выиграем Лигу, мы споем вам эту песню: «Сити, Сити, Сити!» На «Мейн Роуд» корпоративная ложа, «Joe Mercer Suite», была официально открыта его вдовой Норой в 1993 году. Аналогичное помещение, названное в его честь, существует и на «Гудисон Парк». В 1993 году Гари Джеймс написал официальную биографию Мерсера под названием «Футбол с улыбкой». Эта книга была распродана в течение шести месяцев и была пересмотрена и переиздана в начале 2010 года. Мерсер также изображен на мурале, окружающем стадион «Эмирейтс». 4 июля 2009 года Мерсер был введен в Зал славы английского футбола в Национальном футбольном музее в Престоне. Его включили в Зал славы за успехи в качестве менеджера.

Управленческая статистика

КомандаНачалоКонецРекордИгрыВинНичьяПоражения%Шеффилд ЮнайтедАвгуст 1955Декабрь 195815664355741.0Астон ВиллаДекабрь 1958Июль 1964282120639942.6Манчестер СитиИюль 1965Октябрь 1971292124828642.5Ковентри СитиИюнь 1972Май 19749029223932.2Англия (и.о.)Май 1974Июнь 1974733142.9