Меллотрон: История и Принцип Действия Электромеханического Инструмента

Введение

Мелотрон – электромеханический музыкальный инструмент, разработанный в Бирмингеме, Англия, в 1963 году. Игра на нём осуществляется нажатием клавиш, каждая из которых приводит в действие участок магнитной ленты, прижимаемый к направляющему валу (капстану), который протягивает её через воспроизводящую головку. При отпускании клавиши лента под действием пружины возвращается в исходное положение. Воспроизведение различных участков ленты позволяет получить разные звуки. Мелотрон эволюционировал из схожего инструмента Chamberlin, но мог производиться более эффективно в массовых масштабах. Первые модели предназначались для домашнего использования и содержали разнообразные звуки, включая автоматическое сопровождение. Лидер группы Эрик Робинсон и телеведущий Дэвид Никсон способствовали продвижению первых инструментов, а такие знаменитости, как принцесса Маргарет, стали одними из первых пользователей. Инструмент был принят рок- и поп-группами в середине и конце 1960-х годов. Одной из первых поп-песен, в которой использовался мелотрон, была "Semi Detached, Suburban Mr. James" (1966) в исполнении Manfred Mann. The Beatles использовали его в таких композициях, как хит-сингл "Strawberry Fields Forever" (1967). Клавишник группы The Moody Blues, Майк Пиндер, активно использовал его на альбоме группы 1967 года Days of Future Passed, а также на шести последующих альбомах. Мелотрон стал популярным в прогрессивном роке, его использовали такие группы, как King Crimson, Yes и Genesis. Более поздние модели, такие как бестселлер M400, отказались от автоматического сопровождения и некоторых регуляторов выбора звука, чтобы его могли использовать музыканты в турах. Популярность инструмента снизилась в 1980-х годах после появления полифонических синтезаторов и сэмплеров, несмотря на то, что известные исполнители, такие как Orchestral Manoeuvres in the Dark и XTC, продолжали его использовать. Производство мелотронов было прекращено в 1986 году, но в 1990-х годах инструмент вновь обрел популярность и использовался такими группами, как Oasis, The Smashing Pumpkins и Radiohead. Это привело к возрождению оригинального производителя, Streetly Electronics. В 2007 году Streetly выпустила модель M4000, сочетающую в себе компоновку M400 с функцией выбора банков звуков, реализованной в более ранних моделях.

Musical instrument

The Mellotron is an electro mechanical musical instrument developed in Birmingham, England, in 1963. It is played by pressing its keys, each of which causes a length of magnetic tape to contact a capstan, which pulls it across a playback head. As the key is released, the tape is retracted by a spring to its initial position. Different portions of the tape can be played to access different sounds. The Mellotron evolved from the similar Chamberlin, but could be mass produced more efficiently. The first models were designed for the home and contained a variety of sounds, including automatic accompaniments. Bandleader Eric Robinson and television personality David Nixon helped promote the first instruments, and celebrities such as Princess Margaret were early adopters. It was adopted by rock and pop groups in the mid to late 1960s. One of the first pop songs featuring the Mellotron was Manfred Mann's "Semi Detached, Suburban Mr. James" (1966). The Beatles used it on tracks including the hit single "Strawberry Fields Forever" (1967). The Moody Blues keyboardist Mike Pinder used it extensively on the band's 1967 album Days of Future Passed as well as the group's following six albums. The Mellotron became common in progressive rock, used by groups such as King Crimson, Yes and Genesis. Later models, such as the bestselling M400, dispensed with the accompaniments and some sound selection controls so it could be used by touring musicians. The instrument's popularity declined in the 1980s after the introduction of polyphonic synthesizers and samplers, despite high profile performers such as Orchestral Manoeuvres in the Dark and XTC continuing to use the instrument. Production of the Mellotron ceased in 1986, but it regained popularity in the 1990s and was used by bands such as Oasis, The Smashing Pumpkins, and Radiohead. This led to the resurrection of the original manufacturer, Streetly Electronics. In 2007, Streetly produced the M4000, which combined the layout of the M400 with the bank selection of earlier models.

Операция

Мелотрон использует ту же концепцию, что и сэмплер, но генерирует звук с помощью аналоговых записей на магнитной ленте. Когда клавишу нажимают, лента, прикрепленная к ней, прижимается к воспроизводящей головке, как в магнитофоне. Пока клавиша удерживается, лента протягивается через головку, и звук воспроизводится. Когда клавишу отпускают, пружина возвращает ленту в исходное положение. На инструменте доступно множество различных звуков. В ранних моделях инструмент разделен на "ведущую" и "ритм-секцию". Есть выбор из шести "станций" ритмических звуков, каждая из которых содержит три ритмических и три трека заполнения. Треки заполнения также можно смешивать между собой. Аналогично, есть выбор из шести ведущих станций, каждая из которых содержит три ведущих инструмента, которые также можно смешивать. В центре мелотрона находится регулятор настройки, позволяющий изменять высоту тона (темп, в случае ритмических треков). Дейв Кин, эксперт по ремонту мелотронов, рекомендует не использовать старые мелотроны сразу после длительного простоя, так как воспроизводящие головки могут намагнититься во время хранения и повредить записи на ленте при воспроизведении.

История

Хотя сэмплеры на лентах исследовались в исследовательских студиях, первые коммерчески доступные ленточные инструменты с клавиатурой были построены и проданы Гарри Чемберлином из Калифорнии. Концепция Mellotron возникла, когда торговый агент Чемберлина, Билл Франсен, привёз два инструмента Chamberlin Musicmaster 600 в Англию в 1962 году в поисках того, кто мог бы изготовить 70 соответствующих ленточных головок для будущих инструментов Чемберлина. Он встретился с Фрэнком, Норманом и Лесом Брэдли из компании Bradmatic Ltd, занимавшейся производством ленточных устройств, и они заявили, что могут улучшить оригинальную конструкцию. Брэдли впоследствии встретились с руководителем группы Эриком Робинсоном, который согласился помочь финансировать запись необходимых инструментов и звуков. Вместе с Брэдли и телеведущим Дэвидом Никсоном они основали компанию Mellotronics для продажи инструмента. Робинсон был особенно воодушевлён Mellotron, поскольку считал, что это возродит его карьеру, которая в то время приходила в упадок. Он организовал записи в студии IBC в Лондоне, которой он был совладельцем с Джорджем Клаустоном. Первой коммерчески произведённой моделью был Mk I в 1963 году. В следующем году была выпущена обновлённая версия Mk II, которая включала в себя полный набор звуков, выбираемых по банкам и станциям. Инструменты, произведённые Streetly после 1976 года, продавались под названием Novatron. Американский дистрибьютор Mellotron, Sound Sales, выпустил свою собственную модель Mellotron, 4 Track, в начале 1980-х годов. В то же время Streetly Electronics выпустила версию в дорожном кейсе 400 – T550 Novatron. К середине 1980-х годов Sound Sales и Streetly Electronics столкнулись с серьёзными финансовыми трудностями, потеряв свой рынок в пользу синтезаторов и твердотельных электронных сэмплеров, что сделало Mellotron по сути устаревшим. Компания закрылась в 1986 году, и Лес Брэдли выбросил большую часть производственного оборудования в мусорный контейнер. С 1963 года до закрытия Streetly было построено около 2500 единиц. Streetly Electronics впоследствии была восстановлена сыном Леса Брэдли, Джоном, и Мартином Смитом. После смерти Леса Брэдли в 1997 году они решили возобновить деятельность в полном объёме как бизнес по поддержке и восстановлению. К 2007 году количество доступных инструментов для ремонта и восстановления сокращалось, поэтому они решили построить новую модель, которая стала M4000. Инструмент объединял в себе особенности нескольких предыдущих моделей и имел компоновку и шасси M400, но с цифровым переключателем банков, который эмулировал механический оригинал Mk II. Питер Селлерс, король Хусейн Иордании и основатель сайентологии Л. Рон Хаббард (чей Mellotron был установлен в штаб-квартире сайентологии в Великобритании в поместье Сент-Хилл). По словам Робина Дугласа Хоума, принцесса Маргарет "обожала его; (лорд Сноудон) откровенно ненавидел его". Майк Пиндер работал в Streetly Electronics в течение 18 месяцев в начале 1960-х годов в качестве тестировщика и сразу же был взволнован возможностями инструмента. Попробовав фортепиано и орган Hammond, он остановился на Mellotron как на инструменте для своей группы, The Moody Blues, купив подержанную модель в Fort Dunlop Working Men's Club в Бирмингеме и активно используя её во всех альбомах от Days of Future Passed (1967) до Octave (1978). Пиндер утверждает, что он познакомил Джона Леннона и Пола Маккартни с Mellotron и убедил каждого из них купить его. The Beatles арендовали инструмент и использовали его в своём сингле "Strawberry Fields Forever", записанном в различных дублях между ноябрем и декабрем 1966 года. Автор Марк Каннингем описывает партию в "Strawberry Fields Forever" как "вероятно, самая известная партия Mellotron за всю историю". Хотя продюсер Джордж Мартин не был убеждён в инструменте, описывая его как "как будто неандертальское пианино оплодотворило примитивную электронную клавиатуру", они продолжали сочинять и записывать с различными Mellotron для альбомов Magical Mystery Tour (1967) и The Beatles (1968, также известный как "Белый альбом"). Маккартни продолжал использовать Mellotron спорадически в своей сольной карьере. Инструмент стал всё более популярным среди рок- и поп-групп во время психоделической эры, добавляя в их записи то, что автор Том Холмс называет "жутким, потусторонним звуком". Брайан Джонс из The Rolling Stones играл на Mellotron в нескольких песнях своей группы в 1967–68 годах. Среди них "We Love You", где он использовал инструмент для создания марокканской духовой секции, "She's a Rainbow", "2000 Light Years from Home" и "Jigsaw Puzzle". [[File:Robert Fripp 2. jpg|thumb|right|Robert Fripp играл на Mellotron на нескольких альбомах King Crimson и сказал, что "Настройка Mellotron не настраивает его". Они знали о вкладе Пидера в The Moody Blues и не хотели звучать похоже, но пришли к выводу, что нет другого способа создать оркестровый звук. Инструмент изначально играл Йен Макдональд, а затем Роберт Фрипп после ухода Макдональда. Поздний участник Дэвид Кросс вспоминал, что ему не особо хотелось играть на Mellotron, но он чувствовал, что это просто то, что ему нужно делать как члену группы. Тони Бэнкс купил Mellotron у Фриппа в 1971 году, который, по его словам, ранее использовался King Crimson, для использования с Genesis. Он решил подойти к инструменту по-другому, чем к типичному оркестру, используя блочные аккорды, и позже заявил, что использовал его так же, как синтезаторный пэд на более поздних альбомах. Его без сопровождения вступление к "Watcher of the Skies" на альбоме Foxtrot (1972), сыгранное на Mk II с объединёнными струнными и духовыми, стало настолько значительным, что Streetly Electronics предоставила звук "Watcher Mix" с M4000. Mellotron широко использовался немецкой электронной группой Tangerine Dream на протяжении 1970-х годов в альбомах, таких как Atem (1973), Phaedra (1974), Rubycon (1975), Stratosfear (1976) и Encore (1977). В конце 1970-х годов французский дуэт Space Art использовал Mellotron во время записи своего второго альбома Trip in the Centre Head. В 1983 году Кристофер Франке из группы попросил Mellotronics изготовить цифровую модель, поскольку группа переходила на использование сэмплеров. Хотя Mellotron не использовался широко в 1980-х годах, несколько групп использовали его в качестве заметного инструмента. Одной из немногих британских пост-панк групп, сделавших это, были Orchestral Manoeuvres in the Dark, которые активно использовали его в своём платиновом альбоме 1981 года Architecture & Morality. Энди Маккласки заявил, что они использовали Mellotron, потому что начали сталкиваться с ограничениями дешёвых монофонических синтезаторов, которые они использовали до этого момента. Он купил подержанный M400 и был сразу впечатлён звуками струнных и хора. Дэйв Грегори из XTC вспоминает, что видел, как группы используют Mellotron, когда рос в 1970-х годах, и подумал, что это было бы интересным дополнением к звучанию группы. Он купил подержанную модель в 1982 году за 165 фунтов стерлингов и впервые использовал её на альбоме Mummer (1983). Мартин Орфорд из IQ купил подержанный M400 и использовал его в основном для визуального эффекта, а не для музыкального качества или удобства. Mellotron вновь появился в 1995 году на альбоме Oasis (What's the Story) Morning Glory? Инструмент играли Ноэл Галлахер и Пол Артурс на нескольких треках, но особенно заметно звучание виолончели в хитовом сингле "Wonderwall", сыгранном Артурсом. Он также заметно появляется в их сингле 2000 года "Go Let It Out". Radiohead попросили Streetly Electronics восстановить и отремонтировать модель для них в 1997 году и записали с ней несколько треков для своего альбома OK Computer (1997). Французский электронный дуэт Air активно использовал M400 на своих двух первых альбомах Moon Safari в 1998 году и The Virgin Suicides в 1999 году. Рё Окумото из Spock's Beard является поклонником Mellotron, говоря, что он характеризует звучание группы. Стивен Уилсон из Porcupine Tree приобрел один из старых Mellotron King Crimson и в 2013 году продемонстрировал инструмент в честь его 50-летия.

Although tape samplers had been explored in research studios, the first commercially available keyboard driven tape instruments were built and sold by California based Harry Chamberlin. The concept of the Mellotron originated when Chamberlin's sales agent, Bill Fransen, brought two of Chamberlin's Musicmaster 600 instruments to England in 1962 to search for someone who could manufacture 70 matching tape heads for future Chamberlins. He met Frank, Norman, and Les Bradley of tape engineering company Bradmatic Ltd, who said they could improve on the original design. The Bradleys subsequently met bandleader Eric Robinson, who agreed to help finance the recording of the necessary instruments and sounds. Together with the Bradleys and television celebrity David Nixon, they formed a company, Mellotronics, in order to market the instrument. Robinson was particularly enthusiastic about the Mellotron, because he felt it would revitalise his career, which was then on the wane. He arranged the recording sessions at IBC Studios in London, which he co owned with George Clouston. The first model to be commercially manufactured was the Mk I in 1963. An updated version, the Mk II, was released the following year which featured the full set of sounds selectable by banks and stations. Streetly manufactured instruments after 1976 were sold under the name Novatron. The American Mellotron distributor, Sound Sales, produced their own Mellotron model, the 4 Track, in the early 1980s. At the same time Streetly Electronics produced a road cased version of the 400 – the T550 Novatron. By the mid 1980s, both Sound Sales and Streetly Electronics suffered severe financial setbacks, losing their market to synthesizers and solid state electronic samplers, which rendered the Mellotron essentially obsolete. The company folded in 1986, and Les Bradley threw most of the manufacturing equipment into a skip. From 1963 until Streetly's closure, around 2,500 units had been built. Streetly Electronics was subsequently reactivated by Les Bradley's son John and Martin Smith. After Les Bradley's death in 1997, they decided to resume full time operation as a support and refurbishment business. By 2007, the stock of available instruments to repair and restore was diminishing, so they decided to build a new model, which became the M4000. The instrument combined the features of several previous models, and featured the layout and chassis of an M400 but with a digital bank selector that emulated the mechanical original in the Mk II. Peter Sellers, King Hussein of Jordan and Scientology founder L. Ron Hubbard (whose Mellotron was installed in the Church of Scientology's head UK office at Saint Hill Manor). According to Robin Douglas Home, Princess Margaret "adored it; (Lord Snowdon) positively loathed it". Mike Pinder worked at Streetly Electronics for 18 months in the early 1960s as a tester, and was immediately excited by the possibilities of the instrument. After trying piano and Hammond organ, he settled on the Mellotron as the instrument of choice for his band, the Moody Blues, purchasing a second hand model from Fort Dunlop Working Men's Club in Birmingham and using it extensively on every album from Days of Future Passed (1967) to Octave (1978). Pinder says he introduced John Lennon and Paul McCartney to the Mellotron, and convinced each of them to buy one. The Beatles hired a machine and used it on their single "Strawberry Fields Forever", recorded in various takes between November and December 1966. Author Mark Cunningham describes the part in "Strawberry Fields Forever" as "probably the most famous Mellotron figure of all time". Although producer George Martin was unconvinced by the instrument, describing it "as if a Neanderthal piano had impregnated a primitive electronic keyboard", they continued to compose and record with various Mellotrons for the albums Magical Mystery Tour (1967) and The Beatles (1968, also known as "the White Album"). McCartney went on to use the Mellotron sporadically in his solo career. The instrument became increasingly popular among rock and pop bands during the psychedelic era, adding what author Thom Holmes terms "an eerie, unearthly sound" to their recordings. Brian Jones of the Rolling Stones played a Mellotron on several of his band's songs over 1967–68. These include "We Love You", where he used the instrument to create a Moroccan sounding horn section, "She's a Rainbow", "2000 Light Years from Home" and "Jigsaw Puzzle". [[File:Robert Fripp 2. jpg|thumb|right|Robert Fripp played the Mellotron on several King Crimson albums, and said that "Tuning a Mellotron doesn't [tune it]" They were aware of Pinder's contributions to the Moody Blues and did not want to sound similar, but concluded there was no other way of generating the orchestral sound. The instrument was originally played by Ian McDonald, and subsequently by Robert Fripp on McDonald's departure. Later member David Cross recalled he did not particularly want to play the Mellotron, but felt that it was simply what he needed to do as a member of the band. Tony Banks bought a Mellotron from Fripp in 1971, which he claimed was previously used by King Crimson, to use with Genesis. He decided to approach the instrument in a different way to a typical orchestra, using block chords, and later stated that he used it in the same manner as a synth pad on later albums. His unaccompanied introduction to "Watcher of the Skies" on the album Foxtrot (1972), played on a Mk II with combined strings and brass, became significant enough that Streetly Electronics provided a "Watcher Mix" sound with the M4000. The Mellotron was used extensively by German electronic band Tangerine Dream through the 1970s, on albums such as Atem (1973), Phaedra (1974), Rubycon (1975), Stratosfear (1976), and Encore (1977). In the late 1970s, French duo Space Art used a Mellotron during the recording of their second album, Trip in the Centre Head. In 1983, the band's Christopher Franke asked Mellotronics if they could produce a digital model, as the group migrated towards using samplers. Although the Mellotron was not extensively used in the 1980s, a number of bands featured it as a prominent instrument. One of the few UK post punk bands to do so was Orchestral Manoeuvres in the Dark, who featured it heavily on their platinum selling 1981 album Architecture & Morality. Andy McCluskey has stated they used the Mellotron because they were starting to run into limitations of the cheap monophonic synthesizers they had used up to that point. He bought a second hand M400 and was immediately impressed with the strings and choir sounds. XTC's Dave Gregory recalls seeing bands using Mellotrons when growing up in the 1970s, and thought it would be an interesting addition to the group's sound. He bought a second hand model in 1982 for £165, and first used it on the album Mummer (1983). IQ's Martin Orford bought a second hand M400 and used it primarily for visual appeal rather than musical quality or convenience. The Mellotron resurfaced in 1995 on Oasis' album (What's the Story) Morning Glory? The instrument was played by both Noel Gallagher and Paul Arthurs on several tracks, but a particularly prominent use was the cello sound on the hit single "Wonderwall", played by Arthurs. It also notably appears on their 2000 single "Go Let It Out". Radiohead asked Streetly Electronics to restore and repair a model for them in 1997, and recorded with it on several tracks for their album OK Computer (1997). The French electronic duo Air extensively used a M400 on their two first albums Moon Safari in 1998 and The Virgin Suicides in 1999. Spock's Beard's Ryo Okumoto is a fan of the Mellotron, saying it characterises the sound of the band. Porcupine Tree's Steven Wilson has acquired one of King Crimson's old Mellotrons and, in 2013, gave a demonstration of the instrument in celebration of its 50th anniversary.

Конкуренты

Альтернативные версии Mellotron производились конкурентами с начала до конца 1970-х годов. Mattel Optigan — это игрушечная клавиатура, разработанная для домашнего использования, которая воспроизводила звуки с помощью оптических дисков. За ней последовал Vako Orchestron в 1975 году, использовавший более профессиональную версию той же технологии. Его использовал Патрик Мораз. Birotron представлял собой аналогичную концепцию, основанную на 8-трековых картриджах, и использовался Уэйкменом.

Список моделей

Mk I (1963) – двухмануальный (35 нот на каждой клавиатуре). Очень похож на Chamberlin Music Master 600. Было изготовлено около 10 штук. Mk II (1964) – двухмануальный. 35 звуков на каждой клавиатуре. Корпус в стиле органа, два внутренних 12-дюймовых динамика и усилитель. Вес 160 кг. Mark V (1975) – двухмануальный Mellotron, с внутренностями двух M400 и дополнительными функциями тона и управления. Skellotron (2005) – M400 в прозрачном стеклянном футляре. Был изготовлен только один экземпляр.