Джордж Пойндекстер: Американский политик и государственный деятель Миссисипи

Введение

Джордж Пойндестер (George Poindexter; 1779 – 5 сентября 1853) – американский политик, юрист и судья из штата Миссисипи. Родился в Вирджинии и переехал на территорию Миссисипи в 1802 году. Он был членом Палаты представителей США от нового штата, избирался губернатором (1820–1822) и служил сенатором США.

Ранние годы

Пойндекстер родился в округе Луиза, штат Вирджиния, в 1779 году. Он был сыном Томаса Пойндекстера и Люси (Джонс) Пойндекстер; семья Пойндекстеров была многочисленной семьей из Вирджинии с французскими гугенотскими и английскими корнями. Пойндекстер получил прерывистое образование.

Точные детали его юридического образования неизвестны, но, согласно семейному преданию, Пойндекстер учился у практикующих адвокатов, сначала в Кентукки, а затем в Ричмонде. Он был допущен к адвокатской практике в 1800 году и начал заниматься ею в Милтоне, городе округа Альбемарл, расположенном вдоль реки Риванна, который больше не существует.

Переехали в Миссисипи

Переехав в 1802 году на территорию Миссисипи, Поиндекстер открыл юридическую практику в Натчезе. Вскоре он стал другом губернатора Уильяма Клейборна и лидером местной Демократическо-республиканской партии. В результате, в 1803 году он был назначен генеральным прокурором Территории и занимал эту должность до 1807 года, когда приступил к исполнению обязанностей члена Территориальной палаты представителей, в которую был избран в 1806 году. (В 1804 году он безуспешно баллотировался в законодательный орган.) В первые годы существования Миссисипи соседние территории находились под контролем Испании. Когда напряжённость возросла из-за расширения Миссисипи, и Испания пригрозила нападением, жители округа Адамс сформировали ополчение; Поиндекстер был одним из главных организаторов роты в Натчезе, получившей название «Миссисипские блюз»; он был избран командиром с чином капитана. Нападения со стороны Испании не произошло, и ополчение вскоре было распущено. Когда бывший вице-президент США Аарон Берр появился в Миссисипи, направляясь на юг в рамках заговора Берра в 1807 году, исполняющий обязанности губернатора Коулз Мид объявил военное положение, назначил Поиндекстера и Уильяма Б. Шилдса адъютантами в свой военный штаб и отправил их для допроса Берра и выяснения его намерений. Когда Берр был арестован, Поиндекстер руководил его преследованием, пока Берр не бежал из-под стражи. После побега Берра губернатор Роберт Уильямс вернулся из отпуска в свой дом в Северной Каролине, чтобы лично взять ситуацию под контроль; он раскритиковал Мида и уволил офицеров ополчения, назначенных Мидом, включая Поиндекстера.

Территориальный делегат в Конгрессе

Пойндекстер был избран делегатом в Палату представителей Соединенных Штатов от территории Миссисипи и служил в 10-м, 11-м и 12-м Конгрессах (1807–1813 годы). В качестве делегата Пойндекстер сосредоточил свои усилия главным образом на вопросах, касающихся Миссисипи, таких как федеральное покровительство, а также выступал за принятие Миссисипи в состав Соединенных Штатов. Пойндекстер также работал над урегулированием и стандартизацией прав на землю в Миссисипи, где жители владели документами и грантами, выданными Испанией, Францией, Англией и Соединенными Штатами, ввиду многократной смены власти в этом регионе. Он также выступал против тех, кто заявлял права на земли Язу, но в 1810 году Верховный суд Соединенных Штатов в деле Флетчер против Пек вынес решение в пользу этих претензий. Перед отъездом в Вашингтон, округ Колумбия, для начала исполнения своих обязанностей, Мид сообщил Пойндекстеру о пренебрежительных высказываниях Уильямса в его адрес, сделанных Миду после побега Берра. Пойндекстер ответил, вызвав Уильямса на дуэль; Уильямс ответил, что признает любые высказывания, приписанные ему Мидом, но не станет "вступать в какие-либо отношения, ни публичные, ни личные, с таким человеком". Пойндекстер ответил письмами в редакцию, в которых представил себя пострадавшим от Уильямса и неспособным добиться удовлетворения, что создало впечатление о трусости Уильямса в глазах его избирателей. В октябре 1807 года Пойндекстер находился в Ричмонде для дачи показаний на процессе по делу о государственной измене Берра; его показания свидетельствовали о том, что арест Берра был основан на слабых доказательствах, что, вероятно, способствовало его оправданию. В 1811 году открытая оппозиция Пойндекстера Федералистской партии привела к дуэли с богатым купцом и плантатором Абиджа Хантом. Пойндекстер убил Ханта, но впоследствии его политические противники утверждали, что он нарушил кодекс дуэли, выстрелив в Ханта преждевременно. Об этом сообщали "National Intelligencer" и другие газеты. Политические оппоненты и редактор "Mississippi Republican" оспорили версию Пойндекстера, ссылаясь на его предполагаемое неисполнение обязанностей в день дуэли. В марте 1815 года Пойндекстер столкнулся с редактором и впоследствии был арестован за нападение. История о "красоте или добыче" оказала глубокое влияние на восприятие войны и стала центральной в современных отчетах о победе Джексона, поскольку она изображала британцев как вырожденцев, стремящихся к изнасилованию и грабежу, а американцев – как благородных и морально превосходящих за благотворительность и медицинскую помощь, оказанную британским войскам после сражений.

Poindexter was elected as a delegate to the United States House of Representatives from the Mississippi Territory; he served in the 10th, 11th and 12th Congresses (1807 to 1813). As a delegate, Poindexter concentrated his efforts largely on questions germane to Mississippi, such as federal patronage, as well as advocating for Mississippi's admission to the United States. Poindexter also worked to resolve and standardize land titles in Mississippi, where residents possessed deeds and grants from Spain, France, England, and the United States, due to the number of times the area had changed hands. He also opposed those who claimed the Yazoo lands, but in 1810 the United States Supreme Court's ruling in Fletcher v. Peck, resolved the claims in their favor. Before leaving for Washington, DC to begin his duties, Mead informed Poindexter of disparaging comments Williams had made to Mead about Poindexter following Burr's escape. Poindexter responded by challenging Williams to a duel; Williams replied that he would admit to any comment Mead attributed to him, but that he would not "involve either his public or private character with such a man." Poindexter responded by writing letters to the editor that made it appear that he had been wronged by Williams and was unable to obtain satisfaction, which had the effect of making Williams appear cowardly in the eyes of his constituents. Poindexter was in Richmond in October 1807 to testify at Burr's treason trial; his testimony suggested that Burr's arrest had been based on flimsy evidence, which probably played a part in Burr's acquittal. In 1811, Poindexter's outspoken opposition to the Federalist Party resulted in a duel with wealthy merchant and planter Abijah Hunt. Poindexter killed Hunt, but afterward, Poindexter's political opponents alleged that he had broken the code duello by firing at Hunt prematurely. the National Intelligencer, and other newspapers. Political opponents and the editor of the Mississippi Republican challenged Poindexter's account based on Poindexter's supposed dereliction of duty on the day of the battle. In March 1815, Poindexter confronted the editor and was subsequently arrested for assault. The "beauty or booty" story had a profound effect on how the war was perceived and became central to contemporary accounts of Jackson's victory because it made the British appear to be degenerates bent on rape and plunder, while the Americans were depicted as benevolent and morally superior for the charity and medical aid they rendered to British troops after the fighting.