Введение

Округ Либерии

Округ Мэриленд расположен в юго-восточной части Либерии. Являясь одним из 15 округов, составляющих первый уровень административно-территориального деления страны, он включает два района. Харпер является его столицей. Округ назван в честь штата Мэриленд в Соединенных Штатах и был независимым государством – Республикой Мэриленд – с 1854 по 1857 год, когда вошел в состав Либерии. Самым населенным городом округа является Плейбо, с населением 22 963 человека, а окружным суперинтендантом является Назарин Табман. Округ граничит с округом Гранд-Кру на западе и округом Ривер-Джи на севере. Восточная часть округа Мэриленд граничит с Республикой Кот-д’Ивуар, разделенной рекой Кавалла.

История

Мэриленд был впервые основан как колония Общества колонизации штата Мэриленд в 1834 году, но независимость получил лишь в 1854 году. Общество Мэриленда сыграло ключевую роль в формировании более крупного Американского общества колонизации за несколько лет до этого. После референдума в 1853 году колония объявила о своей независимости от Общества колонизации, расположенного за Атлантическим океаном, и образовала Республику Мэриленд. Она занимала земли вдоль южного побережья между реками Гранд-Сесс и Сан-Педро. В 1856 году Республика Мэриленд обратилась за военной помощью к соседней Либерии в войне с народами гребо и кру, которые сопротивлялись попыткам поселенцев из Мэриленда установить контроль над их торговлей рабами. Президент Либерии Джозеф Дженкинс Робертс оказал помощь мэрилендцам, и совместная военная кампания завершилась победой. После референдума в феврале 1857 года Республика Мэриленд присоединилась к Либерии в качестве округа Мэриленд 6 апреля 1857 года. По данным переписи, проведённой в мае 2004 года, население округа составляло 107 100 человек. В 1970-х годах округ Мэриленд был охвачен ритуальными убийствами. Эти преступления считаются «самым громким делом о ритуальных убийствах в Либерии» из-за большого числа жертв, причастности высокопоставленных правительственных чиновников и последовавших за этим публичных казней.