Герой-гуркха: Хавльдар Бханбхагта Гурунг, кавалер Викторианского креста.

Введение

Непальский солдат Гуркха и кавалер креста Виктории

Хавильдар Бханбхагта Гурунг, VC (; сентябрь 1921 – 1 марта 2008), также известный как Бханбхакта Гурунг, был непальским солдатом Гуркха, удостоенным креста Виктории – высшей и наиболее престижной награды за доблесть, проявленную перед лицом противника, которая может быть вручена военнослужащим британских и стран Содружества. Награда была присуждена за его действия в качестве стрелка в 3-м батальоне 2-го полка Гуркха в Бирме во время Второй мировой войны.

Ранняя жизнь и служба

Бханбхагта Гурунг родился в Фалпу, небольшой горной деревне в западном Непале, в районе Горкха, в сентябре 1921 года. Во время Второй мировой войны он поступил на службу в британскую индийскую армию, присоединившись к 3-му батальону 2-го полка гуркхов короля Эдуарда VII (полк «Сирмур»), который комплектовался из числа гурунг, в возрасте восемнадцати лет. Получив звание ланце-наяк (эквивалентное капралу), он участвовал в первой экспедиции Чиндит (операция «Длинная ткань»), возглавляемой бригадиром Орде Уингейтом в северную Бирму в марте 1943 года. Он служил в колонне № 4, глубоко в тылу японских войск, за рекой Чиндуин, когда колонна попала в засаду 33-й японской дивизии и получила приказ рассредоточиться. Отделение продвинулось на 20 ярдов к цели и вновь попало под обстрел. Не дожидаясь приказов, Гурунг в одиночку бросился на штурм первой вражеской огневой позиции. "Бросив две гранаты, он уничтожил двух солдат противника и, не колеблясь, ринулся к следующей огневой позиции, где убил японцев штыком". Он очистил еще две огневые позиции штыком и гранатами. "Во время своих одиночных атак на эти четыре вражеские огневые позиции рядовой Бханбхагта Гурунг подвергался почти непрерывному и прицельному огню из легкого пулемета с бункера на северном краю цели". Зная, что бункер может остановить как его собственный взвод, так и другой, "в пятый раз он вышел вперед в одиночку под сильным огнем противника, чтобы уничтожить эту позицию. Он прибавил шагу и прыгнул на крышу бункера, откуда, исчерпав ручные гранаты, бросил два дымовых гранаты № 77 в щель бункера". Гурунг приказал пулеметчику Брена и двум стрелкам занять позиции в бункере. "Вскоре последовала вражеская контратака, но под командованием рядового Бханбхагта Гурунга небольшая группа внутри бункера отразила ее, нанеся противнику значительные потери. Рядовой Бханбхагта Гурунг проявил выдающуюся храбрость и полное пренебрежение к собственной безопасности. Его мужественное уничтожение пяти вражеских позиций в одиночку само по себе стало решающим фактором в захвате цели, а его вдохновляющий пример для остальных членов роты способствовал быстрой консолидации этого успеха".

Bhanbhagta Gurung was born in Phalpu, a small hill village in western Nepal in the district of Gorkha in September 1921. He enlisted in the British Indian Army during World War II, joining 3rd Battalion of the 2nd King Edward VII's Own Gurkha Rifles (The Sirmoor Rifles), which recruited from the Gurung people, at the age of eighteen. Promoted to lance naik (equivalent to lance corporal), he served in the first Chindit expedition (Operation Longcloth) led by Brigadier Orde Wingate into northern Burma in March 1943. He was serving in Number 4 Column, deep behind Japanese lines across the Chindwin River, when the column was ambushed by the Japanese 33rd Division and ordered to disperse. The section advanced to within 20 yards of the objective, and again it came under fire. Without waiting for orders, Gurung dashed out alone to attack the first enemy fox hole. "Throwing two grenades, he killed the two occupants and without any hesitation rushed on to the next enemy fox hole and killed the Japanese in it with his bayonet". He cleared two further fox holes with bayonet and grenades. "During his single handed attacks on these four enemy fox holes, Rifleman Bhanbhagta Gurung was subjected to almost continuous and point blank Light Machine Gun fire from a bunker on the North tip of the objective." Knowing that the bunker would hold up both his own platoon and another, "for the fifth time [he] went forward alone in the face of heavy enemy fire to knock out this position. He doubled forward and leapt on to the roof of the bunker from where, his hand grenades being finished, he flung two No. 77 smoke grenades into the bunker slit." Gurung ordered a Bren gunner and two riflemen to take up positions in the bunker. "The enemy counter attack followed soon after, but under Rifleman Bhanbhagta Gurung's command the small party inside the bunker repelled it with heavy loss to the enemy. Rifleman Bhanbhagta Gurung showed outstanding bravery and a complete disregard for his own safety. His courageous clearing of five enemy positions single handed was in itself decisive in capturing the objective and his inspiring example to the rest of the Company contributed to the speedy consolidation of this success."

Поздние годы

Вскоре после окончания войны командир роты пытался уговорить Гурунга продолжить службу, но он отказался, так как должен был заботиться о своей хрупкой вдове-матери, а также о молодой жене и детях в Непале. Когда он уволился из полка в январе 1946 года, он восстановил свой прежний чин наика и получил почетное звание хавильдара. Помимо своей Викторианской креста, он также был награжден Звездой Непала 3-го класса в 1945 году. Он умер 1 марта 2008 года в возрасте 86 лет.

Медаль

Его крест Виктории экспонируется в Музее Гуркха в Винчестере, Гэмпшир, Англия.