Введение

Пожар 1889 года, уничтоживший центр Сиэтла, штат Вашингтон, США.

Великий пожар в Сиэтле – пожар, уничтоживший весь центральный деловой район Сиэтла, штат Вашингтон, 6 июня 1889 года. Пожар продолжался менее суток, бушевал днем и ночью, в то же лето, что и Великий пожар в Спокане и Великий пожар в Эленсбурге. Сиэтл быстро восстановили, используя кирпичные здания, возвышавшиеся на 6 метров (20 футов) над первоначальным уровнем улицы. Население города значительно увеличилось во время восстановления, и Сиэтл стал крупнейшим городом в недавно принятом штате Вашингтон.

Ранний Сиэтл

Осенью 1851 года партия Денни прибыла в Алки-Пойнт, на территории нынешнего штата Вашингтон. Проведя тяжелую зиму на западном берегу залива Эллиотт, группа перебралась на восточный берег и основала поселение, которое впоследствии стало Сиэтлом. Ранний Сиэтл был центром лесозаготовительной промышленности. Сочетание защищенной бухты и изобилия хвойных деревьев сделало Сиэтл идеальным местом для отправки пиломатериалов в Калифорнию. В 1852 году Генри Йеслер начал строительство первой паровой лесопилки на Тихоокеанском Северо-Западе. Благодаря легкодоступности древесины, почти все здания возводились из недорогой, но легковоспламеняющейся древесины. Кроме того, поскольку местность находилась на уровне моря или ниже, молодому городу часто угрожали сильные наводнения, из-за чего здания строили на деревянных сваях. Для канализационных и водопроводных труб город также использовал выдолбленные бревна, подпертые деревянными опорами, что увеличивало пожарную нагрузку.

События пожара

Примерно в 2:20 дня 6 июня 1889 года случайно перегретый котел с клеем в столярной мастерской стал причиной самого разрушительного пожара в истории Сиэтла. На следующий день газета Seattle Post Intelligencer, работавшая из временных помещений после пожара, ошибочно сообщила, что инцидент начался в "красочной мастерской Джима Макго, под магазином обуви Смита, на углу улиц Фронт и Мэдисон, в так называемом квартале Денни"; через две недели была опубликована поправка, в которой говорилось, что "на самом деле пожар начался в мебельной мастерской Clairmont and Company, под мастерской Макго в подвале здания Понтиуса", однако первоначальная ошибка часто повторялась, в том числе в бестселлере Моргана Мюррея "Скид-роуд" (1951) – истории Сиэтла. Пожарные прибыли к 2:45, но к тому времени в этом районе было так много дыма, что определить источник возгорания не удалось.

Распространение огня

Подпитываемый лесоматериалами магазина и аномально сухим летом, пожар вспыхнул и в кратчайшие сроки охватил весь квартал. Рядом взорвался винный магазин, а алкоголь лишь раздувал пламя. Огонь быстро распространился на север, к кварталу Кенион и соседним кварталам Мэдисон и Гриффит. Деревянные настилы переносили огонь через улицы, поджигая другие кварталы. Сочетание недостаточной готовности и стечения неблагоприятных обстоятельств привело к возникновению великого пожара. Водоснабжения Сиэтла было недостаточно для борьбы с этим гигантским пламенем. Пожарные гидранты располагались редко – через улицу, и обычно были подключены к трубам небольшого диаметра. Из-за того, что во время пожара одновременно использовалось слишком много гидрантов, давление воды оказалось слишком слабым для тушения такого масштабного пожара. Сиэтл также обслуживала добровольная пожарная команда, которая была компетентна, но не смогла справиться с тушением пожара.

Реконструкция и восстановление

Несмотря на масштаб разрушений, работы по восстановлению начались оперативно. Жители Сиэтла решили не начинать заново в другом месте, а отстроить город заново. Сиэтл быстро возродился из пепла, а пожар уничтожил множество крыс и других вредителей, тем самым решив проблему грызунов. Новый строительный кодекс привел к тому, что в центре города стали возводить здания из кирпича и камня, а не из дерева. В течение года после пожара население Сиэтла увеличилось почти на 20 000 человек, достигнув 40 000 жителей благодаря притоку людей, помогавших в восстановлении города. Помощь и средства поступали со всего Западного побережья. Рост населения сделал Сиэтл крупнейшим городом в штате Вашингтон и выдвинул его в качестве главного претендента на роль конечной станции Великой Северной железной дороги.

Реформа после пожара

Сиэтл предпринял множество улучшений в ответ на пожар. Пожарная служба Сиэтла была официально учреждена четыре месяца спустя, заменив добровольческую организацию профессиональным составом, включающим новые пожарные станции и нового начальника. Город взял под контроль систему водоснабжения, увеличив количество пожарных гидрантов и проложив трубы большего диаметра. Эти изменения стали ключевыми особенностями застройки после пожара и до сих пор заметны в историческом районе Пионер-сквер в Сиэтле, где и произошел пожар. В Пионер-сквер также предлагаются платные экскурсии. Кроме того, здесь можно посетить Сиэтлский Подземный город, где можно увидеть первоначальный уровень улиц (теперь подвальные помещения) зданий и магазинов, построенных после пожара.