Введение

Пэд Аборт Тест 2 был вторым последовательным испытанием аварийного спасения после Пэд Аборт Теста 1 космического корабля "Аполлон".

Цели

Apollo Pad Abort Test 2 был пятым из шести беспилотных миссий программы "Аполлон", предназначенных для лётных испытаний системы аварийного спасения (LES) и проверки её способности обеспечить безопасное возвращение экипажа "Аполлона" в критических ситуациях прерывания полёта. Этот полёт стал вторым испытанием системы аварийного спасения, при котором отмена запуска была инициирована со стартовой площадки. Система аварийного спасения включала в себя сертифицированные двигатели для эвакуации и изменения ориентации, а также была оснащена предкрылками для ориентации теплового щита кормовой части корабля вперёд перед сбросом башни и раскрытием парашютов. Также был предусмотрен защитный обтекатель. Космический корабль BP 23A представлял собой макет командного модуля "Аполлон", который ранее использовался в миссии A-002 и был модернизирован для более точного соответствия командному модулю типа Block I по массе и другим параметрам. Система посадки на Землю была аналогична использованной в миссии A-003.

Полет

Испытательный полет был проведен 29 июня 1965 года. Аппарат был поднят с пускового комплекса 36 двигателем аварийного спасения в 13:00:01 UTC (06:00:01 MST). Двигатели аварийного спасения и управления углом атаки воспламенились одновременно, выводя аппарат на запланированную начальную траекторию. При взлете возникла умеренная угловая скорость крена, обусловленная аэродинамической асимметрией конфигурации аппарата; однако, это не повлияло на успех испытания. Предкрылки были раскрыты и повернули аппарат в требуемую ориентацию для выпуска тормозного парашюта. Во время маневра разворота, башня аварийного спасения и передний теплозащитный экран были отброшены, как и планировалось. Защитный кожух, прикрепленный к системе аварийного спасения, защищал коническую часть спускаемого аппарата и остался неповрежденным во время маневра изменения угла атаки, вызванного предкрылками. При отбросе башни мягкий защитный кожух, как и ожидалось, сложился из-за разницы давлений при отделении от спускаемого аппарата. Повторного контакта или взаимного влияния между основными компонентами во время отброса башни и раскрытия парашютов не наблюдалось. Хотя один из тросов стального каркаса пилотного парашюта был перекручен, система посадки функционировала исправно. Тормозные парашюты надулись и стабилизировали спускаемый аппарат перед выпуском пилотного и основного парашютов, а скорость снижения на основных парашютах была удовлетворительной. Максимальная достигнутая высота составила 9258 футов (2822 м) над уровнем моря, что примерно на 650 футов (198 м) выше прогнозируемой. Спускаемый аппарат приземлился примерно в 7600 футах (2316 м) от стартовой площадки, что примерно на 2000 футов (610 м) дальше запланированного. На спускаемом аппарате было установлено четыре образца стекла в районе, предназначенном для иллюминаторов стыковки и экипажа. На образцах не обнаружено следов сажи, но на открытых поверхностях трех из четырех образцов была обнаружена маслянистая пленка. Однако, не ожидается, что эта пленка существенно ухудшит обзорность или ориентацию по горизонту при аварийном прекращении полета. Испытание было высоко успешным, и все запланированные задачи были выполнены.