Введение

1991 студийный альбом группы Yes

Union — тринадцатый студийный альбом английской прогрессив-рок группы Yes, выпущенный 30 апреля 1991 года на лейбле Arista Records. Работа над альбомом началась после объединения двух групп, в состав которых входили бывшие и действующие участники Yes: Anderson Bruford Wakeman Howe (ABWH), состоящая из вокалиста Джона Андерсона, барабанщика Билла Бруфорда, клавишника Рика Уэйкмана и гитариста Стива Хоу, и группы Yes, в которую в то время входили басист и вокалист Крис Сквайр, гитарист и вокалист Тревор Рабин, клавишник Тони Кей и барабанщик Алан Уайт. Восемь музыкантов подписали контракт с Arista, и для альбома Union были отобраны комбинации незавершенных треков обеих групп. Запись альбома была сопряжена с проблемами с самого начала, включая разногласия между музыкантами относительно «слияния» двух групп, напряженные отношения в процессе записи, а также решения команды продюсеров – Андерсона и Джонатана Элиаса – пригласить сессионных музыкантов для перезаписи партий, которые изначально были записаны Уэйкманом и Хоу. Альбом получил смешанные отзывы критиков, и большинство участников группы открыто выразили свое недовольство материалом. Несмотря на это, он имел коммерческий успех, достигнув 7-го места в Великобритании и 15-го места в США. Через два месяца после выхода альбом был сертифицирован золотым Recording Industry Association of America (RIAA) за продажу 500 000 копий. Первый сингл "Lift Me Up" шесть недель возглавлял чарт Billboard Hot Mainstream Rock Tracks. Инструментальная акустическая композиция Стива Хоу "Masquerade" была номинирована на премию «Грэмми» в категории «Лучшее рок-инструментальное исполнение». В поддержку альбома Union группа Yes провела тур «Around the World in 80 Dates» в 1991–1992 годах, в котором на сцене выступали все восемь музыкантов; после тура Бруфорд, Уэйкман и Хоу покинули группу.

Предыстория

В 1983 году басист Крис Сквайр и барабанщик Алан Уайт работали над новым материалом с гитаристом, вокалистом и автором песен Тревором Рабином. Первоначальный клавишник Yes Тони Кей завершил состав группы, которая изначально называлась Cinema. Услышав новый материал, над которым работал квартет, Джон Андерсон вновь присоединился к ним, и тогда стало логичным назвать группу Yes. Результатом стали их самые коммерчески успешные альбомы – 90125 (1983) и Big Generator (1987), выпущенные на лейбле Atco Records. В 1988 году Андерсон покинул Yes и создал Anderson Bruford Wakeman Howe (ABWH) – группу, в которую вошли бывшие участники Yes Билл Брюфорд, Рик Уэйкман, Стив Хоу и Тони Левин, бывший коллега Брюфорда по King Crimson, игравший на бас-гитаре. ABWH выпустили свой одноименный альбом на лейбле Arista Records в 1989 году и поддержали его мировым турне. В это время четверо оставшихся участников Yes начали писать песни с бывшим продюсером группы Эдди Оффордом и проводили прослушивания новых вокалистов, среди которых были Роджер Ходжсон из Supertramp и Билли Шервуд из World Trade. Шервуд стал давним соратником Yes, сначала как концертный музыкант и продюсер, а после смерти Сквайра в 2015 году – их штатным басистом. В 1990 году ABWH приступили к работе над вторым альбомом в студии Miraval в Корренсе, Франция, с продюсером Джонатаном Элиасом. Брюфорд высоко оценил материал, который он, Хоу и Тони Левин разрабатывали до участия Андерсона, и возлагал большие надежды на творческое будущее ABWH. Ситуация изменилась, когда Arista заявила, что ни один из новых треков не подходит для радиоэфира. После записи инструментальных дорожек Андерсон отправился в Лос-Анджелес для записи вокала. В рамках сделки Atco сохранила права на фонограмму группы.

Запись и производство

Union включает девять треков, записанных ABWH, а именно: "I Would Have Waited Forever", "Shock to the System", "Without Hope You Cannot Start the Day", "Silent Talking", "Angkor Wat", "Dangerous (Look in the Light of What You're Searching For)", "Holding On", "Evensong" и "Take the Water to the Mountain". Большинство басовых партий на альбоме исполняет Тони Левин (на басовой гитаре и Chapman Stick), а Сквайр играет на басу только в "Lift Me Up", "Saving My Heart" и "Miracle of Life". Шервуд сыграл на басу в "The More We Live Let Go". Сквайр подпевал на четырех треках, спродюсированных Yes, а также на нескольких треках, спродюсированных ABWH, включая "I Would Have Waited Forever", "Without Hope You Cannot Start the Day" и "Dangerous (Look in the Light of What You're Searching For)".

Проблемы с треками ABWH

Когда Элиас принял приглашение Андерсона спродюсировать треки ABWH, с Андерсоном указанным в качестве ассоциированного продюсера, Элиас испытывал беспокойство по поводу этой задачи, поскольку альбом Yes с "новой" музыкой, по его мнению, было слишком сложно создать, учитывая историю внутренних конфликтов в группе. Он стремился представить "высочайший технический уровень", которым славились Yes, в рамках более лаконичных и прямолинейных песен, а не акцентировать внимание исключительно на техническом мастерстве. Андерсон поначалу сопротивлялся такому подходу, так как хотел отдалиться от более коммерческой музыки, которая во многом определяла Yes в течение предыдущего десятилетия. Когда началась запись, Элиас вспомнил об отсутствии готового материала и напряженности между Андерсоном и Хоу, включая отказ обоих находиться в студии одновременно. Элиас попытался стимулировать творчество и привёз орган Хаммонда, но Уэйкман отказался, посчитав инструмент устаревшим. Элиас заключил, что ABWH "совсем не заботились о музыке", и был рад, что ему удалось закончить хотя бы часть материала, учитывая трудности и его личную неприязнь к некоторым песням. Среди 11 дополнительных клавишников и синтезаторных игроков, представленных на альбоме Union, – Джим Крайтон из Saga. Крайтон и его ассистент Брайан Форекер Хаун позже заявили, что окончательное решение о том, какие фрагменты оставить, а какие заменить, приняли Андерсон, Элиас и "ещё один человек".

Обложка

Роджер Дин был нанят для разработки оформления альбома. После выхода альбома Big Generator, Фил Карсон попросил Дина разработать новый логотип группы, и он предложил квадратный дизайн, но он не был использован в связи с формированием Андерсоном группы ABWH. При работе над альбомом Union, Дин решил использовать логотип Yes, который он разработал в 1972 году, а квадратный дизайн разместил в углу и на обложке сборника Yesyears. Позже он также появился на обложках альбомов The Ladder и House of Yes: Live from House of Blues.

От ABWH

В "I Would Have Waited Forever" Хоу исполняет гитарный рифф, который он также использовал в "Sensitive Chaos" со своего сольного альбома Turbulence (1991). Хаун позже сообщил, что Хоу сыграл короткий, повторяющийся мотив и финальное соло, но все остальные электрогитарные, акустические накладки и эффекты были записаны им, а компания Arista хотела гитарный рифф, похожий на рифф из "Starship Trooper" с альбома The Yes Album (1971). Этот дуэт также написал "Love Conquers All" – композицию с Рабином в качестве вокалиста, которая вошла в бокс-сет Yesyears.

Релиз

Union был выпущен 30 апреля 1991 года. В США он дебютировал в чарте Billboard 200 на 35-м месте в неделю, начинающуюся 18 мая 1991 года. Альбом поднялся на следующей неделе, достигнув пика на 15-м месте в неделю, заканчивающуюся 25 мая. Он продержался в чарте в общей сложности 19 недель. 2 июля 1991 года Union был сертифицирован золотым Recording Industry Association of America (RIAA) за тираж в 500 000 копий. В 1992 году "Masquerade" получил номинацию на премию "Грэмми" в категории "Лучшее рок-инструментальное исполнение". Хоу описал номинацию на свой трек как "полную справедливость", после трудностей, возникших при создании альбома. Группа Yes выпустила три сингла с альбома Union в 1991 году. "Lift Me Up" был ведущим синглом, выпущенным в апреле 1991 года. Он стал одним из самых успешных синглов группы, шесть недель подряд занимая первое место, начиная с третьей недели в чарте Billboard Album Rock Tracks, позднее известном как Mainstream Rock Tracks. Лидировал он с 4 мая по 8 июня 1991 года. В чарте Billboard Hot 100 сингл достиг 86-й позиции. Второй сингл, "Saving My Heart", выпущенный в июле 1991 года, месяц спустя достиг 9-го места в чарте Album Rock Tracks. "I Would Have Waited Forever" стал последним выпущенным синглом.

Прием

Альбом получил смешанные отзывы от критиков. Чак Эдди поставил ему две звезды из пяти для Rolling Stone, назвав «эклектичным выкидышем, над которым даже смеяться почти не стоит», и выразил сожаление, что в альбоме не хватает запоминающихся хуков, риффов и лаконичных текстов. Дэйв ДиМартино из Entertainment Weekly оценил альбом в D+, назвав его «поразительно злобной пародией на нелепую концепцию» и отметив его «полную и абсолютную невозможность прослушивания». В ретроспективном обзоре для AllMusic Брюс Эдер оценил Union в две с половиной звезды из пяти. Эдер считал, что альбому всегда было трудно оправдать ожидания, учитывая количество вовлеченных музыкальных талантов. Тем не менее, он назвал его песни «вполне достойными» и выделил гармонии в «I Would Have Waited Forever» Андерсона и Сквайра и «Masquerade» Хоу как лучшие моменты. Однако он посчитал «Lift Me Up» «насильственным упражнением в тяжести», а «Without Hope (You Cannot Start the Day)» — треком, «созданным по формуле». Музыкальный портал Ultimate Classic Rock назвал Union худшим альбомом Yes в своем рейтинге. Большинство участников группы негативно отзываются об альбоме. Уэйкман заявил, что недоволен продакшеном, отметив, что большинство его партий были настолько изменены в финальной версии, что он не мог их узнать, добавив, что назвал альбом «Луком», потому что «он заставлял меня плакать каждый раз, когда я его слушал». Рабин считал, что альбому не хватает объединяющей идеи, и оценил 90125 и Big Generator выше. «Я не ненавижу Union так сильно, как Рик, — заявил он в 2016 году, — но это была странная запись. Она была инициирована Клайвом Дэвисом и в основном создана в изоляции музыкантами и Джоном, поэтому название обманчиво. Для меня Union — это скорее провальный проект, чем настоящий альбом». Бруфорд остается крайне критичным: «Это, вероятно, был не только самый нечестный заголовок, под которым мне когда-либо доводилось играть на барабанах, но и самый ужасный альбом, который я когда-либо записывал».

Список треков

Примечание: "Angkor Wat" и "Give & Take" не включены в виниловое издание LP.