Дарфордский переход: тоннели и мост через Темзу

Введение

Туннель и мост между Кентом и Эссексом, Великобритания

Переправа Дартфорд-Туррок, общеизвестная как переправа Дартфорд и до 1991 года как туннель Дартфорд, является важным автомобильным переходом через реку Темзу в Англии, по которому проходит дорога A282 между Дартфордом в Кенте на юге и Турроком в Эссексе на севере. Она состоит из двух прорытых туннелей и вантового моста королевы Елизаветы II. Это единственный постоянный автомобильный переход через Темзу к востоку от Большого Лондона и самый загруженный приливный переход в Соединенном Королевстве, с ежедневным трафиком более 130 000 транспортных средств. Открытие осуществлялось поэтапно: западный туннель в 1963 году, восточный туннель в 1980 году и мост в 1991 году. Переправа, хотя и не является официально автомагистралью, считается частью маршрута автомагистрали M25, используя туннели в северном направлении и мост в южном. Описываемая как один из важнейших автомобильных переходов в Великобритании, она страдает от интенсивного движения и заторов. Строительство переправы началось в конце 1930-х годов, но было прервано из-за Второй мировой войны и возобновлено в 1950-х годах. Изначальный туннель был рассчитан на одну полосу движения в каждом направлении, но рост трафика потребовал строительства второго туннеля. Автомагистраль M25 соединилась с туннелями на обоих концах после завершения строительства в 1986 году, и увеличение трафика создало нагрузку на пропускную способность туннелей. В 1988 году была запущена схема частного финансирования для строительства моста. Теперь переправа обеспечивает четыре полосы движения в каждом направлении. На переправе всегда взималась плата, и хотя стоимость строительства была впоследствии погашена, плата была сохранена и с 1 апреля 2003 года переименована в схему ценообразования в зависимости от загруженности. С 2008 года она бесплатна с 22:00 до 06:00. В ноябре 2014 года начала работу схема автоматического распознавания номерных знаков под названием "Dart Charge". В результате пункты оплаты на стороне Кента были демонтированы, и теперь плата оплачивается только онлайн, по почте или в участвующих торговых точках. Доступна программа для жителей, проживающих вблизи переправы, предлагающая скидки.

The Dartford–Thurrock River Crossing, commonly known as the Dartford Crossing and until 1991 the Dartford Tunnel, is a major road crossing of the River Thames in England, carrying the A282 road between Dartford in Kent in the south and Thurrock in Essex in the north. It consists of two bored tunnels and the cable stayed Queen Elizabeth II Bridge. The only fixed road crossing of the Thames east of Greater London, it is the busiest estuarial crossing in the United Kingdom, with an average daily use of over 130,000 vehicles. It opened in stages: the west tunnel in 1963, the east tunnel in 1980 and the bridge in 1991. The crossing, although not officially designated a motorway, is considered part of the M25 motorway's route, using the tunnels northbound and bridge southbound. Described as one of the most important road crossings in Britain, it suffers from heavy traffic and congestion. The crossing's development started in the late 1930s, but was interrupted due to the Second World War and resumed in the 1950s. The original tunnel catered for a single lane of traffic in each direction, but rising traffic levels required the second tunnel to be built. The M25 connected to the tunnels at both ends when completed in 1986, and the increased traffic put pressure on the tunnels' capacity. A private finance initiative scheme was started in 1988 to build the bridge. The combined crossing now handles four lanes of traffic in each direction. The crossing has always been tolled, and though the cost of construction has since been paid back, the toll was retained, and rebranded as a congestion pricing scheme from 1 April 2003. Since 2008 it has been free from 10 pm to 6 am. An automatic number plate recognition charging scheme named the "Dart Charge" began in November 2014. As a result, the booths on the Kent side were removed and the charge is now only payable online, by post, or in participating retail outlets. A residents' scheme is available, offering discounts for people living near the crossing.

Местоположение

Переправа проходит через реку Темзу между Дартфордом (Кент) на юге и Тёрроком (Эссекс) на севере. Она расположена примерно в 20 милях (32 км) к востоку от центра Лондона, за пределами границ Большого Лондона. Два туннеля имеют длину 4690 футов (1430 м), а вантовый мост высотой 449 футов (137 м) с основным пролётом. На переправе действует ограничение скорости в обоих направлениях. К северу от реки железнодорожная линия High Speed 1 (между станциями Сент-Панкрас и Эббсфлит-Интернэшнл) проходит под подъездными путями под почти прямым углом. Расчётная пропускная способность составляет 135 000 транспортных средств в день, однако фактически переправа обслуживает около 160 000. Агентство автомобильных дорог характеризует её как "важное транспортное звено для национальной и экономики Юго-Восточной Англии", бывший министр транспорта Патрик Маклауглин – как "ключевой элемент стратегической дорожной сети страны", а местный совет Тёррок – как "один из наиболее загруженных переходов в Европе и сложную систему управления дорожным движением". Переправа обозначена как важный пункт назначения на лондонской кольцевой автостраде M25, хотя сама переправа и её подъездные пути представляют собой дорогу общего пользования (A282), что позволяет использовать их некоторой (но не всей) неавтомобильной технике. Движение в южном направлении следует по четырёхполосному мосту, а в северном – по обоим двухполосным дорожным туннелям. Мост может быть закрыт из-за сильного ветра. Переправа и её подъездные пути, как и большинство городских автомагистралей Великобритании, оснащены системой управления полосами движения и переменными информационными табло для регулирования транспортного потока.

Альтернативные маршруты

Следующие ближайшие транспортные переправы к западу от Дартфорда — это Woolwich Ferry и Blackwall Tunnel, обе расположенные в Восточном Лондоне. Когда мост закрыт из-за сильного ветра или на техническое обслуживание, удобного объездного пути через Лондон для большегрузных транспортных средств, следующих на юг, не существует. Транспортные средства, превышающие установленные габариты, объезжают по дальней стороне автомагистрали M25. Для разгрузки Дартфордского перехода было предложено несколько новых переправ. Предложенный мост Темзы на западе получил предварительную поддержку в 2004 году, но был отменен в ноябре 2008 года, когда Борис Джонсон стал мэром Лондона. Впоследствии Джонсон предложил в качестве альтернативы паромную переправу Gallions Reach Ferry, расположенную в том же месте. Lower Thames Crossing — это предлагаемый тоннель к востоку от Шорна (графство Кент) до Саут-Оккендона (графство Эссекс). Совет округа Тёррок считает, что эта переправа необходима для управления транспортным потоком. Публичные слушания по проекту завершились в марте 2016 года, а маршрут был объявлен в апреле 2017 года. По состоянию на 2023 год контракты заключены, а планируемая дата завершения — 2032 год.

Западный тоннель

Идея туннельного перехода была впервые предложена Министерством транспорта в 1924 году. Первоначальные отчеты в начале года предполагали переправу между Тилбери и Грейвсендом, заменяющую паромное сообщение, но к июлю этот вариант был отклонен в пользу маршрута выше по течению, в районе Дартфорда. К 1929 году общая стоимость строительства туннеля была оценена в 3 миллиона фунтов стерлингов (эквивалент 3,0 фунтов стерлингов в 1929 году соответствует примерно <расчетной сумме> миллионам фунтов стерлингов в настоящее время). Туннель планировался как часть общей кольцевой дороги вокруг Лондона и временно назывался частью "Южной кольцевой дороги". Закон о Дартфордском туннеле 1930 года (20 и 21 Geo. 5. c. clxxxii) санкционировал строительство туннеля и установил размер платы за проезд. В него были внесены поправки в соответствии с Законом о Дартфордском туннеле 1937 года (1 Edw. 8. & 1 Geo. 6. c. cxxvii) для корректировки проекта и увеличения разрешенной платы. Первой инженерной работой стало строительство разведочного туннеля, проложенного с использованием сжатого воздуха в период с 1936 по 1938 год. Работы по строительству туннеля были приостановлены из-за Второй мировой войны и возобновлены в 1959 году с использованием щита Грейтхеда, аналогичного тому, что использовалось при строительстве туннеля Блэкуолл примерно за 60 лет до этого. Задержка работ из-за войны позволила улучшить конструкцию туннеля, в частности, систему вентиляции. После переговоров с Министерством транспорта, графства Кент и Эссекс получили одобрение правительства на увеличение ранее установленной платы за проезд в 1960 году, перед открытием туннеля. Двухполосный туннель был открыт для движения 18 ноября 1963 года и первоначально обслуживал около 12 000 транспортных средств в день. Плата за проезд изначально составляла два шиллинга и шесть пенсов, что эквивалентно 12,5 пенсам после десятичной реформы, и примерно соответствует покупательной способности £ в настоящее время. Закон о Дартфордском туннеле 1967 года (c. xxxvii) предоставил совместному комитету графств Кент и Эссекс (Dartford Tunnel Joint Committee) полномочия по увеличению платы за проезд, и в декабре 1977 года плата была повышена до 35 пенсов для легковых автомобилей, с 40 до 55 пенсов для грузовых автомобилей с двумя осями и с 60 до 85 пенсов для большегрузных автомобилей. К 1984 году плата за проезд для легковых автомобилей выросла до 60 пенсов. В том же году Майкл Хеселтин, занимавший тогда должность младшего министра транспорта, объявил о строительстве второго туннеля в связи со строительством Северной кольцевой дороги, которая впоследствии стала автомагистралью M25. Строительство было одобрено в апреле 1971 года, с первоначальной планируемой датой открытия в 1976 году. Работы были отложены из-за недостатка финансирования, что было решено благодаря финансированию ЕЭК, предоставленному в 1974 году. Второй туннель был открыт в мае 1980 года, что позволило каждому туннелю обслуживать движение в одном направлении, при этом общая пропускная способность обоих туннелей увеличилась до 65 000 транспортных средств в день. Подключение переправы к автомагистрали M25 было завершено на северной стороне Эссекса в сентябре 1982 года (развязка 31), а на южной стороне Кента в сентябре 1986 года (развязка 1a). После завершения строительства автомагистрали M25 в 1986 году ежедневный трафик вырос до 79 000 транспортных средств.

The idea of a tunnel crossing was first proposed by the Ministry of Transport in 1924. Initial reports at the start of the year suggested a crossing between Tilbury and Gravesend, replacing a ferry service, but this had been rejected by July in favour of a route further upstream, near Dartford. By 1929, the total cost of building the tunnel had been estimated at £3 million (equivalent to £3.0 in 1929 is equivalent to about <calculated amount> in recent years million in ). The tunnel was planned to be part of a general orbital route around London and was provisionally known as part of the "South Orbital Road". The Dartford Tunnel Act 1930 (20 & 21 Geo. 5. c. clxxxii) authorised the construction of the tunnel, and set tolls to be charged for its use. It was amended by the Dartford Tunnel Act 1937 (1 Edw. 8. & 1 Geo. 6. c. cxxvii) to adjust the design and increase the permitted tolls. The first engineering work to take place was a compressed air driven pilot tunnel, which was drilled between 1936 and 1938. Work on the tunnel was delayed due to World War II, and resumed in 1959, using a Greathead Shield, similar to the work on the Blackwall Tunnel some 60 years earlier. The delay in work due to the war allowed the tunnel's design to be improved, which included a better ventilation system. After negotiations with the Ministry of Transport, Kent and Essex county councils obtained government approval to increase the previously set tolls in 1960, before opening. The two lane bore tunnel opened to traffic on 18 November 1963; and it initially served approximately 12,000 vehicles per day. The toll was originally two shillings and sixpence, equivalent to 12.5p post decimalisation, and approximately equivalent in purchasing power to £ in The Dartford Tunnel Act 1967 (c. xxxvii) gave a joint committee of Kent and Essex county councils (the Dartford Tunnel Joint Committee) the authority to increase the tolls, and in December 1977, the toll was raised from 25p to 35p for cars, 40p to 55p for two axle goods vehicles, and 60p to 85p for HGVs. By 1984, the toll for cars had risen to 60p. That year, Michael Heseltine, then a junior transport minister, announced that a second tunnel would be built in conjunction with the North Orbital Road, later to become the M25. Construction was approved in April 1971, with an initial expected opening date in 1976. Work was delayed due to a lack of funds, which was resolved by EEC funding granted in 1974. The second tunnel opened in May 1980, allowing each tunnel to handle one direction of traffic, by which time the joint capacity of the two tunnels had increased to 65,000 vehicles per day. Connection of the crossing to the M25 was completed on the northerly Essex side in September 1982 (Junction 31), and to the southerly Kent side in September 1986 (Junction 1a). Following the completion of the M25 in 1986, the daily demand had grown to 79,000 vehicles.

Мост королевы Елизаветы II

В начале 1980-х годов ожидалось, что трафик через туннель возрастет после завершения строительства автомагистрали M25 в 1986 году. В то время предполагалось, что вместо этого будут улучшены другие маршруты в Лондоне, перенаправляя 15% трафика от туннеля. В 1985 году министр транспорта Линда Чалкер объявила об увеличении количества платных касс до 12 в каждую сторону, однако возникла обеспокоенность, что двух туннелей будет недостаточно для обеспечения полной пропускной способности завершенной M25. В период с сентября 1985 года по декабрь 1986 года предложения по улучшению Дартфордского перехода неоднократно менялись, и в 1986 году консорциум Trafalgar House выиграл тендер на строительство нового моста через Дартфордский переход стоимостью 86 миллионов фунтов стерлингов (86,0 фунтов стерлингов в 1986 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> миллионов фунтов стерлингов в настоящее время). В то время в Великобритании планировалось или осуществлялось несколько других проектов с частным финансированием, включая Второй переход через Северн. С 1981 года и до установления режима частной финансовой инициативы (ЧФИ) в конце 1980-х годов, частные инвестиционные проекты регулировались правилами Райри, которые предусматривали, что "любое решение с частным финансированием должно быть более экономически эффективным, чем альтернативное государственное финансирование, и что частные расходы национализированных отраслей не должны увеличивать объем государственных расходов" [годовой бюджет], "который будет сокращен на сумму привлеченного частного финансирования". 31 июля 1988 года была предоставлена концессия по частной финансовой инициативе в соответствии с Законом о Дартфордском и Тёррокском переходе 1988 года (c. 20), которая передала контроль над переходом от графских советов Кента и Эссекса компании Dartford River Crossing Limited, частной компании, управляемой Родни Джонсом. Компания также взяла на себя долг по мосту, находившемуся в стадии строительства, который "финансировался на 100% за счет заемных средств, без привлечения собственного капитала". Существовал риск, что частная компания не сможет возместить свои затраты, но в конечном итоге проект Дартфорда показал, что правила Райри больше не являются препятствием для частного финансирования проектов общественной инфраструктуры. Срок действия концессии был установлен в 20 лет с даты передачи, с оговоркой о возможности ее прекращения после погашения долгов, что было признано выполненным 31 марта 2002 года. Согласно Международному справочнику по государственно-частному партнерству, основное финансирование проекта осуществлялось за счет "20-летнего субординированного займа, 16-летнего займа и 85 миллионов фунтов стерлингов (85,0 фунтов стерлингов в 1988 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> миллионов фунтов стерлингов в настоящее время) в виде срочного кредита от банков". Контракт на строительство был заключен с совместным предприятием Kværner, Cleveland Bridge & Engineering Company и Cementation Company. Строительство моста началось сразу после создания ЧФИ в 1988 году. Его спроектировал немецкий инженер-строитель, а британская Halcrow Group выступала в качестве инженера-контролера 3-й категории, агента заказчика и инженерного консультанта. Два основных кессона, поддерживающих опоры моста, были построены в Нидерландах. Каждый кессон был спроектирован для выдерживания удара судна весом до 65 000 тонн. Высота пролета моста составляет около метров, а для сборки его конструкции потребовалась команда из примерно 56 человек. Во время строительства подъездной дороги на ее пути была обнаружена бомба времен Второй мировой войны, что потребовало закрытия всего перехода. Мост был открыт королевой Елизаветой II 30 октября 1991 года. Общая стоимость строительства составила 120 миллионов фунтов стерлингов (£ в 1991 году), включая 30 миллионов фунтов стерлингов (£30,0 в 1991 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> миллионов фунтов стерлингов в настоящее время) на строительство подъездных дорог. Первоначально предлагалось назвать мост просто Дартфордским мостом, но жители Тёррока возражали и предложили название Тилбери-Бридж, что привело к компромиссу.

During the early 1980s, it was anticipated that traffic through the tunnel would rise on the completion of the M25 in 1986. At the time, the expectation was that other routes in London would be improved instead, diverting 15% of traffic away from the tunnel. In 1985, the Transport Minister, Lynda Chalker, announced that the number of toll booths would be increased to 12 each way, but concern grew that two tunnels would not be able to cope with the full demands of a completed M25. Between September 1985 and December 1986, proposals for improvements to the Dartford Crossing underwent several changes, and in 1986, a Trafalgar House consortium won a bid to build a new bridge at Dartford crossing, valued at £86 million (£86.0 in 1986 is equivalent to about <calculated amount> in recent years million in ). At the time there were several other privately financed projects planned or under construction in the UK, including the Second Severn Crossing. From 1981 until the establishment of the private finance initiative (PFI) regime in the late 1980s, private investment projects were governed by the Ryrie Rules which dictated that "any privately financed solution must be shown to be more cost effective than a publicly financed alternative, and that privately financed expenditure by nationalised industries could not be additional to public expenditure provision" [annual budget], "which would be reduced by the amount of private finance borrowed." On 31 July 1988, a private finance initiative concession was enabled under the Dartford Thurrock Crossing Act 1988 (c. 20), which transferred control of the crossing from Kent and Essex county councils to Dartford River Crossing Limited, a private company managed by Rodney Jones. The company would also bear the debt of the bridge, then under construction, "financed 100% by debt, with no equity contribution". The private company was at risk of not recuperating their costs, but ultimately the Dartford scheme demonstrated that the Ryrie Rules were no longer a barrier to the private financing of public infrastructure projects. The concession was scheduled for 20 years from the transfer date, with a stipulation that it could end when debts had been paid off, which was agreed to have been achieved on 31 March 2002. According to the International Handbook on Public Private Partnership, the chief financing for the project came from a "20 year subordinated loan stock, 16 year loan stock and £85 million (£85.0 in 1988 is equivalent to about <calculated amount> in recent years million in ) as a term loan from banks". The construction contract was let to a joint venture of Kværner, Cleveland Bridge & Engineering Company and the Cementation Company. Construction of the bridge started immediately after the creation of the PFI in 1988. It was designed by German civil engineer , with the UK's Halcrow Group acting as category 3 check engineer, employer's agent and engineering adviser. The two main caissons supporting the bridge piers were constructed in the Netherlands. Each caisson was designed to withstand a bridge strike of a ship weighing up to 65,000 tonnes and travelling up to The bridge deck is about high, and it took a team of around 56 to assemble its structure. During construction of the approach road, a World War II bomb was found in its path, which required closure of the entire crossing. The bridge was opened by Queen Elizabeth II on 30 October 1991. The total cost of construction was £120 million (£ in ), including £30 million (£30.0 in 1991 is equivalent to about <calculated amount> in recent years million in ) for the approach roads. The proposed name had been simply the Dartford Bridge, but Thurrock residents objected and suggested the Tilbury Bridge, leading to a compromise.

Система взимания платы

В 2000 году Европейский Союз издал директиву, согласно которой налог на добавленную стоимость должен взиматься со всех дорожных сборов, включая проезд через Дартфорд-Туррок. Правительство выступило против этой директивы и заявило, что покроет дополнительные расходы. Изначально предполагалось, что с 1 апреля 2003 года взимание платы будет отменено в рамках первоначального контракта по схеме финансирования через частные инвестиции (ПФИ). Однако Агентство автомагистралей решило, что плата станет "сбором", в соответствии с законодательством, введенным Законом о транспорте 2000 года, для внедрения схем взимания платы на любом магистральном мосту или тоннеле протяженностью не менее определенного размера. В соответствии с Законом о транспорте 2000 года, Приказ 2002 года о магистральной дороге A282 (схема взимания платы за проезд через Дартфорд-Туррок) разрешил продолжение взимания платы за проезд, которая с 1 апреля 2003 года официально стала сбором, а не платой за проезд. Управление проездом было передано компании Le Crossing Company Limited от имени Агентства автомагистралей. В сентябре 2009 года Агентство автомагистралей заключило новый контракт с компанией Connect Plus (M25) Limited. Помимо обслуживания проезда, контракт обязывал компанию расширить около 64 километров автомагистрали M25 и отремонтировать тоннель на автомагистрали A1(M) в Хэтфилде. В октябре 2009 года правительство объявило о намерении продать проезд в рамках стратегии сокращения дефицита государственного бюджета. Это объявление вызвало недовольство местных жителей, которые призвали водителей сигналить в знак протеста при проезде. После смены правительства после всеобщих выборов 2010 года новый премьер-министр Дэвид Кэмерон заявил, что проезд все еще может быть продан, несмотря на местное сопротивление, особенно со стороны Гарета Джонсона, члена парламента от Дартфорда. Впоследствии канцлер казначейства Джордж Осборн объявил об увеличении сборов вместо продажи для покрытия дефицита бюджета. Примерно в это же время были введены предоплаченные счета для проезда; водители держали в автомобиле электронное устройство под названием DART Tag, которое автоматически списывало сбор на пунктах оплаты. Эта система была отменена с введением Dart Charge в 2014 году. В соответствии с Постановлением о взимании платы от 15 ноября 2008 года взимание платы с 22:00 до 6:00 было отменено, но стандартные дневные тарифы были повышены, начиная с 1,50 фунта стерлингов для автомобилей. С 7 октября 2012 года плата за проезд автомобилей увеличилась до 2 фунтов стерлингов, за двухмостные грузовые автомобили – до 2,50 фунтов стерлингов, а за многомостные грузовые автомобили – до 5 фунтов стерлингов. К 2012 году местные предприятия жаловались на то, что пункты взимания платы на проезде препятствуют местному росту. Правительство объявило о внедрении новой электронной системы взимания платы в 2014 году. Водители смогут оплачивать проезд по телефону, с помощью текстовых сообщений, онлайн или в магазинах. Предлагалось увеличить плату до 2,50 фунтов стерлингов для автомобилей, 3 фунтов стерлингов для двухмостных грузовых автомобилей и 6 фунтов стерлингов для многомостных автомобилей. Водители, не освобожденные от уплаты и не оплатившие сбор в течение 28 дней, должны заплатить 105 фунтов стерлингов. Подготовительные работы по схеме свободного потока начались в апреле 2014 года. Были выражены опасения по поводу надежности, и в отчете Агентства автомагистралей прогнозировалось, что ежегодно может быть потеряно до 6 миллионов фунтов стерлингов неоплаченных сборов. В сентябре Агентство автомагистралей объявило, что новая схема начнет действовать в конце ноября, хотя работы по демонтажу шлагбаумов продолжатся до апреля 2015 года. Впоследствии дата демонтажа шлагбаумов была подтверждена как 30 ноября. Руководство проекта посчитало схему Dart Charge успешной, заявив, что она сократила время поездки в пиковые часы на 15 минут. Автомобильная ассоциация заявила о наличии недостатков в схеме, а в отчете BBC за 2015 год было указано, что за год с момента внедрения схемы было выписано 1,8 миллиона штрафов за неоплату. В 2023 году обновление системы помешало многим пользователям оплатить Dart Charge, и National Highways временно продлило срок оплаты для решения этой проблемы.

In 2000, the European Union issued a directive that value added tax should be charged on all road tolls, including the Dartford Crossing. The Government opposed the directive and said it would bear the additional cost. It was anticipated that the tolls would be removed on 1 April 2003 under the original PFI scheme contract. However, the Highways Agency decided that the tolls would become a "charge", under legislation introduced by the Transport Act 2000 to introduce charging schemes on any trunk road bridge or tunnel at least in length. Under the 2000 Transport Act, the A282 Trunk Road (Dartford Thurrock Crossing charging scheme) Order 2002 allowed the continuation of the crossing fee, which officially became a charge and not a toll on 1 April 2003. Management of the crossing was contracted to Le Crossing Company Limited on behalf of the Highways Agency. In September 2009 the Highways Agency made a new contract with Connect Plus (M25) Limited. As well as maintaining the crossing, the contract required the company to widen around 40 miles of the M25 and to refurbish a tunnel on the A1(M) at Hatfield. In October 2009, the Government announced its intention to sell the crossing as part of a public sector deficit reduction strategy. The announcement was unpopular with local residents, who encouraged drivers to sound their horns in protest when using the crossing. After the change of government following the 2010 general election, the new prime minister David Cameron announced that the crossing might still be sold, despite local opposition, particularly from Gareth Johnson, Member of Parliament (MP) for Dartford. Subsequently, the chancellor George Osborne announced that charges would be increased instead to cover the budget deficit. Pre pay accounts for the crossing were introduced around this time; drivers held an electronic device called a DART Tag in the vehicle that automatically deducted the charge at payment booths. This was abolished when the Dart Charge was introduced in 2014. Under the 2008 Charging Order introduced on 15 November 2008, charges between 10 pm and 6 am were discontinued, but standard daytime rates increased, starting at £1.50 for cars. On 7 October 2012 the charges increased to £2 for cars, £2.50 for 2 axle goods vehicles and £5 for multi axle goods vehicles. By 2012, local businesses were complaining that the crossing's charge booths were impeding local growth. The government announced that a new electronic charging system would be introduced in 2014. Drivers would be able to pay by phone, text, online or in shops. The charge was proposed to increase to £2.50 for cars, £3 for two axle goods vehicles and £6 for multi axle vehicles. Drivers not exempt and not paying the charge within 28 days are charged £105. Preparation work on the free flow scheme started in April 2014. Concerns were raised about reliability, with a Highways Agency report predicting that it could lose up to £6m of unpaid charges per year. In September, the Highways Agency announced that the new scheme would start to operate at the end of November, though related works to remove barriers would continue until April 2015. Subsequently, the date for removal of the booths was confirmed as 30 November. The Dart Charge scheme was considered a success by the project management, who claimed it has reduced peak time round trips over the crossing by 15 minutes. The Automobile Association said the scheme had faults, while a 2015 BBC report showed 1.8 million fines had been issued for failure to pay in the year since the charge was set up. In 2023, a system upgrade prevented many users from paying the Dart Charge, and National Highways temporarily extended its payment deadline to accommodate the problem.

Движение транспорта

В 2015 году было совершено в общей сложности 1 537 084 159 поездок. Наибольшее зарегистрированное суточное использование составило 181 990 23 июля 2004 года; с тех пор интенсивность движения снизилась. Общий доход за финансовый год, завершившийся 31 марта 2012 года, составил £72 147 091, а аналогичный показатель за следующий финансовый год – £80 331 662. В отчете Highways England, опубликованном в 2016 году, указывается, что переправой пользуются около 50 миллионов раз в год.

Автобус

В настоящее время по этому переходу курсирует один автобусный маршрут – X80, принадлежащий компании Ensignbus, который следует между торговым центром Lakeside и торговым центром Bluewater.

Велоспорт

Велосипеды не допускаются на переправе, но велосипедистов может перевозить через переправу транспортное управление. Раздел 27 Закона о переправе через Дартфорд-Туррок 1988 года требует, чтобы эта услуга предоставлялась бесплатно. Велосипедисты обращаются в диспетчерские пункты переправы с обеих сторон, используя бесплатную телефонную связь. Перевозка занимает примерно от 15 до 30 минут. В октябре 1963 года Совместный комитет Дартфордского туннеля заказал пять двухэтажных автобусов на шасси Ford Thames Trader для специальных нужд, предназначенных для перевозки велосипедистов через Дартфордский туннель. Они были оборудованы нижней палубой, специально предназначенной для перевозки велосипедов, и верхней палубой с сиденьями для велосипедистов. Доступ на верхнюю палубу осуществлялся через лестничный марш, начинавшийся на несколько футов выше уровня дороги, с специальных платформ, построенных на обоих концах туннеля; также в боковой части кузова была предусмотрена лестница для доступа в других местах. Конструкция подверглась критике за отсутствие защиты пассажиров от падения с транспортного средства, а эксплуатационные расходы оценивались в 2550 фунтов стерлингов в месяц при доходе всего в 45 фунтов стерлингов. Совместный комитет заключил контракт с London Transport на эксплуатацию автобусов от их имени. В апреле 1964 года количество автобусов было сокращено до одного, а затем в 1965 году услуга была отменена и заменена на текущую систему перевозки с использованием транспортного средства с задним велокреплением. Один из этих автобусов был сохранен.

Опасные грузы

Перевозка опасных грузов через переход регулируется Европейским соглашением АДР. Дартфордский переход относится к классу C, что ограничивает перевозку таких грузов, как нитраты и легковоспламеняющиеся жидкости. Введение схемы АДР первоначально вызвало замешательство, и на некоторое время была запрещена перевозка аэрозолей через туннель. Определенным транспортным средствам, перевозящим опасные грузы, а также некоторым крупногабаритным и негабаритным грузам (при наличии разрешения) может потребоваться сопровождение сотрудниками дорожной службы National Highways. Управление переходом обязано проводить учения совместно со службами экстренной помощи. В 2006 году было проведено учение "Орфей", в ходе которого оба дорожных туннеля были закрыты на пять часов.

Патруль безопасности

В туннеле патрулируют сотрудники дорожной службы National Highways. Сотрудники могут останавливать и регулировать движение на переправе и подъездных дорогах и обязаны быть в форме при исполнении своих полномочий. Ограничение скорости на переправе контролируется камерами фиксации нарушений; с октября 2012 года по июнь 2014 года было зафиксировано 24 229 нарушений скорости, при этом некоторые водители двигались со скоростью, достигавшей . Представитель Highways England заявил, что камеры "помогают нам повысить безопасность и сделать поездки более предсказуемыми". Мост также имеет сниженную скорость движения при боковом ветре свыше или встречном ветре свыше , и полностью закрывается, если национальная метеорологическая служба Великобритании, Met Office, прогнозирует боковой ветер свыше или встречный ветер свыше . Переправа характеризуется высоким уровнем загруженности, особенно в часы пик, что приводит к значительному загрязнению воздуха в соседних Тёрроке и Дартфорде. Из-за превышения проектной пропускной способности переправа подвержена серьезным заторам и перебоям, особенно при закрытии отдельных участков из-за аварий или неблагоприятных погодных условий. Несмотря на то, что правительство настаивало на том, чтобы мост королевы Елизаветы II был спроектирован с учетом устойчивости к закрытию из-за сильного ветра, мост все же приходилось закрывать в некоторых случаях. 12 февраля 2014 года, во время зимнего шторма, он был закрыт из-за сильного ветра, а также вечером 13–14 февраля 2014 года. В часы пик наблюдались значительные задержки на пунктах оплаты, когда они еще существовали. Благодаря многочисленным развязкам по обе стороны переправы, значительная часть местного трафика смешивается с транзитным, например, автомобилями, направляющимися из северных и центральных районов Англии в континентальную Европу. В 2004 году опрос, проведенный BBC, показал, что переправа является "самым напряженным участком автомагистрали M25", а в 2009 году в отчете Королевского автомобильного клуба она была названа четвертой по загруженности дорогой в Великобритании. Хотя Highways England сообщает о значительном сокращении времени в пути после введения автоматической оплаты, местный депутат Гарет Джонсон утверждает обратное и считает, что строительство переправы Нижняя Темза, а также улучшение дорожных знаков в районе Дартфорда, являются более эффективными способами решения проблемы загруженности. В 2015 году он заявил, что переправа является самым проблемным участком автомагистрали в Великобритании.

The tunnel is patrolled by National Highways traffic officers. Officers may stop and direct traffic on the crossing and its approach roads, and must be in uniform to exercise their powers. The crossing's speed limit is enforced by speed cameras; between October 2012 and June 2014, 24,229 drivers were caught speeding, with some travelling as fast as A spokesman for Highways England said the cameras were "helping us improve safety and make journeys more reliable". The bridge also has a reduced speed limit of when crosswind is above or headwind above , and is closed entirely if Britain's national weather service, the Met Office, predicts crosswind above or headwind above The crossing has high levels of congestion, especially at peak times with high levels of air pollution impacting neighbouring Thurrock and Dartford. Because the design capacity has been exceeded, the crossing is subject to major traffic congestion and disruption, particularly when parts are closed because of accidents or bad weather. Though the government was adamant that the Queen Elizabeth II Bridge should be designed to avoid closure due to high winds, the bridge has nevertheless had to close on occasions. On 12 February 2014, during the winter storms, it was closed owing to winds, and again on the evening of 13–14 February 2014. At busy times there was significant delay at the payment booths when these existed. Because there are numerous junctions on either side of the crossing, a high proportion of local traffic mixes with long distance traffic, for example travelling from the North and Midlands onwards to Continental Europe. In 2004, a BBC survey reported that the crossing was "the most stressful section of the M25" while in 2009, the crossing was listed in a Royal Automobile Club report as the fourth most congested road in Britain. Though Highways England have reported greatly improved journey times since automatic charging was introduced, local MP Gareth Johnson claims otherwise and has insisted that the Lower Thames Crossing, along with improved signing around Dartford, are better options to reduce congestion. In 2015, he said the crossing was Britain's worst stretch of motorway.

Будущее

С начала 2000-х годов велись работы по планированию еще одного перехода через Темзу для снижения загруженности на переправе Дартфорд. Рассматривались варианты, включая дополнительный переход в Дартфорде для транзитного движения по автомагистрали M25, а также новые переходы в районе Суонскомба или Тилбери. В 2017 году был выбран маршрут, соединяющий автомагистраль M25 в Северном Оккендоне с автомагистралью A2 в Тонге. Новая дорога будет протяженностью 23 км и включать в себя двухствольный туннель длиной 4 км под рекой Темзой к востоку от Грейвсенда и Тилбери. Ориентировочная стоимость перехода составляет от 6,4 до 8,2 миллиардов фунтов стерлингов, а строительство займет около шести лет после получения всех необходимых разрешений.