Воздушные шары: история и принципы полёта

Введение

Тип аэростата, который удерживается в воздухе за счет силы Архимеда.

В аэронавтике воздушный шар – это немоторизованный аэростат, который остается в воздухе или парит благодаря своей плавучести. Шар может быть свободным, перемещаясь вместе с ветром, или привязанным к фиксированной точке. Он отличается от дирижабля, который является моторизованным аэростатом, способным самостоятельно перемещаться в воздухе управляемым образом. Многие воздушные шары имеют корзину, гондолу или капсулу, подвешенную под основным оболоком для перевозки людей или оборудования (включая камеры, телескопы и механизмы управления полетом).

Аэростанция

Аэростация – устаревший термин, обозначающий воздухоплавание и конструирование, эксплуатацию и навигацию летательных аппаратов легче воздуха. Книга Тиберия Кавалло «История и практика аэростации» была опубликована в 1785 году. На эту тему были опубликованы и другие книги, в том числе работы Монка Мейсона. Драматург Фредерик Пилон написал пьесу под названием «Аэростация».

Горячевоздушные шары

Первый воздушный шар, который перевозил пассажиров, использовал горячий воздух для обеспечения подъёмной силы и был построен братьями Жозефом и Этьеном Монгольфье в Анноне, Франция, в 1783 году: первый пассажирский полёт состоялся 19 сентября 1783 года, перевозя овцу, утку и петуха. Первый пилотируемый полёт на воздушном шаре с привязью был осуществлён на большем воздушном шаре Монгольфье, предположительно 15 октября 1783 года. Первый свободный полёт на воздушном шаре был совершён тем же воздушным шаром Монгольфье 21 ноября 1783 года. При нагревании воздух расширяется, поэтому в заданном объёме пространства содержится меньше воздуха. Это делает его легче, и если его подъёмная сила превышает вес воздушного шара, содержащего его, шар поднимается вверх. Горячий воздушный шар может оставаться в воздухе только до тех пор, пока у него есть топливо для горелки, чтобы поддерживать необходимую температуру воздуха. Ранние воздушные шары Монгольфье использовали твердотопливную горелку, которая оказалась менее практичной, чем водородные шары, появившиеся вскоре после этого, и воздухоплавание на воздушных шарах вскоре пришло в упадок. В 1950-х годах удобство и низкая стоимость газовых горелок с баллонами привели к возрождению воздухоплавания на воздушных шарах как вида спорта и досуга. Высота воздушного шара регулируется увеличением или уменьшением мощности горелки по мере необходимости, в отличие от газового шара, где часто берут с собой балластные грузы, которые можно сбросить, если шар опустится слишком низко, а для посадки необходимо выпускать часть подъёмного газа через клапан.

Газовые шары

Человек, несущий воздушный шар, использующий легкий газ водород для обеспечения подъемной силы, был создан профессором Жаком Шарлем и запущен менее чем через месяц после полета братьев Монгольфье, 1 декабря 1783 года. Газовые шары обеспечивают большую подъемную силу при заданном объеме, поэтому они не должны быть такими большими, как воздушные шары с горячим воздухом, и могут оставаться в воздухе значительно дольше. Поэтому газовые шары доминировали в воздухоплавании на протяжении следующих 200 лет. В XIX веке для наполнения воздушных шаров часто использовали городской газ; он был менее легким, чем чистый водород, обеспечивая примерно половину подъемной силы, но был значительно дешевле и легко доступен. Легкие газовые шары преобладают в научных исследованиях, поскольку способны достигать гораздо больших высот на гораздо более длительные периоды времени. Обычно их заполняют гелием. Хотя водород обладает большей подъемной силой, он взрывоопасен в атмосфере, богатой кислородом. За редкими исключениями, научные миссии с использованием воздушных шаров выполняются без экипажа. Существует два типа легких газовых шаров: шары с нулевым давлением и шары сверхдавления. Шары с нулевым давлением представляют собой традиционную форму легкого газового воздушного шара. Они частично заполняются легким газом перед запуском, при этом давление газа внутри и снаружи оболочки шара одинаково. По мере подъема шара газ расширяется, поддерживая нулевую разницу давлений, и оболочка шара увеличивается в объеме. Ночью газ в шаре с нулевым давлением охлаждается и сжимается, что приводит к опусканию шара. Шар с нулевым давлением может поддерживать высоту только путем сброса газа, когда он поднимается слишком высоко, где расширяющийся газ может привести к разрыву оболочки, или сброса балласта, когда он опускается слишком низко. Потеря газа и балласта ограничивает продолжительность полета шаров с нулевым давлением до нескольких дней. В отличие от них, шар сверхдавления имеет прочную и неэластичную оболочку, которая заполняется легким газом под давлением, превышающим атмосферное, а затем герметично закрывается. Шар сверхдавления не может значительно изменять свой размер и поэтому поддерживает в целом постоянный объем. Шар сверхдавления поддерживает высоту на уровне постоянной плотности атмосферы и может оставаться в полете до тех пор, пока постепенная утечка газа не приведет к его спуску. Шары сверхдавления обеспечивают продолжительность полета в течение месяцев, а не дней. Фактически, в типичной наземной операции миссия шара сверхдавления завершается командой с наземного управления открыть оболочку, а не из-за естественной утечки газа. Высотные шары используются в качестве высотных платформ для транспортировки научных приборов (например, метеорологических шаров) или достижения высот, близких к космическим, для съемки видео или фотографий Земли. Эти шары могут подниматься на высоту более 30,5 км и предназначены для разрыва на заданной высоте, где развертывается парашют для безопасной доставки полезной нагрузки на Землю. Кластерное воздухоплавание использует множество небольших шаров, заполненных газом, для полета.

A man carrying balloon using the light gas hydrogen for buoyancy was made by Professor Jacques Charles and flown less than a month after the Montgolfier flight, on 1 December 1783. Gas balloons have greater lift for a given volume, so they do not need to be so large, and they can also stay up for much longer than hot air, so gas balloons dominated ballooning for the next 200 years. In the 19th century, it was common to use town gas to fill balloons; this was not as light as pure hydrogen gas, having about half the lifting power, but it was much cheaper and readily available. Light gas balloons are predominant in scientific applications, as they are capable of reaching much higher altitudes for much longer periods of time. They are generally filled with helium. Although hydrogen has more lifting power, it is explosive in an atmosphere rich in oxygen. With a few exceptions, scientific balloon missions are unmanned. There are two types of light gas balloons: zero pressure and superpressure. Zero pressure balloons are the traditional form of light gas balloon. They are partially inflated with the light gas before launch, with the gas pressure the same both inside and outside the balloon. As the zero pressure balloon rises, its gas expands to maintain the zero pressure difference, and the balloon's envelope swells. At night, the gas in a zero pressure balloon cools and contracts, causing the balloon to sink. A zero pressure balloon can only maintain altitude by releasing gas when it goes too high, where the expanding gas can threaten to rupture the envelope, or releasing ballast when it sinks too low. Loss of gas and ballast limits the endurance of zero pressure balloons to a few days. A superpressure balloon, in contrast, has a tough and inelastic envelope that is filled with light gas to pressure higher than that of the external atmosphere, and then sealed. The superpressure balloon cannot change size greatly, and so maintains a generally constant volume. The superpressure balloon maintains an altitude of constant density in the atmosphere, and can maintain flight until gas leakage gradually brings it down. Superpressure balloons offer flight endurance of months, rather than days. In fact, in typical operation an Earth based superpressure balloon mission is ended by a command from ground control to open the envelope, rather than by natural leakage of gas. High altitude balloons are used as high flying vessels to carry scientific instruments (like weather balloons), or reach near space altitudes to take footage or photos of the earth. These balloons can fly over 100,000 feet (30.5 km) into the air, and are designed to burst at a set altitude where the parachute will deploy to safely carry the payload back to earth. Cluster ballooning uses many smaller gas filled balloons for flight.

Комбинированные воздушные шары

Ранние аэростаты не могли долго оставаться в воздухе из-за большого расхода топлива, а ранние водородные шары было сложно поднимать или опускать по желанию, поскольку аэронавт мог лишь несколько раз выпускать газ или сбрасывать балласт. Пилатр де Розье понял, что для полета на большие расстояния, например, через Ла-Манш, аэронавту необходимо использовать различные направления ветра на разных высотах. Поэтому для такого полета крайне важно было иметь хороший контроль над высотой и при этом сохранять возможность длительного пребывания в воздухе. Он разработал комбинированный аэростат, состоящий из двух газовых оболочек – аэростат Розье. Верхняя оболочка была заполнена водородом и обеспечивала основную постоянную подъемную силу, а нижняя – горячим воздухом, который можно было быстро нагревать или охлаждать для регулировки подъемной силы и точного контроля высоты. В 1785 году Пилатр де Розье предпринял попытку перелететь Ла-Манш, но вскоре после взлета водородная оболочка загорелась, и де Розье погиб в последовавшей катастрофе. Это принесло де Розье печальную славу "Первого, кто взлетел, и первого, кто погиб". Лишь в 1980-х годах были разработаны технологии, позволившие безопасно эксплуатировать аэростаты типа Розье, например, с использованием негорючего гелия в качестве подъемного газа, и несколько конструкций успешно совершили дальние перелеты.

Подвесные и воздушные шары

В качестве альтернативы свободному полету воздушный шар может быть привязан, чтобы обеспечить надежный взлет и посадку в одном и том же месте. Некоторые из самых ранних полетов на воздушных шарах осуществлялись с привязью из соображений безопасности, и с тех пор шары привязывались для различных целей, включая военное наблюдение, создание противовоздушной обороны, метеорологические и коммерческие нужды. Естественная сферическая форма воздушного шара неустойчива при сильном ветре. Привязанные шары, используемые в ветреную погоду, часто стабилизируются за счет аэродинамической формы и крепления к привязи посредством специальной системы строп. Такие шары называются аэростатами-змеями. Аэростат-змей отличается от китуна, который получает часть подъемной силы за счет аэродинамических сил.

Предыдущие

В китайской истории упоминаются беспилотные воздушные шары. Чжугэ Лян из царства Шу Хань в эпоху Троецарствия (220–280 гг. н.э.) использовал воздушные фонари для военной сигнализации. Эти фонари известны как фонари Конгмин (孔明灯). Монгольская армия узнала о фонарях Конгмин от китайцев и использовала их в битве при Легнице во время монгольского вторжения в Польшу. В 1709 году бразильский португальский священник Бартоломеу де Гусмао поднял в воздух воздушный шар, наполненный нагретым воздухом, в помещении в Лиссабоне. 8 августа 1709 года в Лиссабоне Гусмао сумел поднять небольшой бумажный шар с горячим воздухом примерно на четыре метра перед королем Жуаном V и португальским двором. Он также утверждал, что построил воздушный шар под названием Passarola (Большая птица) и предпринял попытку подняться на нем с замка Святого Георгия в Лиссабоне, приземлившись примерно в одном километре от замка. Однако достоверность этого подвига остаётся под вопросом, хотя запись об этом полёте присутствует в источнике, используемом FAI, точное расстояние и условия полёта не подтверждены.

Первые современные воздушные шары

После работы Генри Кавендиша в 1766 году над водородом, Жозеф Блэк предположил, что воздушный шар, наполненный водородом, сможет подняться в воздух. Первый задокументированный пилотируемый полет был совершен на воздушном шаре, построенном братьями Монгольфье, 21 ноября 1783 года. 28 марта Андреани получил овацию в театре Ла Скала, а затем медаль от Иосифа II, императора Священной Римской империи. Де Розье вместе с Жозефом Прустом приняли участие в очередном полете 23 июня 1784 года на модифицированной версии первого воздушного шара Монгольфье, названного «Ла Мари Антуанетт» в честь королевы. Они взлетели в присутствии короля Франции и короля Швеции Густава III. Шар летел на север на высоте около 3000 метров, над облаками, преодолев 52 км за 45 минут, прежде чем холод и турбулентность вынудили его спуститься в районе Лузарша, между Кое и Ори-ла-Виль, недалеко от леса Шантильи. Первый полет на воздушном шаре в Великобритании совершил Джеймс Тайтлер 25 августа 1784 года в Эдинбурге, Шотландия. Первая авиационная катастрофа произошла в мае 1785 года, когда город Тулламор, графство Оффали, Ирландия, был серьезно поврежден в результате крушения воздушного шара, вызвавшего пожар, в котором сгорело около 100 домов, сделав город местом первой в мире авиационной катастрофы. И по сей день на городском гербе изображен феникс, восстающий из пепла. Жан-Пьер Бланшар совершил первый пилотируемый полет на воздушном шаре в Америке 9 января 1793 года, после турне по Европе с целью установления рекорда первого полета на воздушном шаре в таких странах, как Австрийские Нидерланды, Германия, Нидерланды и Польша. Его водородный шар взлетел с тюремного двора в Филадельфии, штат Пенсильвания. Полет достиг высоты 1770 метров и приземлился в округе Глостер, штат Нью-Джерси. Президент Джордж Вашингтон был среди гостей, наблюдавших за взлетом. Софи Бланшар, жена Жана Пьера, была первой женщиной, управлявшей собственным воздушным шаром, и первой женщиной, выбравшей воздухоплавание в качестве профессии. 29 сентября 1804 года Абрахам Хопман стал первым голландцем, совершившим успешный полет на воздушном шаре в Нидерландах. Газовые шары стали наиболее распространенным типом с 1790-х по 1960-е годы. Французский военный наблюдательный воздушный шар «L'Intrépide» 1795 года является старейшим сохранившимся самолетом в Европе; он экспонируется в Музее военной истории в Вене. Жюль Верн написал короткий научно-популярный рассказ, опубликованный в 1852 году, о том, как он оказался на борту водородного воздушного шара. Самый первый успешный полет на воздушном шаре в Австралии совершил Уильям Дин в 1858 году. Его шар был наполнен газом и пролетел 30 км с двумя людьми на борту. 5 января 1870 года Т. Гейл совершил восхождение из Домена в Сиднее. Его шар имел длину 17 метров и окружность 31 метр, и во время восхождения, сидя на сетке, он пролетел около мили, прежде чем приземлился в Глейбе. Анри Гиффард также разработал привязанный воздушный шар для пассажиров в 1878 году в саду Тюильри в Париже. Первый привязанный воздушный шар в современную эпоху был создан во Франции в замке Шантильи в 1994 году компанией Aerophile SA. Воздухоплавание развивалось как вид досуга. Ему был дан значительный импульс, когда Чарльз Грин обнаружил, что легкодоступный угольный газ, который начал использоваться в городах, давал половину подъемной силы водорода, который необходимо было специально производить. В 1836 году Грин совершил перелет протяженностью около 800 километров из Лондона, Англия, в Вейльберг, Германия.

Following Henry Cavendish's 1766 work on hydrogen, Joseph Black proposed that a balloon filled with hydrogen would be able to rise in the air. The first recorded manned flight was made in a hot air balloon built by the Montgolfier brothers on 21 November 1783. On 28 March Andreani received a standing ovation at La Scala, and later a medal from Joseph II, Holy Roman Emperor. De Rozier, together with Joseph Proust, took part in a further flight on 23 June 1784, in a modified version of the Montgolfiers' first balloon christened La Marie Antoinette after the Queen. They took off in front of the King of France and King Gustav III of Sweden. The balloon flew north at an altitude of approximately 3,000 metres, above the clouds, travelling 52 km in 45 minutes before cold and turbulence forced them to descend past Luzarches, between Coye et Orry la Ville, near the Chantilly forest. The first balloon ascent in Britain was made by James Tytler on 25 August 1784 at Edinburgh, Scotland, in a hot air balloon. The first aircraft disaster occurred in May 1785 when the town of Tullamore, County Offaly, Ireland was seriously damaged when the crash of a balloon resulted in a fire that burned down about 100 houses, making the town home to the world's first aviation disaster. To this day, the town shield depicts a phoenix rising from the ashes. Jean Pierre Blanchard went on to make the first manned flight of a balloon in America on 9 January 1793, after touring Europe to set the record for the first balloon flight in countries including the Austrian Netherlands, Germany, the Netherlands and Poland. His hydrogen filled balloon took off from a prison yard in Philadelphia, Pennsylvania. The flight reached 5,800 feet (1,770 m) and landed in Gloucester County, New Jersey. President George Washington was among the guests observing the takeoff. Sophie Blanchard, married to Jean Pierre, was the first woman to pilot her own balloon and the first woman to adopt ballooning as a career. On 29 September 1804, Abraham Hopman became the first Dutchman to make a successful balloon flight in the Netherlands. Gas balloons became the most common type from the 1790s until the 1960s. The French military observation balloon L'Intrépide of 1795 is the oldest preserved aircraft in Europe; it is on display in the Heeresgeschichtliches Museum in Vienna. Jules Verne wrote a short, non fiction story, published in 1852, about being stranded aboard a hydrogen balloon. The earliest successful balloon flight recorded in Australia was by William Dean in 1858. His balloon was gas filled and travelled 30 km with two people aboard. On 5 January 1870, T. Gale, made an ascent from the Domain in Sydney. His balloon was 17 metres in length by 31 metres in circumference and his ascent, with him seated on the netting, took him about a mile before he landed in Glebe. Henri Giffard also developed a tethered balloon for passengers in 1878 in the Tuileries Garden in Paris. The first tethered balloon in modern times was made in France at Chantilly Castle in 1994 by Aerophile SA. Ballooning developed as a leisure activity. It was given a significant boost when Charles Green discovered that readily available coal gas, then coming into urban use, gave half the lifting power of hydrogen, which had to be specially manufactured. In 1836 Green made an almost 500 mile long distance flight from London, England to Weilberg in Germany.

Военное применение

Первое военное использование воздушного шара произошло в битве при Флерусе в 1794 году, когда L'Entreprenant был использован французским аэростатическим корпусом для наблюдения за передвижениями противника. 2 апреля 1794 года в французской армии был создан корпус аэронавтов; однако, учитывая логистические проблемы, связанные с производством водорода на поле боя (для этого требовалось строить печи и лить воду на раскалённое железо), корпус был расформирован в 1799 году. Первое масштабное применение воздушных шаров в военных целях произошло во время Гражданской войны в США с созданием в 1861 году Корпуса воздушных шаров армии Союза. Во время Парагвайской войны (1864–1870) наблюдательные воздушные шары использовались бразильской армией. Британские королевские инженеры использовали воздушные шары в 1885 году для разведки и наблюдения во время Бечуанландской экспедиции и Суданской экспедиции. Хотя эксперименты в Великобритании проводились ещё в 1863 году, Школа воздухоплавания была основана в Чатэме, Медуэй, Кент, только в 1888 году. Во время Англо-бурской войны (1899–1902) использовались наблюдательные воздушные шары. Один воздушный шар оставался надутым в течение 22 дней и проделал вместе с британскими войсками 165 миль в Трансвааль. Водородные воздушные шары широко использовались во время Первой мировой войны (1914–1918) для обнаружения передвижений вражеских войск и корректировки артиллерийского огня. Наблюдатели передавали свои доклады по телефону офицерам на земле, которые затем передавали информацию тем, кому она была необходима. Воздушные шары часто становились мишенью для вражеской авиации. Самолёты, предназначенные для атаки на вражеские воздушные шары, часто оснащались зажигательными пулями для воспламенения водорода. Знак аэронавта был учреждён армией Соединённых Штатов во время Первой мировой войны для обозначения военнослужащих, являвшихся квалифицированными пилотами воздушных шаров. Наблюдательные воздушные шары оставались на вооружении и после Первой мировой войны, применяясь в Русско-финских войнах, Зимней войне 1939–1940 годов и Войне-продолжении 1941–1945 годов. Во время Второй мировой войны японцы запустили тысячи водородных "огненных шаров" против Соединённых Штатов и Канады. В рамках операции "Outward" британцы использовали воздушные шары для доставки зажигательных бомб в нацистскую Германию. В 2018 году из сектора Газа в Израиль были запущены зажигательные шары и воздушные змеи, которые сожгли около 12 000 дунамов (3 000 акров) территории Израиля. Большие гелиевые шары используются правительством Южной Кореи и частными активистами, выступающими за свободу в Северной Корее. Они проплывают сотни километров через границу, доставляя новости из внешнего мира, нелегальные радиоприёмники, иностранную валюту и предметы личной гигиены. Один северокорейский военный чиновник назвал это "психологической войной" и пригрозил нападением на Южную Корею в случае продолжения подобных запусков.

The first military use of a balloon was at the Battle of Fleurus in 1794, when L'Entreprenant was used by the French Aerostatic Corps to watch the movements of the enemy. On 2 April 1794, an aeronauts corps was created in the French army; however, given the logistical problems linked with the production of hydrogen on the battlefield (it required constructing ovens and pouring water on white hot iron), the corps was disbanded in 1799. The first major use of balloons in the military occurred during the American Civil War with the Union Army Balloon Corps established in 1861. During the Paraguayan War (1864–70), observation balloons were used by the Brazilian Army. Balloons were used by the British Royal Engineers in 1885 for reconnaissance and observation purposes during the Bechuanaland Expedition and the Sudan Expedition. Although experiments in Britain had been conducted as early as 1863, a School of Ballooning was not established at Chatham, Medway, Kent until 1888. During the Anglo Boer War (1899–1902), use was made of observation balloons. A balloon was kept inflated for 22 days and marched 165 miles into the Transvaal with the British forces. Hydrogen filled balloons were widely used during World War I (1914–1918) to detect enemy troop movements and to direct artillery fire. Observers phoned their reports to officers on the ground who then relayed the information to those who needed it. Balloons were frequently targets of opposing aircraft. Planes assigned to attack enemy balloons were often equipped with incendiary bullets, for the purpose of igniting the hydrogen. The Aeronaut Badge was established by the United States Army in World War I to denote service members who were qualified balloon pilots. Observation balloons were retained well after the Great War, being used in the Russo Finnish Wars, the Winter War of 1939–40, and the Continuation War of 1941–45. During World War II the Japanese launched thousands of hydrogen "fire balloons" against the United States and Canada. In Operation Outward the British used balloons to carry incendiaries to Nazi Germany. During 2018, incendiary balloons and kites were launched from Gaza at Israel, burning some 12,000 dunams (3,000 acres) in Israel. Large helium balloons are used by the South Korean government and private activists advocating freedom in North Korea. They float hundreds of kilometers across the border carrying news from the outside world, illegal radios, foreign currency and gifts of personal hygiene supplies. A North Korean military official has described it as "psychological warfare" and threatened to attack South Korea if their release continued.

Возвращение горячего воздуха

Эд Йост перепроектировал воздушный шар в конце 1950-х годов, используя ткани рипстоп-нейлон и мощные пропановые горелки, чтобы создать современный воздушный шар. Его первый полет на таком шаре, длившийся 25 минут и протяженностью 3 мили (5 км), состоялся 22 октября 1960 года в Брунинге, штат Небраска. Усовершенствованная конструкция воздушных шаров Йоста положила начало современному движению спортивных воздушных шаров. Сегодня воздушные шары, использующие горячий воздух, гораздо более распространены, чем газовые. В конце 1970-х годов британский воздухоплаватель Джулиан Нотт построил воздушный шар, используя технологии, которые, по его мнению, могли быть доступны культуре Наска в Перу 1500–2000 лет назад, и продемонстрировал его способность к полету. В 2003 году Нотт вновь предположил, что Наска могли использовать его в качестве инструмента для создания линий Наска.

Современный воздушный шар

В 2012 году воздушный шар Red Bull Stratos поднял Феликса Баумгартнера на высоту 39 044 метра для прыжка с парашютом в свободном падении из стратосферы.

Коммерческий

Привязанные газовые шары используются в качестве аттракционов в Париже с 1999 года, в Берлине с 2000 года, в Диснейленде Париж с 2005 года, в парке диких животных Сан-Диего с 2005 года, в Walt Disney World в Орландо с 2009 года и в Сингапуре (DHL Balloon) с 2006 года. Современные привязанные газовые шары производятся компанией Aerophile SAS. Горячевоздушные шары, используемые в спортивных полетах, иногда создаются в специальном дизайне для рекламы компании или продукта, как, например, пожарный баллон Chubb.

Сателлиты-баллоны

В космосе воздушный шар использует только внутреннее давление газа для поддержания своей формы. Спутник "Эхо" был баллонным спутником, запущенным на околоземную орбиту в 1960 году и использовавшимся для пассивной ретрансляции радиосвязи. PAGEOS был запущен в 1966 году для глобальной спутниковой триангуляции, обеспечивающей более высокую точность определения местоположения различных точек на поверхности планеты.

Планетарные зонды

В 1984 году советские космические аппараты "Вега-1" и "Вега-2" спустили в атмосферу Венеры два аэростата с научным оборудованием. Они передавали сигналы на Землю на протяжении двух дней.

Записи воздушных шаров

19 октября 1910 года Алан Хоули и Август Пост приземлились в дикой местности провинции Квебек, Канада, после 48 часов в пути и преодоления 1887,6 километров от Сент-Луиса во время Международной гонки на воздушных шарах Гордона Беннетта, установив рекорд дальности, который продержался более 20 лет. Мужчинам потребовалась неделя, чтобы выбраться из леса, в течение которой были организованы поисковые отряды, и многие считали их погибшими. С 13 по 17 декабря 1913 года Хьюго Каулен оставался в воздухе 87 часов. Его рекорд просуществовал до 1976 года. 27 мая 1931 года Огюст Пикард и Поль Кипфер первыми достигли стратосферы на воздушном шаре. 31 августа 1933 года Александр Даль сделал первый снимок кривизны Земли с помощью открытого водородного аэростата. Воздушный шар Explorer II, наполненный гелием и пилотируемый офицерами ВВС армии США капитаном Орвилом А. Андерсоном, майором Уильямом Э. Кепнером и капитаном Альбертом В. Стивенсом, достиг новой рекордной высоты 22 066 м (72 395 футов) 11 ноября 1935 года. Это произошло после предыдущей, едва не закончившейся трагедией, посадки того же экипажа в июле 1934 года на предшествующем аппарате Explorer, после того как его оболочка разорвалась всего в 190 м (624 фута) от тогдашнего рекорда высоты 22 000 м (72 178 футов), установленного советским аэростатом «Осоавиахим-1». В 1976 году Эд Йост установил 13 мировых авиационных рекордов по дальности полета и продолжительности пребывания в воздухе в своей попытке пересечь Атлантический океан на воздушном шаре в одиночку (3938 км, 107:37 ч). В 1978 году Бен Абруццо и его команда первыми пересекли Тихий океан на воздушном шаре. Текущий абсолютный рекорд высоты для пилотируемого полета на воздушном шаре был установлен на отметке 34 668 м (113 739 футов) 4 мая 1961 года Малкольмом Россом и Виктором Пратером в полезной нагрузке аэростата Strato Lab V, запущенной с палубы USS Antietam в Мексиканском заливе. Предыдущий рекорд высоты для пилотируемого аэростата был установлен Феликсом Баумгартнером на высоте 38 960,5 м (127 823 футов) в аэростате Red Bull Stratos, запущенном из Розуэлла, Нью-Мексико, в воскресенье, 14 октября 2012 года. Текущий рекорд высоты для пилотируемого аэростата был установлен Аланом Юстасом 24 октября 2014 года на высоте 41 419 м (135 889,108 футов). 1 марта 1999 года Бертран Пикард и Брайан Джонс стартовали на воздушном шаре Breitling Orbiter 3 из Шато-д’Оэ в Швейцарии, совершив первый беспосадочный кругосветный перелет на воздушном шаре. Они приземлились в Египте после полета протяженностью 40 814 км, который занял 19 дней, 21 час и 55 минут. Рекорд высоты для беспилотного аэростата составляет 53,0 километра (173 882 фута) в мезосфере, достигнутый при объеме 60 000 кубических метров. Аэростат был запущен JAXA 25 мая 2002 года из префектуры Иватэ, Япония. Это наибольшая высота, когда-либо достигнутая атмосферным аппаратом. Только ракеты, ракетные самолеты и баллистические снаряды поднимались выше. В 2015 году два пилота, Леонид Тюхтяев и Трой Брэдли, благополучно прибыли в Баха-Калифорнию, Мексика, после путешествия протяженностью 10 711 км. Эти два человека, родом из России и Соединенных Штатов Америки соответственно, стартовали из Японии и совершили полет на гелиевом аэростате над Тихим океаном. За 160 часов аэростат под названием "Two Eagles" прибыл в Мексику, установив новые рекорды дальности и продолжительности полета для газовых аэростатов.

On 19 October 1910, Alan Hawley and Augustus Post landed in the wilderness of Quebec, Canada after traveling for 48 hours and 1887.6 kilometers (1,173 mi) from St. Louis during the Gordon Bennett International Balloon Race, setting a distance record that held for more than 20 years. It took the men a week to hike out of the woods, during which time search parties had been mobilized and many had taken the pair for dead. On 13 December 1913 through 17 December 1913 Hugo Kaulen stayed aloft for 87 hours. His record lasted until 1976. On 27 May 1931, Auguste Piccard and Paul Kipfer became the first to reach the stratosphere in a balloon. On 31 August 1933, Alexander Dahl took the first picture of the Earth's curvature in an open hydrogen gas balloon. The helium filled Explorer II balloon, piloted by US Army Air Corps officers Capt. Orvil A. Anderson, Maj. William E. Kepner and Capt. Albert W. Stevens, reached a new record height of 22,066 m (72,395 ft) on 11 November 1935. This followed the same crew's previous near fatal plunge in July 1934 in a predecessor craft, Explorer, after its canopy ruptured just 190 m (624 ft) short (it transpired) of the then current altitude record of 22,000 m (72,178 ft) set by the Soviet balloon Osoaviakhim 1. In 1976, Ed Yost set 13 aviation world's records for distance traveled and amount of time aloft in his attempt to cross the Atlantic Ocean —solo— by balloon (3.938 km, 107:37 h). In 1978, Ben Abruzzo and his team became the first to cross the Pacific Ocean in a hot air balloon. The current absolute altitude record for manned balloon flight was set at 34,668 m (113,739 ft) on 4 May 1961 by Malcolm Ross and Victor Prather in the Strato Lab V balloon payload launched from the deck of the USS Antietam in the Gulf of Mexico. The previous record altitude for a manned balloon was set at 38,960.5 m (127,823 ft) by Felix Baumgartner in the Red Bull Stratos balloon launched from Roswell, New Mexico on Sunday, 14 October 2012. The current record altitude for a manned balloon was set at 41,419.0 m (135,889.108 ft) by Alan Eustace on 24 October 2014. On 1 March 1999 Bertrand Piccard and Brian Jones set off in the balloon Breitling Orbiter 3 from Château d'Oex in Switzerland on the first non stop balloon circumnavigation around the globe. They landed in Egypt after a 40,814 km (25,361 mi) flight lasting 19 days, 21 hours and 55 minutes. The altitude record for an unmanned balloon is 53.0 kilometres (173,882 ft) in the mesosphere, reached with a volume of 60,000 cubic metres. The balloon was launched by JAXA on 25 May 2002 from Iwate Prefecture, Japan. This is the greatest height ever obtained by an atmospheric vehicle. Only rockets, rocket planes, and ballistic projectiles have flown higher. In 2015, the two pilots Leonid Tiukhtyaev and Troy Bradley arrived safely in Baja California, Mexico after a journey of 10,711 km. The two men, originally from Russia and the United States of America respectively, started in Japan and flew with a helium balloon over the Pacific. In 160 hours, the balloon named "Two Eagles" arrived in Mexico, which is new distance and duration records for straight gas balloons.