Введение
Сандвелл-Вэлли-Кантри-Парк — это загородный парк, находящийся под управлением городского округа Сандвелл, расположенный в долине Сандвелл на реке Тем, в центре городской застройки между Бирмингемом и Вест-Бромвичем в графстве Вест-Мидлендс, Англия.
Местоположение и особенности
Загородный парк простирается от трассы А41 у Вест-Бромвича до окраины Уолсолла. Основные входы на территорию расположены на ферме Сэндвелл Парк, Салтерс-Лейн, Вест-Бромвич, B71 4BG, и на ферме Фордж Милл, Фордж-Лейн, Вест-Бромвич, B71 3SZ. Еженедельный забег Sandwell Valley parkrun проходит здесь каждую субботу в 9:00. Это бесплатное, хронометрируемое мероприятие на 5 километров для ходьбы, бега и джоггинга, организованное волонтерами.
Местные природные заповедники
Внутри парка расположены Приорри-Вудс и озеро Фордж-Милл, оба являющиеся местными заповедниками природы (LNR) с 1991 года. Заповедник Приорри-Вудс включает в себя лесные угодья с множеством разновидностей местных деревьев и интродуцированных видов, пруды, населенные водоплавающими птицами, а также руины приората Сэндвелл. Пешеходные тропы в заповеднике связаны с другими участками загородного парка. Парковка для заповедника находится на территории фермы Сэндвелл-парк. Озеро Фордж-Милл (Forge Mill Lake) расположено вдоль реки Тем, вокруг него проложена пешеходная тропа. Парковка для заповедника находится недалеко от фермы Фордж-Милл, на Фордж-Лейн. Заповедник Sandwell Valley RSPB управляет частью озера Фордж-Милл, включая один из двух островов на озере; здесь есть наблюдательная вышка для птиц и информационный центр RSPB. Заповедник имеет важное значение для размножения птиц, таких как кулики-сороки и чибисы. Парковка расположена рядом с информационным центром. В парке есть два действующих центра посещения ферм. Ферма Сэндвелл-парк – восстановленная викторианская ферма с огороженным кухонным садом, где содержатся редкие породы, включая крупный рогатый скот породы Херефорд и свиней породы Беркшир. На ферме Фордж-Милл есть магазин фермерских продуктов и туристический маршрут по ферме.
История
В Сандвелл-Вэлли-Кантри-Парк когда-то находился монастырь Сандвелл, бенедиктинский монастырь XII века, который сам был основан на месте более раншей отшельнической обители. Монастырь был закрыт по приказу кардинала Вулси в 1525 году, а к 1705 году земля была вновь застроена, превратившись в Сэндвелл-холл, построенный для графа Дартмута. С конца XIX века в здании располагался приют, а затем, в 1907 году, дом для мальчиков – "Индустриальная школа Сэндвелл-холл для мальчиков с умственными отклонениями". В 1928 году Сэндвелл-холл был снесен из-за просадки грунта, вызванной добычей угля на шахте Сандвелл-Парк (Юбилейная), где работало более 600 шахтеров. От Юбилейной шахты до канала в Сметвике проходила угольная трамвая через парк Сэндвелл. К 1960-м годам территория была преобразована в загородный парк с обустроенными удобствами.