22-я эскадрилья ВВС ЮАР: История и современность

Введение

Эскадрилья 22 ВВС Южной Африки – эскадрилья ВВС Южной Африки. В настоящее время это морская вертолетная эскадрилья, использующая вертолеты Lynx и Oryx для Южно-Африканского военно-морского флота. Первоначально сформированная в 1942 году, эскадрилья является единственной действующей морской вертолетной эскадрильей ВВС Южной Африки. Она участвовала во многих спасательных операциях, некоторые из которых получили международную известность, а также осуществляла поддержку арктической базы.

История

Эскадрилья была сформирована в Дурбане 1 июля 1942 года путем переименования 31-го отряда в 22-ю (торпедно-бомбардировочную разведывательную) эскадрилью. Она была оснащена бывшими южноафриканскими Junkers Ju 86, а также несколькими Avro Anson и выполняла задачи по борьбе с подводными лодками, береговой разведке и сопровождению конвоев. Эскадрилья провела относительно непримечательный период службы во Второй мировой войне, участвуя в основном в береговых патрулях в составе Берегового командования ВВС ЮАР. В середине 1945 года она выполняла полеты на Lockheed Ventura с Гибралтара, находясь под управлением штаба ВВС Мальты в Валлетте, но в июле вернулась домой. Эскадрилья была расформирована в Идку (Египет) 24 октября 1945 года. После войны она была ненадолго воссоздана в 1954 году и оснащена Lockheed Ventura, но вскоре после этого была расформирована вновь. Последняя глава в истории эскадрильи началась 1 января 1964 года, когда она была воссоздана на авиабазе Истерплаат как 22-й отряд и оснащена недавно поставленными вертолетами Westland Wasp, став полноценной эскадрильей в мае 1976 года. В 1978 году эскадрилья получила парк вертолетов Aérospatiale Alouette III. В конце 1980-х годов вертолеты Westland Wasp были сняты с вооружения, но в 1991 году эскадрилья получила несколько вертолетов Aérospatiale Puma, когда была объединена с 31-й эскадрильей. Вертолеты Puma позже были заменены на Atlas Oryx M2. Эта эскадрилья является единственной морской вертолетной эскадрильей ВВС ЮАР и, следовательно, обеспечивает все вертолеты, летный и наземный состав для операций на борту кораблей Южно-Африканского военно-морского флота. Ранее эскадрилье поручалось поддерживать южноафриканскую антарктическую исследовательскую станцию, поэтому она эксплуатировала два специально модифицированных вертолета Atlas Oryx M2, пригодных для использования в экстремальных условиях. Один из M2 был списан после аварийной посадки в июле 2004 года. Вертолеты Wasp из эскадрильи участвовали в спасении военно-морского персонала ЮАР в Южной Атлантике после гибели SAS President Kruger в 1982 году. Эскадрилья также получила международное признание в 2002 году во время громкой операции по спасению судна Magdalena Oldendorff, застрявшего в антарктическом льду. Два Oryx M2 22-й эскадрильи были доставлены на борту S. A. Agulhas для успешного выполнения операции. Помимо официальной военной поддержки, эскадрилья участвует в горноспасательных операциях, воздушном и морском спасении, тушении пожаров, предотвращении преступности и оказании гуманитарной помощи в случае стихийных бедствий. Вертолеты Alouette III эскадрильи были выведены в запас в августе 2007 года. Первый из четырех вертолетов Westland Super Lynx 300 для использования на борту новых фрегатов класса Valour Южно-Африканского военно-морского флота был доставлен 13 июля 2007 года. В свой первый полет в Южной Африке на авиабазу Истерплаат его сопровождали два Oryx и Alouette III.

The squadron was formed in Durban on 1 July 1942 by renaming 31 Flight to 22 (Torpedo Bomber Reconnaissance) Squadron. It was equipped with ex SAA Junkers Ju 86s as well as a number of Avro Ansons, and was assigned to anti submarine, coastal reconnaissance and convoy support duties. It had a relatively unremarkable period of duty in World War II, being engaged mainly in coastal patrols as part of Coastal Command SAAF. In mid 1945 it was flying Lockheed Venturas from Gibraltar, under the control of AHQ Malta at Valletta, but it left for home in July. It was disbanded at Idku in Egypt on 24 October 1945. Following the war, it was briefly recreated in 1954 and equipped with Lockheed Venturas, but disbanded again soon thereafter. The latest chapter in the squadron's history began on 1 January 1964, when it was recreated at AFB Ysterplaat as 22 Flight and equipped with the newly delivered Westland Wasp helicopter, becoming a full squadron in May 1976. In 1978, it received a complement of Aérospatiale Alouette IIIs. At the end of the 1980s, the Westland Wasps were withdrawn from service, but the squadron received a number of Aérospatiale Pumas in 1991 when it was amalgamated with 31 Squadron. The Pumas were later replaced with the Atlas Oryx M2. This squadron is the sole maritime helicopter squadron of the SAAF, and therefore provides all helicopters, air and ground crew for operation aboard South African Navy vessels. It has previously been tasked with supporting South Africa's Antarctic research station, and therefore operated two specially modified Atlas Oryx M2 helicopters, suitable for use in the extreme conditions. One of the M2s was written off after a crash landing in July 2004. Wasp helicopters from the squadron were involved in the rescue of South African Navy personnel in the South Atlantic following the sinking of the SAS President Kruger in 1982. The squadron also gained international recognition in 2002 during the high profile rescue of the Magdalena Oldendorff which was trapped in the Antarctic ice. 22 Squadron's two Oryx M2s were embarked aboard the S. A. Agulhas for the successful operation. Apart from official military support the squadron is involved in mountain rescue and air sea rescue operations, fire fighting, crime prevention and humanitarian relief in the event of disasters. The squadron's Alouette IIIs were retired in August 2007. The first of four Westland Super Lynx 300 helicopters for use aboard the South African Navy's new Valour class frigates, was delivered on 13 July 2007. It was accompanied to AFB Ysterplaat on its first flight in South Africa by two Oryx and an Alouette III.