Введение

Дэвид Брент — вымышленный персонаж в телевизионном мокьюментари BBC «Офис», которого играет соавтор, сосценарист и сорежиссёр шоу Рикки Джервейс. Брент — офисный менеджер среднего звена и главный герой сериала. Он является генеральным менеджером филиала компании Wernham Hogg по торговле бумагой в Слауге и начальником большинства других персонажей сериала. Значительная часть комедии сериала строится на многочисленных причудах, лицемерии, самообмане и откровенной саморекламе Брента.

Персонаж

Брент представлен как работодатель, искренне верящий, что его сотрудники любят его, в то время как на самом деле, за исключением Гарета Кинана, они испытывают к нему неприязнь. Это наиболее заметно в финале первого сезона, где Брент предает своих подчиненных и принимает повышение в высшее руководство, спасая собственную шкуру от неминуемых сокращений, которые постигнут филиал в Слау в результате. Позже Бренту приходится отказаться от должности после прохождения медицинского обследования, но он утверждает, что специально его провалил, чтобы спасти филиал. Несмотря на то, что Брент – менеджер, он совершенно бесхарактерен, когда дело доходит до конфронтации. Это лучше всего видно на примере Криса Финча, которого Брент безоговорочно считает своим лучшим другом, несмотря на его отвратительное отношение к женщинам и многочисленные возможности высмеять Брента и его сотрудников. Неспособность Брента постоять за себя или своих подчиненных должным образом и профессионально часто приводит к тому, что он срывается на них, указывая на их вес или возраст, если его самого подвергают насмешкам. Во втором сезоне Нил Годвин, менеджер филиала в Суиндоне, получает повышение Брента. Нил оказывается всем тем, чем Брент не является, что вызывает у Брента неуверенность и ревность. Нилу легко удается найти общий язык с сотрудниками Брента и завоевать их доверие, что особенно заметно, когда ему сообщают о проблеме с выплатой заработной платы, по сути, минуя Брента. Пренебрежительное отношение Брента к таким важным вопросам, как этот, выливается в последующую конфронтацию с Нилом и Дженнифер, когда Брент не может предоставить обещанный отчет. Получив официальное предупреждение, Брент опрометчиво бросает вызов Нилу, движимый уязвленной гордостью, заявляя, что его отстранение от управления филиалом в Слау приведет к восстанию сотрудников. Однако это оказывается совершенно беспочвенным, поскольку, когда Нил и Дженнифер объявляют об увольнении Брента, его сотрудники оказываются совершенно не обеспокоены и даже облегчены этой новостью. Несмотря на свою неприятную натуру, Брент не воспринимается как невыносимый. Вместо этого Брент показан как все более трагическая фигура сериала: одинокий человек без друзей, целей или достижений, который предпочитает угодить всем вокруг, даже если это происходит за его счет. Среди ключевых моментов, вызывающих сочувствие к Бренту, особенно выделяется сцена, в которой Брент умоляет Нила и Дженнифер пересмотреть свое решение об увольнении, после того как его попытка заработать в качестве мотивационного спикера провалилась. В рождественском выпуске Брент работает разъездным продавцом после увольнения из Wernham Hogg, но он остается эмоционально привязанным к своему старому рабочему месту и постоянно посещает офис в рабочее время, что в конечном итоге приводит к тому, что Нил запрещает ему появляться в здании. Он получает дополнительный доход, выступая в качестве звезды второго плана на различных клубных вечеринках, пользуясь той незначительной славой, которую ему принес документальный сериал, но его часто встречают насмешками и оскорблениями от публики, и он постепенно впадает в эмоциональное отчаяние. Ему разрешают посетить рождественскую вечеринку Wernham Hogg, которая завершает выпуск, где он знакомится со своей спутницей на свидании вслепую, которой действительно нравится его компания, и она говорит, что пойдет с ним еще раз. В приподнятом настроении Брент позже сближается со своими бывшими коллегами и, наконец, заставляет их смеяться, когда они вместе делают групповое фото.

Появления вне офиса

В 2002 году Джервеис написал статью для веб-сайта BBC о том, что делает победителя Кубка Англии. Он сказал: "Управление футбольной командой Премьер-лиги – это немного похоже на управление успешной фирмой по продаже бумаги. Там много общего. Я должен выбрать правильную команду, я должен подавать пример, я должен внушать доверие и дисциплину". В 2004 году Джервеис и Стивен Мерчант (создатель шоу и персонажа Брента) создали два видео для Microsoft в Великобритании под названием "Ценности офиса", в которых Дэвид Брент выступает в качестве мотивационного спикера. В видео Брент неоднократно демонстрирует глубокую ненависть к Биллу Гейтсу, в какой-то момент называя его загрязнительным мусорщиком. Кроме того, Брент играет гитарную песню о проблемах технологий по сравнению с человеческой природой, рассказывает о своем желании создать комедийное шоу (например, имитируя Макса Уолла) и неоднократно высмеивает Джеффа (персонажа Мерчанта), называя его ботаником и занудой за использование сложного слова "ошибочный". Это завершается аттестацией, в которой Джефф неоднократно оскорбляет Брента, называя его идиотом, невежественным, необразованным и бритым бабуином в костюме, среди прочего. Изначально предназначенные как внутренние обучающие видео, эти два ролика были опубликованы в сети в августе 2006 года, и, как сообщается, Microsoft была недовольна утечкой. 1 июля 2007 года на стадионе "Уэмбли" Рикки Джервеис выступил в роли Дэвида Брента на Концерте в память о Диане. Вместе с Маккензи Круком в роли Гарета Джервеис исполнил песню "Freelove Freeway" из четвертого эпизода "Офиса". В 2009 году Рикки Джервеис появился в программе Inside the Actors Studio, где ведущий Джеймс Липтон спросил, может ли он взять интервью у Джервейса в роли Дэвида Брента на короткое время в рамках шоу. Джервеис исполнил сокращенную версию песни "Freelove Freeway". Брент дважды появился в американской версии "Офиса". В седьмом сезоне, в эпизоде "Семинар", он встречает своего американского коллегу Майкла Скотта (Стив Карелл), выходя из лифта, который тот ждет. Неудивительно, что между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Дэвид узнает, что Майкл управляет филиалом Dunder Mifflin в Скрантоне (бумажной компанией, эквивалентной Wernham Hogg в британском сериале) и спрашивает, есть ли там вакансии, но ему отвечают, что в данный момент открытых позиций нет. В финальном эпизоде того же сезона, "Поисковый комитет", Брент появляется (через предварительно записанное видео-резюме) в качестве кандидата на должность менеджера филиала в Скрантоне после ухода Майкла Скотта из шоу за несколько эпизодов до этого. Помимо появления в этом эпизоде, Джервеис также внес вклад в сценарий. В марте 2013 года BBC транслировала мини-эпизод под названием "Офис: Вновь посещенный" для Comic Relief 2013, благотворительного мероприятия по сбору средств. Спустя десять лет Джервеис возродил персонажа для своего YouTube-канала в веб-сериале "Учись играть на гитаре с Дэвидом Брентом". В каждом эпизоде он играет на гитаре, дает советы по игре и отвечает на вопросы поклонников. Среди песен, которые он исполнял, были "Freelove Freeway", "Spaceman", "Ooh La La" и "Life on the Road". 5 августа 2014 года было объявлено, что Джервеис вернется к роли Брента в фильме под названием David Brent: Life on the Road, в котором герой гастролирует по Великобритании со своей группой Foregone Conclusion. Фильм вышел в августе 2016 года. В августе 2016 года Дэвид Брент и Foregone Conclusion выпустили альбом Life on the Road. 13 августа 2016 года Джервеис появился в шоу Дермота О'Лири на BBC Radio 2 для продвижения этого альбома. Сначала Джервейса опросили как самого себя, а затем, после короткой музыкальной паузы, О'Лири взял интервью у Дэвида Брента о выпуске альбома и организовал акустический сет, исполнив треки "Life on the Road" и "Slough".