Введение

Гребля на летних Олимпийских играх 2004 года проходила в Олимпийском центре гребли и каноэ в Шиниасе и включала 550 спортсменов, принимавших участие в 14 дисциплинах. Медали были разыграны между 22 странами, Румыния возглавила медальный зачет, их женщины выиграли 3 золотые медали, а традиционно сильные Германия, Великобритания и Австралия завоевали в общей сложности четыре медали. Румынская гребчиха Элизабета Липа выиграла свою четвертую олимпийскую золотую медаль подряд и пятую в общем зачете. Липа, которая была частью женской восьмерки Румынии, выиграла свою первую в Лос-Анджелесе в 1984 году, а затем золотые медали в 1992, 1996, 2000 и 2004 годах, установив рекордный промежуток в 20 лет между ее первой и последней золотой медалью. Это также была ее восьмая медаль в общей сложности, что больше, чем у любого другого гребца, – она выиграла серебро и бронзу в 1988 году и дополнительное серебро в 1992 году. Победив в возрасте 39 лет, Липа стала самым возрастным гребцом, выигравшим золотую медаль, и самым возрастным спортсменом в спорте на выносливость, выигравшим золотую медаль. Мэтью Пинсент также выиграл свою четвертую медаль подряд, на этот раз без легендарного партнера Стива Редгрейва. Британская мужская четверка без рулевого – Стив Уильямс, Джеймс Крэкнелл, Эд Куд и Пинсент в качестве замыкающего – лишь немного опередили команду Канады, чемпионов мира, в составе Камерона Берга, Томаса Гершмиллера, Джейка Ветцеля и Барни Уильямса. Финишная прямая была драматичной, лидерство менялось буквально с каждым гребком. (В гребле лодка ускоряется в зависимости от положения гребцов во время гребка. Позже Пинсент сказал, что подумал, что они выиграли, потому что были в лучшей фазе гребка, когда пересекли финишную черту). Великобритания победила со временем 6:06.98, всего на 8/100 секунды быстрее канадцев. Пинсент позже расплакался на церемонии награждения. Немецкая гребчиха Катрин Борон в женской четверке повторила достижение Липы и Пинсента, завоевав четыре золотые медали подряд. Она выиграла соревнования в парных лодках в Барселоне в 1992 году и в Сиднее в 2000 году, а также в четверках в Атланте в 1996 году. Австралийский гребец Джеймс Томкинс, участвовавший в своих пятых Играх в возрасте 39 лет, выиграл свою третью золотую медаль и четвертую медаль в общей сложности, выступая в паре со своим давним партнером Дрю Гинном. Томкинс и Гинн были частью четверки, выигравшей золотую медаль на Олимпийских играх 1996 года в Атланте, и они выиграли чемпионат мира 1999 года в парных лодках, но Гинн пропустил Олимпийские игры 2000 года в Сиднее из-за серьезной травмы спины, а Томкинс занял третье место с новым партнером Мэтью Лонгом в паре. Томкинс также стал самым возрастным гребцом, выигравшим золотую олимпийскую медаль, превзойдя Стива Редгрейва. Норвежец Олаф Туфте выиграл мужскую одиночку, а немецкая гребчиха Катрин Рутшоу-Штомпоровски выиграла женскую одиночку, обогнав двукратную олимпийскую чемпионку Екатерину Карстен. Румынская женская пара в составе Джорджеты Дамиан и Виорики Сусану завоевала золото, а затем помогла своей восьмерке выиграть золото, принеся Дамиан ее четвертую олимпийскую золотую медаль – она выиграла 2 золотые медали в Сиднее в тех же дисциплинах. Соединенные Штаты выиграли престижную мужскую восьмерку в двенадцатый раз и впервые с 1964 года. Во втором предварительном заезде команды США и Канады побили предыдущий мировой рекорд, США выиграли с результатом 5:19.85, который оставался мировым рекордом до второй регаты Кубка мира 2012 года. Соединенные Штаты выиграли финал.