Введение

Член парламента от партии «Плейд Кэмри» по избирательному округу Середижон, Сино́г Дафис, был неожиданно избран в Национальное собрание Уэльса в мае 1999 года и решил отказаться от своего места в Палате общин, чтобы сосредоточиться на работе в Ассамблее. Приняв должность королевского стюарда и судебного пристава поместья Норстед 10 января 2000 года, он официально освободил мандат. Партия «Плейд Кэмри» выдвинула Саймона Томаса, который занимал должность директора по политике и отвечал за разработку их предвыборных программ к всеобщим выборам 1997 года и выборам в Ассамблею 1999 года. Лейбористы, занявшие второе место на предыдущих всеобщих выборах, избрали кандидатом местного социального работника, Марию Батл. Избирательная кампания проходила под знаком вопроса о финансировании по программе Европейской цели 1. Избирательный округ входил в территорию Уэльса, получившую статус объекта первой цели в 1999 году, однако по европейским правилам финансирование должно было быть обеспечено как минимум на 25% из других источников, включая частные инвестиции и ресурсы центральных и местных органов власти. Политики от партии «Плейд Кэмри», консерваторы и либеральные демократы требовали, чтобы это финансирование предоставлялось исключительно из центрального бюджета, в дополнение к уже выделяемой Уэльской ассамблее сумме из казначейства Великобритании, а главный репортер газеты Wales on Sunday Мартин Шиптон баллотировался как кандидат, выступающий по единственному вопросу, с лозунгом «Match Funding now» (Финансирование софинансирования сейчас!). Администрация Уэльской ассамблеи, сформированная лейбористами, настаивала на том, что данное требование искажает принципы финансирования программ Европейской цели 1. Дата проведения досрочных выборов была назначена на 3 февраля. Партия «Плейд Кэмри» уверенно сохранила за собой место, а либеральные демократы заняли второе место в округе, который они удерживали с 1974 по 1992 год и вновь выиграли в 2005 году.