Эсминец «Фрэнкс» времен Второй мировой войны.

Введение

Разрушитель класса "Флетчер" USS Franks (DD 554), служивший во ВМС США во время Второй мировой войны, был назван в честь Уильяма Джозефа Франкса, удостоенного медали Почёта в звании действовавшего помощника капитана. "Franks" был спущен на воду 7 декабря 1942 года компанией Seattle Tacoma Shipbuilding Corporation в Сиэтле, штат Вашингтон, его крестной матерью была миссис Марта Ф. У. Карр, кузина Уильяма Джозефа Франкса, и введен в строй 30 июля 1943 года.

История

25 октября 1943 года "Франкс" прибыл в Перл-Харбор для подготовки к вторжению на острова Гилберта, для чего он вышел в море 10 ноября. Он обеспечивал прикрытие эскортным авианосцам, предоставлявшим воздушную поддержку высадке на Тараве, затем патрулировал у Бетио до 27 декабря, после чего вернулся в Перл-Харбор для краткого ремонта. 22 января 1944 года эсминец вновь вышел в море с Южной ударной группой для вторжения на Кваджалейн, где осуществлял патрулирование против подводных лодок, а также проводил разведку и бомбардировку острова Эбейе. С 18 февраля по 4 марта он пополнил запасы в Перл-Харборе, затем отправился для выполнения конвойных и патрульных задач в Соломоновых островах, прибыв в залив Пурвис 15 марта. Объектами разведывательных и бомбардировочных миссий "Франкса" в марте и апреле 1944 года были Муссау, севернее Новой Ирландии; Капингамаринги; и Бугенвиль. В мае, сопровождая минные заградители в проливе Бука, "Франкс" и "Хэггард" обнаружили, атаковали и потопили подводную лодку 16 мая. Вернувшись в центральную часть Тихого океана в следующем месяце, "Франкс" присоединился к предварительной бомбардировке Гуама 12 июля и оказал огневую поддержку десантным войскам, высадившимся там 21 июля. После пополнения запасов в Эниветоке "Франкс" отплыл обратно в южную часть Тихого океана для подготовки к вторжению на острова Палау, к которым он прибыл 15 сентября. Он выполнял функции корабля прикрытия и управления истребителями, а затем обеспечивал прикрытие оккупации Улити 23 сентября. 1 октября 1944 года "Франкс" вышел из Мануса, начав полуторамесячные операции в районе Филиппин по прикрытию эскортных авианосцев. Он участвовал в предварительных ударах по Лейте и высадке десанта там, затем храбро сражался, защищая эскортные авианосцы в битве у Самара, являвшейся частью битвы в заливе Лейте, подвергаясь массированному огню японских линкоров 25 октября. После пополнения запасов в Манусе он вернулся к Лейте в конце ноября, а в декабре присоединился к оперативной группе быстрого соединения авианосцев для прикрытия высадки на Миндоро и нанесения ударов в преддверии наступления на Лусон в январе 1945 года. Продолжая прикрывать быстрое соединение авианосцев, "Франкс" участвовал в ударах по японским островам 16 и 17 февраля 1945 года накануне вторжения на Иво-Дзиму, после чего 14 марта отплыл из Улити для нанесения ударов по Кюсю и островам Нансей-Шото в преддверии операции на Окинаве. 18 марта его группа подверглась массированной воздушной атаке противника, и "Франкс" заявил об уничтожении одного из атакующих самолетов, участвуя в огне, который сбил несколько других. Присоединившись к группе линкоров, "Франкс" приблизился к южному побережью Окинавы 24 марта для предварительной бомбардировки, призванной скрыть намерение высадиться в Хагуси на западном побережье. "Франкс" патрулировал у Окинавы, выполняя функции авиационного дозора для авианосцев, поддерживавших высадку десанта 1 апреля, до 2 апреля, когда он получил серьезные повреждения, а его командир был смертельно ранен в результате столкновения с линкором "Нью-Джерси". Он немедленно отправился на временный ремонт в Улити, откуда 13 апреля отплыл на капитальный ремонт на военно-морскую верфь Пьюджет-Саунд. 17 августа 1945 года "Франкс" вернулся в западную часть Тихого океана в Эниветок, а 3 сентября встретился с оперативной группой быстрого соединения авианосцев для выполнения задач по поиску и спасению сбитых летчиков и ведению метеорологической службы для полетов между Окинавой и Хонсю. 13 сентября он вошел в Токийский залив, а 1 октября отплыл на западное побережье. "Франкс" был выведен из боевого состава и поставлен на хранение в Сан-Педро, Калифорния, 31 мая 1946 года, и продан на утилизацию 1 августа 1973 года. Награды: "Франкс" получил девять боевых звезд за службу во Второй мировой войне. Заслуженно считается первым кораблем, осуществившим спасение сбитых военно-морских летчиков с воды, Мел Коллинз – радист и первый водолаз-спасатель SEAL. (Мёрфи, Б. 1-й морской пехотинец)

Franks arrived at Pearl Harbor 25 October 1943 to prepare for the invasion of the Gilbert Islands, for which she sortied 10 November. She screened escort carriers providing air cover for the Tarawa landings, then patrolled off Betio until 27 December, returning then to Pearl Harbor for a brief repair period. The destroyer was underway once more 22 January 1944 with the Southern Attack Force for the invasion of Kwajalein, during which she patrolled against submarines, as well as closing Ebeye Island for reconnaissance and bombardment. Again she replenished at Pearl Harbor, between 18 February and 4 March, then sailed for convoy and patrol duty in the Solomon Islands, arriving at Purvis Bay 15 March. Targets for Franks''' reconnaissance and bombardment missions in March and April 1944 included Mussau, north of New Ireland; Kapingamaringi; and Bougainville. In May, screening minelayers in Buka Passage, Franks and Haggard contacted, attacked, and sank the on 16 May. Returning to the central Pacific the next month, Franks joined in the preinvasion bombardment of Guam from 12 July, and gave fire support to the assault troops who landed there 21 July. After replenishing at Eniwetok, Franks sailed back to the South Pacific to prepare for the invasion of the Palaus, off which she arrived 15 September. She served as screen and fighter director ship, then covered the occupation of Ulithi 23 September. On 1 October 1944, Franks sailed from Manus, beginning a month and a half of operations in the Philippines screening escort carriers. She took part in the preinvasion strikes on Leyte and the landings there, then fought gallantly to protect the escort carriers in the Battle off Samar phase of the Battle of Leyte Gulf, coming under the pounding fire of Japanese battleships 25 October. After replenishing at Manus, she returned to Leyte late in November, and in December joined the fast carrier task force to cover the landings on Mindoro, and to conduct strikes in preparation for the Luzon assault of January 1945. Still screening the fast carriers, Franks took part in strikes on the Japanese home islands on 16 and 17 February 1945 on the eve of the invasion of Iwo Jima, then sailed from Ulithi 14 March for strikes on Kyūshū and the Nansei Shoto in preparation for the Okinawa operation. On 18 March her task force came under heavy enemy air attack, and Franks claimed one of the attacking aircraft, joining in the fire which brought several others down. Joining the battleship group, Franks closed the southern coast of Okinawa on 24 March for a preinvasion bombardment, which hid the intention to land at Hagushi on the western coast. Franks cruised off Okinawa, serving as plane guard for carriers covering the landings 1 April, until 2 April, when she was badly damaged and her commanding officer was fatally injured in a collision with the battleship New Jersey. She sailed at once for temporary repairs at Ulithi, from which she departed 13 April for overhaul at Puget Sound Naval Shipyard. Franks returned to the western Pacific on 17 August 1945 at Eniwetok, and on 3 September rendezvoused with the fast carrier task force for air sea rescue and weather station duty for flights between Okinawa and Honshū. She entered Tokyo Bay 13 September, and on 1 October sailed for the west coast. Franks was placed out of commission in reserve at San Pedro, California 31 May 1946, and sold for scrapping on 1 August 1973. HonorsFranks'' received nine battle stars for World War II service. Credited with the first swimming rescue of downed Navy aviators, Mel Collins radar man and first SEAL rescue diver. (Murphy,B 1st navy seals)