Введение

Николас Якобус де Вет, PC, QC (11 сентября 1873 – 16 марта 1960) — южноафриканский политик, адвокат и судья, занимавший пост главного судьи Южной Африки и исполнявшего обязанности генерал-губернатора с 1943 по 1945 год.

Ранние годы

Де Ует родился и учился в Аливаль-Норт, а затем посещал колледж Виктория в Стелленбоше. После этого он поступил в Даунинг-колледж Кембриджского университета, где в 1895 году получил степень LLB с отличием (первый класс, с медалью канцлера). В 1896 году он был допущен к практике в качестве адвоката (южноафриканский эквивалент барристера). Во время Англо-бурской войны он служил военным секретарем генерала Луи Боты, главнокомандующего войсками Трансвааля, и выполнял функции переводчика на мирной конференции, завершившей войну в 1902 году.

Политическая карьера

После войны де Вет присоединился к Боте в политической деятельности и был членом законодательного собрания Трансвааля с 1907 по 1910 год. Он был юридическим советником делегации Трансвааля на Национальном конвенте 1908–1909 годов, разработавшем Конституцию Южно-Африканского Союза. В 1913 году он получил звание королевского адвоката (King's Counsel). Он также был одним из основателей Suid Afrikaanse Akademie vir Wetenskap en Kuns ("Южноафриканская академия науки и искусства") в 1909 году. Де Вет был членом Союзного парламента с 1913 по 1929 год, являясь членом Палаты ассамблеи с 1913 по 1920 год и сенатором с 1920 по 1929 год. Он занимал должность министра юстиции в правительстве Южно-Африканской партии с 1913 по 1924 год. На этом посту ему пришлось заниматься юридическими аспектами вооруженного восстания африканеров против правительства в 1914 году и восстания на Витватерсранде в 1922 году.

Судебная карьера

В 1932 году Де Вет был назначен судьей Верховного суда, в 1937 году – судьей Апелляционного суда, а в 1939 году – главным судьей. В качестве главного судьи он по должности был обязан исполнять обязанности лица, временно исполняющего обязанности главы государства, на основании неактивной комиссии, в отсутствие генерал-губернатора. Он исполнял эти обязанности в течение двух с половиной лет, с момента смерти сэра Патрика Дункана в 1943 году до назначения Гидеона Бранд ван Зила в 1945 году. В 1939 году он был назначен членом Тайного совета Великобритании.

Семейная жизнь

Де Вет был женат дважды. Его первой женой была Элла Шейперс, которой приписывают авторство популярной африкаанской песни "Sarie Marais", написанной во время англо-бурской войны. Его второй женой была Якомина дю Туа. Он умер в 1960 году. Его сын от первого брака, доктор Квартус де Вет, также был судьей и председательствовал на Ривонийском процессе 1963 года над Нельсоном Манделой и другими антиапартеидными активистами, обвиняемыми в государственной измене.