Адам A500: История американского самолета с центральной тягой

Введение

Американский двухмоторный легкий самолет

Adam A500 – американский шестиместный гражданский многоцелевой самолет, производившийся компанией Adam Aircraft Industries. Самолет имеет необычную конструкцию с гондолами и хвостовым оперением, а также толкающую схему с двумя поршневыми двигателями Continental TSIO-550E, установленными для обеспечения тяги по центральной оси.

Проектирование и разработка

A500 был разработан на основе демонстратора технологии M 309 CarbonAero, спроектированного Бертом Рутаном и построенного компанией Scaled Composites в аэропорту Мохаве. Обозначение "309" указывает на то, что это был 309-й проект самолета, разработанный Рутаном. 309 совершил первый полет в марте 2000 года, но впоследствии был разобран и использовался в качестве статического экспоната у штаб-квартиры Adam Aircraft Industries. В 2006 году 309 был передан Музею авиации и космонавтики "Крылья над Скалистыми горами", где и находится в настоящее время. По сравнению с традиционными схемами с двумя двигателями, центральное расположение тяги снижает сопротивление и обеспечивает максимальную управляемость самолета в случае отказа или неисправности одного из двигателей. Аналогичная конфигурация использовалась в самолете Cessna Skymaster. Фюзеляж A500 в основном изготовлен из углепластика на эпоксидной основе с сотовым заполнением из Nomex. Другие особенности включают герметизацию кабины. Прототип A500 совершил первый полет 11 июля 2002 года и получил сертификат FAA в мае 2005 года. Компания Adam Aircraft прекратила свою деятельность 11 февраля 2008 года и подала заявление о банкротстве по главе 7 19 февраля 2008 года, поставив семь самолетов A500. В апреле 2008 года компания Adam Aircraft была приобретена AAI Acquisition Inc. в ходе процедуры банкротства. В момент приобретения новая компания заявила, что приоритетом станет сертификация реактивного самолета A700, а производство A500 будет прекращено из-за неблагоприятной рыночной конъюнктуры для самолетов с поршневыми двигателями. AAI прекратила свою деятельность в апреле 2009 года, не выпустив ни одного самолета. В июле 2009 года появилась информация о том, что новый покупатель, Томас Хсуэ из Triton America, базирующийся в региональном аэропорту Skagit в Берлингтоне, штат Вашингтон, заинтересован в приобретении конструкции A500 и возобновлении производства. В апреле 2011 года Triton Aerospace объявила о приобретении активов Adam Aircraft, включая сертификат типа самолета, и о намерении возобновить производство A500. В апреле 2011 года Triton Aerospace объявила о планах по перепроектированию самолета с использованием того, что Томас Хсуэ, владелец Triton Aerospace, назвал "правильной инженерией", для снижения массы конструкции и повторной сертификации с целью возобновления производства. Также планируется изменить самолет на турбовинтовой, с версиями с двумя двигателями и только с двигателями в хвостовой части. Ожидалось, что новый прототип будет готов в 2013 году, после чего последует повторная сертификация. Хсуэ отметил, что на данный момент производство планируется в США, но из-за затрат может потребоваться перенос сборочной линии в Китай или другую страну с более низкой стоимостью, например, Мексику. К 2013 году веб-сайт Triton был удален, а URL-адрес продан. Вероятно, компания прекратила свою деятельность.

The A500 was developed from the M 309 CarbonAero technology demonstrator designed by Burt Rutan and built by Scaled Composites at the Mojave Airport. The "309" designation refers to this being Rutan's 309th aircraft design. The 309 first flew in March 2000, but the aircraft has since been gutted and was used as a static display outside the Adam Aircraft Industries headquarters. In 2006 the 309 was loaned to the Wings Over the Rockies Air and Space Museum and is now on display. Compared to conventional twin engine installations, the centerline thrust arrangement reduces drag and maximizes the controllability of the aircraft should one engine malfunction or fail. This engine configuration was used by the similar Cessna Skymaster. The A500 airframe is largely built of carbon fiber epoxy composite materials with a Nomex honeycomb core. Other features include cabin pressurization. The prototype A500 first flew on July 11, 2002, and was FAA certified in May 2005. Adam Aircraft ceased operations on 11 February 2008, and filed for Chapter 7 bankruptcy on 19 February 2008, having delivered seven A500s. In April 2008 Adam Aircraft was purchased from bankruptcy by AAI Acquisition Inc. At the time of purchase this new company indicated that they would pursue certification of the A700 jet as a priority and that the A500 would not be produced due to the continuing poor market for piston engined aircraft. AAI went out of business in April 2009 without producing any aircraft. In July 2009 there was an indication that a new buyer, Thomas Hsueh of Triton America based at Skagit Regional Airport in Burlington, Washington, was interested in purchasing the A500 design and returning the aircraft to production. In April 2011 Triton Aerospace announced that they had acquired the assets of Adam Aircraft including the aircraft type certificate and intend to return the A500 to production. In April 2011 Triton Aerospace announced that they will redesign the aircraft using what Thomas Hsueh, owner of Triton Aerospace, termed "proper engineering" to shed of empty weight and recertify it with the intention of putting it back into production. The aircraft will also be changed to a turboprop, with twin engined and rear engined only versions. A new prototype was expected in 2013 with re certification to follow. Hsueh indicated that for now production is planned for the US, but costs may require moving the assembly line to China or even a lower cost country such as Mexico. By 2013 the Triton website had been taken down and the URL sold. It is likely that the company has gone out of business.