Введение

Прерии Камаса встречаются в нескольких различных географических районах на западе Соединенных Штатов и получили свое название от местного многолетнего растения Камаса (Camassia). Особую культурную и научную ценность представляют эти прерии в штатах Айдахо и Монтана. Луковицы Камаса были важным источником пищи для коренных народов Америки.

Южный Айдахо

В южном Айдахо, к востоку от Маунтин-Хоум, высокогорная равнина округа Камас в районе Фэрфилда известна местным населению как "Камас-Прейри". Бассейн имеет размеры примерно с площадью около . Центр этого относительно плоского бассейна расположен на высоте чуть ниже . С восточной и северной сторон бассейн окаймлен горами Салиш, а с западной – горами Кабинет. Эти горы поднимаются на высоту более . Район Камас-Прейри малонаселен и находится в пределах индейской резервации Флэтхед. Два основных населенных пункта в этом регионе – Камас (ктунакский: ya·qa·kmumaǂki) и Перма (ктунакский: kxunamaʔnam).

Геология четвертичного периода

Прерия Камас хорошо известна своими обширными полями гигантских рябью течения позднего плейстоцена, покрывающими значительную часть её поверхности. Они образовались во время одного из многочисленных прорывов ледникового озера Миссула, когда разрушалась его ледяная плотина. От северной окраины бассейна Камас поля гигантской ряби течения простираются на юг (по течению) от четырёх горных перевалов, которые когда-то были подводными входами в затопленный бассейн Камас. К югу эти поля гигантской ряби течения расширяются и сливаются на дне бассейна. Эти осадочные структуры лучше всего видны на аэрофотоснимках и при низком угле падения солнечного света. Эти гигантские ряби течения представляют собой крупные или очень крупные подводные гравийные дюны и антидюны. Хотя они когда-то занимали гораздо большую площадь, сейчас они покрывают около бассейна прерии Камас. Длина волны этих дюн и антидюн варьируется от , а их высота – от . Все они являются двумерными, поперечными, извилистыми осадочными структурами. Длина волны и высота этих гигантских рябей течения уменьшаются по направлению к бывшим входам (по течению). Соответственно, размер гравия, из которых они состоят, уменьшается с юга (по течению) от валунов и гальки до щебня. Их наклонные слои слабо выражены, а угол наклона варьируется от 14 до 23 градусов. Помимо гравийных дюн и антидюн, под каждым из бывших подводных входов накопились дельтовидные расширяющиеся бары. Они состоят из наклонных слоёв, сложенных из валунов, гальки и щебня. Гигантская рябь течения прерии Камас аналогична подобным гигантским плейстоценовым формам рельефа, описанным в Ченнелед-Скаблендс штата Вашингтон. Они идентичны гигантским подводным структурам, образовавшимся на дне озера Курай-Чуя во время алтайского наводнения в Сибири, Россия. Эти гигантские формы рельефа, редкие или неизвестные за пределами теоретических и экспериментальных исследований, сохранили уникальную запись палеогидрологии наводнений Миссула, связанных с катастрофическим опустошением озера Миссула.