Неизвестное X (Neizvestnoe X)

Введение

«Икс Неизвестный» – британский научно-фантастический фильм ужасов 1956 года, снятый Лесли Норманом и с участием Дина Джаггера и Эдварда Чепмена. Фильм был создан компанией Hammer Film Productions по сценарию Джимми Сангстера. Эта картина важна тем, что «окончательно закрепила переход Hammer от триллеров категории B к фильмам ужасов и научной фантастике», а вместе с фильмами «Эксперимент Кватермаса» (1955) и «Кватермас-2» (1957) составляет «важную трилогию, содержащую значимые аллегорические мотивы, отражающие тревоги Холодной войны и ослабление национальной идентичности, вызванное снижением роли Великобритании как мировой державы».

Сюжет

Фильм начинается в сельской Шотландии. На заброшенном поле солдаты по очереди осваивают использование счетчика Гейгера. Внезапно происходит взрыв. Один солдат умирает от лучевой болезни, а другой получает тяжелые ожоги. На месте взрыва – трещина в земле в форме буквы Y, глубину которой невозможно определить. Доктора Ройстона из Лаборатории атомной энергии вызывают для расследования. Позже к нему присоединяется "Мак" Макгилл, отвечающий за безопасность в Комиссии по атомной энергии Великобритании. Той же ночью местный мальчик становится свидетелем ужасающего зрелища за кадром. На следующий день он умирает от радиационных ожогов. Ройстон ведет расследование и обнаруживает башню, в которой живет старик, владеющий контейнером, оставшимся от предыдущих экспериментов с радиацией. Вскоре в местной больнице молодой врач теряет сознание и распадается, увидев тот же ужас за кадром, что и мальчик. Тем же вечером, когда два солдата таинственно погибают, охраняя трещину в форме буквы Y, коллега Ройстона, Питер Эллиотт, вызывается добровольцем спуститься в яму для расследования. Вскоре он сталкивается с тем же ужасом, что и его предшественники. Однако его успевают вытащить из ямы в самый последний момент. Армия использует огнеметы, чтобы уничтожить невидимое существо, но безуспешно. Ройстон выдвигает гипотезу, объясняющую происходящее. Его теория заключается в том, что существует форма жизни, возникшая в далекой доисторической эпохе, когда поверхность Земли была в основном расплавленной. Эта сущность была заперта в земной коре по мере ее остывания. Но каждые 50 лет эти существа ощущают приливные силы, заставляющие их пробиваться на поверхность в поисках "пищи" – радиоактивных источников. Наконец, существо предстает перед нами – постоянно растущая аморфная масса, которая ползет к лаборатории, чтобы питаться кобальтом, используемым в исследованиях. Ройстон и Макгилл точно предсказывают направление его движения. Они направляются к месту, где устанавливают два больших "сканера" на грузовиках и размещают контейнер с кобальтом в качестве приманки. Питер везет приманку на джипе, привлекая смертоносное внимание существа. В конечном итоге, существо нейтрализуется и взрывается. Но когда команда приближается к трещине, из которой появилось чудовище, происходит второй, более мощный взрыв, сбивающий нескольких с ног. В замешательстве команда продолжает приближаться к трещине, предположительно для проведения дальнейших исследований, когда фильм подходит к концу.

The film opens in rural Scotland. In a deserted field, soldiers take turns familiarizing themselves with how to use a Geiger counter. Suddenly, there is an explosion. One soldier dies of radiation exposure while another is badly burned. At the site, there is a Y shaped crack in the ground with no apparent bottom. Dr. Royston of the Atomic Energy Laboratory, is called in to investigate. He's later joined by "Mac" McGill, who runs security at the UK Atomic Energy Commission. That night, a local boy witnesses an horrific off camera sight. He dies the next day of radiation burns. Royston investigates and comes upon a tower occupied by an old man in possession of a canister left over from previous radiation experiments. Later, in a local hospital, a young doctor collapses and melts after witnessing the same off screen horror as the boy. The same evening, when two soldiers mysteriously die while guarding the Y shaped crack, Royston's colleague Peter Elliott volunteers to be lowered into the pit to investigate. Before long, he encounters the same off screen horror as witnessed before. However, he is pulled out of the pit in the nick of time. The army uses flamethrowers to try to kill the unseen creature but to no avail. Royston hypothesizes an explanation for the phenomenon. His theory involves a form of life that existed in distant prehistory when the Earth's surface was largely molten. This entity had been trapped by the crust of the Earth as it cooled. But every 50 years there is a tidal surge that these creatures feel, causing them to reach the surface and find "food" in the form of radioactive sources. The thing is finally revealed – an ever growing blob, now crawling its way toward the Laboratory to feed on cobalt being used there. Royston and McGill accurately predict its movement. They proceed to a location where they set up two large "scanners" on lorries and a canister of cobalt as bait. Peter drives the bait by jeep, drawing the blob's deadly attention. Eventually, the creature is neutralized and explodes. But as the team approaches the crack from which the monster had emerged, a second, more powerful explosion occurs, knocking several off their feet. Puzzled, the team continues approaching the crack, presumably to make further tests, as the film comes to an end.

Производство

Первоначально фильм задумывался компанией Hammer как продолжение успешного «Эксперимента Кватермасс» предыдущего года, но сценарист Найджел Книл отказался разрешить использование персонажа Бернарда Кватермасса. Первоначальным режиссером фильма был Джозеф Лози, работавший под именем Джозеф Уолтон. Лози был американским режиссером, переехавшим в Великобританию после внесения в голливудский черный список. Хотя Лози и начал съемки фильма, и некоторые его кадры вошли в окончательный монтаж, он был заменен Лесли Норманом из-за болезни. Существует и альтернативная версия: Джаггер отказался с ним работать из-за его включения в черный список. Нормана взяли из Ealing. Он только что дебютировал как режиссер с фильмом «Ночь, когда выпал мой номер» (1955). Позже он сказал: «Я ненавидел работать в Hammer, потому что у меня никогда не складывались отношения с [продюсером] Энтони Хиндом». Съемки проходили на студии Bray в Беркшире. Половину бюджета фильма предоставил Сол Лессер, продюсер RKO Pictures. Тем не менее, соглашение о дистрибуции в США между Hammer и RKO сорвалось из-за надвигающегося банкротства последней, и фильм был распространен в США компанией Warner Bros. Журнал Variety дважды опубликовал рецензии на фильм. Первый рецензент, "Myro", писал в 1956 году: «X неизвестный» – это весьма изобретательный и причудливый мелодраматический триллер с напряженными драматическими элементами, которые помогут ему собрать кассу. Сделанный с достойной ловкостью, он рассказывает полностью захватывающую, хотя и совершенно неправдоподобную историю. Действие практически не ослабевает, а элементы саспенса постоянно находятся в центре внимания. Лабораторные эксперименты на атомной исследовательской станции выглядят впечатляюще, но знакомо, хотя в конечном итоге играют ключевую роль в сюжете. Военное ведомство сотрудничало в производстве, и его одобрение истории такого рода должно иметь определенную ценность. Сцены на безлюдной пустоши, вид зловещей атомной массы, неуклонно движущейся к своей главной цели, крупные планы радиоактивных жертв и абсолютная эффективность нейтрализатора создают напряженную, почти ужасающую атмосферу. Актерская игра, хотя и в основном стереотипная, соответствует общему тону, с Джаггером, Эдвардом Чапманом и Лео МакКерном во главе энергичного актерского состава. Марианна Браунс особенно выделяется в роли медсестры, демонстрируя теплоту и живость. Следующий рецензент, "Whit", написал в следующем году: «Слабая и запутанная научная фантастика не для взыскательной публики. Эта картина имеет сложную структуру, которую трудно проследить. «Неизвестное», которое служит угрозой в этой научно-фантастической истории, настолько расплывчато, что может запутать зрителей. Роли статичны, а режиссура Лесли Нормана не выходит за рамки того, что ему было дано». Журнал Films and Filming назвал фильм «долгожданной переменой от межпланетных историй».

The film was originally intended by Hammer to be a sequel to the previous year's successful The Quatermass Xperiment, but writer Nigel Kneale refused permission for the character of Bernard Quatermass to be used. The original director of the film was Joseph Losey, working under the name Joseph Walton – Losey was an American director who had moved to the UK after being placed on the Hollywood blacklist. Although Losey did begin shooting the film and some of his footage is included in the final cut, he was replaced by Leslie Norman due to illness. An alternative version is that Jagger refused to work with him because of his blacklisting. Norman was borrowed from Ealing. He had just made his directorial debut with The Night My Number Came Up (1955). He later said "I hated working at Hammer because I never got on with [Producer] Anthony Hinds." Filming took place at Bray Studios in Berkshire. Half the film's budget was provided by Sol Lesser, a producer for RKO Pictures. Nonetheless, the American distribution deal between Hammer and RKO fell through due to the latter company's pending demise, and the film was distributed in the U. S. by Warner Bros. Variety reviewed the film twice. The first reviewer, "Myro", wrote in 1956: X the Unknown is a highly imaginative and fanciful meller, with tense dramatic overtones which will help it along at the boxoffice. Made with creditable slickness, it tells a story which is completely absorbing, though totally unbelievable. There's little let up in the action, and suspense angles are kept constantly to the forefront. Laboratory experiments in an atomic research station have an impressive, but familiar appeal, though ultimately they play a key role in the plot. War Office cooperated in the production, and its seal on a story of this kind should have some value. The scenes on the desolate moor, the sight of the grim atomic mass moving relentlessly towards its main target, the closeups of the radio active victims, and the ultimate efficacy of the neutralizer combine in achieving a tense, almost horrific atmosphere. The acting, though mainly stereotype in style, is in the same vein, with Jagger, Edward Chapman and Leo McKern leading a vigorous cast. Marianne Brauns does a standout bit as the nurse, revealing a warm pert personality." The next reviewer, "Whit", said the following year: "Poor and complicated science fictioner not for discriminating audiences. This picture carries a complicated structure difficult to follow. The 'unknown' that serves as the menace in [this] science fiction yarn is so vague that audiences may be overmystified. Roles are strictly static and Leslie Norman's direction isn't able to rise above what was handed him." Films and Filming called the film "a welcomed change from interplanetary yarns."