Введение
Медальон Верности – старейшая военная награда США, учрежденная Континентальным конгрессом в 1780 году. Также известная как "Медаль за пленение Андре", Медальон Верности вручался солдатам, участвовавшим в пленении майора Джона Андре из британской армии, который был связным Бенедикта Арнольда и способствовал его переходу на сторону противника. Исторические записи свидетельствуют о том, что после первого вручения Медальоном Верности были награждены три солдата, все из ополчения штата Нью-Йорк: рядовой Джон Полдинг, рядовой Дэвид Уильямс и рядовой Айзек Ван Уорт. На лицевой стороне медальона была выгравирована надпись "верность", на оборотной – девиз "amor patriæ vincit", что означает "Любовь к родине побеждает". Медальон Верности больше не вручался и вскоре стал рассматриваться как памятная награда. По этой причине Знак воинской заслуги обычно считается первой наградой вооруженных сил США, хотя он был учрежден двумя годами позже Медальона Верности, в 1782 году.
The Fidelity Medallion is the oldest decoration of the United States military and was created by act of the Continental Congress in 1780. Also known as the "André Capture Medal", the Fidelity Medallion was awarded to those soldiers who participated in the capture of Major John André, of the British Army, who had been the contact to Benedict Arnold and had helped organize his defection. Historical records indicate that three soldiers, all members of the militia of New York state, were awarded the Fidelity Medallion after its first issuance: Private John Paulding, Private David Williams, and Private Isaac Van Wart. The obverse of the medallion was inscribed "fidelity"; the reverse, with the motto, "amor patriæ vincit", which means, "The love of country conquers." The Fidelity Medallion was never again bestowed and it quickly became regarded as a commemorative decoration. For this reason, the Badge of Military Merit is generally considered the first decoration of the U. S. military, even though it was created two years after the Fidelity Medallion, in 1782.
Расположение трех медальонов
Все три оригинальных Медальона считались утерянными. Считалось, что экземпляр Исаака Ван Варта был утерян к моменту его смерти в 1828 году, но на самом деле он находился у потомка в округе Вестчестер, штат Нью-Йорк, пока в 2023 году не был передан в Нью-Йоркский государственный музей. Медальоны Джона Полдинга и Дэвида Уильямса были переданы в дар Нью-Йоркскому историческому обществу в 1905 году, где они экспонировались в запертом шкафу с стеклянной крышкой. В середине 1975 года два Медальона были украдены вместе с карманными часами, первоначально принадлежавшими майору Джону Андре. Историческое общество не сообщило об этом публично в то время, и ни один из предметов не был возвращен.