Введение
Столица провинции Нимруз, Афганистан
Зарандж (перс./пушту/) — город на юго-западе Афганистана, население которого по состоянию на 2015 год составляет 160 902 человека. Является столицей провинции Нимруз и связан автомагистралями с Лашкаргахом и Кандагаром на востоке, Фарахом на севере и иранским городом Забол на западе. Пограничный переход Абрешам расположен к западу от Заранджа, на афгано-иранской границе. Это один из трех важных торговых маршрутов, соединяющих Центральную, Восточную и Южную Азию с Ближним Востоком. Аэропорт Зарандж находится примерно в 21 км к востоку от города. История Заранджа насчитывает более 2500 лет, и в этой древней цивилизации родился Якуб ибн аль-Лайт ас-Саффар, основатель династии Саффаридов.
История
Современный Зарандж носит имя древнего города, название которого также засвидетельствовано в древнеперсидском языке как Зранка. В греческом языке это слово стало Дрангиана. Другие исторические названия Заранджа включают Зирру, Зарангию, Зарани и другие. В конечном счете, слово Зарандж происходит от древнеперсидского слова *заранка* («водная земля»). Ахеменидская Зранка, столица Дрангианы, почти наверняка находилась в Дахан-э-Гуламан, к юго-востоку от Заболя в Иране. После оставления этого города его название, Заранг или Заранж в более поздней персо-арабской орфографии, было перенесено на последующие административные центры региона, которые сами стали известны как Сакастан, затем Сиджистан и, наконец, Систан. Средневековый Зарандж расположен в Нади Али, в 4,4 км к северу от современного города Заранж. Согласно арабским географам, до средневекового Заранджа столица Систана находилась в Рам Шахристане (Абар Шарияр). Рам Шахристан снабжался водой каналом из реки Гельманд, но его плотина разрушилась, местность лишилась воды, и население совершило трехдневный переход, чтобы основать Зарандж. Этот Зарандж изображен на карте Путингера поздней античности. Район перешел под мусульманское правление в 652 году, когда Зарандж сдался губернатору Хурасана; впоследствии он стал базой для дальнейшей экспансии халифата в регионе. В 661 году небольшой арабский гарнизон восстановил свою власть в регионе после временной потери контроля из-за стычек и восстаний. В Зарандже в VI веке зафиксирована несторианская христианская община, а к концу VIII века там существовала яковитская епархия. В IX веке Зарандж был столицей династии Саффаридов, основателем которой был местный медный кузнец, ставший военачальником, Якуб ибн аль-Лейс аль-Саффар. Он вошел в состав государства Газнавидов, Горидов, Тимуридов, Сефевидов и других. Разгромленные Саманидами в 900 году, Саффариды опустились до положения региональной силы, пока не были завоеваны Махмудом Газни в 1003 году. Впоследствии Зарандж служил столицей Насридов (1029–1225 гг.) и Михрабанидов (1236–1537 гг.), правителей Нимруза. В начале XVIII века город стал частью афганской династии Хотаки, пока они не были отстранены от власти в 1738 году Надир Шахом Хорасанским. Зарандж попал под власть ханства Калат в середине XVIII века. При современных афганских правительствах эта область была известна как провинция Фарах-Чакансур до 1968 года, когда она была разделена на провинции Нимруз и Фарах. Город Зарандж стал столицей провинции Нимруз.
Начало XXI века
Новая автомагистраль под названием Route 606 была построена между Заранджем и Деларамом в провинции Фарах организацией по строительству пограничных дорог правительства Индии стоимостью около 136 миллионов долларов США, чтобы обеспечить связь между глубоководным портом Чабахар в Иране и основной кольцевой автострадой Афганистана, соединяющей Кабул, Кандагар, Герат, Мазари-Шариф и Кундуз. Автомагистраль, являющаяся символом развития, осуществляемого Индией в стране, разоренной войной, была передана афганским властям министром иностранных дел Индии Пранабом Мукерджи в январе 2009 года в присутствии президента Афганистана Хамида Карзая и министра иностранных дел Рангена Дадфар Спанта. "Завершение строительства дороги отражает решимость Индии и Афганистана в том, что ничто не сможет помешать или воспрепятствовать сотрудничеству между двумя странами", – заявил Мукерджи на церемонии передачи. Карзай в свою очередь отметил, что завершение проекта – это послание тем, кто стремится остановить сотрудничество между Индией и Афганистаном. "Наше сотрудничество не прекратится". Талибы выступали против этого проекта и неоднократно совершали нападения на рабочих, строящих дорогу, пытаясь сорвать работы. В результате этих нападений погибли шесть граждан Индии, в том числе водитель организации по строительству пограничных дорог и четверо солдат ITBP, а также 129 афганцев. Эта провинция входит в число семи (Нимруз, Гельманд, Кандагар, Урузган, Газни, Пактика и Забул), где талибы в последнее время вновь укрепляют свои позиции. 14 августа 2012 года в Зарандже десятки мирных жителей погибли в результате теракта, совершенного несколькими террористами-смертниками. В связи с близостью Заранджа к Ирану, город в значительной степени зависит от иранской продукции. С ростом объемов торговли афганская пограничная полиция сталкивается с увеличением контрабанды, особенно незаконных наркотиков и оружия. Общая экономическая ситуация для местного населения города постепенно улучшается. Ежедневно в город прибывают сотни грузовиков с товарами с Ближнего Востока. В течение последнего десятилетия город Зарандж посещали морские пехотинцы США и другие представители Международных сил содействия безопасности (ISAF). Американские морские пехотинцы и другие американские официальные лица совместно с афганским правительством участвуют в реализации крупных проектов развития, включая улучшение ирригационной сети города, строительство казарм для афганской армии и афганской национальной полиции, а также больницы и школы. Город обслуживается аэропортом Зарандж, который также модернизируется Соединенными Штатами. Морские пехотинцы США, входящие в состав 3-го авиационного крыла морской пехоты, посещают Зарандж с тех пор, как в районе Деларам Заранджа была построена передовая оперативная база морской пехоты США "Деларам". 3-е авиационное крыло морской пехоты построило две бетонные площадки для посадки вертолетов на западной стороне гравийной взлетно-посадочной полосы аэропорта Зарандж, чтобы облегчить посадку вертолетов V-22 Osprey из 3-го батальона 4-й морской пехоты. Эти площадки теперь используются всеми вертолетами, приземляющимися в аэропорту Зарандж.
Захват талибами
6 августа 2021 года местные источники подтвердили, что город был захвачен движением "Талибан", став первым захваченным талибами административным центром провинции в ходе их наступления после вывода иностранных войск из Афганистана. Афганские официальные лица заявили, что талибы встретили "незначительное сопротивление" при захвате города, а 215-й корпус афганской национальной армии сосредоточил усилия на битве за Лашкаргах. Сразу после входа в город талибы совершили налет на городскую тюрьму, освободив большое количество заключенных в Зарандже. Как описано в статье, "Зарандж полон жизни. Новые люди покупают шашлыки у уличных торговцев, рассматривают товары в магазинах и сидят за пластиковыми столами, стремясь узнать больше о предстоящем трудном пути".
Климат
В Заранже жаркий пустынный климат (классификация климата Кеппена BWh) с очень жарким летом и прохладной зимой. Осадков очень мало, и большая их часть выпадает зимой. Летом температура может приближаться к 50°C. Снег в Заранже – редкое явление. 27 ноября 2016 года в этом городе выпал снег.
Демография
По данным Министерства восстановления и развития сельских районов (MRRD) совместно с УВКБ ООН и Центральным статистическим управлением (CSO) Афганистана, население Заранджа в 2004 году составляло около 49 851 человека. Этнический состав следующий: белуджи – 44%, пуштуны – 34% и таджики – 22%. Население города Зарандж составляет 160 902 человека. Город соединяет афганско-иранскую границу с шоссе Кандагар – Герат в Делараме, обеспечивая связь с другими крупными городами Афганистана по трассе A01, включая планируемую Индией добычу полезных ископаемых в горнодобывающем концессионном районе Хаджигак. Маршрут 606 сократил время в пути между Деларамом и Заранджем с прежних 12–14 часов до 2 часов. В мае 2016 года Индия и Иран подписали соглашение о соединении Заранджа с портом Чабахар железнодорожными и автомобильными путями.