Введение
Конвойная система, используемая Испанской империей с 1566 по 1790 год.
Испанский сокровищный флот, или Вест-Индийский флот (исп. flota de plata, также называемый серебряным флотом или флотом «пластин»; от исп. plata – «серебро»), представлял собой конвойную систему морских маршрутов, организованную Испанской империей с 1566 по 1790 год, которая связывала Испанию с её территориями в Америке через Атлантический океан. Конвои были грузовыми флотами общего назначения, использовавшимися для перевозки широкого спектра товаров, включая сельскохозяйственную продукцию, древесину, различные металлические ресурсы, такие как серебро и золото, драгоценные камни, жемчуг, специи, сахар, табак, шёлк и другие экзотические товары из заморских территорий Испанской империи на территорию Испании. В обратном направлении перевозились испанские товары, такие как масло, вино, текстиль, книги и инструменты. Вест-Индийский флот был первым в истории постоянным трансатлантическим торговым маршрутом. Аналогично, связанная с ним торговля манилльскими галеонами стала первым постоянным торговым маршрутом через Тихий океан. Испанские флоты в Западной и Восточной Индии считаются одними из самых успешных военно-морских операций в истории и, с коммерческой точки зрения, сделали возможными ключевые элементы современной глобальной экономической системы.
Происхождение
Испанские корабли перевозили товары из Нового Света с момента первой экспедиции Христофора Колумба в 1492 году. Организованная система конвоев датируется 1564 годом, но Испания стремилась защитить судоходство и до этого, организуя охрану вокруг крупнейшего Карибского острова Кубы и морского региона южной Испании и Канарских островов из-за нападений пиратов и иностранных флотов. В 1560-х годах испанское правительство создало систему конвоев в ответ на разграбление Гаваны французскими каперами. Основные процедуры были установлены на основе рекомендаций Педро Менендеса де Авилеса, опытного адмирала и личного советника короля Филиппа II. Флотилии сокровищ курсировали по двум морским путям. Главным из них был Карибский испанский Вест-Индийский флот, или Flota de Indias, который отправлялся двумя конвоями из Севильи, где находилась Casa de Contratación, в порты, такие как Веракрус, Портобело и Картахена, а затем собирался в Гаване для совместного возвращения в Испанию. Вторым маршрутом был путь Манильских галеонов, или Galeón de Manila, соединявший Филиппины с Акапулько в Мексике через Тихий океан. Из Акапулько азиатские товары доставлялись мулами в Веракрус, где они загружались на Карибский флот сокровищ для отправки в Испанию.
Дом по найму
Испания контролировала торговлю через Каса-де-Контратасьон, базировавшуюся в Севилье, речном порту на юге Испании. По закону колонии могли торговать только с Севильей, единственным назначенным портом в метрополии. Морская археология показала, что объем перевозимых товаров иногда превышал зафиксированный в Генеральном архиве Индии. Испанские купцы и испанцы, действующие под прикрытием (каргадоре) иностранных купцов, отправляли свои товары в Новый Свет на этих флотах. Некоторые прибегали к контрабанде, чтобы перевозить грузы без уплаты налогов. Корона Испании облагала товары и драгоценные металлы частных торговцев налогом в размере 20%, известным как квинто реаль или королевская пятая. К концу XVI века Испания стала самой богатой страной Европы. Большая часть богатства, полученного от этой торговли, была использована испанскими Габсбургами для финансирования армий, защищавших их европейские территории в XVI и XVII веках от Османской империи и большинства крупных европейских держав. Поток драгоценных металлов в Испанию и из нее также стимулировал европейскую экономику в целом. Этот поток драгоценных металлов обогатил многих торговцев как в Испании, так и за рубежом. В результате открытия драгоценных металлов в испанской Америке денежная масса Испании увеличилась в десять раз. Рост предложения золота и серебра на иберийском рынке вызвал высокую инфляцию в XVII веке, которая повлияла на испанскую экономику. В результате корона была вынуждена отложить выплату некоторых крупных долгов, что негативно сказалось на ее кредиторах, в основном иностранных банкирах. К 1690 году некоторые из этих кредиторов больше не могли оказывать финансовую поддержку короне. Испанская монополия на свои колонии в Западной и Восточной Индии продолжалась более двух столетий.
Упадк, возрождение и отмена
Экономическое значение экспорта впоследствии снизилось с падением добычи на американских рудниках драгоценных металлов, таких как Потоси. Однако в первые годы наблюдался значительный рост торговли. Флот, насчитывавший 17 кораблей в 1550 году, к концу столетия увеличился до более чем 50 гораздо больших судов. Ко второй половине XVII века его численность сократилась менее чем до половины пикового значения. По мере постепенного восстановления экономической ситуации после последних десятилетий XVII века, операции флота медленно расширялись вновь, вновь став заметными во время правления Бурбонов в XVIII веке. Испанской торговле товарами иногда угрожали ее колониальные соперники, которые пытались захватить острова в качестве баз вдоль испанского материка и в Испанских Вест-Индиях. Однако атлантическая торговля в значительной степени осталась нетронутой. Англичане приобрели небольшие острова, такие как Сент-Китс, в 1624 году; изгнанные в 1629 году, они вернулись в 1639 году и захватили Ямайку в 1655 году. Французские пираты обосновались в Сен-Доминге в 1625 году, были изгнаны, но вернулись позже, а голландцы оккупировали Кюрасао в 1634 году. Другие потери от иностранных держав произошли позднее. В 1713 году, в рамках Утрехтского договора после войны за испанское наследство, испанская корона была вынуждена пойти на уступки, включавшие торговые привилегии для Англии, нарушавшие прежнюю испанскую монополию на законную торговлю со своими колониальными владениями. В 1739 году, во время войны за ухо Дженкинса, эти реформы постепенно снизили зависимость от сопровождаемых конвоев флотской системы. В 1790 году Каса де Контратасьон была упразднена, что положило конец крупным грузовым конвоям общего назначения. Впоследствии небольшие группы морских фрегатов были специально назначены для перевозки драгоценных металлов по мере необходимости.
Флотилия
Каждый год из Испании отправлялись два флота, груженые европейскими товарами, пользовавшимися спросом в испанской Америке; их сопровождали военные суда. Ценные грузы из Америки, главным образом серебро из Мексики и Перу, отправлялись обратно в Испанию. Из испанских портов отходили флоты, состоящие из пятидесяти и более кораблей: один направлялся в мексиканский порт Веракрус, а другой – в Панаму и Картахену. Из испанских портов Севилья или Кадис оба флота, следующие в Америку, вместе шли вдоль побережья Африки и делали остановку на Канарских островах, принадлежащих Испании, для пополнения запасов перед переходом через Атлантический океан. Достигнув Карибского моря, флоты разделялись. Флот Новой Испании направлялся в Веракрус в Мексике, чтобы загрузить не только серебро и ценный красный краситель кочиль, но также фарфор и шелк, доставленные из Китая на манилльских галеонах. Азиатские товары доставлялись по суше из Акапулько в Веракрус на караванах мулов. Флот "Тьерра-Фирме", или галеоны, шел в Картахену для загрузки южноамериканских товаров, особенно серебра из Потоси. Некоторые корабли направлялись в Портобелло на карибском побережье Панамы, чтобы загрузить перуанское серебро, которое доставлялось из тихоокеанского порта Кальяо и перевозилось через Панамский перешеек на мулах. Другие суда шли на карибский остров Маргарита, у побережья Венесуэлы, за жемчугом, добытым в прибрежных устричных банках. После завершения погрузки оба флота направлялись в Гавану на Кубе для сбора и последующего возвращения в Испанию. Перевозка грузов по суше на мулах, а также снабжение флотов провизией местными фермерами перед длительными морскими плаваниями стимулировали экономику колониальной испанской Америки. Подготовка и транспортировка товаров требовали носильщиков, содержателей гостиниц и продуктов питания для облегчения путешествий. В период с 1703 по 1705 год испанский корсар Амаро Парго начал участвовать в Вест-Индском флоте. В это время он был владельцем и капитаном фрегата El Ave María y Las Ánimas, на котором он отплыл из порта Санта-Крус-де-Тенерифе в Гавану. Он реинвестировал доходы от канарско-американской торговли в свои поместья, предназначенные для выращивания виноградников Мальвазии и Видуэньо, продукция которых (в основном Видуэньо) отправлялась в Америку.
Потери
Несмотря на распространенное мнение о том, что многие испанские галеоны были захвачены иностранными каперами и пиратами, относительно немного кораблей было потеряно от врагов Испании за два с половиной века существования флота; больше галеонов флота погибло в результате ураганов. Только голландскому адмиралу Питу Хейну удалось захватить целый флот в битве в заливе Матансас в 1628 году, после чего груз был доставлен в Голландскую республику. Английский адмирал Роберт Блейк дважды атаковал флот, в битве при Кадисе в 1656 году и в битве при Санта-Крус-де-Тенерифе в 1657 году, но захватил лишь один галеон, и испанским офицерам удалось не допустить попадания большей части серебра в руки англичан. Флот Вест-Индии был уничтожен в битве в Виго-Бей в 1702 году во время войны за испанское наследство, когда он был застигнут врасплох в порту во время разгрузки товаров, но испанские моряки уже выгрузили большую часть груза, включая все серебро. Ни одна из этих атак не произошла в открытом море. Что касается манилльских галеонов, то только четыре были захвачены британскими военными кораблями: Санта-Анна Томасом Кавендишем в 1589 году, Энкарнасьон Вудсом Роджерсом в 1709 году, Ковадонга Джорджем Ансоном в 1743 году и Сантисима-Тринидад в 1762 году. Попытки захватить Росарио в 1704 году и Бегонию в 1710 году провалились.
Знаменитые кораблекрушения
Останки испанских сокровищных кораблей, затонувших в морских сражениях или, что случалось гораздо чаще, в результате штормов (особенно разрушительными были штормы 1622, 1715, 1733 и 1750 годов), являются излюбленной целью современных кладоискателей. Многие из них, такие как "Нуэстра Сеньора де Аточа" и "Санта Маргарита", были подняты со дна. В августе 1750 года во время урагана как минимум три испанских торговых судна сели на мель в Северной Каролине. "Эль Сальвадор" затонул у мыса "Лукаут", "Нуэстра Сеньора де Соледад" выбросилось на берег в районе современных "Кор Банкс", а "Нуэстра Сеньора де Гвадалупа" – в районе современных "Окракок".
Корабль с сокровищами "Энкарнасьон"
Обломки испанского торгового судна "Энкарнасьон", входившего в состав флота Tierra Firme, были обнаружены в 2011 году с большей частью груза на борту и частично сохранившимся корпусом. "Энкарнасьон" затонул в 1681 году во время шторма вблизи устья реки Чагрес на карибском побережье Панамы. Глубина, на которой затонул "Энкарнасьон", составляла менее 40 футов. Обломки "Урка де Лима" из флота 1715 года и "Сан-Педро" из флота 1733 года, обнаруженные кладоискателями, теперь охраняются как подводные археологические заповедники во Флориде.
Капитан
Капитана (Эль Руби) был флагманом флота 1733 года; он сел на мель во время урагана у Верхнего Матекумб-Кей, а затем затонул. Три человека погибли во время шторма. Впоследствии водолазы подняли большую часть сокровищ, находившихся на борту. Капитана стал первым из кораблей 1733 года, который был обнаружен вновь в 1938 году. Работы по подъему ценностей с затонувшего корабля велись более десяти лет. Дополнительное золото было поднято в июне 2015 года. Координаты местоположения корабля: 24° 55.491' северной широты, 80° 30.891' западной долготы.
Сан-Хосе
Сан-Хосе был потоплен в 1708 году британскими войсками у берегов Колумбии. Его обломки были обнаружены в 2015 году, и считается, что на борту находится рекордная сумма в 17 миллиардов долларов США в золоте, серебре и других драгоценных камнях. Место его затопления является государственной тайной. В ноябре 2023 года правительство Колумбии приступило к поиску сокровищ.
"Наша госпожа из чудес"
Nuestra Señora de las Maravillas (де), столкнувшись с другим кораблем флотилии, получила повреждения корпуса и затонула на коралловом рифе у Багамских островов в январе 1656 года. Груз корабля, насчитывавший почти 3,5 миллиона единиц, поднимался с 1650-х по 1990-е годы, а новейшие находки будут представлены в Морском музее Багамских островов.