Александр Каррас: Жизнь и карьера американского футболиста и актера.

Введение

Американский футболист, спортивный комментатор и актер (1935–2012)

Александр Джордж Каррас (15 июля 1935 – 10 октября 2012) – американский профессиональный футболист, профессиональный рестлер, спортивный комментатор и актер. Четыре раза был выбран для участия в Pro Bowl, играя на позиции защитного тэкла за "Детройт Лайонз" в Национальной футбольной лиге (NFL) с 1958 по 1970 год. Он член Зала славы студенческого футбола и был включен в Зал славы профессионального футбола в юбилейном классе. Как актер, Каррас сыграл Монго в комедийном фильме "Неудержимые седла" (1974). Он исполнил роль Джорджа Пападополиса, приемного отца Вебстера Лонга (Эммануэль Льюис), в ситкоме ABC "Вебстер" (1983–1989) вместе со своей женой Сьюзан Кларк. Каррас также сыграл заметную роль в фильме "Виктор/Виктория" с Джули Эндрюс и Джеймсом Гарнером.

Ранние годы

Родившийся и выросший в Гэри, штат Индиана, Джордж Каррас открыл медицинскую практику в Гэри, но умер, когда Алексу было тринадцать лет. К тому времени Алекс Каррас уже научился играть в футбол на парковке рядом с домом, играя с братьями, увлеченными спортом, и против них, и стал четырехкратным участником сборной штата Индиана в средней школе Эмерсон в Гэри. В старших классах Каррас также преуспевал в других видах спорта, таких как бейсбол, легкая атлетика, борьба и баскетбол. Он окончил школу в 1954 году.

Университетская карьера

Его старшие братья, Лу (будущий игрок команды "Редскинс") и Тед (позже выступавший за "Берс" и "Лайонс"), играли в "Пурдю", но затем Тед перевелся в "Индиану". Поэтому, по словам Алекса, "Индиана имела преимущество" при его вербовке. Вскоре после окончания средней школы три тренера из "Айовы" встретили Карраса в доме его брата Луи на самолете и доставили его в Спенсер, штат Айова, где он оставался недоступным для связи все лето. В 1971 году в газете Detroit Free Press (переизданной в Iowa City Press Citizen) Каррас сказал, что "никто не знал, где я, даже моя мама, хотя Луи сказал ей не волноваться. Очевидно, "Айова" что-то придумала, и я не собираюсь поднимать шум. Скажу лишь, что, как объяснил Луи, люди в "Айове" пошли навстречу, чтобы облегчить жизнь семье, и я уехал. Это было начало нескольких ужасных лет". Поначалу Каррасу было тяжело учиться в "Айове", скучал по дому и не ладил с тренером Форестом Евашевски. В первый год обучения он был новобранцем в братстве Sigma Nu. Скорее всего, Каррас покинул бы "Айову", если бы не подружился с владельцем греческого театра, Эрни Панносом, а также с игроками Калом Джонсом и Бобом Коммингсом. Второй год обучения Карраса в "Айове" в 1955 году начался неудачно, когда он явился на тренировку с лишним весом. В том году ему (сомнительно) посоветовали, что для достижения успеха в профессиональном футболе ему нужно набрать значительный вес, поэтому он прибыл в тренировочный лагерь весом 260-270 фунтов, в то время как тренерский штаб "Айовы" ожидал 225-230 фунтов. В том сезоне Каррас также был травмирован – у него треснула лодыжка. После того, как ему не дали сыграть в последнем матче сезона, Каррас бросил ботинок в Евашевски и покинул команду. В сезоне 1955 года Каррас не получил право на ношение футбольной буквы (значка отличия). Он посещал летние занятия, сбросил лишний вес и вернулся в футбольную команду, но напряженные отношения возобновились. Евашевски пообещал выпустить Карраса в стартовом составе в первом матче сезона 1956 года против "Индианы", где он встретится со своим братом Тедом. Но Евашевски выпустил Карраса со скамейки запасных, и Каррас снова покинул команду. На этот раз Каррас согласился вернуться только после того, как Евашевски пообещал не разговаривать с ним ни о чем, кроме тренерских указаний. (Евашевски всегда отрицал какие-либо особые договоренности с Каррасом.) "Айова" возглавила гонку за титул конференции "Большая десятка" в 1956 году, одержав победу со счетом 7:0 над "Миннесотой". Затем "Хоукиз" завоевали титул "Большой десятки" и впервые в истории получили право играть в "Роуз Боуле", победив штат Огайо со счетом 6:0. Каррас завершил игру, сделав сэк на последнем розыгрыше. Последний матч "Айовы" в регулярном сезоне 1956 года закончился победой со счетом 48:8 на домашнем поле над испытывающей трудности командой "Нотр-Дам". Каррас назвал эту победу самой важной в своей студенческой карьере, сказав: "У Каррасов всегда было соперничество с "Нотр-Дамом". До нашего дома было всего 97 километров, и мы хотели победить их во всем". Однако после игры Каррас вступил в драку с Евашевски. Поездка в "Роуз Боул" тоже не доставила Каррасу удовольствия. "Пасадена – самый скучный город, в котором я когда-либо был", – сказал Каррас. Каррас помог "Хоукиз" выиграть "Роуз Боул" у "Орегон Стэйт" со счетом 35:19. В 1956 году он был включен в первую сборную All-American. Летом 1957 года Каррас провел время с американской легкоатлетической командой греческого происхождения. Он участвовал в толкании ядра, показав достойный результат – 52 фута (16 метров). В свой последний сезон в 1957 году Каррас был самым доминирующим линейным игроком в стране, выиграл трофей "Аутленд" и занял второе место в голосовании за трофей "Хайсман". Каррас, лайнмен штата Огайо Джон Хикс (в 1973 году) и Эйдан Хатчинсон, лайнмен из Мичигана (2021), – три из четырех лайнменов, которые заняли столь высокие места в голосовании за трофей "Хайсман". (Леон Харт, энд из "Нотр-Дам", был единственным лайнменом, когда-либо выигравшим трофей "Хайсман" в 1949 году.) Кроме того, в 1957 году Каррас был единогласно признан игроком первой сборной All-American. Его товарищ по команде Рэнди Дункан сказал:

His older brothers, Lou (a future member of the Redskins) and Ted (who later played with the Bears and Lions), had played at Purdue but later Ted transferred to Indiana. Because of it, Alex said, "Indiana had the inside track" on recruiting him. Shortly after he graduated from high school, three coaches from the Iowa Hawkeyes met Karras at his brother Louie's house with an airplane and flew him to Spencer, Iowa, where he remained incommunicado through the summer. Writing in the Detroit Free Press in 1971 (as reprinted in the Iowa City Press Citizen), Karras said that "nobody knew where I was, not even my mom, although Louie told her not to worry. Obviously, Iowa came up with something, I have no intention of stirring up any mess. I'll only say that, as Louie explained it, some accommodations were made by the people at Iowa that would make things easier for the family, and so away I went. It was the beginning of some awful years." Karras struggled in the beginning at Iowa, with classwork, homesickness, and with his coach, Forest Evashevski. He was a pledge at Sigma Nu fraternity during his first year in school. Karras probably would have left Iowa had he not befriended a Greek theater owner, Ernie Pannos, as well as fellow players Cal Jones and Bob Commings. Karras's sophomore year with Iowa in 1955 got off to a rocky start when he showed up for practice overweight. Karras had been (dubiously) advised that year that he would need to gain substantial weight to have a chance at success in pro football, prompting him to report to camp at 260 270 pounds, in contrast to the 225 230 the Iowa coaching staff expected. Karras was also hampered that season by a cracked anklebone. After being disappointed at not getting to play in the season finale, Karras threw a shoe at Evashevski and quit the team. Karras did not earn a football letter for the 1955 season. Karras went to summer classes, lost the excess weight, and rejoined the football team, but a strained relationship resurfaced. Evashevski promised to start Karras in the 1956 season opener against Indiana, when he would square off against his brother, Ted. But Evashevski played Karras off the bench instead, and Karras quit the team again. This time, Karras agreed to return only after making Evashevski promise he would not talk to him other than in a coaching capacity. (Evashevski always denied any special agreement with Karras.) Iowa took the lead in the 1956 Big Ten title race with a 7–0 victory over Minnesota. The Hawkeyes then clinched the Big Ten title and Iowa's first ever Rose Bowl berth by defeating Ohio State 6–0. Karras sealed the game with a sack on the game's final play. Iowa's final regular season game in 1956 was 48–8 win at home over a struggling Notre Dame team. Karras called it his biggest college win, saying, "The Karrases have always had a rivalry with Notre Dame. The school was just 60 mile (97 km) down the road from our home and we wanted to beat 'em at anything." However, after the game, Karras got into a physical battle with Evashevski. Karras did not enjoy his trip to the Rose Bowl, either. "Pasadena was the most boring town I've ever been in," said Karras. Karras helped the Hawkeyes win the Rose Bowl over Oregon State, 35–19. He was a first team All American in 1956. Karras spent the summer of 1957 with an American track team of Greek descent. He participated in the shot put, throwing a respectable 52 feet (16 m). In his senior season in 1957, Karras was the most dominant lineman in the nation, won the Outland Trophy, and was the runner up in the voting for the Heisman Trophy. Karras, Ohio State tackle John Hicks (in 1973), and Aidan Hutchinson, a Michigan edge rusher (2021), are three of only four linemen to finish so high in the Heisman Trophy voting. (Leon Hart, a Notre Dame end, was the only lineman ever to win the Heisman Trophy in 1949.) In addition, Karras was a consensus first team All American in 1957. Hawkeye teammate Randy Duncan said,

Каррас ненавидел Евашевски, и до сих пор ненавидит. Думаю, Каррас ненавидел Иви по многим причинам. Иви придирался ко всем, и особенно к Каррасу. Каррас был отличным футболистом, но ему не нравилась атака, а в те дни нужно было играть в обе стороны. Поэтому он никого не блокировал. Он хотел преследовать квотербеков и играть в защите.

Профессиональный футбол

До начала карьеры в НФЛ Каррас подписал контракт в качестве профессионального рестлера 13 декабря 1957 года, заработав 25 000 долларов за шесть месяцев межсезонья. Каррас был десятым номером драфта НФЛ 1958 года, выбранным «Детройт Лайонс». Он подписал контракт с «Лайонс», отказавшись от предложения «Виннипег Блю Бомберс» из Канадской футбольной лиги. Он быстро стал одним из лучших дефенсивных тэклов в НФЛ, отыграв 12 сезонов (1958–1962, 1964–1970) исключительно за «Лайонс». В 1958 году, присоединившись к претендующим на чемпионство «Лайонс», Каррас в тренировочном лагере стал неофициальным помощником, водителем и правой рукой суперзвезды квотербека Бобби Лейна во время его легендарных ночных вечеринок. По многим отзывам, Каррас удивлялся способности Лейна восстанавливаться после бурных ночных посиделок и эффективно тренироваться или играть на следующий день. Сам Каррас признавался, что часто страдал от тяжелого похмелья из-за ночных походов по барам. Лейна был обменян в «Питтсбург Стиллерс» в начале сезона 1958 года, и Каррас со временем занял позицию ветерана-лидера. 7 января 1963 года доля Карраса в баре Lindell AC в Детройте стала причиной споров, когда представители лиги настоятельно рекомендовали ему продать свои финансовые интересы в заведении из-за сообщений об азартных играх и влиянии организованной преступности. После первоначальной угрозы уйти в отставку, чтобы не отказываться от владения баром, Каррас признался в ставках на матчи НФЛ и был дисквалифицирован лигой вместе с бегущим «Грин-Бей Пэкерс» Полом Хорнунгом на один сезон (1963). Во время дисквалификации Каррас вернулся к рестлингу, где столкнулся с такими запоминающимися персонажами, как Дик Брюзер. Он был восстановлен вместе с Хорнунгом 16 марта 1964 года комиссаром НФЛ Питом Роззелом. Вернувшись в строй в 1964 году, Каррас однажды отказался, когда официальное лицо попросило его подбросить монету перед началом игры. «Простите, сэр», — ответил Каррас. «Мне не разрешено заниматься азартными играми». В свой первый год после возвращения недовольство игроков главным тренером Джорджем Уилсоном привело к просьбе Карраса об обмене. Однако «Лайонс» уладили вопрос, уволив Уилсона после сезона. С 1960 по 1966 год, за исключением дисквалификации в 1963 году, он играл в паре с Роджером Брауном, образовав грозный дуэт дефенсивных тэклов, пока Брауна не обменяли в «Лос-Анджелес Рэмс». После еще одного сезона споров под руководством нового главного тренера Гарри Гилмера ходили слухи, что Каррас готов реализовать свой контракт и подписать соглашение с расширяющимися «Майами Долфинс» из Американской футбольной лиги под руководством его бывшего тренера Уилсона. Вместо этого 20 мая 1966 года Каррас подписал семилетний контракт с «Лайонс», а Уилсон заявил, что Каррас использовал угрозу подписания с «Майами», чтобы получить выгодную сделку с «Детройтом». Несмотря на новый контракт, споры не утихли, поскольку Каррас и Гилмер конфликтовали в середине сезона, и тренер, по сообщениям, был готов отпустить ветерана-дэфенсивного тэкла. Как и прежде, тренера ждала отставка, а место Гилмера занял бывший товарищ Карраса по команде Джо Шмидт. 4 июня 1967 года Каррас снова намекнул, что уйдет в отставку, чтобы заняться новым бизнес-проектом; однако, как только начался тренировочный лагерь, Каррас вернулся в «Лайонс». Во время предсезонной подготовки он шутливо прокомментировал, что дойдет пешком из Денвера, если «Бронкос» победят «Лайонс». Когда это действительно произошло, Каррас отказался от своих слов и полетел домой на самолете команды. Он продолжал попадать в команду All-Pro с 1967 по 1969 год. Несмотря на то, что в дивизионном раунде плей-офф НФЛ 1970 года он не позволил соперникам набрать тачдаун, «Лайонс» проиграли «Даллас Ковбойз» со счетом 5–0, в своей первой и последней игре в плей-офф. После предсезонной подготовки 1971 года, восстанавливаясь после травмы колена, полученной в предыдущем году, Каррас был отпущен в середине сентября, что положило конец его игровой карьере в возрасте 36 лет. С 1958 по 1970 год «Лайонс» имели положительный баланс побед и поражений в шести из 13 сезонов, выйдя в плей-офф только один раз в 1970 году с результатом 10–4 в последний год Карраса. За исключением 1970 года, их лучшими годами были 1962 (11–3) и 1969 (9–4–1). В 1962 году защита «Лайонс» пропустила 177 очков (12,6 очка за игру), 188 (13,4 очка за игру) в 1969 году и 202 (14,4 очка за игру) в 1970 году; в течение всех трех лет они были вторыми по наименьшему количеству пропущенных очков в НФЛ, во многом благодаря жесткой и надежной защитной линии во главе с Каррасом. Его называли «железным человеком», а болельщики прозвали «Твинклтоуз», и он пропустил всего одну игру из-за травмы за свои 12 сезонов в НФЛ и 161 сыгранную игру, что является пятнадцатым лучшим показателем в истории «Лайонс». Он четыре раза попадал в Pro Bowl, а Зал славы назвал его членом команды десятилетия 1960-х годов. Ассоциация исследователей профессионального футбола включила Карраса в Зал очень хороших игроков PRFA в 2006 году. 15 января 2020 года Каррас был избран в Зал славы профессионального футбола в качестве Centennial Member.

Before his NFL career got underway, Karras signed a contract as a professional wrestler on December 13, 1957, earning $25,000 during the six month off season. Karras was the tenth selection of the 1958 NFL draft, taken by the Detroit Lions. He signed with the Lions, spurning an offer from the Canadian Football League's Winnipeg Blue Bombers. He quickly became one of the dominant defensive tackles in the NFL, playing for 12 seasons (1958–1962, 1964–1970) all with the Lions. As a rookie in 1958, joining the championship contending Lions, Karras was adopted in training camp as an off field flunky, chauffeur, and wingman by superstar quarterback Bobby Layne for his legendary late night party activities. By many accounts Karras would marvel at Layne's ability to recover from heavy drinking sessions at night and being able to function effectively at practices or games the next day. Karras himself admitted he was frequently heavily hung over as a result of late night bar hopping. Layne was traded to the Pittsburgh Steelers early in the 1958 season and Karras eventually assumed a veteran leadership position himself. On January 7, 1963, Karras's ownership share in Detroit's Lindell AC Bar became a source of controversy when league officials urged him to sell his financial interests in the place because of reports of gambling and organized crime influence. After first threatening to retire rather than give up the bar ownership, Karras admitted placing bets on NFL games and was suspended by the league, along with Green Bay Packers running back Paul Hornung, for one season (1963). During his exile, Karras returned to pro wrestling, taking on such memorable characters as Dick the Bruiser. He was reinstated, along with Hornung, on March 16, 1964, by NFL commissioner Pete Rozelle. Upon returning to action in 1964, Karras once refused when an official asked him to call the pregame coin toss. "I'm sorry, sir," Karras replied. "I'm not permitted to gamble." During his first year back, player discontent with head coach George Wilson resulted in Karras asking to be traded. However, the Lions settled the issue when they fired Wilson after the season. From 1960 to 1966, except for his suspension in 1963, he played next to Roger Brown, forming a formidable pair of defensive tackles, until Brown was traded to the Los Angeles Rams. After another season of controversy under new head coach Harry Gilmer, Karras was rumored to be ready to play out his option and sign with the expansion Miami Dolphins of the American Football League under his former coach Wilson. Instead, Karras signed a seven year contract with the Lions on May 20, 1966, with Wilson stating that Karras had used the threat of signing with Miami to garner a large deal with Detroit. Despite the new contract, controversy remained, as Karras and Gilmer sparred in midseason, with the coach reportedly ready to release the veteran defensive tackle. As before, it would be the coach who would depart, with Karras's former teammate Joe Schmidt taking over for Gilmer. On June 4, 1967, Karras once again hinted he would retire to work at a new business venture; once training camp began, though, Karras was back with the Lions. During that preseason, he jokingly commented that he would walk back from Denver if the AFL Broncos defeated the Lions. When it actually happened, Karras backtracked and flew home on the team plane. He was still an All Pro selection from 1967 to 1969. Despite not allowing a touchdown in the divisional round of the 1970 NFL playoffs, the Lions lost to the Dallas Cowboys 5–0, his first playoff game and his final game. After the 1971 preseason, while rehabilitating a knee injury suffered the previous year, Karras was released in mid September, ending his playing career at age 36. From 1958 to 1970, the Lions were over .500 in six of the 13 years, making the playoffs only once, in 1970, with a 10–4 record in Karras's final year. Aside from 1970, their best years were 1962 (11–3) and 1969 (9–4–1). In 1962, the Lion defense allowed 177 points (12.6 points/game), 188 (13.4 ppg) in 1969, and 202 (14.4 ppg) in 1970; for all three years they were second least in the NFL, thanks in large part to a tough and rugged defensive line led by Karras. He was called an "iron man" and also nicknamed "Twinkletoes" by his fans, and missed only one game due to injury in his 12 NFL seasons and his 161 games played are the fifteenth most in Lions history. He made the Pro Bowl four times, and the Hall of Fame named him a member of the 1960s All Decade team. The Professional Football Researchers Association named Karras to the PRFA Hall of Very Good Class of 2006. On January 15, 2020, Karras was elected to the Pro Football Hall of Fame, as a Centennial Member.

Кино и телевидение

Чувство юмора Карраса привлекло внимание писателя Джорджа Плимптона, который услышал много историй о Каррасе во время тренировок с «Львами» для своей книги «Бумажный лев» летом 1963 года. Сам Каррас был отстранен и, следовательно, отсутствовал во время тренировочного лагеря Плимптона с «Львами», что сделало его постоянной темой для рассказов среди его бывших (и будущих) товарищей по команде. Когда в 1968 году была снята киноверсия книги, Каррас дебютировал в кино, сыграв самого себя. После ухода из «Лайонс» в 1971 году он несколько раз появлялся в шоу «Сегодня вечером» с Джонни Карсоном, а также сыграл небольшую роль в шоу «Мэри Тайлер Мур», появившись в сцене прощальной вечеринки, где Рода возвращается в Нью-Йорк. Вскоре Каррас начал играть на постоянной основе, исполнив роль мальчика из Теннесси, ставшего олимпийским тяжелоатлетом по имени Хью Рэй Федер, в фильме 1973 года «The 500 Pound Jerk». Он сыграл грозного злодея, угрожавшего Клинту Уокеру в телефильме ABC «Hardcase». Год спустя, в 1974 году, он получил небольшую, но запоминающуюся роль в вестерн-пародие «Пламящие седла»: очень сильного и не слишком сообразительного бандита Монго, который въехал в город на огромном брахмане (с обозначениями «да» и «нет»), и вырубил лошадь одним ударом. (Монго также был на удивление философичен, заявив, что он «лишь пешка в игре жизни». Эта фраза часто цитировалась после смерти Карраса.) В 1974 году он также сыграл роль Лайла, морского пехотинца, спасенного Хоуки Пирсом в сериале M*A*S*H. В том же году, в сентябре, ABC быстро пригласила его заменить Фреда Уильямсона (который заменил Дона Мередита), уроженца Гарри, штат Индиана, в качестве комментатора для «Футбола в понедельник вечером». В 1972 году Каррас был ведущим местной еженедельной футбольной программы для филиала CBC CKLW TV в Виндзоре, Онтарио, – «The Alex Karras Football Show»; его программа обычно предшествовала трансляциям CFL по средам на CBC. В 1973 году Каррас несколько раз появлялся в шоу «Rowan and Martin's Laugh In» 8 января. Каррас вернулся к актерскому мастерству, сыграв, в частности, шерифа Уоллеса в фильме «Порки» (где также снялась его жена Сьюзан Кларк) и западного поселенца Ханса Брумбо в сериале «Столетие». Он сыграл телохранителя Джеймса Гарнера в фильме Блейка Эдвардса 1982 года «Виктор/Виктория». Каррас исполнил более мрачную роль Хэнка Салли, правой руки злодея Джейка Уайза (в исполнении Джеймса Вудса) в фильме 1984 года «Против всех шансов». В 1975 году Каррас появился в шоу «Saturday Night Live» с Говардом Козелом, в парике (как у Монго), исполняя песню «Already Gone» на пляже с The Eagles, которых назвали «Alex Karras Blues Band» из-за футболок с таким названием, которые носили участники группы. Позже Каррас стал ведущим «Saturday Night Live» на NBC в 1985 году. На телевидении Каррас появлялся в эпизодических ролях в сериалах «Daniel Boone» («The Cache»), «M*A*S*H» («Springtime»), «The Odd Couple» и в коротком эпизоде «Match Game '75». Он также подписал контракт на роль персонажа «Супер Джок» в рекламных роликах для линейки спортивных игрушек под названием Super Jock, производимых компанией Schaper (1975). В 1977 году он был утвержден на главную роль в телевизионном фильме «Безумный бык». В 1979 году он сыграл роль Ханса «Картофеля» Брумбо, картофельного фермера, в телевизионном мини-сериале «Столетие». Он был известен своим юмористическим одобрением кресел La Z Boy в рекламной кампании, в которой также участвовали легенды НФЛ, такие как тренер «Майами Долфинс» Дон Шула и звезда «Нью-Йорк Джетс» Джо Намат. В 1980-х годах Каррас добился успеха в телевизионном ситкоме «Вебстер», где сыграл Джорджа Пападаполиса, приемного отца главного героя (Эммануэля Льюиса), в роли, которая показала его более мягкую сторону. Его жена в реальной жизни, Сьюзан Кларк, сыграла его вымышленную жену в сериале; Каррас и Кларк продюсировали сериал через свою продюсерскую компанию Georgian Bay Entertainment. Они познакомились в 1975 году во время съемок телефильма «Бэйб» для CBS.

Karras's sense of humor came to the attention of writer George Plimpton, who heard many stories about Karras while training with the Lions for his book Paper Lion during the summer of 1963. Karras himself was under suspension and thus absent during Plimpton's training camp tenure with the Lions, making him a constant topic of tall tale discussion among his past (and future) teammates. When the film version of the book was made in 1968, Karras made his film debut playing himself. Following his release by the Lions in 1971, he made several appearances on The Tonight Show Starring Johnny Carson and also played a bit part in The Mary Tyler Moore Show, appearing in the farewell party scene where Rhoda moves back to New York. Karras soon began acting on a full time basis, playing a Tennessee boy turned Olympic weightlifter named Hugh Ray Feather in 1973's The 500 Pound Jerk. He played a hulking villain who menaced Clint Walker in the ABC TV film Hardcase. A minor but memorable role came one year later in the western parody Blazing Saddles (1974): the very strong and slow witted thug Mongo, who rode into town on a huge brahman (marked with "yes" and "no" passing signals), and knocked out a horse with one punch. (Mongo was also surprisingly philosophical, stating that he was "only pawn in game of life." This line was much quoted upon Karras's death.) In 1974, he also played the part of Lyle, a Marine saved by Hawkeye Pierce in M*A*S*H. That same year, he was quickly brought in by ABC in September to replace fellow Gary, Indiana native Fred Williamson (who had replaced Don Meredith) as a commentator for Monday Night Football. In 1972, Karras hosted a local weekly football program for Windsor, Ontario CBC affiliate CKLW TV, The Alex Karras Football Show; his program generally preceded the CBC's Wednesday night CFL telecasts. In 1973, Karras made several cameo appearances on the January 8 broadcast of Rowan and Martin's Laugh In. Karras returned to acting with roles that included playing Sheriff Wallace in Porky's (in which his wife, Susan Clark, also starred), and as western settler Hans Brumbaugh in Centennial. He played James Garner's closeted gay bodyguard in the 1982 Blake Edwards film Victor/Victoria. Karras played a darker role as Hank Sully, the right hand man of villain Jake Wise (played by James Woods) in the 1984 film Against All Odds. In 1975, Karras appeared on MNF colleague Howard Cosell's ill fated variety show Saturday Night Live with Howard Cosell wearing a wig (a la Mongo) and performing "Already Gone" on the beach with The Eagles who were dubbed the "Alex Karras Blues Band" due to t shirts the band members wore bearing that moniker. Karras would later host NBC’s Saturday Night Live in 1985. Karras's television appearances included guest roles on Daniel Boone in the episode "The Cache", M*A*S*H in the episode "Springtime", The Odd Couple, and a brief run on Match Game '75. He also signed on to play the character "Super Jock" in commercials for a line of sports action toys named Super Jock, produced by Schaper (1975). In 1977, he was cast in the lead of the TV movie Mad Bull. In 1979, he had the role of Hans "Potato" Brumbaugh, a potato farmer, on the TV miniseries Centennial. He was known for his humorous endorsement of La Z Boy recliners, in an ad campaign which also featured NFL greats such as Miami Dolphins Coach Don Shula, and New York Jets legend Joe Namath. In the 1980s, Karras had memorable success in the TV sitcom Webster, playing George Papadapolis, the title character's (Emmanuel Lewis) adoptive father, in a role that showcased his softer side. His real life wife, Susan Clark, played his fictional wife in the series; Karras and Clark produced the series through their Georgian Bay Entertainment production company. The two met in 1975 while filming the made for television biopic Babe for CBS.

Написание

Помимо того, что он был одним из героев документальной книги Джорджа Плимптона "Бумажный лев" (опубликованной в 1966 году), он был одним из двух главных героев последующей книги Плимптона "Безумные утки и медведи" (1973), в которой его одноклубник из "Детройт Лайонс" Джон Горди был "медведем" по отношению к "безумной утке" Карраса. Каррас назвал одного из своих сыновей в честь Плимптона. В последние годы игры за "Детройт Лайонс" Каррас вел дневник своих впечатлений, который был опубликован в Detroit Free Press. Впоследствии он написал мемуары "Even Big Guys Cry" (1978) и роман "Tuesday Night Football" (1991).

Почести

В 1989 году, в связи с празднованием 100-летия футбольной команды "Хоуки", болельщики "Айовы" выбрали команду всех времен. В состав команды вошли 11 игроков в нападении и защите, два специалиста по ударам и 15 игроков, удостоившихся особого внимания и получивших значительную поддержку фанатов. Каррас был включен в команду в качестве игрока линии защиты. В 1977 году он был принят в Зал славы спорта штата Айова, а в 1991 году – в Зал славы студенческого футбола. 12 декабря 2014 года телеканал Big Ten Network включил Карраса в "Футбольный Маунт-Рашмор Айовы", составленный по результатам онлайн-голосования болельщиков. В этот список также вошли Найл Кинник, Чак Лонг и Тим Дуайт. 28 октября 2018 года "Детройт Лайонс" увековечили имя Карраса в почетном кольце клуба, наряду с бывшими игроками "Детройт Лайонс" Германом Муром и Роджером Брауном. 15 января 2020 года НФЛ объявила о включении Карраса в Зал славы в Кантоне.

Последующая деятельность

Каррас также непродолжительное время работал футбольным тренером в 2007 и 2008 годах. Он работал в SIL помощником тренера Боба Ломбарди. Он владел кафе-мороженым под названием «Корова» в Сурфсайд-Бич, Южная Каролина.

Личная жизнь

Каррас был женат дважды. В 1958 году он женился на Джоан Юргенсен, у которой у него было пятеро детей. Этот брак закончился разводом в 1975 году. 21 марта 1980 года он женился на актрисе Сьюзан Кларк, и у них родилась дочь.

Болезнь и смерть

В последние годы жизни Каррас страдал от серьезных проблем со здоровьем, включая деменцию, болезни сердца и рак. Каррас был одним из 3500 бывших игроков НФЛ, подавших иски против НФЛ в начале 2012 года из-за долгосрочного ущерба, вызванного сотрясениями мозга и повторными ударами по голове. 8 октября 2012 года его друг Том МакИнерни сообщил, что у Карраса диагностировали почечную недостаточность. Ему оказывали лечение в медицинском центре Святого Иоанна в Санта-Монике, Калифорния, после чего его перевели на паллиативную помощь. Вернувшись домой в Лос-Анджелес к семье, Каррас скончался в утренние часы 10 октября.