Введение
Австралийский кавалер Креста Виктории Кевин Артур "Дэшер" Уитли, ВК (13 марта 1937 года – 13 ноября 1965 года) был австралийским солдатом и кавалером Креста Виктории – высшей награды за храбрость, проявленную перед лицом противника, которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества сил. Уитли был одним из четырех австралийцев, награжденных этой наградой за действия во время войны во Вьетнаме.
Kevin Arthur "Dasher" Wheatley, VC (13 March 1937 – 13 November 1965) was an Australian soldier and a recipient of the Victoria Cross, the highest award for gallantry in the face of the enemy that can be awarded to British and Commonwealth forces. Wheatley was one of four Australians to receive the award for actions during the Vietnam War.
Ранние годы
Уиттли родился в пригороде Сиднея Сурри-Хиллз 13 марта 1937 года, он был третьим ребенком Раймонда и Айви (в девичестве Ньюман) Уиттли, которые оба родились в Сиднее. Он учился в младшей технической школе Марубра Джанкшн. После окончания учебы Уиттли работал разнорабочим в Сиднее. 20 июля 1954 года, в возрасте 17 лет, он женился на Эдне Дэвис, и у них родилось четверо детей. Он увлеченно играл в регби и получил прозвище "Дэшер" на поле.
Военная служба
12 июня 1956 года, в возрасте 19 лет, Уитли поступил на службу в австралийскую армию, и после завершения базовой подготовки был направлен в Королевский австралийский пехотный корпус и назначен в 4-й батальон Королевского австралийского полка. В начале следующего года он был переведен в 3-й батальон Королевского австралийского полка, а затем в период с конца 1957 года по начало 1959 года принимал участие в операциях в Малайзии во время Малайской чрезвычайной ситуации. По возвращении в Австралию Уитли служил в 2-м батальоне Королевского австралийского полка в 1959–1961 годах, а затем в 1-м батальоне Королевского австралийского полка с 1961 по 1965 год. В 1964 году он был произведен в звание сержанта, а затем в звание старшего сержанта. В начале 1965 года он был направлен в Австралийскую армейскую группу советников во Вьетнаме и развернут в Южном Вьетнаме. За руководство атакой на деревню, удерживаемую Вьетконгом, в августе 1965 года Уитли был представлен к американской медали «Серебряная звезда», однако вручение было отложено из-за австралийской политики в отношении принятия иностранных наград. Награда была окончательно одобрена и вручена его сыну Джорджу в декабре 2021 года. Кроме того, южновьетнамское правительство наградило Уитли орденом Национального ордена Вьетнама, медалью «За военные заслуги» и крестом «За доблесть» с пальмовой ветвью. Награда Уитли стала одной из четырех крестов Виктории, врученных членам AATTV, и первой, врученной австралийцу во время войны во Вьетнаме. Уитли был похоронен в мемориальном парке Пайн-Гроув в пригороде Минчинбери, Западный Сидней. Его крест Виктории находится на выставке в Австралийском военном мемориале в Канберре, куда он был передан в 1993 году. Стадион в 1-м Австралийском опорном пункте в Вунг-Тау, Южный Вьетнам, был назван в его честь.