Введение

Коалбрукдейл – деревня в ущелье Айронбридж и районе Телфорд и Врекин графства Шропшир, Англия, содержащая поселение, имеющее огромное значение в истории выплавки железной руды. Она расположена в гражданском приходе, называемом Ущелье. Именно здесь Авраам Дарби впервые выплавил железную руду, используя легко добываемый "коксующийся уголь". Уголь добывался из выемочных шахт на склонах долины. Благодаря значительно меньшему содержанию примесей, чем в обычном угле, производимое железо отличалось превосходным качеством. Наряду с множеством других промышленных разработок, происходивших в других частях страны, это открытие стало ключевым фактором растущей индустриализации Великобритании, которая впоследствии получила название Промышленная революция. В настоящее время в Коалбрукдейле находится Институт Айронбридж – партнерство между Бирмингемским университетом и Трастом музеев Айронбридж Гордж, предлагающее курсы повышения квалификации и профессиональной переподготовки в области культурного наследия.

До Авраама Дарби

До роспуска монастырей Мадли и прилегающий Литтл-Венлок принадлежали приорату Мач-Венлок. Во время роспуска там существовала плавильная мастерская, известная как "Кузница Кальдеброк". Около 1572 года поместье перешло к Джону Бруку, который значительно развил добычу угля на своей земле. Его сын, сэр Базиль Брук, был видным промышленником и инвестировал в железоделательные предприятия в других местах. Вероятно, у него также были железоделательные мастерские в Коулбрукдейле, но доказательств этому нет. Около 1615 года он также приобрел интерес к патенту на цементационный процесс производства стали. Хотя в 1619 году он был вынужден отказаться от патента, он продолжал производить железо и сталь до тех пор, пока его поместье не было конфисковано во время Гражданской войны, однако производство продолжало работать. В 1651 году поместье было сдано в аренду Фрэнсису Вулфу, клерку железоделательного завода, и он с сыном управляли им как арендаторы (или, возможно, управляющие) от имени наследников Брука. Сохранившаяся старая доменная печь содержит чугунную перемычку с датой, которая в настоящее время окрашена как 1638 год, но обнаружена архивная фотография, на которой указан 1658 год. Таким образом, какие именно железоделательные предприятия существовали в Коулбрукдейле и с каких именно дат, остается неясным. К 1688 году железоделательным заводом управлял Лоуренс Веллингтон, но через несколько лет печь занял Шадрак Фокс. Он продлил аренду в 1696 году, сдав Великую кузницу и кузницу листового железа Веллингтону. Некоторые свидетельства позволяют предположить, что Шадрак Фокс выплавлял железо с использованием минерального угля, хотя это остается спорным вопросом. Фокс, очевидно, был литейщиком, поскольку он поставлял картечь и гранаты в Артиллерийский совет во время Девятилетней войны, но не позднее апреля 1703 года печь взорвалась. Она оставалась в запустении до прибытия Абрахама Дарби Старшего в 1709 году. Однако кузницы продолжали работать. Латунный завод был построен где-то до 1712 года (возможно, еще в 1706 году), но закрылся в 1714 году.

Промышленная революция

В 1709 году первый Абрахам Дарби перестроил доменную печь Коулбрукдейл и впоследствии начал использовать кокс в качестве топлива. Его предприятие заключалось в производстве чугуна.

Дарби продлил аренду производства в 1714 году, образовав новое партнерство с Джоном Чемберленом и Томасом Бейлисом. Около 1715 года они построили вторую печь, после которой планировалось строительство печи в Уэльсе, в Долгюне близ Долгеллау, а в 1718 году – приобретение доменной печи Vale Royal в Чешире. Однако Дарби преждевременно скончался в Мадли-Корте в 1717 году – в том же году, когда он начал строительство дома Дейл-Энд, который стал домом для последующих поколений семьи в Коулбрукдейле, – вскоре после него умерла и его вдова Мэри. Партнерство было распущено до смерти Мэри, и Бейлис взял на себя управление Vale Royal. После смерти Мэри Бейлису было трудно вернуть свой капитал. Затем производство перешло к компании, возглавляемой его соратником-квакером Томасом Голдни II из Бристоля и управляемой Ричардом Фордом (также квакером). Сын Дарби, Абрахам Дарби-младший, был принят в бизнес в качестве помощника управляющего, когда достиг нужного возраста. Основным видом деятельности компании было производство чугунных изделий. Расплавленный чугун для литейного производства производился не только в доменных печах, но и путем переплавки чугуна в воздушных печах – разновидности реверберационной печи. В этот период компания также стала одним из первых поставщиков цилиндров для паровых двигателей. С 1720 года компания управляла кузницей в Коулбрукдейле, но она не была прибыльной. Опыты с применением кокса для производства железа в угольных горнах оказались успешными и привели к тому, что партнеры построили новые печи в Хорсхей и Кетли. Это стало началом значительного расширения производства железа с использованием кокса. В 1767 году компания начала производить первые чугунные рельсы для железных дорог. В 1778 году Абрахам Дарби III начал производство фарфора Coalport. В 1802 году компания Coalbrookdale Company построила локомотив для Ричарда Тревитика, но о нем известно немного, в том числе, работал ли он вообще. Говорят, что смерть рабочего компании в результате несчастного случая с двигателем привела к тому, что компания отказалась от его запуска на существующей железной дороге. На сегодняшний день единственной известной информацией о нем является чертеж, хранящийся в Музее науки в Лондоне, а также письмо Тревитика своему другу Дэвису Гидди. Конструкция включала в себя один горизонтальный цилиндр, расположенный внутри обратной дымовой трубы котла. Маховик приводил в движение колеса с одной стороны через зубчатые передачи, а оси были установлены непосредственно на котле, без рамы. На чертеже указано, что локомотив двигался по рельсовой дороге с шириной колеи 3 фута. Это было за два года до того, как первый двигатель Тревитика для буксировки поезда был запущен в Пеньдарене в Южном Уэльсе. Именно здесь (например) были построены ворота лондонского Гайд-парка. Другие примеры включают веранду Коулбрукдейла в церкви Святого Иоанна в Монмуте, Уэльс, и даже Фонтан Павлина в Крайстчерче, Новая Зеландия. Доменные печи были закрыты, возможно, еще в 1820-х годах, но литейные цеха продолжали работать. Компания Coalbrookdale стала частью альянса литейных компаний под названием Light Castings Limited. В 1929 году она была поглощена компанией Allied Ironfounders Limited, которая, в свою очередь, была приобретена компанией Glynwed, которая впоследствии стала Aga Foodservice. Литейный завод Coalbrookdale был закрыт в ноябре 2017 года. Несколько объектов промышленного наследия Коулбрукдейла можно найти на местном туристическом маршруте: железнодорожная станция Коулбрукдейл, кладбище квакеров, дома Дарби, Чайный ряд и железнодорожный виадук Great Western Railway.

Музей

В столетие после закрытия Старой доменной печи она оказалась засыпана землей. Рассматривался вопрос об очистке территории и демонтаже печи, но вместо этого было решено её раскопать и сохранить. Печь и небольшой музей были открыты в 1959 году в ознаменование 250-летия компании. Это стало частью более масштабного проекта – Музеев Айронбридж. Музей железа расположен в Большом складе, построенном в 1838 году, а Институт Айронбридж – в Длинном складе, которые образуют стороны открытого пространства. Напротив Старой доменной печи расположено здание (возведенное в 1981 году), защищающее её от непогоды. Четвертая сторона – это виадук, по которому проходит железная дорога, доставляющая уголь на электростанцию Айронбридж. Один из двух путей планируется передать Телфордской паровой железной дороге в рамках её южного расширения от Хорсхей. Археологический отдел музея продолжает изучать более раннюю историю Коалбрукдейла и недавно раскопал остатки цементационных печей XVII века, недалеко от места Верхней (ранее Средней) кузницы.

Старая печь

Старая печь начала свою жизнь как типичная доменная печь, но перешла на кокс в 1709 году. Авраам Дарби I использовал её для отливки горшков, чайников и других изделий. Его внук, Авраам Дарби III, выплавлял здесь железо для первого Железного моста – первого в мире моста, построенного из чугуна. На стенах печи сохранились датированные надписи. Верхняя из них гласит «Авраам Дарби 1777», вероятно, отмечая её расширение для отливки Железного моста. Неясно, следует ли датировать одну из нижних надписей 1638 годом (как она сейчас окрашена) или 1658 годом (как показано на старой фотографии). Внутренний профиль печи типичен для своего времени: расширение в средней части, под которым боши сужаются, направляя шихту в более узкую и горячую горничную часть, где происходило плавление железа. Когда Авраам Дарби III расширил печь, он увеличил боши только спереди и слева, но не справа, чтобы избежать перемещения водяного колеса. В результате, горловина печи смещена от центра. Железо теперь производилось в больших количествах для многочисленных заказчиков. В 1720-х и 1730-х годах основными продуктами были чугунные кастрюли, чайники и другие предметы домашнего обихода. Также здесь отливались цилиндры для паровых машин и чугун для других литейных предприятий. В конце XVIII века печь иногда производила конструкционные элементы из железа, в том числе для моста Буйлдвас. Он был построен в 1795 году, в 3,2 километрах вверх по реке от первоначального Железного моста. Благодаря технологическому прогрессу, для его строительства потребовалось лишь вдвое меньше чугуна, несмотря на то, что он был на 9 метров шире Железного моста. Годом позже, в 1796 году, Томас Телфорд начал новый проект – акведук Лонгдон-на-Терне. Он переносил канал Шрусбери через реку Терн и поддерживался чугунными колоннами. Чарльз Бейдж спроектировал и построил первую в мире многоэтажную литейную мельницу с чугунным каркасом. Для повышения огнестойкости использовались только кирпич и железо, без дерева. В XIX веке декоративная ковка стала одним из основных направлений деятельности.

Известные жители

Авраам Дарби II (1711–1763), владелец железоделательного завода, и его жена Абия Дарби (1716–1794), квакерский проповедник. Авраам Дарби III (1750–1794), владелец железоделательного завода. Артур Чарльз Фокс Дэвис (1871–1928), писатель и эксперт в области геральдики.