Введение
Лабаса — город на Фиджи с населением 28 500 человек по данным последней переписи населения 2010 года. Лабаса расположен в провинции Макуата, в северо-восточной части острова Вануа-Леву, и является крупнейшим городом на острове. Город расположен на дельте, образованной тремя реками — Вайлеву, Лабаса (в честь которой он назван) и Кава. Исторически город обслуживал плантации сахарного тростника и рабочих, а сезон сбора урожая обеспечивал значительную сезонную занятость, хотя в настоящее время город в меньшей степени зависит от сахарной промышленности. На фермерском рынке предлагаются сезонные продукты и морепродукты. Главная улица заполнена небольшими семейными предприятиями, супермаркетами и ресторанами, создающими оживлённую пешеходную зону.
Демография и культура
Лабаса населен преимущественно индофиджийцами, и в центре Лабасы поэтому много заведений, где подают карри, и магазинов сари. Это четвёртый по величине город Фиджи. Лабаса, известная как «Дружественный Север» благодаря своей тёплой и гостеприимной культуре, является местом проведения популярного Фестиваля Дружественного Севера, который проводится уже более 40 лет и привёл к реализации благотворительных проектов на сумму более 1,3 миллиона долларов в регионе.
Экономическая деятельность
Окружающие районы Лабасы в основном сельскохозяйственные, которые вносят значительный вклад в промышленность города. Основной культурой является сахарный тростник. Крупный сахарный завод Fiji Sugar Corporation, построенный в 1894 году, расположен на окраине города Лабаса и является единственным подобным заводом на острове. В последнее время, из-за политических изменений и потери зарубежных рынков, выращивание и производство сахарного тростника неуклонно снижаются. Это отражается в растущей миграции населения на главный остров Вити-Леву в поисках работы. Больница Лабасы является центром направления для всех медицинских центров и больниц на острове Вануа-Леву и недавно была расширена. Лабаса – это преимущественно сельскохозяйственный город, не включенный в основные туристические маршруты. Аэропорт Лабасы расположен в Вайкеле, примерно в 7 км от центра города, и осуществляет несколько ежедневных внутренних рейсов в международные аэропорты Наусори и Нади. Для пассажирских перевозок на пароме требуется наземная поездка либо в Набуалу, либо в Савусаву. В Лабасе есть несколько отелей (Takia/Travel Lodge и Grand Eastern Hotel). На главной улице есть как минимум один кинотеатр и несколько ресторанов, предлагающих разнообразные местные и китайские блюда. В конце города находится довольно большой рынок, где можно купить и попробовать различные продукты питания, специи, рыбу, птицу, коз и другие местные продукты. Рядом с рынком также расположена большая стоянка такси и автобусная остановка. В Лабасе есть и популярные туристические достопримечательности, а жители Лабасы хорошо известны своим гостеприимством.
Спорт
Лабаса – город, влюблённый в футбол. Футбольная команда Лабасы известна как «Львы Бабасиги» и проводит свои домашние матчи на стадионе Subrail Park. Самым известным игроком является Рой Кришна, родившийся и выросший в Сибири, фермерском поселке примерно в пяти километрах от города Лабаса. Рой Кришна также был знаменосцем сборной Фиджи на Тихоокеанских играх 2019 года, проходивших в Самоа. ФК «Лабаса» гордится тем, что в его составе выступали такие выдающиеся таланты, как Айвор Эванс, Саймон Петерс и Таниела Туйлевука. Саймон Петерс, легенда футбола Лабасы и Фиджи, был известен как «Марадона фиджийского футбола». Бывший нападающий национальной сборной скончался в своем доме в Лабасе в 2009 году, на следующий день после того, как его сын Мисаэле Драунибака был включен в состав молодежной сборной до 20 лет. Бывший нападающий и военный офицер начал свою футбольную карьеру в 17 лет в 1987 году, когда был выбран в национальную сборную U20 вместе с Маритино Немани, Равуама Мадиги, Абдулом Маннаном и Рэймондом Стоддартом. Он также был в составе национальной команды, победившей Австралию в 1988 году, и впоследствии завоевавшей золотые медали на Южно-Тихоокеанских играх 1991 года. Его коллега Равуама Мадиги сказал о нем: «Это был очень дисциплинированный человек, который демонстрировал свою выдержку как на поле, так и за его пределами». Его военная подготовка очень помогала Саймону в те годы, когда мы играли в футбол. Он был примером для многих из нас, кто играл с ним еще со сборной U20 в 1987 году. Он никогда не сдавался и не терял надежды, всегда боролся за лучшее. Скромный и тихий джентльмен, у которого многие игроки научились уважению к себе и дисциплине. Он должен быть примером для фиджийского футбола и для нынешних и будущих игроков; следуя примеру Саймона, многие наши молодые люди смогут добиться гораздо большей футбольной карьеры, если захотят добиться успеха. Рэймонд Стоддарт, национальный спортивный комментатор, сказал: «Самое выдающееся качество Саймона в его футбольные годы – это техника владения мячом. За этим было приятно наблюдать. Когда он получал мяч, зрители понимали, что он с ним сделает. У него был талант, которому должны следовать нынешние игроки, если они хотят стать успешными нападающими. Его контроль мяча, скорость и умение завершать атаки – вот что делало Саймона таким ценным игроком». На Фиджи и во всем Южном Тихом океане Саймон «Марадона» Петерс был одним из самых опасных бомбардиров своего времени.
Местное самоуправление
Лабаса получила статус города в 1939 году и управляется городским советом, состоящим из 12 членов, которые избирают мэра из своего состава. Члены совета занимают свои должности в течение трех лет, срок полномочий мэра составляет один год, но может быть продлен неограниченное количество раз. Нынешний мэр Лабасы, доктор Прадип Сингх из Лейбористской партии Фиджи (FLP), был избран 28 октября 2005 года после муниципальных выборов в городской совет, состоявшихся неделей ранее. Лесли Уильямс был назначен его заместителем, но 30 октября 2006 года его сменил Шивлал Нагиндас. В 2009 году временное правительство, поддержанное военными, распустило все муниципальные органы власти на Фиджи и назначило специальных администраторов для управления городскими территориями. По состоянию на 2015 год избранное муниципальное управление не было восстановлено. Специальным администратором Лабасы, а также соседнего Савусаву, является Виджай Чанд.