Мойез Вассанджи: Жизнь и творчество канадского писателя

Введение

Моэз Г. Вассанджи (Moyez G. Vassanji; родился 30 мая 1950 года в Кении) – канадский писатель и редактор, публикующийся под псевдонимом М. Г. Вассанджи. Произведения Вассанджи переведены на несколько языков. По состоянию на 2020 год он опубликовал девять романов, два сборника короткой прозы и две книги нон-фикшн. Работы Вассанджи, получившие широкое признание критиков, часто посвящены темам колониальной истории, миграции, диаспоры, гражданства, гендера и этнической идентичности.

Ранние годы и образование

М. Г. Вассанджи родился в Кении в семье индийских иммигрантов и вырос в Танганьике (ныне Танзания). Он учился в Массачусетском технологическом институте и Университете Пенсильвании, где специализировался на ядерной физике, прежде чем в 1978 году переехать в Канаду в качестве постдока.

Карьера

С 1980 по 1989 год Васанджи был научным сотрудником в Университете Торонто. В этот период он проявил интерес к средневековой индийской литературе и истории, стал соучредителем и редактором литературного журнала (The Toronto South Asian Review, позже переименованного в The Toronto Review of Contemporary Writing Abroad), и начал писать художественную литературу. В период с 1989 по 2012 год Васанджи опубликовал шесть романов, два сборника рассказов, мемуары о своих путешествиях в Индию и биографию Мордекая Ричлера. В 1989 году, после публикации своего первого романа «Пушечный мешок», Васанджи был приглашен провести сезон в Международной программе писателей Университета Айовы. В 1990 году «Пушечный мешок» получил региональную премию писателей Содружества. Он выиграл первую премию Гиллера в 1994 году за книгу «Книга тайн». В том же году он также получил премию Harbourfront Festival в знак признания его «достижений и вклада в мир литературы» и был одним из двенадцати канадцев, включенных в почетный список журнала Maclean's. В 1996 году он был стипендиатом Индийского института перспективных исследований в Шимле, Индия. В 2003 году он вновь получил премию Гиллера за книгу «Мир между мирами Викрама Лалла», став первым писателем, дважды удостоенным этой премии. В 2006 году книга «Когда она была королевой» вошла в шорт-лист премии «Книга года города Торонто». Роман «Песня убийцы», опубликованный в 2007 году, был включен в шорт-листы премии Гиллера, премии Роджерса и премии Генерального губернатора Канады, а также премии Crossword в Индии. В 2009 году его путевые мемуары «Место внутри: возвращение в Индию» получили премию генерал-губернатора Канады за нон-фикшн. Он также был удостоен Региональной премии Содружества (Африка). Его роман «Магия Саиды», действие которого происходит в Танзании, был опубликован в Канаде в 2012 году, а в 2014 году он опубликовал свои мемуары «Домом был Кариакуо», основанные на его детстве и недавних путешествиях в Восточной Африке. В 2019 году его девятый роман «Одержимость Дели» был опубликован и получил широкое признание. Он является членом ордена Канады и был удостоен нескольких почетных докторских степеней. В 2016 году он получил премию Совета Канады Молсона за выдающиеся достижения в карьере.

From 1980 to 1989 Vassanji was a research associate at the University of Toronto. During this period he developed an interest in medieval Indian literature and history, co founded and edited a literary magazine (The Toronto South Asian Review, later renamed The Toronto Review of Contemporary Writing Abroad), and began writing fiction. Between 1989 and 2012, Vassanji published six novels, two collections of short stories, a memoir of his travels in India, and a biography of Mordecai Richler. In 1989, after the publication of his first novel, The Gunny Sack, Vassanji was invited to spend a season at the International Writing Program of the University of Iowa. The Gunny Sack won a regional Commonwealth Writers Prize in 1990. He won the inaugural Giller Prize in 1994 for The Book of Secrets. That year, he also won the Harbourfront Festival Prize in recognition of his "achievement in and contribution to the world of letters," and was one of twelve Canadians chosen for Maclean's Magazines Honour Roll. In 1996 he was a Fellow of the Indian Institute of Advanced Study in Shimla, India. He again won the Giller Prize in 2003 for The In Between World of Vikram Lall, the first writer to win this prize twice. In 2006, When She Was Queen was shortlisted for the City of Toronto Book Award. The Assassin's Song, released in 2007, was short listed for the 2007 Giller Prize, the Rogers Prize, and the Governor General's Prize in Canada, as well as the Crossword Prize in India. In 2009 his travel memoir, A Place Within: Rediscovering India, won the Governor General's Prize for nonfiction. He has also been awarded the Commonwealth Regional Prize (Africa). His novel The Magic of Saida, set in Tanzania, was published in Canada in 2012, and in 2014 he published his memoirs, Home Was Kariakoo, based on his childhood and recent travels in East Africa. In 2019, his ninth novel A Delhi Obsession was published to wide acclaim. He is a member of the Order of Canada and has been awarded several honorary doctorates. In 2016, he received the Canada Council Molson Prize for his career achievement.

Темы

Произведения Вассанджи широко рассматривались литературными критиками, в том числе в работах, отредактированных лауреатом Нобелевской премии 2021 года Абдулразаком Гурнахом. Его персонажи – преимущественно азиаты Восточной Африки (Кения, Уганда и Танзания), чьи исторические свидетельства, как и история региона в целом, немногочисленны. Рассказывая истории своих героев, в ранних романах он сочетает память, письменные источники и фольклор, переплетая устную и письменную историю. Так, в своем первом романе «Мешковина» он начинает с множества воспоминаний, но его рассказчик вынужден обращаться к письменным источникам – главным образом, к колониальным журналам и путевым заметкам – чтобы завершить и придать форму созданной им истории. Его третий роман, «Книга секретов», начинается с дневника колониального администратора на границе между Германской и Британской Восточной Африкой и включает в повествование воспоминания и архивные материалы. В романе «Мир между мирами Викрама Лалла» он исследует положение и участие азиатов Кении в войне Мау-Мау 1950-х годов. Прошлое и неразрешенные проблемы отбрасывают глубокие тени на его произведения. В других его работах, например, в «Нет новой земли», его персонажи переживают вторую волну миграции, начиная с 1970-х годов, в Европу, Канаду или Соединенные Штаты. Вассанджи исследует, как эти миграции влияют на жизнь его героев. Хотя немногие из его афро-азиатских персонажей возвращаются в Индию, присутствие этой страны ощущается на протяжении всего его творчества. Его роман 2007 года «Песня убийцы», вдохновленный религиозными, мистическими песнями общины Ходжа Исмаили, оказавшей на него глубокое влияние в детстве, почти полностью разворачивается в Индии, где он был воспринят как индийский роман и вошел в шорт-лист премии Crossword. Второй его роман, «Нет новой земли», описывает тяготы азиатских иммигрантов, прибывших в Канаду из Танзании; как следует из названия, новой земли не существует, и герои в своем сознании продолжают жить прежней жизнью. В антиутопическом романе «Ностальгия» Вассанджи затрагивает тему ассимиляции, в которой у персонажей могут стирать и заменять воспоминания, чтобы облегчить их интеграцию в общество. Но, ставит вопрос роман, совершенен ли процесс стирания? Вассанджи пишет о влиянии истории и взаимодействии личной и общественной истории, включая народную и колониальную историю. Повествования Вассанджи следуют личным историям его главных героев, а предлагаемая историческая перспектива часто оставляет многие вопросы без ответа. Колониальная история Кении и Танзании служит фоном для большей части его творчества, однако в «Песне убийцы» он обращается к индийской народной культуре и мифологии.

Vassanji's works have been extensively reviewed by literary critics, such as in works edited by 2021 Nobel prize winner Abdulrazak Gurnah. Mainly, his characters are the Asians of East Africa (Kenya, Uganda, and Tanzania), whose historical record, as of that region as a whole, is sparse. In telling the story of his subjects, in his earlier novels he has used memory, written record, and folklore, in an intersection of oral and written histories. Thus in The Gunny Sack, his first novel, he starts with many memories, but his narrator has to delve into written history, primarily through colonial journals and travelogues, to complete and give shape to his created history. His third novel, The Book of Secrets starts with the journal of a colonial administrator at the border between German and British East Africa and brings to his creation memories and archival material. In The In between World of Vikram Lall, he looks at the condition and involvement of the Asians of Kenya during the Mau Mau War of the 1950s. The past and unresolved issues cast strong shadows in his works. In his other works, for example No New Land, his characters have undergone a second migration, starting in the 1970s, to Europe, Canada, or the United States. Vassanji then examines how the lives of these characters are affected by their migrations. Though few of his African Asian characters ever return to India, the country's presence looms throughout his work. His 2007 novel The Assassins Song, inspired by the devotional, mystical songs of his Khoja Ismaili community, which deeply influenced him in childhood, is set almost entirely in India, where it was received as an Indian novel and short listed for the Crossword Prize. His second novel, No New Land, describes the travails of Asian immigrants arrived in Canada from Tanzania; as the title implies, there is no new land, the characters continue in their minds to lead the same lives. In the dystopic novel Nostalgia Vassanji tackles the topic of assimilation, in which characters can have their memories erased and replaced by new ones in order to be better integrated. But, the novel asks, is the process of erasure perfect? Vassanji writes about the effects of history and the interaction between personal and public histories, including folk and colonial history. Vassanji's narratives follow the personal histories of his main characters; the historical perspective provided often leaves mysteries unsolved. The colonial history of Kenya and Tanzania serves as the backdrop for much of his work; in the Assassin's Song, however, he tackles Indian folk culture and myths.