Inner City Unit: История группы и музыкальный путь.

Введение

Inner City Unit – лондонская популярная музыкальная группа, существовавшая с 1979 по 1985 год, в музыке которой сочетались психоделия и панк-рок. Они записали четыре студийных альбома, один студийный EP и один сборник ранее не издававшегося материала. Группа была основана бывшим саксофонистом Hawkwind Ником Тернером, к которому присоединились басист и клавишник Фил Ривз (известный как Dead Fred). Гитаристом первого состава был Тревор Томс, а второго – Стив Понд. Эрмано Гесио Эрба (известный как Дино Феррари) и Мик Ли (известный как Мик Ступп) были барабанщиками. Энди Андерсон (ударные) и Майкл Викерэйдж (известный как Мо Викарэйдж) (клавишные) выступали с группой вживую и записывались с ней на ранних этапах. Барри Даунс (известный как Баз Магнето), GP Уэйн (известный как Литтл Бит), Дэйв Андерсон и Назар Алихан эпизодически играли в группе на бас-гитаре. После распада группы различные участники время от времени собирались вместе, чтобы записывать или выступать вживую под этим названием.

Формирование 1977-1979

В 1977 году, после увольнения Ника Тернера из Hawkwind, он отправился в Египет и сделал ряд портативных записей, играя на флейте в Королевской камере Великой пирамиды Гизы. Вместе с продюсером Стивеном Хилладжем он превратил эти записи в альбом Xitintoday (выход в свет) с участием музыкантов из Gong, Гарри Уильямсона и Энди Андерсона. Его группа выступала под названием Sphynx. С Уильямсоном он задумал протестный сингл "Nuclear Waste", выпущенный как Fast Breeder and the Radio Actors, с вокалом Стинга, а затем принял участие в записи альбома Fairy Tales Уильямсона и группы Mother Gong, возглавляемой Гилли Смит. На этой сессии он познакомился с клавишником Майклом Викеражем (известным как Мо Викарадж) и барабанщиком Эрмано Гесио Эрбой (известным как Дино Феррари), которых впоследствии пригласил в свою группу. Эрба привел гитариста Трева Томса, с которым он играл в Steve Took's Horns, а Томс, в свою очередь, привел клавишника Фила Ривза (известного как Dead Fred), с которым они оба ранее играли в группе Стива Гиббонса. Новое название Inner City Unit было предложено Тернеру его близким другом, графическим дизайнером Барни Бабблз.

Первое воплощение 1979-1982

Группа записала четыре трека в студии Foel в апреле, с "Solitary Ashtray" (первоначально под названием "Solitary Astrid"), выпущенным как сингл на их собственном лейбле Riddle Records, с обратной стороной – даб-версией под названием "So t ry As id"; остальные три трека ("Watching the Grass Grow", "Cars Eat With Auto Face" и "Alright On The Flight") позже вошли в сборник Punkadelic. Группа дебютировала на концерте в Ливерпуле, затем выступила на фестивале в Гластонбери в 1979 году и на первом Futurama (первом в мире фестивале музыки научной фантастики) 9 сентября в Лидсе. К концу 1979 года к составу группы, состоявшему из Тернера, Томса и Ривза, присоединились Барри Даунс (известный как Баз Магнето, бас) и Мик Ли (известный как Мик Ступп, барабаны). В декабре они записали демо-версии "Space Invaders" и "Polyethylene" для Polydor Records, но сделка не состоялась – эти треки также вошли в альбом Punkadelic. В марте был выпущен сингл "Paradise Beach" (основанный на "Ride of the Valkyries" Рихарда Вагнера). Стив Редман (известный как Speed Machine) временно заменил Даунса. Тернер выступил вместе с The Stranglers на "Nice 'n' Sleazy" в лондонском Rainbow Theatre 3 и 4 апреля в рамках концерта The Stranglers and Friends – Live in Concert. Тернер был приглашенным гостем на альбоме Sham 69 The Game, а его группа выступала на разогреве у Sham 69 во время британского тура, где на басу играл Г. П. Уэйн (известный как Little Bit). Вскоре после этого Уэйн и Ступп покинули группу, Эрба вернулся, а Ривз играл на басу и клавишных. Bubbles получил студийное время в Phoenix Studios и попросил квартет, вместе с Робертом Калвертом, записать версии своих любимых гаражных/психоделических рок-песен 1960-х годов. 13 треков составили первую сторону альбома под названием Ersatz, приписываемого The Imperial Pompadours, а вторая сторона представляла собой кошмарный звуковой коллаж, составленный из вагнеровских исполнений и отрывков из Mein Kampf. Тернер и Томс оба были приглашенными гостями на альбоме Hype Калверта. В 1981 году группа записала альбом The Maximum Effect в Trident Studios с Говардом Мэйси для Avatar Records, обложка была разработана Bubbles, фотографии сделал Брайан Гриффин, а в записи принял участие Captain Sensible из The Damned. В альбом вошли синглы "Beer, Baccy, Bingo and Benidorm!" (расширенная версия для отдыха) с участием комика Макса Уолла и "Bones of Elvis" с участием корнетиста Билла Бостона. Также в него вошли кавер-версии "Remember (Walking in the Sand)" группы The Shangri Las, джазовый стандарт "In the Mood" в исполнении Гленна Миллера и "Sid's Song" – традиционная английская народная песня, известная под разными названиями: "Newlyn Town", "Roving Blade" или "Wild and Wicked Youth". Этот состав также внес свой вклад в треки "Raj Neesh" и "Human Beings" в сборник различных исполнителей Hawkwind, Friends and Relations. К середине 1982 года группа столкнулась с проблемами, связанными с наркотической зависимостью некоторых участников, и Хью Ллойд Лэнгтон иногда заменял Томса на гитаре. В июле Flicknife Records выпустила альбом Punkadelic, составленный из различных ранее не издававшихся записей, включая кавер-версию "Gas Money" Яна и Арни, а также треки "God Disco" и "Disco Tango" из побочного проекта с участием Андреаса Уайдена. Тернер был приглашен обратно в Hawkwind для их тура Choose Your Masques и взял с собой Ривза. Во время работы в Hawkwind они исполняли живые версии "Watching the Grass Grow" (запись со Stonehenge Free Festival 1984 года вошла в This Is Hawkwind, Do Not Panic) и "Human Beings", адаптированную как "Ghost Dance" (на Hawkwind Anthology).

The group recorded four tracks at Foel Studios in April, with "Solitary Ashtray" (originally titled "Solitary Astrid") issued as a single on their own Riddle Records imprint, backed with a dub version titled "So t ry As id"; the remaining three tracks ("Watching the Grass Grow", "Cars Eat With Auto Face" and "Alright On The Flight") would later be included on the Punkadelic compilation. The group debuted at a gig in Liverpool, then appeared at the 1979 Glastonbury Festival and at the first Futurama (The World's First Science Fiction Music Festival) on 9 September in Leeds. By the end of 1979, the line up of Turner, Thoms and Reeves had been joined by Barry Downes (known as Baz Magneto, bass) and Mick Lee (known as Mick Stupp, drums). They cut demos of "Space Invaders" and "Polyethylene" for Polydor Records in December, but no deal was forth coming these tracks would also be included on the Punkadelic album. The non album single "Paradise Beach" (based on Richard Wagner's "Ride of the Valkyries") was released in March. Steve Redman (known as Speed Machine) momentarily replaced Downes. Turner appeared with The Stranglers on "Nice 'n' Sleazy" at Rainbow Theatre London on 3 and 4 April for The Stranglers and Friends – Live in Concert. Turner guested on Sham 69's The Game and his group supported Sham 69 on a British tour, with G. P. Wayne (known as Little Bit) filling in on bass. Soon after Wayne and Stupp left, with Erba rejoining and Reeves playing bass as well as keyboards. Bubbles had been given studio time at Phoenix Studios and requested the four piece, along with Robert Calvert, record versions of his favourite 1960s garage/psychedelic rock songs. 13 tracks formed the first side of an album titled Ersatz attributed to The Imperial Pompadours, while the second side consisted of a nightmare sound collage pieced together of Wagnerian performances and readings from Mein Kampf. Turner and Thoms both guested on Calvert's Hype album. In 1981, the band recorded the album The Maximum Effect at Trident Studios with Howard Massey for Avatar Records, with sleeve by Bubbles and photographer Brian Griffin, with a guest appearance by The Damned's Captain Sensible. It included the singles "Beer, Baccy, Bingo and Benidorm!" (extended holiday version) with an appearance from the comedian Max Wall and "Bones of Elvis" with a contribution from cornetist Bill Boston. It also included covers of The Shangri Las "Remember (Walking in the Sand)", the jazz standard "In the Mood" recorded by Glenn Miller, and "Sid's Song" being a traditional English folk song known variously as "Newlyn Town", "Roving Blade" or "Wild and Wicked Youth". This line up also contributed the tracks "Raj Neesh" and "Human Beings" to the various artists compilation album Hawkwind, Friends and Relations. By mid 1982 the band were struggling with some members drug problems, Huw Lloyd Langton filling in on guitar at times in Thoms absence. In July Flicknife Records released the album Punkadelic compiled from various previously unreleased recordings, including a cover of Jan and Arnie's "Gas Money", and the tracks "God Disco" and "Disco Tango" from a side project involving Andreas Wyden. Turner was invited back into Hawkwind for their Choose Your Masques tour and pulled Reeves in with him. While in Hawkwind, they would perform live versions of "Watching the Grass Grow" (a recording from Stonehenge Free Festival 1984 appearing on This Is Hawkwind, Do Not Panic) and "Human Beings" adapted as "Ghost Dance" (on Hawkwind Anthology).

Второе воплощение 1984-1985

После ухода Тёрнера и Ривза из Hawkwind они вновь собрались с гитаристом Стивом Пондом (который иногда помогал ранней группе, играя на синтезаторе) и басистом Дэйвом Андерсоном, чтобы записать альбом New Anatomy в студии Foel с Брайаном Снеллингом для лейбла Demi Monde Records, принадлежащего Андерсону, с оформлением обложки от Назара Алихана. Понд запрограммировал ударные LinnDrum для альбома, но Ступп вернулся для поддержки концертов. В альбом вошла кавер-версия песни "Lonesome Train (On A Lonesome Track)" Джонни Бернетта и The Rock and Roll Trio, а также традиционная народная мелодия "Wildhunt". Для песни "Help, Sharks!" был снят промо-клип, включенный в VHS-компиляцию различных исполнителей Pirates of the Panasoniks (Jettisoundz), однако песня не была выпущена как сингл. Группа гастролировала с альбомом начиная с января 1985 года, но конфликт с Андерсоном привел к его уходу, и Ривз начал играть как на басу, так и на клавишных. В мае они записали 12-дюймовый EP Blood and Bone в студии Boilerhouse с Ником Грином для Jettisoundz Records, а в июле последовали записи альбома The President Tapes в студии Alaska с Иэном О’Хиггинсом для Flicknife. Обложки были разработаны Мэри Кэйсон. Blood And Bone содержал кавер-версию песни "Hurricane Fighter Plane" Red Crayola. В The President Tapes вошла композиция "Stonehenge Who Knows", изначально написанная для проекта Hawkwind The Earth Ritual Preview. Были перезаписаны четыре трека с альбома The Imperial Pompadours: "Brand New Cadillac" Винса Тейлора и "Little Black Egg" The Nightcrawlers для EP; "There Was Fungus Among Us" Терри Ноланда и "I Wanna Come Back (From the World of LSD)" The Fe Fi Four Plus 2 для альбома. Алихан присоединился к группе в качестве басиста для концертов в поддержку релизов, но к концу года группа распалась.

После интенсивной терапии

Ривз, Понд и Ступп продолжали выступать под названием The Maximum Effect, выпустив самостоятельно 7-дюймовый сингл "Espana" со стороной "B" – "The Wrecker". Ступп покинул группу, а к оставшимся двоим присоединился Кейсон, чтобы выступить в качестве аккомпанирующего состава для Калверта на его выступлении в зале королевы Елизаветы 1 октября 1986 года, за которым последовал тур по Великобритании. В 1990-х Томс использовал название Inner City Unit для своей собственной группы с оригинальным барабанщиком Эрбой, выпустив один альбом – Now You Know the Score под названием Judge Trev's Inner City Unit. В 2001 году состав ICU, объединивший участников из первых двух составов, дал два концерта. Четвертый состав группы выступил на закрытии фестиваля FennerFest 2006 года в Слауге.

Критический прием

В ретроспективном обзоре AllMusic альбом "Pass Out" был оценен как "один из самых свежих звучаний среди всех спин-оффов от [Hawkwind] после 70-х". 4.5/5

Малькольм Доум в Record Mirror посчитал "The Maximum Effect" "чистой эксцентричностью в духе мюзик-холла, приправленной современными рок-идиомами – смесью The Goons, Макса Миллера, ранней ярости Stranglers и фразировки в стиле Hawkwind. Результат, в лучшем случае, остро циничен и поразительно эффективен". Он выделяет "Bones of Elvis" и "Beer, Baccy, Bingo and Benidorm", в которых "скрытый за юмором ощущается явный оттенок отчаяния, который действительно сильно задевает. Но, к сожалению, в "The Maximum Effect" присутствует непоследовательность, которая порой вызывает раздражение. Так что альбом, обещавший стать эффективной юмористической работой, в итоге оказывается просто неплохим, не более того". AllMusic ретроспективно отмечает: "Поклонники считают "Maximum Effect" лучшим часом Inner City Unit, и с этим трудно не согласиться – лишь растущая склонность группы к "очевидному" юмору несколько омрачает некоторые отличные исполнения. "Maximum Effect" звучит практически по последнему слову техники". 4/5 AllMusic оценил альбом так: "Если кому-то захочется провести сравнение, то "обычные" версии более полные, чем представленные здесь, [но] этот сборник так же приятен, как и всё остальное, что группа когда-либо выпускала". 3.5/5 Ретроспективная оценка AllMusic также критична, заявляя, что "они создали одну из самых разочаровывающих записей во всей "семье" Hawkwind – разрозненный, безликий и мелодически бедный набор полупесен, выделяющийся двумя композициями ("Birdland" и "Forbidden Planet"), но настолько скованный остальными восемью, что даже сегодня трудно понять, чего они пытались добиться". 2.5/5 Дэйв Томпсон в обзоре для Melody Maker назвал альбом "на любителя, несущим вину за то, что не воспринимает себя всерьез. Эти песни, как и группа, которая их создала, – чудаки, и их следует ценить". Ретроспективный обзор Томпсона для AllMusic соответствует его современному анализу: "это одна из лучших работ группы, плотно сфокусированная, но одновременно восхитительно свободная коллекция риффов, ритмов и, что самое главное, идей, которые полностью раскрывают весь потенциал, который группа когда-либо излучала, не теряя при этом из виду анархию, которая была её визитной карточкой". 4/5

Malcolm Dome in Record Mirror thought The Maximum Effect a "pure music hall eccentricity laced with modern rock idioms a cross between the Goons, Max Miller, early Stranglers fury and Hawkwind style phrasing The result, at best, is sharply cynical and bitingly effective." He highlights "Bones of Elvis" and "Beer, Baccy, Bingo and Benidorm" which "hidden in with the humour is a decided strain of desperation that hits home very solidly indeed But, sadly, there is an inconsistency running through ME that at times exasperates. So what promised to be an effective new humourist album ends up as adequate but no more." AllMusic retrospectively acknowledges "The faithful declare Maximum Effect to be Inner City Unit's finest hour and it's impossible to disagree only the group's growing penchant for "obvious" humo[u]r detracting from some excellent performances. Maximum Effect sounds practically state of the art. "4/5 AllMusic assessed the album as "Should one wish to make comparisons, the "regular" versions are more complete than those included here [but] this set is just as enjoyable as anything else the band released. "3.5/5 AllMusic's retrospective assessment is also critical, declaring "they turned in one of the most disappointing records in the entire Hawkwind family tree, a disheveled, featureless, and melody less gaggle of half songs highlighted by two numbers ("Birdland" and "Forbidden Planet") but so hamstrung by the other eight that, even today, it's difficult to discern quite what they were trying to do. "2.5/5 Dave Thompson reviewed the album for Melody Maker as "something of an acquired taste stands guilty of not taking itself seriously These songs, like the band who created them, are oddballs and, as such, should be cherished." Thompson's retrospective review for AllMusic is consistent with his contemporary analysis, being "up there with the very best music the band ever made, a tightly focused but, simultaneously, deliciously loose collection of riffs, rhythms, and best of all ideas that thoroughly corral all the promise that the band ever radiated without losing sight of the anarchy that was its stock in trade. "4/5

Ступп играл во множестве различных групп с разнообразными стилями, со временем переходя с ударных на гитару. В 1980-х годах оригинальный гитарист Томс основал трехчастную хэви-метал группу Atomgods, в которой некоторое время также участвовал Понд на бас-гитаре. Томс умер от рака поджелудочной железы 8 декабря 2010 года. Понд, Ривз и Ступп играли вместе в Krankschaft, к которым иногда присоединялись Тернер, Дэйв Андерсон и Эрба для исполнения песен Inner City Unit в память о Томсе.