Грегори Джонсон: Карьера хоккеиста НХЛ

Введение

Грегори Джонсон (Gregory C. Johnson; 16 марта 1971 – 7 июля 2019) – канадский хоккеист, профессиональный игрок в хоккей с шайбой, выступавший в Национальной хоккейной лиге за команды Detroit Red Wings, Pittsburgh Penguins, Chicago Blackhawks и Nashville Predators. За более чем 700 матчей в НХЛ Джонсон набрал 350 очков, забив 134 шайб и отдав 216 голевых передач. Его лучший сезон пришелся на 1998–99 годы, когда он забросил 16 шайб и сделал 34 голевые передачи.

Любительский

Джонсон, родившийся в городе Тандер-Бей, провинция Онтарио, набрал 96 очков в 47 матчах за местную команду «Тандер-Бей Флайерз» в USHL в сезоне 1988–89. Джонсон провел четыре года в Университете Северной Дакоты, где дважды становился лучшим ассистентом WCHA и три года подряд, с 1991 по 1993 год, включался в первую сборную всех звезд конференции. Он также был включен в первую сборную всех американцев NCAA West в 1991 и 1993 годах и во вторую сборную в 1992 году.

Профессиональный

Джонсон был выбран под 33-м номером на драфте 1989 года командой «Филадельфия Флайерз», но так и не сыграл за эту организацию. 20 июня 1993 года он был обменян из «Флайерз» в «Детройт Ред Уингз» на Джима Камминса и выбор в четвертом раунде драфта 1993 года. Главный тренер и генеральный менеджер «Детройта» Брайан Мюррей специально рассматривал Джонсона как талантливого центра, которого «Крылья» могли бы развить. Джонсон провел с «Ред Уингз» четыре сезона с 1993 по 1997 год. 27 января 1997 года «Ред Уингз» обменяли Джонсона в «Питтсбург Пингвинз» на нападающего Томаса Сэндстрома. «Крылья», стремясь добавить больше физической мощи и имея достаточную глубину в центре, совершили обмен из позиции силы, отдав талантливого центра в обмен на опытного ветерана. Этот ход оправдался для «Крыльев», которые выиграли Кубок Стэнли в сезоне 1996/97. Джонсон играл в оставшейся части сезона 1996/97 и части сезона 1997/98 за «Пингвинз», прежде чем 22 октября 1997 года был обменян в «Чикаго Блэкхокс» на Туомаса Гронмана. Джонсон был 23-м номером на драфте расширения НХЛ 1998 года от «Блэкхокс», выбранным «Нэшвилл Предаторз». Он провел последние семь лет своей карьеры в этой команде. Джонсон был вторым капитаном в истории «Нэшвилл Предаторз» и занимал эту должность с 2002 по 2006 год. Ранее, с 1999 по 2002 год, он был ассистентом капитана. Джонсон стал участником необычного события в сезоне 2005/06, когда ему засчитали гол до начала игры против «Детройт Ред Уингз». 21 ноября 2005 года он забил гол в первом периоде матча, который в итоге был перенесен после того, как у защитника «Детройта» Джири Фишера произошла остановка сердца. Игра была переиграна 23 января 2006 года, и, хотя был переигран весь матч, гол Джонсона был засчитан, дав «Нэшвиллу» преимущество 1:0 перед началом игры. 14 августа 2006 года Джонсон подписал однолетний контракт, чтобы вернуться в свою бывшую команду, «Детройт Ред Уингз». В сентябре 2006 года, во время стандартного предсезонного медицинского осмотра, ЭКГ показала отклонения от нормы. Джонсон прошел дополнительные обследования и в итоге принял решение завершить карьеру до начала тренировочного лагеря. 7 июля 2019 года жена Джонсона, Кристин, обнаружила его мертвым в подвале их дома в Детройте. Причина смерти не была объявлена, но полицейские отчеты указывали на самоубийство с использованием огнестрельного оружия. Джонсону было 48 лет, он оставил после себя жену и двух дочерей.

Johnson was drafted by the Philadelphia Flyers as the 33rd pick in the second round of the 1989 NHL Entry Draft, but never played for the organization. On June 20, 1993, he was traded from the Flyers with future considerations to the Detroit Red Wings for Jim Cummins and a fourth round pick in the 1993 NHL Entry Draft. Red Wings head coach and general manager Bryan Murray specifically targeted Johnson as a skilled center whom the Wings could develop. Johnson spent parts of four seasons with the Red Wings from 1993 to 1997. On January 27, 1997, Johnson was traded by the Red Wings to the Pittsburgh Penguins for winger Tomas Sandstrom. The Wings, who were looking to add a more physical element and had depth down the middle, traded from a position of strength by sending the skilled center for the rugged veteran forward. The move paid off for the Wings, as they went on to win the 1996 97 Stanley Cup. Johnson played the rest of the 1996–97 season and part of the 1997–98 season with the Penguins before being traded to the Blackhawks for Tuomas Gronman on October 22, 1997. Johnson was the 23rd pick of the 1998 NHL Expansion Draft by the Predators from the Blackhawks. He would go on to spend the final seven years of his career with the team. Johnson was the second captain in Nashville Predators history, and served in that capacity from 2002 until 2006. He had previously served as an alternate captain from 1999 to 2002. Johnson became part of an anomaly during the 2005–06 season when he was credited with scoring a goal before the start of a game against the Detroit Red Wings. On November 21, 2005, he scored a goal during the first period of a game that was eventually postponed after Red Wings defender Jiri Fischer suffered a cardiac arrest. The game was replayed on January 23, 2006, and, while the full game was replayed, Johnson's goal was allowed to stand, thus giving Nashville a 1–0 lead before the opening faceoff. On August 14, 2006, Johnson signed a one year contract to rejoin his former team, the Detroit Red Wings. In September 2006, during a routine preseason physical, an EKG test returned abnormal results. Johnson had further testing, and eventually decided to retire before training camp. On July 7, 2019, Johnson's wife Kristin found him dead in the basement of their Detroit home. No cause of death has been given, but police reports concluded that it was suicide by firearm. Johnson was 48 and survived by his wife and their two daughters.