Введение

Британский инженер Итон Ходжкинсон (26 февраля 1789 – 18 июня 1861) был английским инженером, пионером в применении математики к решению задач в области проектирования конструкций.

Ранние годы

Ходжкинсон родился в деревне Андертон, недалеко от Нортвича, в Чешире, в семье фермеров. Его отец умер, когда ему было шесть лет, и он воспитывался вместе с двумя сестрами матерью, которая продолжала вести фермерское хозяйство. Она отправила сына в Виттонскую гимназию в Нортвиче, где он изучал классические науки, чтобы он мог осуществить семейное желание – подготовиться к карьере в Англиканской церкви. К сожалению, такой распорядок не соответствовал его вкусам и талантам, которые уже проявлялись в математике. Мать перевела его в менее престижную частную школу в Нортвиче, где его увлечение математикой поощрялось и развивалось, но по мере взросления Ходжкинсона он стал незаменимым помощником на семейной ферме и вскоре оставил учебу, чтобы полностью посвятить себя работе там. Однако земледелие не привлекало его больше, чем греческий и латинский языки, и мать стремилась удовлетворить интересы сына. Друзья семьи посоветовали, что Ходжкинсон мог бы найти более подходящее применение своим способностям в близлежащем Манчестере, и в 1811 году семья переехала в Солфорд, чтобы открыть ломбард. Ходжкинсон использовал все свободное время для чтения научных и математических трудов и вскоре вошел в научное сообщество Манчестера, где познакомился, в частности, со своим будущим коллегой сэром Уильямом Фейрберном. Он стал учеником Джона Далтона, изучая математику, и они оставались близкими друзьями до смерти Далтона в 1844 году. Он рано вышел на пенсию из семейного бизнеса, чтобы посвятить скромное пособие своей научной работе. Он был женат дважды: на Кэтрин Джонс и мисс Холдич. Детей не было.

Научная работа

Ходжкинсон измерил прочность колонн из различных материалов, включая чугун и мрамор, в серии экспериментов. Он работал с сэром Уильямом Фэрбайрном в Манчестере над проектированием железных балок, в частности, моста Уотер-стрит для Ливерпульской и Манчестерской железной дороги в 1828–1830 годах. Его усовершенствованное поперечное сечение было опубликовано Манчестерским литературным и философским обществом в 1830 году и оказало значительное влияние на строительную инженерию XIX века. Он вывел эмпирическую формулу для определения предельной концентрированной нагрузки, W (в тоннах), при которой балка разрушается, в зависимости от длины между простыми опорами, L (в дюймах); ее высоты, d (в дюймах); и площади нижнего пояса, A (в квадратных дюймах):

Его опыт в области балок позволил ему, вместе с Фэрбайрном, остаться консультантом при разработке инновационного трубчатого дизайна моста Британия. Фэрбайрн построил и испытал несколько прототипов, разработав окончательную конструкцию, принятую для моста. Как Ходжкинсон, так и Роберт Стивенсон полагали, что для поддержки тяжелых пролетов потребуются дополнительные цепи, поэтому башни были построены с предусмотренными для них нишами. Однако Фэрбайрн настаивал на том, что цепи не понадобятся, и его мнение возобладало. Он оказался прав, и цепи так и не были использованы, но башни до сих пор сохраняют пустые ниши.

Поздние годы

В 1841 году Ходжкинсон был избран членом Королевского общества, а в 1847 году стал профессором механических основ машиностроения в Университетском колледже Лондона. В 1849 году он был назначен парламентом Великобритании участником Королевской комиссии по исследованию применения железа в железнодорожных сооружениях, проведя одни из первых исследований усталостной прочности металлов. Под конец жизни его когнитивные функции ухудшились, и он скончался в Хайер-Броутоне, Солфорд.