Интервьюер-провокатор: История Бена Мелендеса из шоу Говарда Стерна

Введение

Американский радиоведущий и комик.

1988-2004: Шоу Говарда Стерна

В шоу Стерна основная роль Мелендеса заключалась в ответах на звонки и предварительном отборе звонков слушателей перед тем, как их допустят в эфир. К моменту его прихода, помимо того, что его можно было услышать на радиорынках Нью-Йорка и Филадельфии через станции WXRK 92.3 K Rock и WYSP Rock94, принадлежащие Infinity Broadcasting Corporation, национальное синдицированное утреннее шоу недавно добавило WJFK в Вашингтоне, округ Колумбия (также принадлежащую Infinity) в качестве третьего вещателя. Со временем Мелендес прославился сегментами, в которых он задавал знаменитостям провокационные вопросы на красных дорожках, приемах, промо-акциях и пресс-конференциях. Наивные вопросы, написанные Говардом Стерном, Фредом Норрисом и Джеки Мартлингом, касались личной жизни знаменитостей и основывались на предположении, что они не захотят выглядеть плохо, отказываясь от интервью с человеком, который заикается. Мелендес носил длинные волосы и футболки с металлическими группами, зачитывая вопросы с листа бумаги. По мере роста его популярности он иногда надевал маскировку, состоящую из пальто, шляпы-федоры и накладных усов. Его интервью отличались бессмысленными вопросами, выдаваемыми за шутки, например, вопросом к актрисе Мелани Гриффит о том, как дела у её отца, Энди. Абсурдность вопросов Мелендеса часто усиливалась тем, что он сам, казалось, не обладал базовыми знаниями поп-культуры и зачастую даже не знал, кто является объектом его интервью и почему он знаменит. Поэтому Мелендес часто не понимал, почему его вопросы вызывают такую гневную реакцию, например, когда он спросил Элли Шиди, не рвало ли её недавно, не подозревая, что актриса страдает булимией. Некоторые знаменитости были личными мишенями Стерна, например, Тед Уильямс, которого Мелендес брал в интервью, потому что Стерн не одобрял взимание спортсменами платы за автографы. Знаменитости часто реагировали гневно, но иногда отвечали на вопросы с юмором. Мелендес особенно известен интервью с Дженнифер Флауэрс, Ринго Старром и Далай-ламой. На пресс-конференции Дженнифер Флауэрс, где проигрывались «ленты Клинтона», он спросил её, планирует ли она переспать с другими кандидатами до выборов, на что она рассмеялась. Он спросил Далай-ламу, приветствовал ли его кто-нибудь словами «Привет, Далай-лама!», пародируя название пьесы и фильма; переводчик Далай-ламы прошептал перевод Далай-ламе, который усмехнулся. На пресс-конференции Мелендес спросил Ринго Старра: «Что ты сделал с деньгами?». Когда Старр спросил: «С какими деньгами?», Мелендес ответил: «С деньгами, которые твоя мама дала тебе на уроки вокала!». Старр добродушно ответил: «Я потратил их на рыбу с картошкой». Певица Дебби Гибсон также поддержала шутку, когда Мелендес спросил её о проигрыше награды группе Wilson Phillips, согласившись с его предположением, что «толстушка съела статуэтку». Мелендес также вызывал комический эффект своими злоключениями, плохой грамматикой и небрежным произношением.

On Stern's show, Melendez's primary role was answering phones and screening listener calls before they were allowed on the air. At the time of his joining, in addition to being heard in the New York City and Philadelphia radio markets via Infinity Broadcasting Corporation owned WXRK 92.3 K Rock and WYSP Rock94, respectively, the nationally syndicated morning drive time show had just added Washington, D. C.'s WJFK (also owned by Infinity) as its third carrier. Over time, Melendez became known for segments in which he asked celebrities confrontational questions at red carpet events, functions, promotional appearances, and press conferences. The puerile questions—written by Howard Stern, Fred Norris, and Jackie Martling—centered around a given celebrity's private life and were premised on the idea that they would not want to look bad by refusing an interview from someone who stuttered. Melendez sported long hair and metal T shirts, asking questions by reading them from a sheet of paper. As he became better known, he occasionally wore a disguise consisting of an overcoat, fedora, and fake mustache. His interviews were characterized by punchline free "joke" questions, such as asking actress Melanie Griffith how her father, Andy, was. The absurdity of the questions Melendez asked was often amplified by the fact that he himself appeared to lack common pop culture knowledge and often did not even seem to know who the subjects of his interview were or why they were famous. Melendez would thus frequently be unaware of why his questions would provoke such angry reactions, such as when he asked Ally Sheedy if she had vomited lately, unaware that the actress suffered from bulimia. Some celebrities were a personal target of Stern's, such as Ted Williams, who was interviewed by Melendez because Stern disapproved of athletes charging money for autographs. Celebrities would often react angrily, but other times, they would take the questions in good humor. Melendez notably interviewed Gennifer Flowers, Ringo Starr, and the Dalai Lama. At Gennifer Flowers' news conference playing the 'Clinton Tapes', he asked her if she planned to sleep with any other candidates before the election, to which she reacted by laughing. He asked the Dalai Lama if anyone ever greeted him with "Hello Dalai! ", in a joking reference to the play and movie; the Dalai Lama's translator whispered the translation to the Dalai Lama, who chuckled. At a press conference, Melendez asked Ringo Starr, "What did you do with the money?" When Starr asked, "What money?" Melendez responded with "The money your mother gave you for singing lessons!" Starr good naturedly replied, "I spent it on fish and chips." Singer Debbie Gibson also went along with the joke when Melendez asked her about losing an award to Wilson Phillips, jokingly agreeing with his idea that "the fat one would eat the statue." Melendez also provided comic interest with his misadventures, poor grammar, and sloppy pronunciation.

Национальная экспозиция

Мелендес начал получать общенациональную известность в США в начале 1990-х годов.

Ухожу из шоу

В феврале 2004 года газета New York Post сообщила, что Мелендесу предложили должность ведущего в шоу The Tonight Show с Джей Лено, пока шоу Стерна было в отпуске. Многие восприняли это как попытку Джей Лено привлечь более молодую аудиторию. Предложение Мелендесу, сделанное без ведома Стерна, привело к разрыву в отношениях между Стерном и Лено. Стерн на протяжении нескольких недель подряд критиковал Лено в своем шоу, используя оскорбления, такие как: "Для парня от 18 до 25 лет Джей Лено – гей. Ему лучше надеть платье", а также обвиняя Лено в "наживе на нём". После ухода Мелендеса Стерн организовал конкурс в эфире, чтобы найти ему замену. Конкурс, названный "Win John's Job" (по аналогии с "Win Jackie's Money" после ухода сценариста Джеки Мартлинга), привёл к найму Сала Гвернале (известного как "Сал Брокер") и Ричарда Кристи. Однако в течение нескольких лет диджей из Лос-Анджелеса "Scary Gary" (с 97.1 KSLX, где транслировали радиошоу Стерна в Южной Калифорнии) брал интервью в стиле Заикающегося Джона, которые Стерн затем включал в свою программу. Кроме того, в последние годы работы на шоу Стерна Джон стал слишком узнаваемым для проведения интервью со знаменитостями, благодаря которым он и прославился.

20202022 иск о правах на публичность против Sirius XM

В августе 2020 года Мелендес подал в суд на спутниковую и онлайн-радиоплатформу Sirius XM Holdings Inc., принадлежащую Liberty Media, за "использование его имени, изображения и голоса без разрешения" на двух каналах, посвященных шоу Говарда Стерна и сопутствующему контенту. Жалоба, поданная в окружной суд США в Манхэттене, требовала возмещения неуказанного ущерба за трансляцию Sirius XM старых записей Мелендеса, сделанных во время его участия в шоу Говарда Стерна. Мелендес утверждал, что такие действия нарушают законодательство Калифорнии и его право на использование образа, а также оценил, что более 13 000 часов синдицированного утреннего радиошоу содержат его голос, имя и личность, что приносит Sirius XM прибыль от продажи рекламы без выплаты ему компенсации. В письменном решении судьи также отмечается, что Мелендес не представил доказательств причинения ему ущерба или незаконного использования его для продвижения услуг Sirius XM, добавив, что "коммерческая выгода, которую Sirius XM получает от воспроизведения архивов шоу Говарда Стерна и показа рекламы, вытекает из повторной трансляции самих звукозаписей, охраняемых авторским правом, а не из личности Мелендеса".

"Сегодняшнее шоу с Джей Лено"

Мелендес дебютировал в "The Tonight Show" 29 марта 2004 года, сменив Эдда Холла. В шоу его представляли просто как "Джон Мелендес", а не "Заикающийся Джон". В конце сентября 2004 года, всего через шесть месяцев после прихода Мелендеса в шоу, NBC объявила, что в 2009 году Лено сменит Конан О'Брайен. На протяжении всего периода работы в "Tonight Show" с 2004 по 2009 год Мелендес регулярно участвовал в комедийных скетчах и выполнял обязанности корреспондента. К июлю 2008 года дата последнего выпуска "Tonight Show" с Лено была назначена на 29 мая 2009 года. В декабре 2008 года, когда срок работы Лено в "Tonight Show" подходил к концу, NBC (под руководством президента и генерального директора NBCUniversal Джеффа Цукера) объявила о запуске "The Jay Leno Show" – нового вечернего ток-шоу в прайм-тайм, выходящего с понедельника по пятницу в 22:00, премьера которого запланирована на сентябрь 2009 года. Весной 2009 года, в преддверии последнего выпуска "Tonight Show" с Лено, Мелендес не был уверен, найдется ли для него место в новом вечернем шоу Лено, и в интервью в мае 2009 года сказал: "После 29 мая я встану на колени и буду молиться, чтобы Джей взял меня в новое шоу". Неопределенность с работой Мелендеса побудила его бывшего босса Стерна сделать ему саркастическое предложение. В конце июля 2009 года Мелендес был официально утвержден в качестве сценариста нового шоу Джей Лено. Подтверждение его участия в вечернем шоу Лено произошло позже, чем у Эубанкса, спустя несколько недель после завершения работы Лено в "The Tonight Show", что вызвало предположения о том, что Мелендес вообще не появится в проекте.

Шоу Джей Лено

В сентябре 2009 года Мелендес вновь работал с Лено и бывшим руководителем музыкальной группы The Tonight Show Кевином Юбэнксом в составе команды сценаристов шоу «Джей Лено».

Возвращение шоу "Сегодня вечером с Джей Лено"

Как и прежде в шоу Джей Лено, с возвращением "The Tonight Show" с Джей Лено в марте 2010 года, Мелендес продолжил работать сценаристом. Мелендес не вернулся на должность ведущего во втором воплощении "The Tonight Show с Джей Лено" (этот пост занял Уолли Уингерт), а вместо этого был нанят штатным сценаристом и эпизодически выступал в качестве ведущего в эфире до ухода Джей Лено из "The Tonight Show" 6 февраля 2014 года.

Подкаст о заикающемся Джоне и шуточный звонок Трампа

В апреле 2018 года он запустил свой новый подкаст The Stuttering John Podcast. Во время своего подкаста 28 июня 2018 года Мелендес разыграл Белый дом, представившись помощником сенатора от Нью-Джерси Боба Менендеса. В итоге Мелендесу перезвонил президент Дональд Трамп, когда тот находился на борту самолета Air Force One. Мелендес затем выдавал себя за сенатора Менендеса и в течение четырех минут беседовал с ним, обсуждая иммиграционную реформу и вакансию в Верховном суде. Примечательно, что президент Трамп поздравил сенатора Менендеса с исходом его судебного разбирательства по этическим вопросам. Белый дом подтвердил факт нарушения безопасности. 2 июля 2018 года Мелендес объявил о найме адвоката Майкла Авенатти для представления его интересов в связи с этим розыгрышем после визита агентов Секретной службы в предыдущие выходные.

Опубликованные работы

Книга Мелендеса "Easy for You to Say" вышла в октябре 2018 года.

Личная жизнь

После переезда в Калифорнию в 2004 году для работы над шоу "The Tonight Show", Мелендес жил в Калабасасе с женой Сюзанной Келлер и тремя детьми. В октябре 2011 года супруги подали заявление о раздельном проживании, а в 2012 году развелись.