Введение

Префикс для судов, перевозящих почту по контракту с британской Королевской почтой.

Royal Mail Ship (иногда Steam ship или Steamer), обычно используемый в сокращенной форме RMS, – это корабельный префикс, применяемый к морским судам, осуществляющим перевозку почты по контракту с британской Королевской почтой. Данное обозначение восходит к 1840 году. Любое судно, имеющее обозначение "RMS", имеет право поднимать флаг Королевской почты во время плавания и включать в себя эмблему Королевской почты – "корону" – в любой идентификационной маркировке и/или дизайне судна. Этот префикс использовался многими судоходными компаниями, но особенно часто ассоциируется с White Star Line, Cunard Line, Royal Mail Lines, Union Castle Line, Canadian Pacific Line, Orient Line и P&OSNC, которые заключали ряд крупных почтовых контрактов и традиционно добавляли инициалы "RMS" к названиям многих своих судов. Хотя некоторые компании в прошлом, в частности Royal Mail Lines, присваивали всем своим судам обозначение "RMS", технически префикс использовался судном только во время действия почтового контракта, а в остальное время возвращался к стандартному обозначению, например, "SS".

История

Первоначально этими кораблями управляло британское Адмиралтейство. Обозначение "RMS" используется с 1840 года. В 1850 году контракты были переданы частным компаниям. Наличие титула "RMS" считалось знаком качества и конкурентным преимуществом, поскольку почта должна была доставляться вовремя. Самым важным маршрутом, с наибольшим объемом перевозок, был маршрут между Кингстауном (ныне Дун-Лаогер) в Ирландии и Холихедом в Уэльсе. Компания City of Dublin Steam Packet Company (CDSPCo) выиграла контракт. Они приобрели RMS St Columba и RMS Llewellyn у Адмиралтейства, чтобы дополнить свой флот, включавший Prince Arthur. В контракте CDSPCo 1860 года предусматривался штраф в размере 1 фунта 1 шиллинга 4 пенса за каждую минуту задержки. Контракт Canadian Pacific Railway на транстихоокеанскую королевскую почту потребовал строительства первых трех пароходов из флота: и , которые регулярно ходили между Ванкувером и Азией, начиная с 1891 года. Обозначение RMS также использовалось на судах компаний White Star, P&O и Cunard в XIX и XX веках.