Введение

Меланктон Тейлор Вулси (1782 – 18 мая 1838) был офицером Военно-морского флота США во время войны 1812 года и участвовал в сражениях на Великих озёрах. Он руководил строительством военных кораблей на военно-морской верфи в Navy Point, Сакетс-Харбор, штат Нью-Йорк, и впоследствии сделал полную карьеру в военно-морском флоте.

Ранние годы

Вулси родился вблизи Платтсбурга, штат Нью-Йорк. Он был сыном Меланктона Ллойда Вулси (1758–1819), генерал-майора милиции штата Нью-Йорк во время Войны за независимость, и Алиды (Ливингстон) Вулси (1758–1843), дочери преподобного Генри Гилберта Ливингстона (внука Роберта Ливингстона, первого лорда поместья Ливингстон). Его дедушкой и бабушкой по отцовской линии были полковник Меланктон Тейлор Вулси и Ребекка Ллойд. По отцовской линии он являлся потомком Джорджа Джарвиса Вулси, эмигранта из Англии, одного из первых поселенцев Нового Амстердама, который женился на Ребекке Корнелл (дочери Томаса Корнелла). По материнской линии он происходил из семей Ливингстон, Шюлер и Ван Ренсселер.

Карьера

После изучения права в течение некоторого времени, Вулси поступил на флот в качестве мичмана 9 апреля 1800 года. Его первым назначением был фрегат «Адамс», на котором он совершил круиз в Вест-Индию в 1800 и 1801 годах. Он непродолжительное время участвовал в Первой берберской войне незадолго до её окончания в 1805 году. В 1807 году, недавно повышенный в звании, Вулси получил приказ отправиться в Вашингтон, где разработал систему сигналов для флота. Оттуда, в 1808 году, он был направлен к берегам озера Онтарио для надзора за строительством «Онейды». Учитывая нарастание напряженности с Великобританией, американский флот создал верфь для строительства военных кораблей и быстро построил на ней одиннадцать судов, наняв 3000 рабочих, многие из которых были завербованы в Нью-Йорке. Одновременно Вулси получил дополнительное назначение командующим береговыми сооружениями, расположенными там. Когда в 1812 году Соединенные Штаты вступили в войну с Великобританией, он все еще командовал «Онейдой» и береговой станцией в гавани Сэкеттс-Харбор. 19 июля 1812 года появилась британская эскадра из пяти кораблей. Вулси попытался выйти в открытое море на «Онейде», но вражеская эскадра перекрыла ему путь. Вместо этого он вернулся в гавань Сэкеттс-Харбор, высадил половину артиллерии и после ожесточенного двухчасового боя убедительно отразил атаку британцев. В начале октября на место прибыл коммодор Айзек Чонси и принял на себя общее командование американскими военно-морскими силами на Великих озерах. Вулси остался вторым по командованию и сохранил должность командующего «Онейдой». Осенью 1812 года Вулси сосредоточился на строительстве, закупке и оснащении дополнительных военных судов. На протяжении всей войны гонка вооружений привела к тому, что господство на озере Онтарио попеременно переходило к британцам и американцам. Вулси позволил Америке взять инициативу осенью 1812 года, приобретя восемь шхун для усиления «Онейды» и трехпушечной «Джулии». 8 ноября он командовал «Онейдой», когда 19-пушечный военный корабль и четыре недавно приобретенных шхуны столкнулись с большим 24-пушечным шлюпом у Кингстона и преследовали его до этого порта. Позже они последовали за ним и подвергли его обстрелу. В мае 1813 года Вулси командовал «Онейдой», чья артиллерия поддерживала захват Йорка (Торонто) и штурм форта Джордж. В июле 1813 года Вулси был повышен до звания капитана-командира и к августу находился на борту новой шхуны «Сильф». В конце сентября 1813 года он командовал своим кораблем в ходе столкновения между американской флотилией и британскими силами коммодора Джеймса Лукаса Йео. Эта серия стычек привела к очередному периоду господства американцев на озере Онтарио. 5 октября его корабль участвовал в захвате вражеского катера HMS «Драммонд» и шлюпов HMS «Мэри Энн» и HMS «Леди Гор» у острова Фальс-Дак. В мае 1814 года, после зимы напряженной подготовки к третьему году кампании, Вулси отправился на снабженческий склад в Осуэго, чтобы забрать орудия, канаты и другие припасы, необходимые в гавани Сэкеттс-Харбор. Там же появилась британская эскадра у Осуэго. Распространяя ложные сведения о своем пункте назначения, Вулси воспользовался темной ночью и сумел скрыться. Британцы поняли свою ошибку и попытались его догнать, что им удалось у Сэнди-Крик. Вулси подготовил засаду совместно с майором Дэниелом Апплингом и его отрядом из 150 человек стрелкового полка Соединенных Штатов. Британский десант был разгромлен стрелками Апплинга и 200 индейскими союзниками. Вулси, в свою очередь, направил свои орудия на саму эскадру. Американцы убедительно разбили врага, убив 10, ранив 52 и взяв остальных в плен. Вулси продолжил путь в гавань Сэкеттс-Харбор со своим артиллерийским снаряжением и припасами. Вскоре после этого он принял командование новым бригом «Джонс» и оставался на этом посту до конца войны в 1815 году.

Поздние годы

Вулси покинул Сэкетс-Харбор в 1824 году, чтобы принять командование фрегатом "Констелляция". Он совершил на нём круиз по Вест-Индии до июня 1827 года. В конце 1827 года он возглавил военно-морскую верфь в Пенсаколе, штат Флорида, и перевёз туда свою семью. Он занимал эту должность до 1831 года. С 1832 по 1834 год Вулси служил коммодором, командующим Бразильской станцией. Его последняя активная служба привела его в Чесапикский залив, где он руководил съёмкой карт с 1836 года, пока в 1837 году его здоровье не начало ухудшаться.

Личная жизнь

После войны мастер-командор Вулси оставался командующим военно-морской станцией в Сэкетс-Харборе. В 1816 году он был произведен в капитаны и, вероятно, в том же году женился на Сьюзан Корнелии Тредвелл из Лонг-Айленда, штат Нью-Йорк. Джеймс Тредвелл Вулси (1820–1894). Алида Ливингстон Вулси (1822–1859), которая вышла замуж за преподобного Исаака Пирсона Страйкера; их сын, М. Вулси Страйкер, стал пресвитерианским пастором и президентом Гамильтонского колледжа.

Почести

ВМС США назвали два эсминца в его честь: Woolsey и Woolsey, чтобы увековечить память как о нём, так и о его сыне, коммодоре Меланктоне Бруксе Вулси.