Введение

Ace Lightning – детский телесериал, созданный совместно BBC и Alliance Atlantis. Сериал впервые был показан в Великобритании, но также транслировался в других странах, включая США, Австралию, Новую Зеландию и Южную Африку. Съемки проходили в Канаде, однако действие разворачивалось в Соединенных Штатах. Сериал выходил два сезона и породил множество товаров, связанных с брендом. Премьера состоялась 4 сентября 2002 года, а завершился показ 18 мая 2005 года. В сериале живые актеры взаимодействовали с персонажами, созданными с помощью компьютерной графики, из вымышленной видеоигры. Этот сериал примечателен тем, что до его создания сочетание живых съемок и CGI в таком масштабе и на постоянной основе в еженедельном телесериале не применялось.

Обзор серии

Сериал рассказывает о жизни британского подростка Марка Холландера, переехавшего с родителями в американский городок Коннестога-Хиллз. Однажды ночью, во время сильной грозы, Марк играет в свою любимую видеоигру – вымышленную "Ас Молния и Карнавал Рока" – приключенческую игру, где герой Ас Молния преодолевает Карнавал Рока, чтобы найти осколки магического Амулета Зоара, сражаясь со своим заклятым врагом Лордом Страхом. Марк случайно обнаруживает таинственный седьмой уровень, которого не должно существовать. В антенну на крыше дома ударяет молния, и в результате электрического импульса персонажи игры оживают. Ас нанимает Марка в качестве своего помощника, чтобы выполнить задания игры в реальном мире. Жизнь Марка переворачивается с ног на голову, и его обязанности Рыцаря Молнии сказываются на успеваемости и личной жизни, часто вынуждая его придумывать оправдания для семьи и друзей. Тем временем, банда злодеев Лорда Страха занимает заброшенный карнавал братьев Кент в городе. Большинство эпизодов сочетают в себе социальные проблемы Марка и взаимодействие с персонажами игры, а также сражения анимированных героев за собранные осколки амулета. Мир и правила игры воплощаются в Коннестога-Хиллз; например, соединение двух осколков Амулета призывает нового персонажа или оружие. О двойной жизни Марка узнают четыре человека: его лучший друг Чак Мугель, девушка Кэт Адамс, школьный учитель мистер Чесборо, который начинает верить, что персонажи – инопланетяне, и кузина Марка Эшли. Еще один человек, знающий о происходящем, – Дафф Кент, владелец карнавала, насильно завербованный в прислужники Лорда Страха. Сюжетная линия включает в себя любовный треугольник между Асом и злодейкой Леди Иллюзией, которая была любовницей Лорда Страха в течение первого сезона, но предаёт его в финале. Первый сезон заканчивается победой Марка, и все антагонисты, кроме Леди Иллюзии, возвращаются в игровой мир. Во втором сезоне Чак становится вторым помощником Аса, и все злодеи возвращаются под предводительством нового антагониста по имени Килобайт. Килобайт был создан Риком Хаммелом, компьютерным техником и бывшим разработчиком игр, взявшим псевдоним "Мастер-программист". Рик разработал программу, оживившую игру, но над ним посмеялись и уволили. Он стремился доказать свою ценность, оживив персонажей и в конечном итоге завоевав мир. Отключение электроэнергии в его мастерской позволяет Килобайту обрести независимость и решимость править миром. В финале сериала Ас и Лорд Страх объединяют усилия и изгоняют Килобайта в игровой мир. Однако Лорд Страх предаёт Аса и смертельно ранит его, после чего раскрывается, что его место заняла Леди Иллюзия, которая умирает на руках у Аса.

Главные герои

Майкл Райли в роли Эйса Молнии: Главный герой, игровой персонаж из вымышленной игры «Эйс Молния и Карнавал Гибели». Супергерой и Рыцарь Молнии из Шестого измерения, Эйс вербует Марка в качестве своего помощника, чтобы победить Лорда Страха. Томас Ванси в роли Марка Холландера: Главный герой, 13-летний британский мальчик, который переезжает в Конестога-Хиллз с родителями в начале сериала. Втянутый в противостояние добра и зла между Эйсом Молнией и Лордом Страхом, Марк неохотно становится помощником Эйса, чтобы выиграть игру. Марк Минарди в роли Чака Мугеля: Лучший друг Марка, застенчивый, но умный мальчик, который является поклонником игры. Он узнаёт о персонажах игры во втором сезоне и становится второстепенным помощником Эйса, ошибочно прозванным им «Чакдудом». Шадиа Симмонс в роли Саманты Томпсон: Самая популярная девушка в школе, соседка Марка и его девушка в первом сезоне. Во втором сезоне Саманта учится в школе-интернате, появляясь в качестве приглашённой звезды. Эшли Леггат в роли Кэт Адамс: Новое появление во втором сезоне, Кэт – дерзкая и любопытная девушка, которая становится девушкой Марка. Хуан Чиоран в роли Лорда Страха: Главный враг и антагонист сериала. 352-летний лич, Лорд Страх жаждет отомстить Эйсу за то, что тот лишил его сил и заключил в Шестом измерении. Он правит Карнавалом Гибели, собирая осколки Амулета Зоара, чтобы захватить мир. Тамара Берниер Эванс в роли Леди Иллюзия: Леди Иллюзия представлена как партнёр Лорда Страха в любви и преступлениях. У неё развивается страстный роман с Эйсом, подвергающий её верность испытаниям на протяжении всего сериала. Дебора Оделл в роли Спаркса: Молодой, импульсивный и отважный Рыцарь Молнии. Кэл Додд в роли Вируса Случайного: Киборг Рыцарь Молнии и друг Эйса, Случайный страдает от конфликта двух программ – доброй и злой. Эйс и Лорд Страх часто пытаются привлечь его на свою сторону, поэтому он скрывается на свалке в Конестога-Хиллз. Тед Атертон в роли Килобайта: Главный антагонист второго сезона. Известный как Кибер-Преследователь, Килобайт был создан Главным Программистом для завоевания мира от его имени. Он обладает холодным, расчётливым умом охотника и неограниченными силами.

Регулярные актеры

Майкл Лэмпорт в роли Начальника штаба: Фигура, восседающая на конце посоха Лорда Фейра. Эдриан Трасс в роли Грязной Крысы: Крылатый крысиный клоун, трусливый шпион Лорда Фейра. Говард Джером в роли Анвил: Недалекий носорог, выполняющий роль силы в банде Лорда Фейра. Кит Найт в роли Свиноморда: Гротескный, юный приспешник-кабан. Ричард Бинсли в роли Гуглера: Безумный шут, призванный Лордом Фейром в начале сериала, питающий злобу к Эйсу за заточение в другом измерении. Мэтт Фикнер в роли Зипа и Снипа: Анимированные куклы-носки Гуглера. Роберт Тинклер в роли Ротгута: Нежить-ковбой, представленный во втором сезоне, Ротгут – чрезмерно эмоциональный зомби, у которого отпадают конечности и который предпочитает, чтобы его называли "ходячей смертью". Филип Уильямс в роли Даффа Кента: Владелец карнавала братьев Кент, который превращается в Карнавал Гибели. Он также управляет фургоном с мороженым, который злодеи используют в качестве транспорта. Р. Д. Рид в роли Хораса Чесборо: Апатичный учитель Марка в младшей школе и классный руководитель в старшей школе. Он неоднократно сталкивается с персонажами игры, убеждаясь, что они инопланетяне. Девон Андерсон в роли Пита Берджесса: Друг Марка в Лондоне, с которым он общается по веб-камере в начале каждого эпизода. Джордан Хьюз в роли Уэйна Фисгуса: Школьный хулиган, издевающийся над Марком и Чаком, и двоюродный брат Джессики. Его часто пугает Лорд Фейр, которого он называет "костяным человеком". Меган Парк в роли Джессики Фисгус: Подруга Чака и кузина Уэйна. Брэндон Каррера в роли Бретта Рамиреса: Парень Саманты в первом сезоне, популярный скейтбордист и футболист. Петра Вайлдгуз в роли Хизер Хоффс: Сплетница, лучшая подруга Саманты и девушка Марка во второй половине первого сезона. Нед Вукович в роли Саймона Холландера: Отец Марка, бухгалтер, с энтузиазмом принимающий американскую культуру. Сьюзан Дэнфорд в роли Фионы Холландер: Мать Марка, придирчивый агент по недвижимости. Кайла Перлмуттер в роли Эшли Холландер: Младшая кузина Марка. Дайан Дуглас в роли Нетти Катчер: Повар в начальной школе Конестога Хиллз. Дэвид Хьюбанд в роли Тренера: Тренер футбольной команды начальной школы и тайный поклонник Эйса Лайтнинга. Брет Хёрд в роли Рика Хаммела: Компьютерный мастер, который на самом деле является секретным разработчиком видеоигры. Он является антагонистом во втором сезоне, действуя как Главный Программист, использующий Килобайт в своих собственных планах по мировому господству.

Первый сезон (2002-2003)

Сезон выходил в эфир с сентября 2002 года по март 2003 года. При показе в Америке эпизоды шли не по порядку, что иногда приводило к серьезным нарушениям сюжетной логики. Например, эпизод "Туннель любви" показывали раньше эпизода "Однажды герой". Случайный Вирус появлялся как уже знакомый персонаж раньше, чем его история была представлена. Продолжительность каждого эпизода составляла 24 минуты 59 секунд.

2 сезон (2004 (Канада) 2005 (Великобритания))

Вторая серия вышла в эфир в большинстве стран в 2004 году, но в Соединенном Королевстве – летом 2005 года по неизвестным причинам. Этот сезон не показывали в Соединенных Штатах из-за негативной реакции на первый сезон. Графика была значительно улучшена, и внешний вид нескольких персонажей, включая Staff Head и Pigface, был изменен, чтобы они больше походили на тех животных, которых изображали. В этом сезоне впервые появились Килобайт, Ротгут, Кэт Адамс и Рик, Мастер-программист. Чак также встретил Рыцарей Молнии, а Марк обзавелся собственным оружием, чтобы сражаться с злодеями. Сезон состоял всего из 13 эпизодов, объединенных одной общей сюжетной линией. Продолжительность каждого эпизода составляла 24 минуты 59 секунд.

Производство

Шоу было разработано BBC и Alliance Atlantis, с Риком Сиггелковым в качестве исполнительного продюсера и создателя, а Джимом Корстоном – главным сценаристом. Изначально сюжет программы предполагал появление супергероя из комикса, ожившего в реальности, но от этой идеи отказались, поскольку дети больше времени проводили за видеоиграми, чем за чтением комиксов. Марк вдохновлялся альтер эго Человека-паука, Питером Паркером. Сериал находился в стадии предварительного производства два года, а на создание первого сезона ушло полтора года. Компьютерная графика и спецэффекты были созданы компанией Calibre Digital Pictures с использованием системы Maya от Alias Systems Corporation. Мэтт Фикнер разработал компьютерных персонажей для сериала и также озвучил Зипа и Снипа в первом сезоне. Съемки сериала проходили в Торонто в 2001 году с 23 июня по 22 ноября.

Прием

Согласно ежегодному обзору детских продуктов BBC Worldwide за 2003–2004 годы, сериал имел успех, был переведен на различные языки и распространен в сорока странах, получив высокие рейтинги в США на канале DIC Kids Network. В среднем, во время показа первого сезона в Великобритании сериал смотрели 1,2 миллиона зрителей. Однако в 2004 году возникли общественные дебаты относительно содержания сериала в контексте Закона о детском телевидении. Детский телеэксперт Дейл Кункель, профессор коммуникаций Университета Аризоны, охарактеризовал сериал и "Звёздные врата: Бесконечность" как "антиобщественные". С этим мнением согласились активистские группы Объединенной церкви Христа и Центра цифровой демократии, считавшие обе программы жестокими. Бывший генеральный директор DIC Entertainment Энди Хейвард защищал сериал "Эйс Лайтнинг", уделяя серьезное внимание образовательным требованиям каждого эпизода. Хейвард также получил поддержку Дональда Ф. Робертса, который полагал, что описания, данные активистами, "искажают" суть сериала, который они критиковали.

Адаптация видеоигр

25 октября 2002 года была выпущена видеоигра Ace Lightning для PlayStation 2, Microsoft Windows и Game Boy Advance. Игра была разработана компаниями Absolute Studios и Tiertex Design Studios, а опубликована игровым подразделением BBC Worldwide, Gamezlab. Выпуск игры состоялся только в Европе. Сюжет игры повторяет сюжет телесериала: игрок, управляя Эйсом Молнией, должен собрать осколки Амулета Зоара, прежде чем сразиться с Лордом Страхом и победить его.