Введение

Американский олимпийский спринтер

Томас Эдвард "Эдди" Толан (29 сентября 1908 – 30 января 1967) позже вспоминал: "Мой отец прочитал о лучших возможностях для афроамериканцев здесь, поэтому он собрал маму и четверых детей, и мы переехали сюда". В возрасте 16 лет Толан был в составе двухместной команды из Cass Tech, которая выиграла Национальный школьный турнир в закрытом помещении 1925 года в Чикаго. Он впервые выиграл спринтерский дубль на школьном чемпионате, будучи учеником второго курса, а в 1927 году победил в беге на 100 и 220 ярдов на Национальном школьном чемпионате на Soldier Field в Чикаго. Несмотря на свои успехи в спринте, Толан больше всего любил футбол и часто говорил, что "шесть тачдаунов, которые он забил в одной игре в качестве квотербека весом 131 фунт в старшей школе Cass Tech в Детройте, были его самым большим достижением, а не двойная победа на Олимпийских играх".

Футбол

Толан был завербован несколькими крупными университетами как футболист, но он выбрал Мичиганский университет. Существуют различные точки зрения на то, почему Толан так и не играл за основную футбольную команду Мичигана. Согласно публикации в The Detroit News в 2002 году, Толан поступил в команду футбола первокурсников в 1927 году. А помощник тренера Мичигана Чарльз Б. Хойт, сменивший Фаррелла в 1930 году, был признан "лучшим спринтером Америки" в 1913 году, но потерял возможность участвовать в Олимпийских играх 1916 года из-за Первой мировой войны. Тренеры в Мичигане не поддержали Толана, столкнувшегося с расизмом во время поездок, и даже сказали ему, что он станет последним темнокожим спортсменом в команде, если будет жаловаться. В мае 1929 года, будучи студентом второго курса, Толан побил рекорд конференции Big Ten и сравнялся с мировым рекордом в беге на 100 ярдов, показав время 9,6 секунды. Он бежал в очках, прикрепленных к голове скотчем. Рост Толана составлял 5 футов 7 дюймов (около 170 см). Другой автор описал внешность Толана следующим образом:

Толан, известный как "Полуночный экспресс", был ростом около 170 см и весил [уточнить вес, если он был указан в оригинале]. Он часто улыбался, бежал, жуя жевательную резинку, и его легко было узнать по бинту на левом колене, защищавшему старую футбольную травму. Кроме того, он носил очки в роговой оправе, закрепленные липкой лентой. Выступление Толана было признано Международной федерацией любительской атлетики новым официальным мировым рекордом. После гонки официальные лица в Ванкувере объявили, что рекорд Толана был "тем более замечательным, что он бежал в гору, финишная черта находилась на тридцать дюймов выше стартовой". Спринтер из Южной Калифорнии Фрэнк Уайкофф вырвался немного вперед, но Толан обогнал его на отметке 100 ярдов. В начале 1932 года Толан не показывал прежних результатов. Несмотря на медленное начало, Дин Кромвелл, председатель Всеамериканского совета по легкой атлетике, предсказал Толану большие успехи в своей колонке о "Олимпийских перспективах 1932 года". Кромвелл писал о Толане:

"Подобно тому, как весна переходит в лето, Толан переходит от класса посредственных спринтеров к классу чемпионов. Он начинает медленно, но когда погода теплеет, и Эдди разогревается, он устремляется вперед."

100 метров

Соревнование на 100 метров на Олимпийских играх 1932 года стало одним из самых захватывающих в истории Олимпиад. Толан побил олимпийский рекорд в первом забеге второго круга, показав время 10,4 секунды, но Меткалф оставался фаворитом. В финале японский спринтер Такаёси Ёсиока вырвался вперед на четыре ярда после 40 метров. Толан обогнал Ёсиоку на отметке 60 метров и имел преимущество в два ярда перед Меткалфом на отметке 100 ярдов. Но Меткалф обошел Толана на финишной прямой и показался зрителям победителем. Спортивный журналист Максвелл Стайлз описал последние шаги так:

> Его мощные ноги бешено работали, и Меткалф обрушился на маленького Толана, словно мстительный ангел, полный ярости. Толан, с левым коленом, перебинтованным эластичным бинтом, и очками, приклеенными к голове у ушей, изо всех сил старался сделать последний, отчаянный шаг, чтобы удержать лидерство. Прямо на финише Меткалф вырвался вперед и обогнал Толана, оторвавшись от него на ярд. Почти все решили, что победил Меткалф. Толан слегка споткнулся, когда до финиша оставалось три ярда, но быстро выровнялся и финишировал, опережая соперника на четыре фута. Одержав двойную победу в забегах на 100 и 200 метров, Толан был провозглашен "самым быстрым человеком в мире". Бравен Дайер назвал его "коренастым темнокожим парнем" и отметил, что "плотный негр из Детройта" победил Артура Джоната из Германии, "белокожего тевтонца". Комментаторы также отметили, что лишь два других спринтера выигрывали двойное золото в беге на 100 и 200 метров – также спортсмены Мичиганского университета, Ральф Крейг и Арчи Хан. Толан, все еще лежавший в постели в полдень, в пижаме и с шапкой на голове, сказал, что был "в лучшей форме в своей жизни, когда стартовал финал на 200 метров", и пообещал отдать свои золотые медали матери. Губернатор издал прокламацию, в которой говорилось, что Толан "принес честь нашему штату", и призвал общины по всему штату организовать торжества "в знак гордости Мичигана за его достижения". Она добавила: "Если бы мои мужчины могли найти работу, я могла бы немного расслабиться, и Эдди было бы гораздо спокойнее". Этот банкет стал первым празднованием Дня чемпионов.

Вадевиль и трудные времена

Менее чем через шесть месяцев после завоевания олимпийских золотых медалей и титула "самого быстрого человека в мире", Толан привлек внимание национальной прессы, столкнувшись с тяжелыми временами. Журналист-обозреватель Уильям Г. Бити написал, что "головокружительное вино победы для Толана в одночасье превратилось в уксус". Толан заметил, что когда его встречали на вокзале, его сводный брат собирал макулатуру в траве парка перед станцией. Толан отметил, что его сводный брат был "удачливее меня", потому что у него была работа. И в апреле 1934 года неудачи Толана продолжились: автомобиль, за рулем которого он находился, сбил и серьезно ранил 80-летнего пешехода.

Профессиональная карьера спринтера

В ноябре 1934 года Толан взял отпуск с работы помощника окружного регистратора прав собственности, чтобы принять участие в австралийской спринтерской программе – серии из пяти профессиональных забегов, включая гандикап Stawell Gift. Толан вернулся в апреле 1935 года, установив новые австралийские рекорды: 21,5 секунды в беге на 220 ярдов на трассе с полной дугой и 7,5 секунды в беге на 75 ярдов. В марте 1935 года в Мельбурне он выиграл соревнования на дистанциях 75, 100 и 220 ярдов на чемпионате мира среди профессионалов и стал первым спортсменом, завоевавшим титулы чемпиона мира по спринту как среди любителей, так и среди профессионалов.

Государственная служба и педагогическая карьера

После возвращения из Австралии Толан вернулся к работе в Детройте в качестве секретаря в Управлении регистрации документов. Эдди Толан похоронен в United Memorial Gardens в Плимуте, штат Мичиган.

Почести и награды

В 1958 году Толан был принят в Зал славы спорта штата Мичиган. Он был одним из первых 18 человек, включенных в этот Зал. В 1980 году он был принят в Зал почета атлетов Мичиганского университета. До Толана в Зал были введены только 17 человек. Эдди Толан был принят в Национальный зал славы легкой атлетики в 1982 году.