Введение
Род цветущих растений
Алстония (Alstonia) – широко распространенный род вечнозеленых деревьев и кустарников семейства Кутровые (Apocynaceae). Он был назван Робертом Брауном в 1811 году в честь Чарльза Алстона (1685–1760), профессора ботаники в Эдинбурге с 1716 по 1760 год. Типовой вид – алстония ученый (Alstonia scholaris (L.) R. Br.) – первоначально был описан Линнеем в 1767 году как Echites scholaris.
Описание
Алстония состоит из приблизительно 40–60 видов (по разным данным), произрастающих в тропической и субтропической Африке, Центральной Америке, Юго-Восточной Азии, Полинезии и Австралии, при этом большинство видов встречается в Малайзийском регионе. Эти деревья могут достигать очень больших размеров, например, высота Alstonia pneumatophora зарегистрирована как 60 м при диаметре более 2 м. Alstonia longifolia – единственный вид, растущий в Центральной Америке (в основном в виде кустарников, но также деревьев высотой до 20 м). Листья кожистые, сидячие, простые, эллиптические, овальные, линейные или ланцетовидные, с клиновидным основанием. Листовая пластинка двусторонняя, среднего и крупного размера, расположенная супротивно или мутовчато, с цельным краем. Жилкование перистое, с многочисленными жилами, заканчивающимися в краевой жилке. Листорасположение мутовчатое, то есть два или более листа отходят из одного узла, образуя мутовку. Соцветие терминальное или пазушное, состоящее из тирсовидных кистей или сложных зонтиков. Мелкие, более или менее ароматные цветки белые, желтые, розовые или зеленые, воронковидной формы, растут на цветоножках и прицветниками. Они состоят из 5 лепестков и 5 чашелистиков, расположенных в четыре круга. Плодоносящие цветки гермафродиты. Гамосептальные зеленые чашелистики состоят из овальных лопастей и расположены в один круг. Диск кольцевидный, гипогинный. Пять гамосептальных лепестков имеют продолговатые или овальные лопасти и расположены в один круг. Лопасти венчика перекрываются влево (например, у A. rostrata) или вправо (например, у A. macrophylla) в бутоне. Завязь содержит 2 отдельных фолликула с гладкими или реснитчатыми, продолговатыми семенами, которые развиваются в глубокого синего цвета, шизокарпные плоды длиной от 7 до 40 см. Растения содержат молочный латекс, богатый ядовитыми алкалоидами. Жители Фиджи используют латекс A. costata (saurua, sorua) в качестве жевательной резинки. Alstonia macrophylla широко известна в Шри-Ланке как «Havari nuga» или «парик баньяна» из-за своего характерного цветка, напоминающего длинный женский парик. Деревья Алстонии используются в традиционной медицине. Кора Alstonia constricta и Alstonia scholaris является источником средства от малярии, зубной боли, ревматизма и змеиных укусов. Латекс используется для лечения кашля, болей в горле и лихорадки. Многие виды Алстонии заготавливаются для древесины, называемой пуле или пулай в Индонезии и Малайзии. Деревья из секции Alstonia дают легкую древесину, а деревья из секций Monuraspermum и Dissuraspermum – тяжелую древесину. Деревья Алстонии широко распространены и в основном не находятся под угрозой исчезновения. Однако некоторые виды очень редки, такие как A. annamensis, A. beatricis, A. breviloba, A. stenophylla и A. guangxiensis.
The inflorescence is terminal or axillary, consisting of thyrsiform cymes or compound umbels. The small, more or less fragrant flowers are white, yellow, pink or green and funnel shaped, growing on a pedicel and subtended by bracts. They consist of 5 petals and 5 sepals, arranged in four whorls. The fertile flowers are hermaphrodite. The gamosepalous green sepals consist of ovate lobes, and are distributed in one whorl. The annular disk is hypogynous. The five gamesepalous petals have oblong or ovate lobes and are disposed in one whorl. The corolla lobes overlapping to the left (such as A. rostrata) or to the right (such as A. macrophylla) in the bud. The ovary has 2 separate follicles with glabrous or ciliate, oblong seeds that develop into deep blue podlike, schizocarp fruit, between 7–40 cm long. The plants contain a milky latex, rich in poisonous alkaloids. Fijians use the latex of A. costata (saurua, sorua) as a form of chewing gum. The Alstonia macrophylla is commonly known in Sri Lanka as 'Havari nuga' or the 'wig banyan' because of its distinct flower that looks like a woman's long wig. Alstonia trees are used in traditional medicine. The bark of Alstonia constricta and Alstonia scholaris is the source of a remedy against malaria, toothache, rheumatism and snake bites. The latex is used in treating coughs, throat sores and fever. Many Alstonia species are harvested for timber, called pule or pulai in Indonesia and Malaysia. Trees from the section Alstonia produce lightweight timber, while those from the sections Monuraspermum and Dissuraspermum produce heavy timber. Alstonia trees are widespread and mostly not endangered. However a few species are very rare, such as A. annamensis, A. beatricis, A. breviloba, A. stenophylla and A. guangxiensis.